الفصل 49: قتال مفاجئ

الفصل 49: قتال مفاجئ

“صرير! صرير!”

كان هذا هو الصوت الصادر عن متكوّن صغير في يد بانك، متكوّن له حلقة من الحراشف الخضراء الفاتحة وجلد وردي. كان هذا الوحش الصغير، الذي يحمل “باقة وردية” فوق رأسه، يشبه سمكة برأس سمين وأرجل ضفدع، وكانت صرخاته غريبة للغاية. كان المتكوّن الصغير في الأصل مفترسًا يختبئ في الوحل، ولا يكشف إلا عن المجسات الوردية الشبيهة بالبتلات فوق رأسه لإغراء الفريسة. لكن الموجود في يد بانك كان سيئ الحظ بوضوح. فعندما أراد بانك، وهو يشعر بالحيرة بشأن اختياره، أن يجد زهرة صغيرة ليقتلع بتلاتها، أصبح هذا الوحش الصغير لسوء حظه بديلًا عن البتلات. وبصراحة، عندما استخدم بانك يد الساحر لسحب هذا الشيء الغريب من العشب حيث توقع وجود “زهرة صغيرة”، فوجئ حقًا

لكن المفاجأة كانت مجرد مفاجأة؛ فمثل هذا الشيء الغريب لم يكن قادرًا على إيقاف بانك المنزعج عن “اقتلاع البتلات”. لذلك… كان هذا الوحش الصغير سيئ الحظ جدًا، لأنه ظهر في المكان الخطأ وفي الوقت الخطأ!

كان بانك يقتلع أحيانًا بضع “بتلات مجسية” من رأس الوحش الصغير، بينما يستعيد بكسل المعارف والتعاويذ في ذهنه… وخصوصًا “مكافأة الغارة الليلية” التي استبدلها من ماين وست. كان لدى بانك إحساس خافت بأن هذه التعويذة ستصبح مفيدة قريبًا! أما الوحش الصغير، الذي ظل يصرخ باستمرار ويركل بساقيه النحيفتين بيأس، فقد تجاهله بعظمة تامة!

لكن أفكار بانك انقطعت سريعًا مرة أخرى. فهذا كان في النهاية طريق هروب، لا جولة جماعية في غابة صغيرة، و… قال شخص حكيم ذات مرة إن الكارثة عندما تحل… نجد دائمًا صعوبة في تخيل أنها ستأتي بهذه السرعة… وبهذا الشكل المفاجئ. والكوارث هنا تشمل المصائب الطبيعية والمصائب التي يصنعها البشر، والحرب بالتأكيد ضمنها

قبل أن يحل الليل مباشرة، وبينما كان معظم ضياء شيكاسا يغوص ببطء تحت الأفق، طارت كرة نار ضخمة نحو الفريق مثل أصيص زهور يسقط من شرفة… مفاجئة، لكنها متوقعة

ومع زئير محارب عالٍ: “هجوم عدو!!” ظهرت في البعيد مجموعة من محترفي فصيل الأمير ويليام، وكان واضحًا أنهم قطعوا مسافة طويلة. لم يكن عددهم كبيرًا في الحقيقة، بل كان أقل من نصف عدد حرس الأميرة. وبينما أطلق الأعداء عدة شعلات إشارة بارزة جدًا لإخطار القوات الحليفة وطلب الدعم، اندفعوا نحو الفريق الهارب دون تردد. وبالحكم من مظهرهم المحموم، لا بد أن لينكا قد أصدر أوامر موت صارمة للغاية، جعلت هؤلاء المحترفين يندفعون حتى وهم يعرفون أنهم أضعف. لقد اتخذوا جميعًا أسلوب قتال شبه حرب عصابات. اعتقد بانك أن هؤلاء الأشخاص ربما أرادوا تثبيت حرس الأميرة هنا، وانتظار وصول فرق البحث الأخرى قبل تطويقهم

في الواقع، لم يتفاجأ بانك بهذه المعركة المفاجئة. كان هذا هروبًا وتراجعًا حقيقيين، وليس “نقلًا استراتيجيًا” بنكهة “نزهة” كما يحدث في الروايات. ففي بعض الروايات، يكون هناك وقت فراغ للبحث عن الكنوز والشرب، بل وحتى فسحة لمغازلة الفتيات، وهذا ليس هروبًا كبيرًا، بل رحلة سياحية على حساب عام!

لكن في ساحة معركة تتغير بسرعة، ستكون هناك دائمًا أشياء تتجاوز توقعاتك

ألقى بانك تعويذة العرافة بأقصى سرعة. لم يكن هدفه رصد معلومات قوة العدو الحالي؛ بل أراد رصد عدد الأعداء الذين يندفعون نحوهم. كان هذا أهم من المسارعة إلى الهجوم المضاد، لأن المحترفين الموجودين أمامهم لم يكونوا كافين لتشكيل تهديد للفريق المنسحب كله. أما القوة الرئيسية التي تندفع بأقصى سرعة، فهي المشكلة الكبرى

“تبًا، هل جن لينكا؟ هل يتخلى عن مدينة كونولا؟!”

عندما أدرك بانك المعلومات التي حصلت عليها تعويذة العرافة، لم يستطع قلبه الهادئ عادة أن يبقى بلا اضطراب؛ لقد أرسل لينكا جميع المحترفين فعلًا! وهذا يعني أن لينكا تخلى عن غنائم الحرب السهلة المنال في مدينة كونولا، وتخلى عن كل جيوشه البشرية العادية، سامحًا للمحترفين الحاقدين في مدينة كونولا بأن يذبحوا الجنود العاديين وينتقموا منهم بحرية. وكانت كل هذه “التضحيات” فقط لمنع الأميرة ناسيا من الهروب إلى مملكة ديلون المعادية!

“هذا مزعج حقًا. هل سرقت هذه الأميرة أداة عظمى ما؟ هل يستحق الأمر أن يطاردها هؤلاء المجانين بهذا اليأس؟!”

لم يعد بانك قادرًا حتى على التذمر. لماذا بدا الأمر وكأنه إيقاع “شق طريق دموي للهرب بالحياة”؟ لم يكن هذا يشبه إطلاقًا ما اتفقوا عليه من “الدخول بهدوء إلى القرية، بلا إطلاق نار”!

“لو كانت هذه رواية، لكان يمكن اعتبار المؤلف محبًا لتعذيب نفسه”

التذمر شيء، والقتال شيء لا بد منه. وبصفته أحد الساحرين الوحيدين في الفريق، كان تولي مسؤولية الهجوم والسيطرة على الحشود أمرًا ضروريًا جدًا، خاصة في وضع يتطلب معركة سريعة وحاسمة!

إذن، السؤال هو: أي تعويذة تعمل بأفضل شكل في منطقة موحلة؟

وبعد أن صارت لديه خطة في ذهنه، فعّل بانك دون تردد حقل الانحراف الأصغر على جسده. أصبحت هجمات عدة رماة سهام من مستوى المتدرب عديمة الفائدة فورًا. ثم وقف في مركز الفريق وبدأ يتلو تعويذة السحر بتمهل. وكانت التعويذة التي سيُلقيها تعويذة من مدرسة الاستدعاء تستهلك الكثير من الطاقة ولا تحظى بشعبية كبيرة نسبيًا، وهي تعويذة تدفق المد والجزر الجارف!

أخرج بهدوء قطعة صغيرة من حجر البزموت الأزرق من جيب ردائه بصفتها مواد إلقاء “تعويذة تدفق المد والجزر الجارف”. وبما أن هناك عددًا كبيرًا من “دروع اللحم” الذين سيمنعون بكل إخلاص كل هجوم يحاول مقاطعة الإلقاء، لم يكن إلقاء بانك هذه المرة مستعجلًا كما كان من قبل. ضخ القوة السحرية بعناية في نموذج التعويذة، وسمحت إرشادات إيماءة إلقاء جيكا لهذه التعويذة الضخمة بأن تتجلى في الواقع دون أي عائق أو هدر. ومن أجل تعظيم قوة هذه التعويذة التي لم يكن مألوفًا بها كثيرًا، استخدم بانك تقريبًا كل أساليب التعزيز المتاحة!

بعد تلاوة استمرت 3 ثوان كاملة، فتح بانك عينيه فجأة، وكانت تتوهجان بضوء سحري أزرق مبهر. كانت خيوط من الطاقة الشريطية الزرقاء والبيضاء تدور صعودًا وهبوطًا، وتتجمع في كرة بين يديه. وكان الهواء المحيط يلتوي ويدور داخل التيارات المدية الخافتة التي ولّدتها الطاقة. جعلت عاصفة الطاقة الزرقاء الفاتحة الدوارة حوله رداء بانك يرفرف بصوت عال، وكانت بعض الطاقات المتناثرة ترقص بمرح حوله مثل فراشات ضوئية ملونة. وتحت تخطيط الشفق المتبقي من الشمس شيكاسا، بدا بانك، وهو محروس بعدة محاربين تنفجر منهم ألوان مختلفة من طاقة المعركة، مبهرًا ولامعًا مثل إمبراطور يتفقد العالم!

الأميرة ناسيا، التي لم تكن تولي بانك اهتمامًا كبيرًا من قبل، صارت الآن مفتونة بـ”هيئته البطولية”. ومع نجوم تلمع في عينيها، نسيت للحظة أنها في ساحة معركة خطرة. في عيني الفتاة الشابة في أوج شبابها، لم يبق إلا وجه بانك الأبيض، الذي لم يقلل إخفاء معظمه تحت قلنسوته من وسامته وهيئته الرشيقة. وفي ظل القلنسوة، أضافت عيناه المتوهجتان بضياء أزرق عميق بسبب وفرة القوة السحرية كثيرًا من الغموض إلى وسامته

ربما كانت الأميرة الصغيرة تسخر في الماضي من “الحب من النظرة الأولى” في روايات الفرسان، لكن الآن… شعرت الأميرة ناسيا في أعماقها… أن “الحب من النظرة الأولى”… ربما يكون موجودًا حقًا…

لم يكن بانك، الذي أنهى تجهيز تعويذته، يعرف أن استعراضه البارد غير المقصود قد أسر قلب الأميرة الصغيرة بالفعل. لكن حتى لو عرف، فلن يجد في الأمر إلا إزعاجًا. في هذه اللحظة، كان انتباهه كله منصبًا على إيذاء العدو؛ أما إن كان أحد قد لاحظه أم لا، فلم يكن ذلك ضمن نطاق تفكيره!

وبينما حاول العدو الالتفاف عليهم مرة أخرى، صار ذهن بانك حادًا فجأة!

الفرصة… وصلت!