الفصل 63: الوصول إلى البلدة

الفصل 63: الوصول إلى البلدة

تقع بلدة نيايلان جنوب مدينة دورايز. هذه البلدة، التي تنتج التوابل بالدرجة الأولى، تجاور غابة فانماو الواسعة. وبما أن غابة فانماو تنتج نباتًا عطريًا مهمًا، ورغم ندرته وسهولة جذبه للوحوش الضارية، فإن قيمته العالية للغاية تجعل كثيرًا من الصيادين ما يزالون يكسبون رزقهم من جمع هذا النبات

باعتمادها على هذين الشرطين الملائمين، كانت بلدة نيايلان، رغم بعدها الكبير عن مدينة دورايز، تتمتع بمستوى معين من الازدهار

كان اليوم بالفعل نهاية موسم النمو الغض، وكانت البلدة هادئة وساكنة كعادتها. اجتاح نسيم الصباح الشوارع المرصوفة بالحصى، وكانت الغربان المعششة تنعق بلا توقف بين الأغصان، وأيقظ ضوء الشمس الذي اخترق ضباب الصباح الخفيف حماسة الناس. توجه المزارعون إلى حقولهم، ورتب الصيادون حقائبهم، ولعب الأطفال ومرحوا كالمعتاد. بدا كل شيء غير مختلف عن الأيام العادية

لكن في هذا اليوم بالذات، كانت بلدة نيايلان، التي ظلت مسالمة لعقود، على وشك استقبال ضيف غير مدعو

على منحدر تل خارج البلدة، كانت عربة فاخرة قد توقفت في وقت ما. كانت هذه العربة ذات الحواف الذهبية تجرها حصانان طويلان وقويان. وكان بإمكان أي شخص أن يعرف من أول نظرة إلى فخامة العربة أن صاحبها شديد الثراء والنبل

رأى شبان وشابات فضوليون وجريئون من بعيد هيئة ترتدي رداء سحريًا تخرج من العربة. كان ذلك الشاب يمتلك صفة تجعل المرء يشعر بالبرودة والارتجاف… أو بالأحرى، هالة. كان رداؤه السحري الأزرق الفاتح يلمع ببريق ناعم لن تملكه ملابسهم الخشنة المصنوعة من الكتان أبدًا. هذا المظهر المتسلط والوسيم أسر في لحظة قلوب كل الفتيات الشابات الواقعات في الحب

ومع ذلك، ورغم أن الإعجاب في أعينهن كان واضحًا تمامًا، فإن كل الفتيات الشابات تبعن بخوف الشبان الذين كانوا قد ابتعدوا بالفعل، وغادرن بسرعة. كان السبب أن الرونات الغامضة الذهبية على الرداء السحري، وكذلك الإحساس الخطر، شبه الملموس، المنبعث من ذلك الشاب، كانت كلها تذكّر الناس بأن الطرف الآخر ساحر

بالنسبة إلى سكان البلدة الذين كبروا على تعليم الكبار لهم بأن “السحرة يأكلون الأطفال”، كان السحرة أنفسهم يمثلون الغموض، والرعب، وخصائص مختلفة تجعل الاقتراب منهم مستحيلًا تمامًا

كان بانك هو من خرج من العربة. لقد اختار هذه البلدة الصغيرة، المزدهرة نسبيًا والهادئة في الوقت نفسه، قاعدة لخطة بحثه ودراسته القادمة التي ستمتد قرنًا كاملًا

كان بانك في مزاج جيد جدًا الآن. المتحدثة التي اختارها باسمه، تلك الفتاة الصغيرة النبيلة المسماة تورلاند، كانت قادرة إلى حد جيد. فبعد أن ذهب إلى نقابة السحرة لشراء بعض الأشياء المتفرقة، دافعًا من محفظة ماين وست، لم تكن الفتاة الصغيرة، التي بدت كأنها ما تزال غاضبة، قد أتمت المهمة فحسب، بل حصلت أيضًا على اتفاقيات تعاون من ثلاثة متاجر سحرية

حين استعاد بانك في ذهنه تعبير الفتاة الصغيرة المنتفخ عندما عرضت عليه “إنجازاتها”، اضطر إلى الاعتراف بأنها، رغم أنها لم تنضج بعد من ناحية العقلية، فإن موهبتها في طرق التجارة كانت مثيرة للإعجاب حقًا

“يبدو أن لدي بعض البصيرة في اختيار الأشخاص”

مسح بانك ذقنه الأملس، وظهرت على وجهه ابتسامة نادرة. ما لم تحدث حوادث، فلن يقلق مؤقتًا، ولمدة من الزمن، بشأن الجانب المالي من خطة بحثه. وكل ما بقي هو أن يبدأ أبحاثه السحرية بجدية

تنبيه لطيف: الشخصيات لا تمثل أشخاصًا حقيقيين galaxynovels.com

ومع ذلك، قبل بدء أبحاثه، كان ما يزال بحاجة إلى مكان يعيش فيه ويكون صالحًا للاستخدام على الأقل

تفحص بانك التل الصغير غير المرتفع كثيرًا. كان يخطط لبناء برج مربع ليكون قاعدة تجاربه. فموقعه الجغرافي المرتفع سيساعد على الدفاع ضد هجمات الجيوش العادية، كما أن مجال الرؤية المفتوح سيساعد على اكتشاف أوضاع الأعداء. ورغم أنه لم يكن يستطيع بناء برج ساحر حقيقي، فإن حتى قاعدة عادية كانت تحتاج إلى دراسة دقيقة لتدابير الدفاع

متجاهلًا تمامًا تحيات بضعة محترفين من مستوى المتدرب من البلدة الواقعة عند أسفل التل، ألقى فورًا، وهو لا يملك أي نية للتواصل مع هؤلاء النمل، تعويذة بسيطة نسبيًا من المستوى الرسمي—إسقاط الصوت

كانت هذه التعويذة هي نفسها التي استخدمها ماين وست ذات مرة للبث في المدينة بأكملها. وبصفتها تعويذة حياة من المستوى الرسمي، كان الصوت الذي تصدره عاليًا بما يكفي ليسمع نصف سكان المدينة محتوى “البث”

وهكذا، في هذا الصباح الهادئ، حطم الزئير الهادر، مثل مطرقة ثقيلة تضرب الزجاج فجأة، كل السكون بسهولة. تحمل أكثر من 30,000 ساكن في بلدة نيايلان كلها الضجيج الهائل، وسمعوا إعلان بانك عالي النبرة للغاية:

“أنا… الساحر الرسمي بانك-سايان. سأستقر على المنحدر الجنوبي لهذه البلدة. لا أقبل أي زيارات من أي شخص، لأي سبب، وفي أي وقت. كما أنني لن أسمح مطلقًا لأي نمل سخيف بإزعاج تجاربي العظيمة. آمل أن يتذكر الجميع ما قلته!”

كان هذا إعلانًا متغطرسًا إلى حد كبير، لكن بالنسبة إلى خبير من المستوى الرسمي، وبالنسبة إلى بلدة لا تملك حتى محترفًا من مستوى المتدرب، يمكن اعتبار تصرفات بانك منخفضة البروز ورحيمة جدًا بالفعل

والسبب في أنه أصدر فورًا مثل هذه “الرسالة إلى كل نمل البلدة” الفظة لم يكن أنه أراد التباهي. فلا مجد في التباهي أمام مجموعة ضعيفة كهذه من الناس العاديين. لقد أراد فقط أن يقطع من المهد تملق النبلاء، وإثارة المشاكل من الحمقى الجهلة، وتصرفات الأطفال الأشقياء شديدي الفضول الباحثين عن الهلاك

كان بانك يعتقد أن التظاهر بالضعف لاصطياد الأقوى، أو محاولة التصرف ببرود، أمران يستهلكان الوقت ومملان تمامًا. علاوة على ذلك، والأهم من كل شيء، كانت التعويذة التي كان على وشك بحثها دقيقة ومعقدة للغاية، ولا يمكنه مطلقًا تحمل أي إزعاج. ولولا صعوبة الحصول على المواد إذا كان بعيدًا جدًا عن البلدات، لكان بانك قد خطط لحفر حفرة عميقة والبحث تحت الأرض

أخاف تصريحه المتسلط وتصرفه الطاغي مباشرة النبلاء وسكان البلدة الذين كانوا قد بدؤوا للتو بتحيته بحماسة. ففي عالم ينتشر فيه السحر بلا قيود، كان حتى الناس العاديون يعرفون أن القدرة على إصدار مثل هذا “البث” السحري الذي جعل آذان كل أهل البلدة تطن تكفي لإثبات أن بانك بالتأكيد محترف قوي. وكان كثير من المحترفين يملكون طباعًا متقلبة وسريعة الغضب، لذلك لم يجرؤ سكان البلدة الخجولون على البقاء أكثر

راقب بانك ببرود أولئك النبلاء وسكان البلدة والمحترفين المتحمسين أكثر من اللازم وهم يغادرون خائفين، ثم أومأ برضا. لقد نجحت أفعاله في ترك انطباع لديهم بأنه ساحر متعال. ورغم أن ذلك لم يكن كافيًا لمنع أولئك النبلاء الصغار المملين من محاولة التملق بإصرار، فإنه كان يعتقد أنه بعد أن يفجر بلا تمييز اثنين أو ثلاثة من الحمقى الذين يتجاهلون “إعلانه”، لن يعود أولئك النبلاء المعتادون على التملق صاخبين ومزعجين بلا نهاية

نظر إلى مباني البلدة المرتبة بعناية أسفل المنحدر، وشم الرائحة العطرة لنباتات التوابل في الهواء، وشعر بالنسيم اللطيف وهو يهز العشب الأخضر الغض عند قدميه، فظهر في داخله شعور بالانتعاش من تلقاء نفسه. لمس بانك الخاتم المكاني النحاسي في يده، شاعرًا بالتقلبات الخفيفة لكتاب السحر والمواد السحرية داخله. أخرج بانك اللامبالي منه جوهرة صفراء شفافة لامعة… لقد حان وقت البدء في بناء قاعدة بحث جميلة

بدد ضياء ميرا وتشيكاسا ضباب الصباح الخفيف تدريجيًا، وبدأ يوم جديد