الفصل 55: الساحر المستعد

الفصل 55: الساحر المستعد

كان الليل كالماء؛ تعني هذه العبارة أن ظلام الليل عميق ومخيف، كأنه قادر على إغراق إنسان بمجرد سواده. والآن، في هذا الليل المائي، واجه بانك مرة أخرى عدوًا هو الأكثر براعة في السباحة داخل “الماء”، مترصدًا

“اثنان من مستوى المتدرب؟ هذا الشعور مألوف حقًا”

كان درع التعاويذ الخاص ببانك يومض بضوء خافت، صانعًا منطقة صغيرة باهتة الإضاءة في سماء الليل الكئيبة

لم يصدر المترصدان أي صوت. فالمترصد المؤهل لا يحتاج أبدًا إلى مساعدة الكلام في القتال؛ الظلال هي أفضل صديق له

بدا الأعداء، المندمجون تمامًا مع الظلام، كأنهم اختفوا بلا أثر، ومع ذلك كان الجميع يعرفون أن العدو أفعى سامة لا تعرف الرحمة. كانت تتربص في الليل، مستعدة للاندفاع من أي ظل لتوجيه الضربة الأخيرة إلى بانك المرهق والأميرة

أما المحارب الوحيد المتبقي… فكان يقترب من درع التعاويذ الخاص ببانك بتعبير غير مألوف

“أيها الأحمق المسكين!”

ابتلع بانك جرعة الرؤية الليلية التي حضّرها. وبعد أن اندفع سائل بارد إلى عينيه، صار بانك أخيرًا قادرًا، إلى حد ما، على رؤية تفاصيل محيطه بوضوح مبهم في الليل الحالك. التقطت عيناه المتوهجتان بضياء أزرق بحدة إبرة فولاذية أرجوانية سوداء نصف مغروسة في عنق المحارب. بدا أن الإبرة تحتوي على سم مسبب للهلوسة، وأن المحارب، بعدما أُصيب بها، فقد كل مظهر من مظاهر الوعي

“هل نصبوا فخًا ما لنصب كمين لي؟”

خمّن بانك سرًا أن سبب عدم قيام هذا المحارب بذبح العدو لعنقه، وتركه بدلًا من ذلك في هذه الحالة نصف البشرية ونصف الجثة، كان على الأرجح أن ذينك المترصدين أرادا إعداد حركة خفية

ومع ذلك، كان بانك، المحمي بدرع التعاويذ، غير خائف مؤقتًا من هجمات اللصين. وبدا أن خطة الأعداء ربما كانت مثل المرة السابقة: إطالة الوقت حتى تنفد مانا بانك

صحيح، لقد تعرّف بانك إلى هوية هذين المترصدين من تقلبات الظل المألوفة. كانا، بلا شك، “الأختين” اللتين نصبتا كمينًا لكين وله في المرة السابقة

لكن هذه المرة، لم يكن بانك سيُجبر على الهرب يائسًا كما حدث سابقًا، حتى لو كان يواجه حاليًا عدوين وحده، ومعه عبء لا يمكن التخلص منه

“جرأة كبيرة. تجرؤان على استخدام الحركة نفسها مرتين أمام العدو نفسه…” ضيّق بانك عينيه قليلًا، واخترق الضوء البارد في نظرته الليل الكثيف كالنار الغريبة

“…في النهاية، هما مجرد مبتدئتين لا تعرفان بعد القوة التي يمتلكها ملقي التعاويذ المستعد”

كان يعرف أنه حتى مع امتلاك الأفضلية، لن تكون هاتان الاثنتان غبيتين إلى درجة التحدث إلى العدو وكشف موقعيهما. لذلك توقف بانك ببساطة عن الكلام. أخرج زجاجة صغيرة مغبرة من جيب ردائه، وكانت مملوءة بمسحوق عظام جماجم بشرية

في اللحظة التي أدرك فيها أن المترصدين يطاردانه، عرف بانك بالفعل أن الوقت قد حان لتفيد التعويذة التي استبدلها من ماين وست

انسابت التعويذة الخفيفة البعيدة في الهواء كجدول رقيق. بدا هذا الإنشاد الغريب للغاية كأن أطفالًا كثيرين بأصوات أثيرية يغنون بفرح، لكن بانك في الحقيقة لم يفتح فمه أصلًا لتلاوته. كان كل ذلك مجرد “وهم حقيقي” لصوت روحه يتجسد في الواقع. في يده، امتدت خيوط دقيقة من المسحوق المصنوع من غبار العظام من فوهة الزجاجة، وتحوّلت، تحت اللمسة اللطيفة لاهتزازات التعويذة الناعمة، إلى غبار ذهبي، مادة بين الطاقة والمادة. تجمعت كمية كبيرة من الغبار الذهبي في يد بانك، مكوّنة “كرة رملية” بحجم كرة قدم. ومن حولها، كان بعض الغبار الذهبي المتناثر يدور برفق كالدخان المتلوّي حول “الكرة الرملية”. وتحت الضوء الأزرق الشاحب لدرع التعاويذ، بدأ ضياء ناعم ودقيق ينبعث ببطء من “الكرة الرملية”، راسمًا حافة ذهبية حول الرداء والدرع اللذين يرتديهما بانك والأميرة بجانبه

في الواقع، منذ تلك الغارة الليلية الفاشلة وهروبه اليائس عائدًا إلى مدينة كونولا، كان بانك قد قرر بالفعل أنه لا بد له من الحصول على وسيلة فعالة للتعامل مع المترصدين. لذلك استبدل بحزم هذه التعويذة غير الشائعة جدًا من ماين وست. والآن، بدا أن ذلك الاختيار كان حقًا الأكثر حكمة

تعويذة من مستوى المتدرب — “غبار الكشف”. يمكن القول إن هذه التعويذة هي نسخة التعويذة من “جرعة الخيمياء غبار الكشف”. لكن بخلاف جرعة الخيمياء، كانت تعويذة إسقاط كاملة. يقوم ملقي التعاويذ “بإسقاط” “رغبته” في “الكشف” من روحه على هذا المسحوق، وهو مادة بين الطاقة والمادة. هذه الطريقة “الفلسفية” غير المعقولة تمامًا هي تأثير تعاويذ الإسقاط. ومع ذلك، سمع معظم الناس عن “جرعة الخيمياء غبار الكشف”، ولا يعرف إلا عدد قليل جدًا بوجود “تعويذة الإسقاط غبار الكشف”. وهذا كله لأنها تعويذة غير شائعة نسبيًا

وبصفتها تعويذة غير شائعة، فإن عيوبها واضحة وقاتلة، مثل: زمن تفعيل طويل، إذ تحتاج إلى خمس ثوان من الإنشاد، وصعوبة تعلم عالية، وهي مشكلة شائعة في تعاويذ الإسقاط، وضرر سلبي تمامًا، فالاستنشاق المتكرر لها يساعد على تعزيز البنية الجسدية، وما شابه ذلك

لكن مزاياها واضحة للغاية أيضًا، فهي تعاكس تمامًا كل أساليب الاختباء تحت المستوى الرسمي

بالطبع، الشرط هو أن تحصل على فرصة لإلقائها

أما الآن، فقد نجح بانك في إلقاء هذه التعويذة “عديمة الفائدة”

ذهل المترصدان اللذان كانا لا يزالان مختبئين في الظلال. يجب معرفة أنه عندما ألقى بانك هذه التعويذة من نوع الإسقاط، التي تتطلب دقة عالية للغاية في الإلقاء، لم يُظهر درع التعاويذ الخاص به أي علامة على عدم استقرار الطاقة. لم تكن هذه تعويذة صغيرة عادية؛ كان بوسع “الأختين” المترصدتين القول إن عدد ملقي التعاويذ “العباقرة” القادرين على إلقاء تعويذة إسقاط مع الحفاظ في الوقت نفسه على درع التعاويذ، في مملكة كاموس كلها، يمكن عده على أصابع يد واحدة

أثناء إلقاء بانك للتعويذة، جعل العدو حتى ذلك المحارب نصف الميت يندفع نحوه ليفجر نفسه، محاولًا كسر درع التعاويذ. لكن من الواضح أن هذا كان جهدًا بلا فائدة. أطاحت موجة الصدمة الضخمة بخمس أو ست أشجار صغيرة قريبة، لكن درع التعاويذ المتين لم يُحدث إلا تموجًا خافتًا

وفي النهاية، راقب المترصدان بعجز شبه كامل بانك وهو يكمل هذه التعويذة التي حطمت موازين النصر تمامًا. ومع ذلك، لم يختر هذان المترصدان الفرار؛ فهما ليسا مرتزقين مثل بانك، يملكان حريتهما في أيديهما ويستطيعان الرحيل متى شاءا. إن تجرآ على الهروب من المعركة، فلن تتركهما لينكا الغاضبة مطلقًا

في النهاية، لم يستطع المترصدان إلا أن يصرّا على أسنانهما في يأس شبه كامل، مستغلين اللحظة التي أطلق فيها بانك غبار الكشف للهروب إلى المستوى الظلي، وهما يرجوان أن يتجنبا الكارثة

مهما كانت صعوبة “غبار الكشف”، لم يكن ذلك يغير حقيقة أنها تعويذة من مستوى المتدرب. وبمساعدة النظام، وجد بانك أن إكمال تعويذة من مستوى المتدرب كهذه سهل نسبيًا

بعد ذلك، فوجئ بانك، الذي أكمل التعويذة “بسهولة”، عندما وجد أن المترصدين اختارا بالفعل الهروب إلى المستوى الظلي، وهي أكثر وسائل المراوغة يأسًا

“احلما!”

كاد بانك ينفجر ضاحكًا. وهذا يبيّن فقط مدى رعب نقص المعرفة. ربما لم يفهم العدو المقابل المفهوم “الفلسفي” لـ“الرغبة”. مثل هذه المعرفة العميقة على مستوى الروح شيء لا يعرف عنه إلا القليل حتى معظم الخبراء الأسطوريين المتخصصين في دراسات الروح. ورغم أن تطبيق بانك الصغير للتعويذة كان مجرد طرف صغير من جبل الجليد، فإنه لم يكن أبدًا شيئًا يستطيع مترصدان من مستوى المتدرب الإفلات منه بأساليبهما منخفضة المستوى الشاملة