الفصل 19: زئير الموتى الأحياء

الفصل 19: زئير الموتى الأحياء

قطع المحارب الهيكلي حامل السيف أكثر من خمسة أمتار في خطوتين فقط، ومر ظل أسود خاطف في الهواء، وفي طرفة عين، كان أمام بانك

كان السيف الطويل، المغلف بطاقة الموت السوداء، قد ارتفع عاليًا بالفعل، ولم يكن ينتظر إلا اندفاعًا آخر ليضرب بانك بوحشية

إلا أن تعويذة بانك اكتملت قبله بخطوة؛ فقد أُلقيت تعويذة مدرسة الاستدعاء من مستوى المتدرب—استدعاء الوحش—بدقة

قفز دب بني عملاق، كان قد اكتمل بناؤه بالفعل في روحه، من داخل المصفوفة السحرية المتلألئة، وسد تمامًا طريق اندفاع المحارب الهيكلي

كان الدب البني الهائل، الواقف بطول ثلاثة أمتار، ذا فراء كثيف، وبدا كأنه قادر على تحمل قذيفة مدفع من دون مشقة كبيرة

كما امتلك أنيابًا لامعة، ومخالب حادة، وحتى عضلاته المربعة كانت ظاهرة تحت جلده

ومع زئيره الوحشي الشرس عند ظهوره، كانت هالته مهيبة إلى حد مذهل

رغم أن المحارب الهيكلي احتفظ ببعض الذكريات الجسدية، فإن روحه منخفضة المستوى وذكاءه الضعيف جعلا سرعة رد فعله غير قادرة على مجاراة أفعال جسده؛ وباختصار، كانت أطرافه غير متناسقة

عندما رأى وحشًا ضخمًا يظهر فجأة أمامه، تجمد بوضوح للحظة

تسبب اندفاعه الذي لم يتوقف إطلاقًا في اصطدام هيكله العظمي مباشرة بالدب البني العملاق الذي سد الطريق

وتحت تأثير قوة الارتداد الهائلة، تراجع بسرعة إلى الخلف، بل تدحرج عدة مرات

عند رؤية “فريسته” تسقط على الأرض، أطلق الدب العملاق، المشبع بروح محاكاة، زئيرًا متحمسًا بالفعل، وكان ينوي الاندفاع إلى الأمام “لإنهاء الأمر”

أصدر بانك بسرعة أمرًا له بإيقاف هذا التصرف الانتحاري

“ألم تر كل تلك الهياكل العظمية هناك؟ الاندفاع الآن لإنهاء الأمر، هل تخشى ألا تجذب العداء؟”

كان بانك قلقًا حقًا بشأن ذكاء هذا الكائن المستدعى؛ فمن دون أمر سيده، لن يتصرف إلا بالغريزة

ربما كان درعًا لحميًا جيدًا، لكنه بالتأكيد لم يكن مساعدًا “قابلًا للاستخدام”

ألقى تعويذة قذف فرعي أخرى على المحارب الهيكلي الساقط

هذه المرة، فشل الهيكل العظمي، الذي كان قد جلس للتو ولم يعرف ما الذي حدث، في تفادي التعويذة مرة أخرى

اخترق الحجر الطائر، الذي صحح النظام مساره، تجاويف عيني الهيكل العظمي المتوهجة باللهب الأخضر بدقة

كان لهب الروح منخفض المستوى، غير المحمي بالجمجمة، هشًا وضعيفًا

وتحت هجوم بانك، الذي نال تعزيزًا ثلاثيًا من التعويذ والإيماءات ومواد التعويذة، تحول لهب الروح الأخضر المخيف فورًا إلى رماد

اختفى السيف الطويل في “مخلب” الهيكل العظمي والطاقة السوداء الدائرة حول جسده سريعًا من دون أثر—لقد عاد هذا الميت الحي مرة أخرى إلى هيكل عظمي عاجز عن الحركة

وفي الوقت نفسه، استخدمت الآنسة الكاهنة في الجانب الآخر الضوء المكرم، مشكلًا مطارق صغيرة بديعة، لتضرب الهيكل العظمي من اتجاهات مختلفة كأنها حداد

وسرعان ما تحول الهيكل العظمي إلى كومة من شظايا العظام، لكن في الوقت نفسه، صار الدرع على جسده مثقوبًا وغير مستو بسبب الضربات المتكررة

شعر بانك، الواقف قربها، بوخزة ألم في قلبه

ما كان يتعرض للطرق من الضوء المكرم لم يكن درعًا؛ بل كان بوضوح كومة من العملات الذهبية التي تلوح له

فالدرع الذي يتضرر ويتشوه إلى درجة لا يمكن التعرف عليه لا يمكن بيعه بالتأكيد؛ لا يمكن إلا تفكيكه وإعادة تدويره كمواد

ومع ذلك، إذا أمكن للمواد المعاد تدويرها أن تجلب خمس قيمة الدرع الكامل، فسيُعد ذلك جيدًا

“يا لها من امرأة مبذرة!”

كان بانك يصر على أسنانه بسبب هذه الآنسة الكاهنة العنيفة

بانك، الذي آمن دائمًا بأن “الهدر جريمة”، كان يشاهد الآن آنسة كاهنة مختلة تواصل “ارتكاب الجرائم” بهالة “تطهير كل شيء”

لذلك لم يكن غريبًا أن يغلي قلب بانك بالغضب

لكن بانك سرعان ما لم يعد لديه وقت للغضب

كان الهيكل العظمي الذي “طهرته” الآنسة الكاهنة غير راغب بوضوح في أن يكون “وقود مدافع” هكذا

حين كانت آخر جمجمة محطمة لهذا المحارب الهيكلي على وشك أن “تتطهر” بمطرقة الحرب المصنوعة من الضوء المكرم، انفجر لهب روحه، الذي كان باهتًا ومتذبذبًا مثل شمعة في الريح، فجأة بضوء أخضر مخيف وساطع على نحو غير طبيعي

صدر زئير، رغم أنه غير مسموع للأذنين، فقد أدركته الروح بوضوح، من داخل روح المحارب الهيكلي

أثار اليأس والغضب المحتويان في ذلك التذبذب الروحي الأخير صدىً فوريًا بين جميع الموتى الأحياء في الغابة كلها

كائنات الموتى الأحياء هي هكذا: أحيانًا يكون صراعها الداخلي شرسًا مثل “معارك النار” بين شياطين الهاوية، وأحيانًا أخرى تمتلك وحدة وتعاونًا لا يصدقان

والآن، مع زئير هذا الميت الحي المحتضر، استيقظ جميع الموتى الأحياء في الغابة كلها

اشتعل التوهج الأخضر في تجاويف عيونهم واحدًا تلو الآخر، وأطلقت مئات الكائنات الميتة الحية موجات من تذبذبات الروح الغاضبة

حتى إن هذا الصوت النافذ إلى الروح جعل بانك يشعر بوهم “يصم الآذان” على المستوى الروحي

أدارت مجموعات كبيرة من الموتى الأحياء رؤوسها، محدقة مباشرة في بانك والآنسة الكاهنة بعيونها الخضراء الجوفاء المخيفة

سقطت الغابة كلها في الصمت للحظة

لكن حين زأر أول كائن ميت حي بصمت واندفع نحو الأخت الصغرى الكاهنة، بدأ جميع الموتى الأحياء يتحركون، متقدمين نحو بانك والأخت الصغرى الكاهنة!

“سأغادر الآن، لكن هذا ليس النهاية بأي حال

أنا، نيميا، أقسم تحت شهادة سيد الفجر أنني سأعود بالتأكيد لتطهير هؤلاء الموتى الأحياء الأشرار!”

عندما رأت الآنسة الكاهنة عددًا كبيرًا من الموتى الأحياء، تقودهم أربعة محاربين هيكليين، يبدأون بمحاصرتها هي وبانك بمهارة، تخلت أخيرًا عن فكرة الهجوم

قررت التراجع مؤقتًا

ومع ذلك، لم تسر الأمور بسلاسة كما تخيلت الأخت الصغرى الكاهنة!

“آه يا آنستي الكاهنة الشجاعة، بصفتك تابعة لسيد الفجر، كيف يمكنك التراجع أمام الشر؟

دعيني أساعدك على الوقوف “بثبات” في الخط الأمامي لمقاومة الشر؟”

تمامًا حين قررت الآنسة الكاهنة أن تستدير وتغادر، بدا صوت بانك الخافت كأنه آت من العالم السفلي البارد، وفي الوقت نفسه، خرج عدد كبير من الكروم فجأة من تحت الأرض، مقيدًا ساقي الآنسة الكاهنة بقوة

“أنت مجنون، في وقت كهذا…!”

تعثرت الآنسة الكاهنة، وقد جذبتها الكروم، وفي تلك الثواني القليلة من التأخير، كان محارب هيكلي من المستوى 3 قد اقترب منها بالفعل

لم يكن أمام الآنسة الكاهنة خيار سوى تفعيل تعويذة عظمى دفاعية على رداء الكاهنة الخاص بها لصدّه

لم تتوقع أبدًا أن يثير بانك المتاعب في لحظة حرجة كهذه، لكن عندما رأت بانك، الذي كان نصف وجهه مغطى بظل قلنسوته، تحول عدم التصديق على وجهها فورًا إلى دهشة، ثم سريعًا إلى غضب

في هذه اللحظة، كان بانك ودبه البني المستدعى، المغلفان بتذبذب غريب، يطلقان طاقة موت لا تشوبها شائبة

لقد اختفت هالة الساحر الواضحة من قبل من دون أثر

ولهذا السبب تحديدًا، لم يزعج أي ميت حي بانك؛ فقد احتشد جميع الموتى الأحياء نحو الآنسة الكاهنة، ولم يتوقف ولو كائن ميت حي واحد بجانب بانك!

“تعويذة مدرسة الاستدعاء من مستوى المتدرب—تنكر الهالة—إنها حقًا تستحق سمعتها كأفضل تعويذة تنكر بين تعاويذ مستوى المتدرب!”

ارتسمت ابتسامة غامضة على شفتي بانك

كان شكله، المرتدي رداء تعويذة قاتمًا، أكثر شرًا ورعبًا حتى من الموتى الأحياء المحيطين به

أما الدب البني الكبير بجانبه، فبعد أن ألقى نظرة على سيده، لم يستطع إلا أن ينكمش برأسه، فخفضه وبقي ساكنًا!