الفصل 533: تضحية الموتى الأحياء

الفصل 533: تضحية الموتى الأحياء

ما يُسمى “تضحية الموتى الأحياء” عقوبة بالغة الدموية والقسوة، انتقلت من قبائل الأورك القديمة

الذين يُستخدمون في “تضحية الموتى الأحياء” يكونون عادة مجرمين ارتكبوا فظائع، أو قادة مهمين من القبائل المعادية

يختار الأورك أمهر الجلادين ليقطعوا أطراف “تضحية الموتى الأحياء” أمام عمود الطوطم القبلي، ويقتلعوا عيني “الضحية”، ويقطعوا لسان “الضحية”، ويصمّوا أذني “الضحية”، ويسلخوا جلدها

ثم يُستخدم السحر الأسود الشاماني لضمان بقاء “الضحية” حيّة، وفي النهاية يبدأ شامان القبيلة بقطع روح تضحية الموتى الأحياء ببطء

وبسبب قدرة الشفاء القوية للسحر الأسود الشاماني، يمكن تنفيذ هذه المراسم القاسية غالبًا لمدة ثلاثة أيام

خلال هذه الأيام الثلاثة، سيظل أفراد القبيلة “يشاهدون” صرخات تضحية الموتى الأحياء الحزينة بينما يغنون ويرقصون ويستمتعون بالطعام

هذه تضحية خاصة؛ فالأورك الخرافيون يؤمنون بثبات أن مثل هذه التضحية يمكن أن تُرضي روح أسلافهم، وأن القبيلة كلها ستنال دعمًا من روح الأسلاف نتيجة لذلك

مع أن جميع المحترفين الذين يملكون قدرًا من المعرفة يمكنهم إثبات أن ما يسمونه “تضحية الموتى الأحياء” لا يقوي روح أسلاف القبيلة فعليًا على الإطلاق، بل يجعل روح الأسلاف التي تمتص أرواحًا مليئة بالكراهية تزداد عنفًا، وأن ما يُسمى إرضاء روح الأسلاف ليس إلا خرافة خالصة، فإن معظم قبائل الأورك لا تزال متحمسة بلا كلل لهذه المراسم القاسية

ربما كان “إرضاؤهم” لروح الأسلاف مجرد عذر؛ أما استخدام هذا العذر لتفريغ غضبهم على الأعداء أو المجرمين، وإشباع رغباتهم السادية الملتوية، فهو السبب الحقيقي وراء استمرار شعبية “تضحية الموتى الأحياء” حتى الآن

ومع ذلك، سواء كانوا يؤمنون حقًا بهذه التضحية القاسية، أو كانوا فقط يلبّون رغباتهم المظلمة في أعماقهم، فإن وجود مثل هذه التضحية بحد ذاته، في عيني الفارسة أودوريليندا، كان شرًا بالفعل

ومهما كان السبب، فإن استخدام مثل هذه التضحية كعقوبة لا يمكن أن يكون عادلًا بأي شكل، وهؤلاء من شعب الأرانب الذين يسعون وراء التضحية بلا تفكير، رغم أنهم ما زالوا ينتمون إلى الفصيل الحيادي، يُعدّون بمعنى ما شركاء في الشر

مع أن جرائمهم قد لا تستحق الموت، فإنهم يجب أن يتلقوا أعمق تعليم وتقويم من العدالة

وفي الوقت نفسه، كانت هناك نقطة أخرى أكثر أهمية لا تستطيع الفارسة تحملها: “تضحية الموتى الأحياء” التي كان شعب الأرانب ينتظرونها كانت فتاة صغيرة بريئة

وبناءً على مبدأ أن “إنقاذ الأبرياء” له الأولوية القصوى، لم يكن ممكنًا لأودوريليندا، وهي عابسة بعمق، أن تقنع نفسها بالوقوف جانبًا وعدم فعل شيء

“بانغ”!

بعد أن ضربت عيدان الطعام على الطاولة، وضعت أودوريليندا دون تردد “انتقامها العادل” جانبًا مؤقتًا

قررت أن تذهب أولًا لترى حال الفتاة الصغيرة التي شاع عنها أنها “فتاة شريرة”

إذا كانت حقًا شخصًا بريئًا يتعرض للاضطهاد… فعندها لن تسمح أودوريليندا، ولا كلير الغاضبة مثلها، بحدوث مثل هذه المأساة

في قلب الفارسة العادلة، مهما كان نوع الشر الذي تواجهه، كان إنقاذ الأبرياء هو الأمر الأهم، بلا استثناء

وكان هذا بالضبط سبب إحضارها لتلميذتيها إلى الساحة في مدينة ريد روي؛ ألم يكن ذلك لإنقاذ شخص أو شخصين آخرين من المصابين؟

والآن، كانت أودوريليندا، بصفتها مبعوثة للعدالة، على وشك تطبيق فكرتها هذه مرة أخرى

عثرت أودوريليندا على مسكن “الفتاة الشريرة” بسهولة، لأن جميع البيوت في قبيلة شعب الأرانب كانت مبنية متقاربة، بينما كان هذا البيت الخشبي الصغير الخاص بهذه “الفتاة الشريرة” يقف وحده فوق تل رطب

وكلما اقتربت أودوريليندا من هذا التل الصغير النادر الزيارة والمغطى بالطحالب، ازدادت يقينًا بحكمها بشأن “الشخص البريء”

أولًا، استطاعت الفارسة أن تدرك بوضوح أنه لا يوجد أي محترفين في ذلك البيت، بل فتاة صغيرة لا يتجاوز عمرها اثني عشر أو ثلاثة عشر عامًا

وعلى هذه المسافة القريبة، كانت أودوريليندا واثقة جدًا من إدراكها

ومن ناحية أخرى، وبينما كانت الفارسة تسير، لاحظت بعناية أن هناك عدة ألوان مختلفة من الزهور النضرة تتفتح بأناقة على هذا التل

أما السرخسيات القبيحة الشائعة في قرية شعب الأرانب كلها، فقد حُفرت بعناية وأزيلت، وبطريقة ما جمع التل كله أكثر من عشرة أنواع من الزهور الزاهية داخل هذا المستنقع الكئيب

ورغم أن عناقيد الزهور الجميلة هذه كانت تحمل آثار دهس، فإن أودوريليندا، التي كانت تحب الزهور أيضًا، استطاعت أن ترى بوضوح أن هذه الزهور كانت تُعتنى بها بانتظام

“في هذا المستنقع، كيف يمكن لشخص يملك الصبر على نقل هذا العدد الكبير من الزهور ورعايتها بعناية أن يكون شخصًا شريرًا؟”

وبشفقة، استخدمت طاقة تشي لديها لتساعد بضع زهور صغيرة مدهوسة على الوقوف من جديد

وعابسة، تجاوزت أودوريليندا الزهور وأسرعت خطواتها نحو البيت الخشبي الصغير، وخلفها سارعت كلير إلى اللحاق بها أيضًا

كان البيت الخشبي الصغير على التل قد تعرّض بوضوح لعواصف كثيرة؛ حتى إن الخشب الذي نخره الهواء الرطب نما عليه بعض فطر أذن الخشب

وكانت العلية الصغيرة المتمايلة لا تزال تُظهر بشكل باهت مظهرها الأنيق حين بُنيت أول مرة، لكن بنية البيت بأكملها الآن كانت غير مستقرة إلى درجة أنها تصدر صريرًا في الريح

ومن الواضح أن صاحبة البيت الخشبي الصغير كانت قادرة على العناية ببعض الزهور، لكنها لم تكن قادرة على إصلاح بيت خشبي كبير كهذا

والآن، عندما هبت نسمة أقوى قليلًا من الريح الباردة الرطبة عبر التل، “ارتجف” البيت الخشبي كله في الريح الباردة

الأشياء الوحيدة حول البيت الخشبي التي لم تكن “تتمايل مع الريح” كانت… حارسين من شعب الأرانب

“توقفي!”

“لا تتحركي!”

عندما رأى الحارسان اليقظان من شعب الأرانب بشريتين مدرعتين تسيران نحو البيت الخشبي الصغير، صاحا فورًا بصوت عال

وقبل أن تتمكن الفارسة من قول كلمة واحدة، رفعا رمحيهما الخشبيين ووجهاهما نحو أودوريليندا، وهتفا بصوت عال:

“أيتها البشرية! هذه هي المنطقة الداخلية لقبيلة ذوي الذيول القصيرة

هذا ليس مكانًا ينبغي لك أن تكوني فيه

هذا البيت الخشبي يحتوي تضحية مهمة للغد، ومنعًا لهروبها، لا يُسمح لأحد بالاقتراب!”

“تضحية، هل تقصدان تلك «تضحية الموتى الأحياء» الوحشية؟ عندما تنفذان مثل هذه التضحية الشريرة، ألا تشعران بوخز في ضميركما؟”

قبل أن تتكلم أودوريليندا، انفجرت كلير التي كانت تقف خلف الفارسة أولًا

في الطريق إلى هنا، كانت أودوريليندا قد شرحت لكلير ما هي “تضحية الموتى الأحياء”، وعندما سمعت بوجود تضحية قاسية كهذه في العالم، كانت كلير التي ظل الغضب يغلي في داخلها قد وصلت الآن إلى قمة الغضب

لكن بينما كانت “تضحية الموتى الأحياء” دموية وقاسية إلى حد لا يُصدّق في عيون الناس العاديين، فإن هذه التضحية، في عيون شعب الأرانب هؤلاء، كانت اعتقادًا مكرمًا لا يجوز انتهاكه

والآن، حين سمعا شخصًا يهين المراسم المكرمة التي ورثاها عن روح أسلافهما، لم يستطع الحارسان من شعب الأرانب كبح نفسيهما فورًا

لم يكن الحارسان من شعب الأرانب محترفين، لذلك لم يستطيعا إدراك قوة الشاب الواقف أمامهما

كل ما عرفاه هو أن روح أسلافهما قد تعرضت للإهانة، لذلك ما إن أنهت كلير كلامها حتى أشهر الحارسان الغاضبان من شعب الأرانب رمحيهما بعد ثانية من الذهول، واندفعا إلى الأمام دون تردد

“اللعنة، كيف تجرؤ على إهانة التضحية المكرمة! روح الأسلاف ستعاقبك!”

“إنهما مع تلك الفتاة الشريرة! كلاهما يحملان سلالة الدم القذرة نفسها الخاصة بالبشر! إنهم جميعًا خطاة يجلبون الكارثة!”