الفصل 141: ملجأ حاكم اللهب

الفصل 141: ملجأ حاكم اللهب

هطل رذاذ خفيف من السماء

أمسك وو هينغ بمظلة، وسار على طريق مهجور مع باسن وبا وودونغ

وصلوا إلى مقر إقامة “ون مانشا”، لكن لم يكن هناك أحد عند الباب

كان هذا طبيعيًا؛ فعادةً ما يكون هناك أتباع يحرسون المكان بالتناوب طوال اليوم

في مثل هذا الطقس، لم يكن أحد يرغب في البقاء خارجًا واقفًا للحراسة

وإذا قيل لهم أن يعودوا للاحتماء من المطر، فسيكونون بالطبع راغبين جدًا

دفع الباب، ودخل الفناء الصغير، ثم دخل الغرفة

ما إن فتح الباب حتى اندفعت نحوه هيئة ترتدي فستانًا حريريًا طويلًا وخفيفًا

أمسكها وو هينغ بين ذراعيه، وملأ الدفء والرقة كفيه

“سيدي!” نادت ون مانشا بصوت ناعم

بعد المرة السابقة، بدا أنها أصبحت أقل تحفظًا

“ترتدين ملابس خفيفة هكذا، ألا تخافين من الإصابة بالبرد؟” احتضنها وو هينغ وركل الباب فأغلقه

“كنت أنتظر سيدي ليدفئني!” لفت ون مانشا ذراعيها حول عنقه وقالت بدلال: “سيدي، لقد اشتقت إليك كثيرًا”

وبينما كانت تتكلم، اختل طرف ثوبها قليلًا، فازدادت هيئتها رقة وحيوية

في هذه اللحظة، كانت “ون مانشا” مختلفة تمامًا عن سيدة زعيم العصابة التي تكونها في النهار

أمام أتباعها، كانت باردة ومتعالية، أما الآن فكانت ساحرة إلى درجة بدت كأنها ستذوب

ربت وو هينغ برفق على جانب خصرها وسأل: “هل توجد أي أخبار عن لوه تشي؟”

“في النهار، رتبت لشخص أن يأتي ويتحقق، ويُقدَّر أنه سيعود خلال اليومين القادمين”، قالت ون مانشا

“مم، أخبريني فور عودته. عندما يحين ذلك الوقت، سأجعلك زعيمة عصابة المسمار الشائك” وعد وو هينغ مباشرة

كان يحتاج إلى شخص يجمع المعلومات

وكانت ون مانشا، التي وقّعت عقد العبودية، المرشحة الأنسب

“أي ترتيب من سيدي جيد. حتى لو جعلتني أبقى إلى جانبك كخادمة صغيرة، فسأكون راضية”، تابعت ون مانشا

لم يكن يعرف هل كان ذلك بسبب عقد العبودية، أم أن “ون مانشا” كانت بطبعها شديدة التعلق

“قدراتك أنسب لتكوني سيدة زعيم عصابة”

“شكرًا لك، سيدي” سحبته ون مانشا ليجلس عند الطاولة. “سيدي، لقد كنت مشغولًا طوال اليوم ولم تأكل بعد، أليس كذلك؟ جعلت الناس يجهزون العشاء”

جلس وو هينغ عند الطاولة يتناول العشاء، بينما كانت ون مانشا تخدمه بعناية من الجانب

تناول وجبة بسيطة

جلس الاثنان عند الطاولة وتحدثا قليلًا عما حدث خلال اليومين الماضيين

واكتسب وو هينغ أيضًا بعض الفهم عن الحي الخارجي

…

في صباح اليوم التالي الباكر

ساعدته ون مانشا على النهوض وارتداء ملابسه

إذا كان لدى المرء خادمة شخصية تعتني بحياته اليومية، فسيكون ذلك في الحقيقة أمرًا جيدًا جدًا

أخرج وو هينغ عدة أطقم من الملابس الداخلية والملابس النسائية التي أحضرها من الشارع التجاري من خاتم التخزين، وسلّمها إليها قائلًا: “أعددت هذه لك. لا أعرف إن كانت ستناسبك”

اتسعت عينا ون مانشا وهي تنظر إلى الملابس ذات الألوان الزاهية المتنوعة

امتلأت عيناها بالفرح، واندفعت نحوه قائلة: “شكرًا لك، سيدي”

“مم!”

بعد قليل

أخذت ون مانشا أتباعها إلى الحانة لتناول الطعام، أما وو هينغ، بعد أن ارتدى ملابسه وتهيأ، فسار مباشرة نحو الحي الداخلي

لقد أمطرت طوال الليل أمس

وعند السير في الشارع، كانت المياه الجارية تندفع إلى آبار الصرف على جانبي الطريق

كانت المدينة كلها مبنية بنظام صرف معقد

رغم المطر الغزير ليلة أمس، لم يحدث أي غرق بالمياه في المدينة اليوم

أخذ وو هينغ هيكلين عظميين وتوجه مباشرة إلى الرابطة

عند وصوله إلى مكتب الاستقبال، تسلم المكافأة بعد تشريح جثة الليلة الماضية

عاد إلى غرفة الاستراحة

كان ديوك وماتا جالسين بالفعل في غرفة الاستراحة يتحدثان

وحين رأيا وو هينغ يدخل، ابتسما كلاهما: “أيها القائد!”

“مم، المكافأة وصلت. دفعت الرابطة 720، وجمع السكان أمس 120. هذان النصيبان لكما” سلّم وو هينغ المكافأة المناسبة إلى الاثنين

نظر ماتا إلى ديوك الواقف إلى جانبه

نهض الأخير: “شكرًا لك، أيها القائد”

وحين رأى ماتا أن ديوك أخذ نصيبه، التقط كيس المال أيضًا: “شكرًا لك، أيها القائد”

“مم، إذا لم يكن هناك شيء آخر، يمكنكما العودة ومواصلة تركيز اهتمامكما على جمع المعلومات”، تابع وو هينغ

“حسنًا، أيها القائد. إزالة الضرر عن الناس، صحيح؟ أعرف”

“حسنًا، إذا لم يكن هناك شيء آخر، يمكنكما العودة جميعًا”

“أوه!”

نهض الاثنان وغادرا، وخرج وو هينغ أيضًا من الرابطة

وتوجه مباشرة إلى “تكتل شعار الأفعى” المقابل

…

“صباح الخير، سيد وو هينغ”

داخل غرفة كبار الزوار في تكتل شعار الأفعى، مشت المسؤولة المحلية “لاسيا” نحوه وهي تتمايل بخصرها

“صباح الخير”

جلست لاسيا مقابله، كاشفة عن ساقيها البيضاوين الناعمتين تحت حافة تنورتها، وسألت بابتسامة: “سيد وو هينغ، هل أتيت هذه المرة لتسأل عن بناء أرض الدفن؟”

“مم، جئت فقط لأتحقق إن كان جاهزًا. وهناك أيضًا بعض الأمور الأخرى”، قال وو هينغ وهو يتكئ إلى الخلف على الأريكة

“أنا آسفة، سيد وو هينغ، أمر البناء لم يجهز بعد”، اعتذرت لاسيا بصوت ناعم

“هذا يستغرق وقتًا طويلًا!”

“مم، المباني ذات أنماط المصفوفات تحتاج إلى خبراء تشكيلات لرسمها، ومع إضافة النقل، فإن الأمر يستهلك وقتًا كبيرًا”، تنهدت لاسيا. “في الواقع، نحن أيضًا قلقون جدًا”

“حاولوا تسريع الأمر قدر الإمكان”

في الآونة الأخيرة، كان لديه الكثير من الذهب في يده، وأصبح أكثر ثقة في فعل ما يريده

“حسنًا، سيدي!”

“لدي إيصال إيداع منكم هنا. أخرجي كل ما بداخله” أخرج وو هينغ الإيصال الذي حصل عليه أمس بعد قتل أفراد “طائفة الدم”

هذا النوع من الإيصالات يعترف بالوثيقة لا بالشخص؛ أي شخص يمسك به يمكنه المجيء للتحصيل

“حسنًا، سيدي، يرجى الانتظار لحظة”

سلّمت المرأة الإيصال إلى موظف خارج الباب، وبقيت هي نفسها تتحدث مع وو هينغ قليلًا

بعد وقت قصير، طُرق الباب

حمل موظف صندوقًا خشبيًا إلى الداخل

وضعه على الطاولة ثم انسحب

فتحه وو هينغ مباشرة؛ كان بداخله عملات فضية مرصوصة بعناية وكتاب

“كتاب النقوش السحرية”

لم يكن كتاب مهارة، بل كتابًا يشرح النقوش السحرية

لم ينظر إليه وو هينغ كثيرًا، وأعاد إغلاق الصندوق الخشبي مباشرة

حافظت لاسيا على ابتسامتها، ورافقت بصمت من الجانب

“أريد شراء عدة جثث”، تابع وو هينغ

“أوه؟ ما نوع الجثث التي يحتاجها السيد؟” واصلت لاسيا السؤال

“جثث خيميائيين، من المستوى العاشر أو أعلى. لا شروط للعرق أو الجنس، ما داموا خيميائيين”، ذكر وو هينغ متطلباته

أومأت لاسيا، وأخرجت استمارة تكليف، وملأتها له بنفسها: “سيدي، كم جثة من هذا النوع تحتاج؟”

كان واضحًا أن الطرف الآخر لم يكن يشتري للمرة الأولى، وإلا لما ذكر الأمر بهذا الاكتمال

كما أن ذلك تجنب بعض الوقت الضائع

“خمس، على ما أظن”

رفعت لاسيا رأسها؛ فالسعر المقابل لخمس جثث لم يكن قليلًا

لكنها بقيت بابتسامة خفيفة: “حسنًا، سيدي. هنا تحتاج إلى دفع عربون قدره 1,000 عملة فضية. عندما تصل الجثث، سيُحسب الرصيد المتبقي بناءً على حالة الجثث وتكاليف النقل”

عندما اشترى جثثًا في المرة الماضية، كان العربون 300 عملة فضية

أما هذه المرة فصار 1,000 مباشرة؛ ربما لأن الكمية أكبر، فزاد قليلًا

“لا بأس. كم سيستغرق التسليم؟”

“سيتم تسليمها تباعًا، خلال نحو ثلاثة أيام”

اللعنة! هذا سريع

لا يمكن أن تكون مقتولة حديثًا، أليس كذلك؟

لم يقل وو هينغ شيئًا آخر، وأخذ مباشرة 1,000 عملة فضية من الصندوق الخشبي الذي أمامه، وسلّمها إلى الطرف الآخر

“سيدي، دعني أستخدم شارتك” مدت لاسيا يدها

سلّم وو هينغ الشارة، فأخذتها الطرف الآخر، وضغطتها في وسادة الحبر، وتركت علامة على التكليف

“حسنًا، سيدي، اكتمل التكليف”

قالت لاسيا بابتسامة، شاعرة بالحظ لأنها قابلت زبونًا شابًا وثريًا كهذا

لقد جاء عدة مرات متتالية، وكل نفقة لم تكن مبلغًا صغيرًا

حتى في مدينة لونتانم، كان هذا أمرًا نادرًا بالفعل

ومن المرجح أن يكون أداؤها أفضل من السنوات السابقة

إذا استطاعت الحفاظ على تعاون جيد معه لاحقًا، فستتمكن هذا العام من الترتيب قرب القمة في المنطقة

“بالمناسبة، بخصوص أمر المتجر الذي ذكرته المرة الماضية، هل بقي شيء؟” تابع وو هينغ السؤال

أضاءت عينا لاسيا مجددًا

اذكر الشيء فيظهر أمامك

“بالطبع يوجد. هل تحتاج إلى إلقاء نظرة؟” نادت لاسيا شخصًا فورًا ليحضر الخريطة

“مم”

وُضعت الخريطة التي رآها في المرة الماضية مرة أخرى على الطاولة وفُردت

أشارت لاسيا إلى عدة مواقع واحدًا بعد الآخر

كانت هذه الخريطة تحدد مواقع المدينة كلها، وكذلك الشوارع المهمة والمناطق الرئيسية

حتى وضع الصرف كان محددًا عليها

حدق وو هينغ في الخريطة ونظر إليها بجدية لفترة

سأل: “أي متجر موقعه جيد ومعه فناء خلفي؟”

ألقت لاسيا نظرة على الخريطة، وأشارت أصابعها البيضاء إلى متجر في الحي الخارجي شمالًا: “هذا الجانب يطابق متطلباتك تمامًا. في الأمام متجر، وفي الخلف فناء صغير ومستودع”

نظر وو هينغ إلى الموقع؛ كان بعيدًا قليلًا عن الطريق الرئيسي، لكن الموقع لم يكن نائيًا جدًا

كان جيدًا جدًا

“خذيني لأراه!”

“بكل سرور” أعطت لاسيا تعليماتها، وفتحت الباب، وأمرت بتجهيز عربة

بعد وقت غير طويل، كانت العربة جاهزة

حملت الاثنين مباشرة نحو موقع المتجر

…

بعد وقت قصير، وصل الاثنان إلى المتجر

دفعا الباب ودخلا

كانت مساحة المتجر عبارة عن مبنى صغير من طابقين، ومساحة كل طابق نحو 40 مترًا مربعًا، ولم يكن كبيرًا جدًا

يبدو أنه لم يكن شاغرًا منذ مدة طويلة جدًا من الداخل، إذ كانت لا تزال هناك آثار أقدام على الأرض من آخر مرة جاء فيها أحدهم

“في السابق، كان متجر مجوهرات. لاحقًا، لم تسر تجارته جيدًا، فأُغلق”، مشت لاسيا بضع خطوات في الغرفة، ومررت أصابعها على الغبار فوق حافة النافذة

“مم، لنذهب ونر الفناء الخلفي!”

خلف المتجر كان هناك فناء صغير، متصل بمستودع

ألقى وو هينغ نظرة، ثم دخل المستودع ليتفقده بعناية، وشعر أنه جيد جدًا

“لنعد”

بعد أن أغلقا الباب من جديد، ركبا العربة وعادا ببطء

استندت لاسيا بذقنها إلى يدها، ونظرت إلى الجهة المقابلة، وسألت: “سيدي، كيف وجدته؟ هل أنت راضٍ عن هذا الموقع؟”

“مم، أنا راضٍ. إذا كان بإمكانكم ضمان مشكلات العصابات المحلية وبعض مشاكل الأمن، فسأستقر عليه”

“يمكنك أن تطمئن إلى هذه النقطة. تكتل شعار الأفعى يعمل بشكل مشروع، لكن لدينا أيضًا بعض قوة الحماية الذاتية، ويمكننا ضمان أمان متجرك”، قالت لاسيا دون تردد

أومأ وو هينغ، وكان راضيًا أيضًا: “حسنًا، لقد قررت اختياره”

“مم، إذًا سأكتب لك تكليفًا”

اكتمل التكليف الجديد، وتابعت لاسيا: “إيجار هذا المتجر 2,000 عملة فضية”

“مم” دفع وو هينغ المال، وفي الوقت نفسه أخذ المفتاح الذي سلّمه الطرف الآخر

بعد أن فكر، تابع: “سأذهب لافتتاح المتجر بعد بضعة أيام. رتبي من جانبكم أشخاصًا يساعدونني في التنظيف”

“بالطبع”، وافقت لاسيا فورًا وسألت: “ما العمل التجاري الذي تنوي إدارته؟”

“بقالة، وبعض الضروريات اليومية”

آه…

نظرت لاسيا إليه، ورأت أنه لا يبدو كأنه يمزح

إيجار عالٍ كهذا، فقط من أجل بيع الضروريات اليومية

كان ذلك فعلًا محاولة جريئة

لكن الأمر لا علاقة له بها؛ فلديه أفكاره الخاصة

“وماذا عن الاسم؟ سأجعل شخصًا يصنع لك لافتة، ويمكننا وضعها مباشرة في المتجر عندما يحين الوقت”، تابعت لاسيا

الحفاظ على علاقة جيدة مع شخص كهذا كان مفيدًا لها أيضًا

“لنسميه متجر كيدولاي للبقالة!”

“حسنًا!”

…

عادت العربة إلى الحي الداخلي، فنزل مباشرة وعاد إلى مقر إقامته

فتح بوابة العالم وذهب إلى عالم الزومبي

خرج من المجمع السكني، ووصل إلى التقاطع

ومن بعيد، رأى القافلة متوقفة على جانب الطريق

استخدم وو هينغ جهاز الاتصال اللاسلكي لاستدعاء لي ياهونغ

بعد قليل، ركضت نحوه من بعيد

“كيف الوضع عند السجن؟”

“بخير، كما كان عندما غادرنا، وكل الأشياء أُرسلت إلى هناك”، أجابت لي ياهونغ

يبدو أن السجن كان مستقرًا نسبيًا، ومع إعادة لي ياهونغ الناس تدريجيًا، فلن تكون هناك أي متاعب أخرى على الأرجح

“بالمناسبة، ظهر مؤخرًا ملجأ جديد على التردد، وهو يجند الناجين”، تذكرت لي ياهونغ شيئًا فجأة وقالت

كانت المنطقة الواحدة تتواصل على التردد نفسه

والتردد الذي ذكرته لي ياهونغ ينبغي أن يكون الخاص بالمنطقة التي كان فيها

“اسمه ملجأ حاكم اللهب، وقد أيقظ القائد قدرة على التحكم باللهب”

نظر إليها وو هينغ عابسًا: “هل يمكن للمرء حقًا أن يوقظ قدرة التحكم بالعناصر؟”