الفصل 37: عميل استخبارات الحلفاء

الفصل 37: عميل استخبارات الحلفاء

“همم؟ ما تلك الأشياء؟”

داخل معسكر الحلفاء، حدق جندي على برج المراقبة في العاصفة الرملية السوداء المنتشرة عبر البرية البعيدة، وشعر بالحيرة، لكنه ذهل بشدة أيضًا

هل تمتلك أراضي فيغيس مشهدًا غريبًا كهذا حقًا؟ لماذا لم يذكره المغنون الجوالون؟

“دق ناقوس الخطر، أيها الغبي! كل ما خلفي هو الموتى الأحياء!” صرخ كشاف يمتطي حصانًا. كان جواده العزيز يركض لينجو بحياته، وعيناه ممتلئتان بالرعب

“هاه؟ ماذا قلت؟ هؤلاء هم الموتى الأحياء؟”

شعر الجندي بأنه سمع خطأ

تلك العاصفة الرملية هي الموتى الأحياء؟ كم عدد الموتى الأحياء اللازم لإحداث ضجة كهذه؟

ألم يقل أهل فيغيس إن مجرد موتى أحياء متفرقين قد تسربوا؟ العاصفة الرملية في الخلف لا تبدو كضجة يسببها موتى أحياء متفرقون أبدًا

“اللعنة، لماذا يجعلون غبيًا كهذا مراقبًا!”

شتم الكشاف الذي نجا بحياته بصعوبة بصوت عال. كان متعبًا جدًا فلم يقل المزيد، واندفع إلى حافة المعسكر وقفز إلى الداخل

الشيء الوحيد الذي منحه بعض الراحة أن هذا المراقب الغبي لم يوقفه؛ على الأقل كان يعرف أنه من جماعتهم

صعد الكشاف إلى برج المراقبة وتلاقت عيناه بعيني المراقب

“هل هؤلاء خلفنا هم الموتى الأحياء حقًا؟”

سأل المراقب بعدم يقين، وهو يمسك صفيحة نحاسية كبيرة ومطرقة صغيرة

عند سماع هذا السؤال، اشتعل غضب الكشاف فورًا. انتزع الصفيحة النحاسية والمطرقة الصغيرة وركل المراقب جانبًا

“من الذي أدخل غبيًا مثلك أصلًا؟!”

شتم الكشاف، ثم بدأ يضرب الصفيحة النحاسية بجنون

رنين، رنين، رنين، رنين، رنين، رنين!

انتشر الصوت الهائل عبر نصف المعسكر العسكري، ورفع كثيرون رؤوسهم نحو برج المراقبة

“الموتى الأحياء هنا! أولئك الوحوش من فيغيس كذبوا علينا! لا يوجد أي موتى أحياء متفرقين!”

توقف الكشاف لحظة، وقدر عدد الموتى الأحياء، ثم أبلغ رقمًا متحفظًا نسبيًا

“هناك ما لا يقل عن 100,000 من الموتى الأحياء!”

انفجر المعسكر في فوضى فورًا. أسرع الجميع إلى ارتداء معداتهم والتجمع في تشكيلات تحت عصي الضباط؛ ولم يشك شخص واحد في كلمات الكشاف

قال إن أهل فيغيس خدعونا وجعلونا حمقى، فكيف يكون ذلك كذبًا؟ لا بد أنه صحيح!

وفوق ذلك، كان كثير من الجنود قد لاحظوا بالفعل أن شيئًا ما غير طبيعي؛ كانت الأرض ترتجف قليلًا. كان هذا اضطرابًا لا يحدث إلا بسبب جيش ضخم يندفع بأقصى سرعة. الموتى الأحياء قادمون حقًا!

“ما الذي يحدث؟” سأل ملك الجبل وهو يرفع ستارة الخيمة، ناظرًا إلى جنود الأقزام وهم يركضون في فوضى عارمة

رغم أن الأمم الثلاث شكّلت قوة حليفة، لم تكن هناك قيادة موحدة. كان كل ملك ودوق أكبر يقود قواته وحده، وكانت معسكراتهم وتحركاتهم تدار بشكل منفرد، ولا يحدث التنسيق إلا في بعض الاتجاهات الكبرى

لو نظر المرء إلى الأمر بعين ناقدة، فلا يمكن اعتبار هذا حقًا “قوة حليفة” مؤهلة، لأنهم يفتقرون حتى إلى قيادة موحدة، مما يجعل هزيمتهم واحدًا تلو الآخر أمرًا سهلًا

لكن بالنسبة إلى حكام الأمم الثلاث، كان خطر هزيمتهم على يد الموتى الأحياء واحدًا تلو الآخر أقل بكثير من خطر فقدان السلطة بعد إنشاء قيادة موحدة

إنهم مجرد هياكل عظمية؛ هل يمكنهم حقًا التسبب في مشكلة لقوة حليفة قوامها 450,000، حيث أذرع الجنود أغلظ من أفخاذهم؟

“جلالتك، يبدو أن الموتى الأحياء يهاجمون!” أجاب الحارس في الخارج

“إذن هم يهاجمون، وماذا في ذلك؟ ألم يقل أهل فيغيس إنه لا يوجد هنا سوى موتى أحياء متفرقين؟”

أطلق ملك الجبل تنهيدة ارتياح طويلة. كان قد ظن أن كارثة الموتى الأحياء عبرت خط دفاع هووشان وهاجمت؛ يا له من أمر صغير

يمكن القضاء على بضعة موتى أحياء متفرقين بسهولة. إلى جانب ذلك، كان الهدف كله من الوجود هنا هو تدريب القوات؛ خوض معركة سيساعدهم على التأقلم

“لكن، جلالتك…” تردد الحارس

“عدد الموتى الأحياء… قد يتجاوز 100,000”

“كم؟”

ذهل ملك الجبل

“يبدأ العدد من 100,000 من الموتى الأحياء! جلالتك!”

“100,000 ويجرؤون على تسميتهم متفرقين؟!” انفجر ملك الجبل غضبًا

كان يعرف أن أهل فيغيس سيلجؤون إلى الحيل، فهذه كانت “سمعتهم الطيبة”، لكنه لم يتوقع حقًا أنهم يجرؤون على تنفيذ حيلة كهذه

يجرؤون على الإبلاغ عن 100,000 على أنهم متفرقون؟ إذن ما الذي يعدونه كمية كبيرة بحق الجحيم؟ 1,000,000؟!

هل يعرفون أصلًا أننا حلفاؤهم؟ لقد جئنا إلى هنا لمساعدتهم!

“إلى أين وصل الموتى الأحياء؟”

“يبدو أنهم لم يشتبكوا بعد؛ الجنود يتجمعون حاليًا”، قال الحارس بثقة

“أوه”

دارت عينا ملك الجبل، وفجأة، وعلى نزوة، أمسك مطرقته الحديدية وسار نحو خارج المعسكر الرئيسي

“جلالتك! الخارج خطير!” حاول الحارس إيقاف ملك الجبل، لكنه دُفع جانبًا

“ابتعد! لدينا 450,000 رجل كاملة!” قال ملك الجبل بضيق

“مجرد 100,000 من الموتى الأحياء ليسوا إلا حجر اختبار لهذا الملك!”

“في لحظة مهمة كهذه، كيف أجلس بأمان في الخلف متجاهلًا المحاربين الذين يقاتلون بشراسة في الأمام؟”

كان يخطط للذهاب إلى خط الجبهة للتفقد، وبالمناسبة كسب بعض السمعة الصغيرة

بصفته ملكًا إقطاعيًا، كان الحفاظ على صورته كمحارب قوي وسيلة مهمة للسيطرة على الجيش، ورادعًا أكبر للقوى المعادية

كانت القوة الحليفة تضم 450,000 رجل كاملة. إسقاط مجرد 100,000 من الموتى الأحياء، الذين يمكن حتى للفلاحين ضربهم، يجب أن يكون سهلًا، أليس كذلك؟

سيكون من الهدر ألا يستغل حدثًا آمنًا كهذا لجمع بعض السمعة لنفسه

بعد النصر، سيعطي المغنين الجوالين بعض النقود الصغيرة ليبالغوا ويتفاخروا بالأمر؛ ومن المؤكد أن مكانته سترتفع كثيرًا. مثل هذه الفرص الجيدة نادرة

لكن لا ينبغي له أن ينسى أهل فيغيس؛ سيصفي الحساب معهم عندما يعود

عندما رأى الحراس أن الملك عازم على الذهاب إلى خط الجبهة، لم يكن لديهم خيار سوى اتباعه لحماية سلامته

بعد الوصول إلى سور المعسكر، وبما أنه لم يستطع الرؤية بوضوح إلى الخارج، اختار ملك الجبل برج مراقبة عشوائيًا ليصعد إليه

ألقى نظرة إلى الخارج، فاتسعت عيناه فورًا كجرسين نحاسيين. استدار، وملأ جسده بتشي، وركل الحارس الذي أجابه سابقًا من فوق برج المراقبة

“آخ!”

مع اصطدام التشي، سقط الحارس من برج المراقبة وعانق الأرض

“تسمي هذا 100,000؟!”

“هل تعلم أستاذ الرياضيات لديك من طاه لا يقول عند الطبخ إلا: أضف كمية مناسبة؟!”

“أم أن أهل فيغيس هم من علموك الرياضيات؟!”

كان ملك الجبل يرتجف من الغضب

بتلك الضجة الملعونة في الخارج، إنها قطعة متحركة من الأرض! وتقول لي إن هناك 100,000 فقط من الموتى الأحياء؟

لم لا تخبرني مباشرة أن ذلك العجوز، الدوق الأكبر ويكيس، صادق وجدير بالثقة!

“جلالتك، أنا لا أعرف أيضًا! الجميع يصرخون أن هناك 100,000 من الموتى الأحياء في الخارج!”

قال الحارس الذي سقط على الأرض بظلم

ماذا كان يستطيع أن يفعل؟ بصفته حارسًا، لا يستطيع أن يبتعد خطوة واحدة دون أمر ملك الجبل. الجميع قالوا إن هناك 100,000 من الموتى الأحياء، لذلك كان عليه بطبيعة الحال أن يبلغ بهذا العدد

“اللعنة، أنا حقًا…” أراد ملك الجبل أن يشتم، لكنه لم يعرف كيف؛ فلم يستطع إلا أن يأخذ الحراس الآخرين، ويقفز من برج المراقبة، ويركض للنجاة بحياته نحو الخلف

“جلالتك! ألن تقاتل إلى جانب الجنود في خط الجبهة؟” صرخ الحارس الذي سقط على الأرض بقلق

“اللعنة…”

أقاتل إلى جانبهم؟ من المحتمل أن أموت، ومن المفترض أن أقاتل إلى جانبكم؟ من أين حصلتم على هذه الجرأة؟ ألا تعرفون كم أن حياتي كملك ثمينة!

لو كان هناك 100,000 من الموتى الأحياء فقط، لقدمت عرضًا لا غير، لكن مع عدد الموتى الأحياء في الخارج الآن، قد لا تنتصر القوة الحليفة حتى لو قاتلوا حتى آخر رجل

ومن المفترض أن أقاتل إلى جانبكم؟

مجموعة من العوام مثلكم لا تستحقون!

أراد ملك الجبل أن يسحق هذا الغبي حتى الموت بمطرقته، لكن عندما نظر إلى كل الناس من حوله، لم يستطع إلا التخلي عن الفكرة واستدعى قائد الحرس

“اطرد هذا الغبي بعد المعركة!”

“نعم!” فهم قائد الحرس نية الملك، وفي الوقت نفسه، لم يستطع منع وجهه العجوز من الاحمرار خجلًا

لأن ذلك الحارس كان ابن أخيه. هو من قرر شخصيًا إدخاله، لأنه رأى أن وحدة الحرس تملك مزايا جيدة وصلات وثيقة بالملك، مما يجعل الصعود إلى القمة سهلًا

لكن بعد هذا الأداء… من الأفضل أن يعود إلى البيت ويزرع الأرض

وبعد انسحاب ملك الجبل مباشرة، وصل جيش ذوي العمر الطويل في لحظة. قطّعت فؤوس صغيرة لا تحصى السور، وحولت خط الدفاع البسيط فورًا إلى رقائق خشب متطايرة ودمرته بالكامل!

حدقت القوة الحليفة، التي لم تكن قد انتهت من التجمع بعد، في هذا المشهد بعيون يكاد الغضب يمزقها، لكن عيون الهياكل العظمية الصغيرة الباردة لم تُظهر أي تعبير، واصطدمت بالقوة الحليفة في لحظة!