الفصل 514: الحراس

الفصل 514: الحراس

متجاهلًا الضوء والظلال المبهرة التي صنعها قتال كين وأودوريليندا خلفه، راقب بانك باتوس، الذي بدأ يتصبب عرقًا باردًا، بتعبير هادئ. وفي الوقت نفسه، فحص بانك بعناية الحراس العشرين ونيف المحيطين بباتوس

كان واضحًا أن هؤلاء المحترفين الذين يزيد عددهم على العشرين كانوا قوات “النخبة” التي دربها باتوس خصوصًا. ورغم أن قوة معظمهم بالكاد بلغت المستوى الرسمي، لم يكن واضحًا كيف تمكن باتوس، الذي بدا كالأحمق الضخم، من غسل أدمغتهم. فعندما واجه هؤلاء الحراس الجاهلون خبير رتبة الماستر إلى جانب رئيسهم، لم يظهروا أي خوف، بل أظهروا حتى حماسة متلهفة

ولهذا السبب تحديدًا، قرر بانك فورًا، ومن دون أي تردد، أنه يجب عليه القضاء أولًا على هؤلاء الحراس المخلصين من المستوى الرسمي مهما حدث، لأنهم شكلوا تهديدًا كبيرًا جدًا لـ “سمايل” والطفل السماوي الثاني

في الحقيقة، من وجهة نظر بانك، كان أكبر تهديد محتمل لـ “سمايل” في ساحة القتال في هذه اللحظة هو مجموعة حراس المملكة التي أحضرها باتوس. في الواقع، وبالمقارنة مع باتوس الذي كان يحمل مطرقة كبيرة، كان هؤلاء الحراس الذين اختاروا عدم التراجع أكثر إزعاجًا

لأن… هجماتهم كانت كثيفة للغاية

أمر بانك الغراب السحري فيكتور بحماية “سمايل”. وبوجود “التدخل التوجيهي”، وهي تعويذة أسطورية حقيقية، لم يستطع حتى كين الاقتراب من سورسيند في ذلك الوقت. يمكن القول إن هذه التعويذة كانت الأكثر فعالية ضد المحاربين المتخصصين في القتال القريب. فإذا لم يستطع العدو الاقتراب أصلًا، فلن تجد قوة المحاربين الهائلة مجالًا لتنطلق

وفي الوقت نفسه، كان أكبر ما يكبح هذه التعويذة هو ملقو التعاويذ والمجموعات الكبيرة من الأعداء، لأن التعويذة لا تستطيع سوى تثبيت اتجاه هدف واحد والتدخل فيه في كل مرة. وأمام الهجمات الكثيفة، ربما لن تتمكن قدرة رد فعل فيكتور الضعيفة من الدفاع ضدها. لذلك، إذا اندفع هجوم باتوس نحو “سمايل”، فمع إعاقة بانك وتعويذة فيكتور، لن يكون التهديد كبيرًا. لكن إذا ركزت مجموعة الحراس تلك نيرانها في اتجاه “سمايل”…

“هذا مزعج. يبدو أن علي جعل الأعداء يستهدفونني، ويجب التعامل بسرعة مع هؤلاء الحراس المحترفين الذين يزيد عددهم على العشرين”

وبينما كان يفكر بصمت، ألقى بانك على نفسه تعويذة من رتبة الماستر، “السرعة الفائقة”، وهو يمسح الأعداء أمامه بنظرة باردة. ثم قال بصوت عميق، ومن دون أي تعبير، إلى فيكتور الواقف على كتف “سمايل”:

“فيكتور، خذ “سمايل” والقفص واختبئوا في الزاوية!”

“قا قا، نعم أيها الرئيس!”

في ساحة القتال، لم يجرؤ فيكتور بطبيعة الحال على التشكيك في أمر بانك. ورغم أنه كان غير راض قليلًا لأن بانك جعله يؤدي عملًا شاقًا مرة أخرى، أمسك الغراب السحري مباشرة بياقة ثوب “سمايل”، ثم بعدما تلقى التحكم في القفص السحري الذي أرسله بانك، طار نحو زاوية فيها كومة من الركام

كان فيكتور يمتلك على الأقل قوة تقارن بخبير من المستوى الرسمي. وحمل “سمايل” الرقيقة والنحيلة لم يكن يختلف عن حمل ريشة بالنسبة إلى الغراب السحري. وخلال وقت قصير فقط، كان الغراب السحري، ومعه “سمايل” والقفص العائم، قد غادروا جميعًا مركز ساحة القتال

“حسنًا، التالي… من يريد أن يموت أولًا؟”

وقف بانك بهدوء على حافة الحفرة، واستفز ببرود عشرات الأشخاص أمامه. كانت نية القتل الباردة التي أطلقها مثل يد عملاقة تقبض على الروح وتزرع الخوف. للحظة، وأمام نية القتل المرعبة الصادرة عن ملقي تعاويذ من المستوى التاسع عشر، ذهل الحراس الذين كانوا يصرخون بنداءات القتال قبل قليل جميعًا

خلال بضع ثوان، صمتت ساحة القتال في جانب بانك…

إلى أن… كسر صوت انطلاق مفاجئ السكون

“وووش!”

“اللعنة، تلك الفتاة عدوة أيضًا بالتأكيد! لا تدعوها تهرب!”

لا بد من القول إن المحترفين الحماسيين من المستوى الرسمي كانوا لا يزالون موجودين. وعندما رأى أحد الحراس المتعجلين بانك ينقل “زميلته” أمامه بهذا الوضوح، لم يستطع أخيرًا كبح نفسه واندفع إلى الأمام

لكن… ما كان ينتظره لم يكن سوى كرة طاقة أرجوانية تتسع بسرعة

“تعويذة استحضار من رتبة الماستر – الانفجار الحركي!”

“بانغ”

ومع دوي مزق الفضاء شبرًا بعد شبر، وتحت أنظار الجميع، تحول الحارس الذي تجرأ على قيادة الاندفاع على الفور إلى كومة من اللحم المفروم بفعل انفجار الانفجار الحركي

غير أن وجود شخص قاد الطريق جعل بقية الحراس يتحررون أخيرًا من خوفهم. لقد تذكروا هويتهم، فهم فرقة الحرس النخبوية للمملكة. وإذا لم يندفعوا الآن، فحتى لو نجوا، فمن المؤكد أن باتوس سيصفعهم حتى الموت عند عودتهم، بل قد تصادر عائلاتهم كلها وتباد

لقد تلقوا، هم وحتى عائلاتهم، استثمارًا وتدريبًا كبيرين من المملكة التي يمثلها باتوس طوال سنوات طويلة. والآن، كان عليهم أن يدفعوا الثمن بالدم والولاء وحتى حياتهم

“اللعنة، وماذا إن كان أستاذًا عظيمًا؟ سيدنا باتوس لا يقهر! يجب أن نضايق العدو من أجل السيد باتوس، حتى لو كلفنا ذلك حياتنا!”

كان هذا الزئير العالي لشاب بعينين مشتعلتين

“هذا صحيح، لا توجد فجوة بين السماء والأرض في النطاق بين الأستاذ العظيم والمستوى الرسمي. قد يتمكن هذا العدد الكبير منا حتى من ترك بعض الجروح على هذا الساحر الأعظم!”

كانت هذه الصرخة الغاضبة لمحاربة شابة

“لنقاتل، لنقاتل! على أي حال، لقد استمتعت بكل شيء في هذه الحياة. الدخول في قتال مع خبير رتبة الماستر يمكن اعتباره نهاية مجيدة!”

كانت هذه الابتسامة القاتمة لرجل ضخم يحمل ندبة قبيحة على وجهه

كان لا بد من الاعتراف بأن باتوس كان يملك سيطرة قوية جدًا على “فرق الحرس” غير المتساوية هذه. قدّر بانك أن باتوس لا بد أنه دفع ثمنًا ضخمًا لتدريب مجموعة كهذه من الحراس. وربما كانت عائلاتهم حتى تحت مراقبة المملكة. كان واضحًا الآن أن هؤلاء الرجال يندفعون نحوه بنية موت واضحة

مهما كان الوقت، وسواء بدافع العجز أو بدافع القناعة، فإن جرأة مجموعة من محاربي المستوى الرسمي على سحب السيوف في وجه خبير رتبة الماستر كانت كافية بالفعل لمنحهم لقب “النخبة”!

لكن… الشجاعة لا يمكنها أبدًا تعويض الفارق في القوة

صحيح أنه لم تكن هناك فجوة بحجم قفزة نوعية في النطاق بين رتبة الماستر والمستوى الرسمي. نظريًا، لا يزال الهجوم النهائي لشخص من المستوى الرسمي قادرًا على جرح خبير رتبة الماستر غير المستعد. لكن… في القتال الفعلي، حتى أقوى محترف من المستوى الرسمي لا يستطيع في أفضل الأحوال إلا الهرب بصعوبة أمام خبير رتبة الماستر حديث الترقية! أتريدون مهاجمة خبير رتبة الماستر بمجرد أعداد قليلة؟ تجاه هذا السلوك الانتحاري، لم يكن بانك ليمنح سوى تقييم بارد وموضوعي دائمًا:

“مجموعة من الحشرات الجاهلة، هل ترغبون حقًا في الرقص؟”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.