الفصل 79: حادث صغير

الفصل 79: حادث صغير

شعرت بي لان كأنها سقطت في حفرة نارية، والأكثر رعبًا أن هذه الحفرة كانت ساخنة بشكل لا يصدق ولا قاع لها!

حين قطعت الفتاة الشابة مسافة طويلة، وهي ممتلئة بالتوقعات، إلى البرج الأبيض طلبًا للمعرفة والإرشاد، كانت هدية الترحيب التي منحها إياها معلمها هي “خطة عمل” مزدحمة حتى آخرها. بي لان، التي أُرسلت إلى غرفة صغيرة لبعض الوقت، ظلت تشعر بالذهول. هذا العبء من العمل… هل كان ذلك الساحر الرسمي يعاملها مثل غولم اللحم؟ لقد أصبت في الإجابة

حتى الآن، ظل قلب بي لان ممتلئًا بأفكار لا تُصدق. لم تستطع تصديق أن الساحر الرسمي كان شابًا إلى هذا الحد، ولم تستطع تصديق أن الساحر الرسمي كان مرعبًا إلى هذا الحد، ولم تستطع تصديق أن غرفتها الجديدة لا تحتوي على شيء سوى سرير

رغم أنها سمعت منذ وقت طويل أن كثيرًا من المعلمين يعاملون المتدربين كالعبيد، وأن كثيرًا من الأمور المنحرفة، بل حتى معاملة عينات الاختبار، تُفرض على المتدربين سيئي الحظ، فإن بي لان لم تتخيل قط أنها ستصبح يومًا هذه “المتدربة سيئة الحظ” كانت بي لان قد اعتبرت بانك بالفعل ساحرًا رسميًا منحرفًا… ومن دون أي استعداد، أصبح عقلها الآن فارغًا تمامًا!

بعد أن أعطى بانك أوامره لبي لان، لم يوقف بحثه. واصل دراسة الرق وهو ينتظر الفتاة الصغيرة كي تجلب “المواد” التجريبية الجديدة. ومع أنه شعر على نحو مبهم في قلبه بأنه بدا كأنه أغفل شيئًا ما، فإن بانك، الذي كان مركزًا على البحث في ذاكرته عن المعرفة المتعلقة بالروح، لم يكن لديه وقت ليهتم بمثل هذا الأمر التافه!

يمتلك دماغ الساحر الرسمي سرعة معالجة لا تقل عن سرعة الحاسوب الخارق. وبالنسبة إلى بانك، الذي كان يحظى بمساعدة النظام، كانت سرعة تفكيره تتجاوز تمامًا خيال البشر العاديين. كانت سرعة التفكير القادرة على إكمال بناء نموذج تعويذة من المستوى الرسمي بالغ التعقيد في أقل من ثانية كافية ليخوض في قدر كبير من التفكير خلال وقت قصير جدًا!

والآن، كان بانك يوسع أفكاره، محاولًا تجنب نقاطه العمياء والعثور على اتجاهات جديدة للتجربة عبر طريقة أكثر تفرعًا!

التقط الرق البالي مرة أخرى… من منظور حرفي، لا يمكن وضع كلمتي “مستقرة” و”شظية روح” معًا، لأن الروح المجزأة لا تعني أنها تفقد تفاعلها مع العالم الخارجي؛ فما زال لديها وعي مجزأ وذكريات مجزأة أيضًا. لذلك، حين تُقطع، ستشعر بالألم لا محالة. والروح التي يدفعها الألم إلى الجنون ستقاوم تدخل الطاقة السحرية بكل يأس، لينتج في النهاية شظايا الروح الفوضوية وغير المستقرة التي صنعها بانك سابقًا

بشكل عام، الألم الهائل الذي تختبره الروح عند قطعها أو استخراجها من الجسد هو السبب الرئيسي وراء جنونها، ولا سيما الحالة الأولى. أما في الحالة الثانية، فقد تتحمل بعض الكائنات ذات الإرادة القوية ذلك، لكن الروح التي تتعرض للقطع يتحطم وعيها، ولذلك لا يمكن الحديث عن “إرادة قوية”

إذن، فلنفكر في اتجاه مختلف. شظايا الروح ليست سوى أرواح أصغر. إذا أمكن تحقيق فصل الروح من دون قطع، ألن يسمح ذلك للروح، وهي خالية من الألم، بإكمال الانقسام بعقلانية؟

مع ظهور فكرة جديدة، شعر بانك سريعًا بالكثير من الخواطر الجديدة وهي تتدفق في ذهنه!

كيف يمكن تقسيم الروح من دون التسبب بألم لا يُحتمل؟

كان التخلي عن أساليب التشغيل الخشنة مثل “القطع” أمرًا ضروريًا بلا شك. ومن خلال جمع المعرفة الموجودة في ذكريات إرثه، وضع بانك بسرعة خطة تجربة “الإذابة”!

تتضمن العملية المحددة تحفيز الروح صناعيًا لإنتاج عدة كيانات ذات وعي مستقل، وهو ما يُشار إليه على الأرض بالشخصيات المتعددة. ثم، عبر وسائل التعويذة، تُجعل هذه الوعيات المتعددة تبتعد تدريجيًا عن بعضها، وفي النهاية تقطع ارتباطها ببطء وتنقسم لتشكل عدة أرواح صغيرة مستقلة!

شعر بانك أن هذه الفكرة قابلة للتنفيذ بدرجة عالية، وكان بالفعل متحمسًا لإجراء التجربة! كان معظم الليل قد مضى، وكان بانك قد انتهى أيضًا من ترتيب طاولة التجارب، منتظرًا فقط المضي في الجولة التالية من التجارب!

لكن… لماذا لم تجلب بي لان، تلك الفتاة الصغيرة، “المواد” بعد؟

كان بانك، الذي نفد صبره بالفعل لبدء التجربة، قد بدأ ينزعج قليلًا. استخدم بلا اكتراث تعويذة عرافة بسيطة…

“يا للدهشة!”

رمى الجوهرة التي أخرجها للتو عائدًا بها إلى طاولة التجارب، وأخذ بانك عدة أنفاس عميقة ليهدئ انزعاجه. وهو يدلك صدغيه بلطف بأصابعه البيضاء النظيفة، بدأ يشك في أن هذه المساعدة المتدربة التي قبلها حديثًا قد اختارتها تورلاند خصيصًا لتسبب له المتاعب

جعلت المعلومات التي عرفها من تعويذة العرافة بانك يشعر بالصداع والعجز عن الكلام في الوقت نفسه. الآن فهم حقًا معنى العبارة الأسطورية “كل شيء ممكن”!

عدة عبيد جريئين… لا؟ ينبغي القول إنهم عبيد يملكون رغبة قوية في النجاة، وقد “احتجزوا رهينة” تلك الفتاة الصغيرة… وهربوا!

حتى بعد أن دخل القبو ورأى قفصين حديديين فارغين، واكتشف حفرة حُفرت بسرعة باستخدام تعويذة، ظل بانك يشعر بأن الأمر كله عبثي تمامًا

تحت تفحص عدة تعاويذ عرافة من المستوى الرسمي، كانت عملية الحدث كاملة واضحة في عيني بانك مثل رواية

بدا الحادث كله، من حيث مساره، كحكاية خرافية من الدرجة الثالثة… مضحكة؟

أراد عدة عبيد، ينبغي تقييمهم بدقة بأنهم شجعان لكن بلا استراتيجية، الهروب من براثن الساحر الرسمي الشرير والسعي إلى الحرية، بل أرادوا أيضًا كشف الوجه الحقيقي “للساحر الرسمي الشرير” أمام أهل البلدة. لكنهم، وهم محبوسون داخل أقفاصهم، بدا أنه لا طريق أمامهم سوى انتظار مصيرهم المأساوي بأن يصبحوا “مواد”. لكن اليوم، ظهرت أمامهم فرصة ذهبية

كان المتدرب الجديد للساحر الرسمي الشرير سيأخذ بعض “الرفاق” بوصفهم “مواد”. هذا المتدرب، الأجمل من كائن مجنح، لم يكن يمتلك تعاويذ الساحر الرسمي الشرير القوية. لذلك، قامت مجموعة من “المحاربين” المتطلعين إلى الحرية، بقيادة بطل “حكيم وشجاع”، باختطاف المتدربة الجميلة المهملة وغير المستعدة. ثم، وباستخدام بضعة أحجار حادة، أجبروها؟ على حفر نفق بتعويذة والهرب نحو الحرية

نعم، كانت قصة سخيفة إلى هذا الحد. لم يكن بانك بحاجة حتى إلى تعويذة عرافة ليعرف أن نجاح عملية الهروب من السجن إلى حد كبير كان بسبب انشغاله بالتجارب، وأن نظام الإنذار البدائي كان يفتقر إلى وظائف المراقبة الداخلية، مما أدى إلى أن هذه الجرذان حفرت حفرة من الداخل من دون أن يكتشف ذلك في الوقت المناسب

وكان جزء صغير من السبب أن الفتاة الصغيرة الساذجة والغبية، بي لان، كانت تنوي أصلًا مساعدة هؤلاء العبيد “المساكين” على الهروب تحت ستار “احتجازها رهينة”

أما خطة هروب العبيد، الممتلئة بالثغرات والحماقة والمثيرة للسخرية… فلو تكلم بانك بصراحة، فقد كانت نكتة من البداية إلى النهاية! من المحتمل أنهم لم يفكروا قط في مدى قوة تعويذة العرافة لدى الساحر الرسمي

لوّح بيده ليملأ الحفرة الصغيرة، وابتسم بانك بسخرية وهز رأسه. بدا أن حذره ما زال غير كاف؛ فما إن ينغمس في التجارب حتى ينسى أشياء كثيرة لا ينبغي إغفالها. كان هذا “الخطأ” درسًا في الوقت المناسب؛ يجب ألا يرتكب الخطأ نفسه مرة أخرى أبدًا!

لحسن الحظ، لم تكن هذه سوى محاولة هروب متسرعة ومحكومًا عليها بالفشل من مجموعة حمقى. وبالنسبة إلى بانك، كان الإمساك بهذه الجرذان المذعورة من جديد بسيطًا كتنقية جرعة من مستوى المتدرب

“ممتاز، سأستخدم هؤلاء الرجال، الذين يبدو أن لديهم ’بعض الشجاعة والعقول‘، لاختبار قدرة غولم اللحم رقم 1 على الحركة!”

استدار بانك بهدوء وخرج من القبو. وجد أنه في هذه الحياة السلمية وشبه المنعزلة، لم تكن هناك حاجة لجعل خطة بحثه ضيقة إلى هذا الحد. ربما يساعد قليل من “الترفيه” للاسترخاء حتى على ولادة الإلهام!