الفصل 38: الرائحة العطرة

الفصل 38: الرائحة العطرة

“عملة نحاسية واحدة؟”

لم يستطع تشن داو إلا أن يبتسم بمرارة. كان الكعك المطهو بالبخار الذي يباع بعملة نحاسية واحدة أمرًا من الماضي. مع ارتفاع أسعار الحبوب بشدة في بلدة المقاطعة، صار الكعك المطهو بالبخار في المدينة يباع الآن بثلاث عملات نحاسية للواحدة

بالطبع، لم يقل تشن داو هذا بصوت عال، بل قال لهي كويليان: “يا عمة، هل تستطيعين صنع هذا النوع من الطعام؟”

“كيف يمكن أن أعرف!”

هزت هي كويليان رأسها كطبل صغير مهتز. “تقنية صنع هذا الكعك المطهو بالبخار مهارة خاصة لطهاة المطاعم. كيف يمكن أن يعلّموها للغرباء؟”

“آه…”

عجز تشن داو عن الكلام. بالنسبة إليه، لم يكن الكعك المطهو بالبخار طعامًا صعب الصنع. الأمر ببساطة هو عجن العجين، وتركه يتخمر بنجاح، ثم طهوه بالبخار

لم يخطر بباله قط أن هذا سيُعد في هذا العالم مهارة خاصة…

“أمي”

استدار تشن داو نحو لي بينغ وقال: “يمكننا أن نجرب صنع الكعك المطهو بالبخار لنأكله”

“هل تستطيع صنعه؟”

سألت لي بينغ بريبة

“ينبغي أن أستطيع!”

لم يكن تشن داو قادرًا على ضمان أنه سيتمكن بالتأكيد من صنع الكعك المطهو بالبخار. ففي النهاية، الخميرة… قبل وجود الخميرة المستخرجة صناعيًا، لم يكن الحصول عليها ممكنًا إلا بالتخمير الطبيعي، وهذا فيه قدر من الصعوبة

ذهب تشن داو ولي بينغ وهي كويليان إلى المطبخ معًا. علّم الاثنتين أولًا كيف تعجنان العجين

بعد عجن العجين، طلب منهما تشن داو وضع العجين في حوض خشبي، وإضافة بعض الماء، ثم وضع الحوض الخشبي في المطبخ، وانتظار تكاثر الخميرة داخل العجين

“هل هذا كل شيء؟”

سألت لي بينغ وهي تنظر إلى العجين في الحوض

“لننتظر حتى صباح الغد ونرى!”

كان تشن داو يتذكر على نحو غامض أن الخميرة تفضل البيئات الدافئة والرطبة. وقد صنع تشن داو بيئة رطبة بالفعل بإضافة الماء إلى الحوض الخشبي. أما البيئة الدافئة…

كانت حرارة المطبخ مرتفعة نسبيًا، وينبغي أن تكفي بالكاد لتكاثر الخميرة

“حسنًا!”

قالت لي بينغ بنصف تصديق: “إذن لنأكل أولًا!”

في هذا الوقت، عاد تشن دا أيضًا. بعد أن تناولت العائلتان العشاء معًا، عاد كل منهم إلى غرفته ليستريح

…………

…………

في اليوم التالي

ذهب تشن داو، الذي استيقظ على صياح شياوهي، إلى المطبخ فورًا

كانت لي بينغ وهي كويليان في المطبخ أيضًا في ذلك الوقت، تراقبان العجين في الحوض الخشبي

“داو إير جاء!”

لوحت لي بينغ بسرعة لتشن داو: “تعال وانظر، يبدو أن هذا العجين قد كبر!”

عند سماع هذا، أضاءت عينا تشن داو، وتوجه بسرعة إلى الحوض الخشبي. رأى أنه، كما قالت لي بينغ تمامًا، العجين الذي كان بحجم رأس إنسان أمس، تضاعف حجمه تقريبًا، وهذا يعني…

لقد تخمر العجين بنجاح!

“أمي، يا عمة، لنبدأ الآن بصنع الكعك المطهو بالبخار!”

وجّه تشن داو لي بينغ وهي كويليان إلى عجن العجين والضغط عليه، لإخراج الهواء من داخله، ثم تقسيمه إلى قطع صغيرة. بعد ذلك، كان يمكنهما البدء في طهو الكعك بالبخار

بالطبع، لم تكن عائلة تشن دا تملك قدرًا خاصًا للطهو بالبخار، لكن كان يمكنهم استخدام أشياء أخرى بدلًا منه

بعد أن ترك تشن داو قطعة صغيرة من العجين المخمر بالفعل لتكون مادة لصنع الكعك المطهو بالبخار في المرة القادمة، وجد لوحًا خشبيًا دائريًا مفرغ الوسط. أضاف أولًا بعض الماء إلى قاع القدر، ثم وضع اللوح الخشبي فوق القدر، ثم وضع قطع العجين الصغيرة على اللوح الخشبي، وأخيرًا غطى القدر بالغطاء

“سينضج بعد قليل!”

قال تشن داو، بعدما غطى القدر، للي بينغ وهي كويليان مبتسمًا

“داو إير، هذا الكعك المطهو بالبخار… هل سينجح حقًا؟”

سألت لي بينغ بشيء من الشك

“سينجح بالتأكيد!”

قال تشن داو بحسم. أصعب خطوة في صنع الكعك المطهو بالبخار كانت التخمير. والآن بعد أن تخمر العجين بنجاح، كيف يمكن أن يفشل؟

“أمي، راقبا القدر أنتما، سأذهب لأطعم الدجاج!”

لم يقل تشن داو الكثير، وغادر المطبخ مباشرة، ووصل إلى الفناء الأمامي

“زاد عدد الكتاكيت مرة أخرى!”

بعد أن تفقد عدد الدجاج في القن، عاد الفرح إلى وجه تشن داو. أمس، عندما ذهب إلى المدينة، لم يكن هناك سوى خمسة كتاكيت، أما الآن فصارت سبعة. بهذا المعدل من الفقس، لن يكون الثراء حلمًا بعيدًا بالتأكيد!

“لكن…”

نظر تشن داو إلى الكتاكيت التي تزقزق في القن، وبدأ يفكر في سؤال: هل ينبغي أن يبدأ الآن في تنمية دجاجة ريش الدم؟

كان تشن داو قد حصل بالفعل على ثمرة تخثر الدم، وهي المادة اللازمة لتنمية دجاجة ريش الدم، لكن…

نظر تشن داو إلى دجاجات الريش الأصفر الثلاث البالغة. إذا نُمّيت هذه الدجاجات الثلاث كلها إلى دجاجة ريش الدم، فسيؤدي ذلك حتمًا إلى تأخير تكاثر الكتاكيت وفقسها

أما إذا نُمّيت الكتاكيت إلى دجاجة ريش الدم، فلن يكون الأمر مجديًا تمامًا

في النهاية، لم يكن وقت فقس دجاجة الريش الأصفر قصيرًا فحسب، بل كانت دورة نموها قصيرة نسبيًا أيضًا. الكتاكيت الثلاثة التي فقست أولًا كبرت بالفعل كثيرًا في الحجم، وصارت بحجم ثلث دجاجة ريش أصفر بالغة

“لم لا أنتظر حتى تنضج هذه الدفعة من الكتاكيت، ثم أفكر في تنمية دجاجة ريش الدم!”

وبينما اتخذ تشن داو قراره، جاء شياوهي أيضًا إلى قدمي تشن داو، يفرك سروال تشن داو، متوسلًا طلبًا للطعام

“فهمت، أيها الشره!”

هز تشن داو رأسه، ثم عاد بسرعة إلى البيت، وأخرج الذرة الرفيعة ونخالة الأرز لإطعام شياوهي ودجاجة الريش الأصفر

بعد إطعام الدجاج، عاد تشن داو إلى المطبخ، فرأى أن لي بينغ قد فتحت غطاء القدر بالفعل، وداخل القدر كان الكعك المطهو بالبخار الأبيض الممتلئ مرتبًا بعناية

“هل هذا هو الكعك المطهو بالبخار؟”

استنشقت لي بينغ الرائحة المتصاعدة من القدر، وتحرك حلقها

عطرة، عطرة جدًا!

كانت رائحة هذا الكعك المطهو بالبخار أشهى حتى من الأرز الأبيض!

ولا حاجة لذكر لي بينغ وحدها، فحتى عيني هي كويليان أضاءتا وهي تنظر إلى الكعك المطهو بالبخار في القدر، وكادت لا تقاوم مد يدها لأخذ واحدة وأكلها

“لقد نجح!”

اقترب تشن داو من الموقد بوجه فرح، وشعر بأن لعابه كاد يسيل. بعد أن أكل أرزًا أبيض بلا طعم لعدة أيام، اشتاق بشكل خاص إلى طعم الكعك المطهو بالبخار

“داو إير”

استدارت لي بينغ نحو تشن داو وقالت: “هل تخطط لإعطاء هذا الكعك المطهو بالبخار للأخ تشنغ والآخرين ليأكلوه؟”

كانت لي بينغ الدقيقة قد لاحظت بالفعل أن هناك الكثير من الكعك المطهو بالبخار في القدر، أكثر مما تستطيع هي وعائلة تشن دا أكله

“نعم!”

“أليس هذا… فيه شيء من التبذير؟”

نظرت لي بينغ إلى الكعك المطهو بالبخار في القدر، وكان وجهها ممتلئًا بالتردد. لم تكن امرأة بخيلة، لكنها ظلت تشعر أن إعطاء هذا النوع من الطعام لرجال جائعين مثل تشن تشنغ مبالغ فيه قليلًا

“أمي، اسمعي كلامي”

شرح تشن داو: “يمكن صنع هذا الكعك المطهو بالبخار أيضًا بدقيق الذرة الرفيعة. في المستقبل، يمكننا فقط استخدام دقيق الذرة الرفيعة لصنع الكعك المطهو بالبخار للأخ تشنغ والآخرين! ثم يا أمي، ألا ترين أن أكل الكعك المطهو بالبخار يمكنه في الحقيقة تقليل استهلاكنا للحبوب؟”

“هل هذا صحيح؟”

من الواضح أن لي بينغ لم تستوعب الأمر تمامًا بعد

قالت هي كويليان، التي كانت بجانبها، بتفكير: “لقد أكلت الكعك المطهو بالبخار من قبل. هذا الطعام يجعلك تشبع بسرعة، لكنك تجوع بسرعة أيضًا. هل هذا ما تقصده يا أخ داو؟”

“إلى حد ما!”

أومأ تشن داو. أي شخص أكل الكعك المطهو بالبخار يعرف أنه هش نسبيًا ويشبع بسرعة. استخدامه طعامًا لعمال مثل تشن تشنغ سيوفر بالتأكيد حبوبًا أكثر بكثير من العصيدة، ولن يكون لدى مجموعة تشن تشنغ أي شكوى بالتأكيد

في النهاية، مقارنة بالعصيدة، كان مذاق الكعك المطهو بالبخار أفضل بكثير