الفصل 192: زعيم طائفة الهمس

الفصل 192: زعيم طائفة الهمس

قُتلت عائلة تاجر ثري كاملة في المدينة الداخلية، وهاجمت جماعة مطرقة الحرب المدينة الخارجية

لم يرتبوا له أحدًا قبل ذلك، ولا بعده؛ بل أرسلوا هذين الشخصين في هذه اللحظة تحديدًا

شعر أن هناك شيئًا غير صحيح

والآن تأكد الأمر تمامًا: كلا الشخصين كانا عميلين سريين زُرعا إلى جانبه

اللص أرسله أشخاص من الخارج للتحقيق في أي معلومات استخباراتية تخصه

أما المبارز، فكان من رجال المشرف غوميز

لقد أُرسل لمراقبة تحركاته

كان غوميز قد اشتبه به بالفعل بسبب أحداث المرات السابقة

لكن من دون أي دليل حقيقي، رتب هذه المرة مباشرةً لإدخال شخص إلى الفرقة كي يراقبه عن قرب

أما اللص، فكان مختلفًا تمامًا عن المبارز

بطريقة ما، إذا أرسل المشرف غوميز شخصًا ودخل الفرقة واكتشف شيئًا فعلًا، فسيظل عليهم اتباع قواعد الرابطة المهنية، وهذا يترك مجالًا للمناورة

لكن اللص كان شخصًا من الخارج أُرسل لجمع المعلومات

الشخص الذي يقف خلفه قد يكون فرسان الحرس الحديدي، أو الجمعية الغامضة، أو غيرهم ممن يختبئون في الظلال ويهتمون بأمره

كان قتله ثم استنطاق الجثة أبسط طريقة وأكثرها فاعلية

لكن الطرف الآخر أصبح الآن عضوًا في فرقته

وبهذه الصفة، لم يكن يستطيع التصرف بشكل مكشوف جدًا

كان عليه أن يمضي خطوة بخطوة، ويرى ما الذي يريد هذان الشخصان معرفته حقًا

بعد أن استراح قليلًا، وقف وو هينغ واتجه نحو مسكنه

مع اقتراب الغسق، جاءت من الطابق السفلي أصوات خطوات وحديث

عادت ميني وأنديوير من الخارج ومعهما عدة حراس هيكليين

كانت المدينة تزداد فوضى، لذلك تم تقديم موعد إغلاق المتجر

لم يكن مهمًا إن باعوا بضائع أكثر أو أقل؛ فالأهم كان سلامة العاملين

نزل وو هينغ من الطابق العلوي

عند سماع الخطوات، رفعت المرأتان رأسيهما، وظهرت على وجهيهما في الوقت نفسه فرحة وارتياح

“سيدي!” هتفت ميني، واندفعت نحوه مباشرة

تعلقت بجسده وتدللت عليه بمودة

احتضن وو هينغ جسدها اللين الناعم، ثم أنزلها جانبًا وسأل: “لا توجد أي مشاكل في المتجر، صحيح؟”

علقت أنديوير معطفها جانبًا وأجابت: “لا توجد مشاكل كبيرة في الوقت الحالي، لكن المدينة الخارجية أصبحت فوضوية بعض الشيء. رأيت عدة مجموعات من الناس يتقاتلون عند متجر الأعشاب في الجهة المقابلة من الشارع، حتى إن أفراد العصابات جاؤوا للحفاظ على النظام”

في الحقيقة، كان حظ وو هينغ سيئًا فحسب

بعد عدة تعديلات أجرتها أنديوير، أصبحت الأسعار أخيرًا مناسبة لمتطلبات السوق

والآن، مع وقوع أحداث مختلفة واحدًا تلو الآخر، اضطر المتجر إلى الفتح والإغلاق مرارًا

في الأساس، لم يربحوا الكثير من المال، لكن لم يكن هناك ما يمكن فعله أمام هذا الوضع

قال وو هينغ: “بدأت المدينة الداخلية أيضًا بتوفير دفاع منسق للمدينة الخارجية، لذلك من غير المرجح أن تقع أعمال شغب. كونا حذرتين عندما تخرجان، وإذا حدثت مشكلة فاذهبا مباشرة إلى عصابة المسمار الشائك وابحثا عن ون مانشا”

أومأت الاثنتان للدلالة على أنهما فهمتا

جلستا في غرفة المعيشة لبعض الوقت، ثم نزلتا لتحضير العشاء

طرق، طرق، طرق

قبل بدء العشاء، طُرق الباب من جديد

قفزت ميني بخفة لتفتح الباب

دخلت ون مانشا، مرتدية درعًا جلديًا وتعلق أسلحة عند خصرها، وتبعها عدة حراس

علقت عباءتها عند الباب، ثم استدارت بابتسامة ونادت “سيدي”، ومشت مباشرة إلى غرفة المعيشة

أومأ وو هينغ. “كيف حال المدينة الخارجية؟”

قالت ون مانشا وهي تجلس بالقرب منه: “هناك علامات على الفوضى، لكن العصابات المختلفة لا تزال منضبطة نسبيًا؛ لم يحدث أي قتال واسع النطاق”. ثم تابعت: “كُلّفت عصابة المسمار الشائك بمهام من دار البلدية لترتيب أفراد للدوريات والأمن العام”

“دار البلدية تخطط لدعمك؟”

كانت العصابات المحلية كثيرة؛ وأي شخص يُسحب من الشارع من المحتمل أن يكون عضوًا في عصابة. ومع ذلك، فإن أي عصابة تستطيع الحصول على دعم من دار البلدية تكون عادةً ذات مكانة معتبرة. كانت عصابة المسمار الشائك سابقًا عصابة صغيرة، لذلك كان من غير المتوقع أن تكلفها دار البلدية بمهام

قالت ون مانشا بشيء من العجز: “أي دعم هذا؟ إنهم يكلفون العصابات بالمهام أولًا ليحصوا أعداد الناس. وعندما تبدأ الحرب مع جماعة مطرقة الحرب، سيدفعوننا إلى الخارج على هيئة مهمة. إنها حيلة قديمة”

فهم وو هينغ ما تقصده

بعبارة أخرى، كانوا في الأساس يجندون بعض العصابات. عندما لا تكون هناك حاجة إليهم، سيقومون بالدوريات ويحافظون على النظام؛ وعندما يقع قتال حقيقي، سيدفعون إلى الخطوط الأمامية

كانت ون مانشا، بصفتها زعيمة عصابة، معتادة على مثل هذه الحيل

لكن حتى مع معرفتها بذلك، لم يكن لدى العصابات المحلية خيار آخر. إما الامتثال، وإما التعرض للقمع. فأي تردد أو رفض سيؤدي إلى حصارهم وتفكيكهم على يد عصابات أخرى قبل أن تبدأ الحرب مع جماعة مطرقة الحرب أصلًا

تابع وو هينغ السؤال: “ما الذي تخططين لفعله؟”

تنهدت ون مانشا بخفة، ثم قالت: “كانت عصابة المسمار الشائك بارزة جدًا مؤخرًا. بعد تدمير عصابة الذئب الأبيض، جندنا عددًا لا بأس به من الناس، وهذا جذب انتباه دار البلدية. والآن لا توجد طريقة أخرى؛ لا يسعنا إلا أن نمضي خطوة بخطوة ونتعاون مع أعمال الدوريات التي طلبوها. لا توجد خسارة حقيقية في ذلك”

وبالتفكير في الأمر، كان ذلك صحيحًا فعلًا

أما ما إذا كانت جماعة مطرقة الحرب ستهاجم حقًا، فذلك أمر آخر

رفض الامتثال لتعبئة دار البلدية الآن لم يكن خيارًا حكيمًا بوضوح

كان من الأفضل الانتظار والمراقبة؛ وإذا وصل الأمر حقًا إلى الحرب، فلن يكون الوقت قد تأخر لاتخاذ الخطوة التالية

قال وو هينغ: “حسنًا، كوني حذرة”

“فهمت، سيدي”

تحدث الاثنان لبعض الوقت

وكان العشاء قد أصبح جاهزًا

اجتمع الجميع لتناول الطعام، وكانت ون مانشا تسأل عن أحوال الاثنتين الأخريين مثل أخت كبرى

ومن وقت إلى آخر، كانت تعطي تعليمات، كما لو كانت تعظ أطفالها

أبقت ميني وأنديوير رأسيهما منخفضين وهما تأكلان

كان الجلوس مع ون مانشا، زعيمة العصابة هذه، يسبب بعض الضغط، مما جعل الجو هادئًا إلى حد ما

بعد العشاء، تحدث الجميع في غرفة المعيشة لبعض الوقت

تدربت ميني على الملاكمة مع با وودونغ، وتحدثت ون مانشا مع أنديوير بشأن أمور المتجر

ومع تأخر الوقت، أخذ وو هينغ ون مانشا إلى غرفة النوم، بينما عادت ميني وأنديوير إلى غرفتيهما للراحة

مَجَرَّة الرِّوايات: لا تجعل السهر على الروايات يضيع عليك صلاة الفجر.

كانت أجساد المحترفين قوية، وكانت بنيتهم وقدرتهم على التحمل تتفوق كثيرًا على الناس العاديين

بعد فترة من المزاح والعبث بين الاثنين، لم تكن الحمرة على وجه ون مانشا قد تلاشت بعد، حتى عادت بهدوء وهي تجلس بالقرب منه

مد وو هينغ يده يلاطفها وقال: “مبادرتك أصبحت جريئة بعض الشيء مؤخرًا”

رغم أنه كان يستمتع بذلك، فإن مبادرة ون مانشا كانت قوية بعض الشيء. في كل مرة يلتقيان، كانا لا بد أن يمرا بهذا القرب

نظرت إليه ون مانشا بعينين ساحرتين. “ألا يحب سيدي ذلك؟”

قال وو هينغ بابتسامة: “أنا أحبه كثيرًا. أنا فقط قلق من أنك تحت ضغط ما”

ترددت ون مانشا لحظة، ثم قالت: “سيدي، في عمري هذا، إذا أردت طفلًا، فعلي أن أكون أكثر مبادرة”

بعد أن قالت ذلك، تعثر صوتها قليلًا

نظرت إليه بشفقة وهمست: “هل هذا ممكن؟”

تجمد وو هينغ للحظة

في هذا العالم، كان الرجال والنساء يؤسسون عائلات مبكرًا، وإنجاب الأطفال يحدث في وقت أبكر. وفي عمر ون مانشا، كانت بالفعل قد بدأت تتقدم في السن

“إذًا فلنحاول بجدية أكبر”

“همم، شكرًا لك، سيدي”

ظهر الفرح على وجه ون مانشا، وأصبحت أكثر حيوية

بعد ذلك، هدأت ون مانشا مشاعرها

تلاشت الحمرة على وجهها قليلًا، وقالت: “أعداد عصابة المسمار الشائك تقترب الآن من 2000. ما إن تنتهي هذه المسألة مع جماعة مطرقة الحرب، سأتمكن من جمع المعلومات لك بشكل أفضل، ومساعدتك على كسب الاستحقاقات”

واصل وو هينغ ملاطفتها، وقال: “لا داعي للعجلة. الفرق المختلفة أوقفت حاليًا مهام القبض على المطلوبين؛ سنتحدث عن ذلك بعد فترة”

“آه، هذا جيد أيضًا” أومأت ون مانشا بابتسامة

نهض وو هينغ ليشرب بعض الماء، ثم أخرج زجاجة من “جرعة القوة” من خاتم التخزين. “هذه لك. شربها يمكن أن يعزز قوتك”

ضيقت ون مانشا عينيها قليلًا، وقالت بابتسامة: “سيدي، من أين قد تأتي جرعة كهذه؟ لو كانت موجودة حقًا، لما استخدمها إلا أولئك النبلاء”

“هل تخافين أن أؤذيك؟”

نظرت إليه ون مانشا بلمحة عتاب. “انظر إلى ما تقوله. أنا لك؛ لا يوجد شيء اسمه أذى أو عدم أذى”

“إنها شيء جيد. بذلت جهدًا كبيرًا للحصول عليها. ويمكنها أيضًا تحسين قدرتك على حماية نفسك”

كانت جرعة مصنوعة من نواة جثة

لن ترفع مستواها، لكنها ستؤثر مباشرة في سماتها، وهذا في الحقيقة لا يختلف عن الارتقاء في المستوى

“حسنًا!” لم تأخذها ون مانشا، بل نزلت من السرير

جلست على الأرض، ورفعت رأسها إلى الخلف، وفتحت فمها. “سيدي، اسكبها لي”

“لا تسكبيها”

“إذًا كن حذرًا”

“أصبحت أفضل وأفضل في هذا؛ افتحي فمك أكثر”

سكب وو هينغ الجرعة ببطء من الزجاجة

جعل ضوء القمر الفضي السائل يبدو أكثر صفاءً ولمعانًا

تحرك حلق ون مانشا وهي تبتلعه على جرعات كبيرة

وعندما شربت السائل كله، خفضت رأسها وأطلقت زفرة ارتياح

بعد ذلك، تغير تعبير ون مانشا، وبدأ جسدها كله يحمر

انزلقت إلى الأرض وأصدرت أنينًا خافتًا

لكن سرعان ما اختفت الأعراض غير الطبيعية على جسدها بسرعة

عادت ون مانشا إلى طبيعتها، ووقفت وتحركت قليلًا

ظهر على وجهها تعبير مفاجأة. “يبدو أنني تحسنت حقًا”

“بالطبع، هذا النوع من الجرعات ثمين جدًا” مسح وو هينغ القطرة من زاوية فمها وأعادها إلى فمها

“شكرًا لك، سيدي”

“حسنًا، لنرتح. لقد تأخر الوقت”

عاد الاثنان إلى السرير وناما متعانقين

في اليوم التالي. بعد الإفطار، غادرت ون مانشا مبكرًا؛ ففي النهاية، كان عليها الإشراف على العصابة، ولا يمكنها التأخر طويلًا

توجهت ميني وأنديوير أيضًا إلى المتجر

فتح وو هينغ بوابة العالم، وذهب أولًا إلى عالم الزومبي لإلقاء نظرة

وبعد أن تأكد من أن لي ياهونغ والآخرين لم يعودوا، خرج من منزله وتوجه إلى الرابطة المهنية

وما إن دخل القاعة، حتى جاء موظف من مكتب الاستقبال حاملًا رسالة مختومة بالشمع

“قائد الفريق وو هينغ، توجد رسالة لك هنا”

“شكرًا لك!”

تقدم وو هينغ، أخذ الرسالة، ثم سار مباشرة إلى غرفة الاستراحة

في هذا الوقت، لم يكن أعضاء الفرقة قد وصلوا بعد، وكانت غرفة الاستراحة فارغة

جلس وو هينغ إلى المكتب، وفتح الظرف، وألقى نظرة

جاء هذا الرد بسرعة غير متوقعة

مزق الظرف وتفقد الرسالة، فإذا بها رد من سليثر

ذكر محتوى الرسالة أنه ينبغي له الابتعاد عن “الجمعية الغامضة”، وألا يتورط معهم كثيرًا

وفي الوقت نفسه، ذكرت أيضًا الغرض العجيب، الكأس الدموية

وفقًا لما قالته سليثر، كان هذا الغرض العجيب مرتبطًا بعشيرة الليل الأبدي، وكانت تأمل ألا يسلمه إلى “الجمعية الغامضة”. وإذا سلمه إليها لتتولى أمره، فسيكون ذلك أكثر فائدة له ولسليثر على حد سواء

في الرسالة التي كتبها إلى سليثر، لم يكن قد ذكر من بين الغرضين العجيبين إلا الكأس الدموية، لأنها كانت مجرد غرض عجيب من مطلوب

لم يتوقع أنها متورطة أيضًا مع عشيرة الليل الأبدي

“لا عجب أن الرسالة عادت بهذه السرعة؛ كانت تخشى أن أبيع الكأس الدموية”

يمكن اعتبار ذلك حظًا جيدًا لسليثر

هو و”الجمعية الغامضة” وصلا الآن إلى مرحلة حياة أو موت؛ ومهما عرضوا من مال، فلن يبيعها لهم

نظر إلى الرسالة مرة أخرى

تحرك قلبه فجأة، وخطرت له فكرة في ذهنه

من بين قادة الفصائل في الرابطة المهنية، كانت الشخص التي تشغل منصب زعيمة “طائفة الهمس” هي ليليث آن بيشميت من عشيرة مصاصي الدماء

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.