الفصل 81: أداء الغولم رقم واحد

الفصل 81: أداء الغولم رقم واحد

كان بانك قد اكتشف بالفعل بحدة أول نقطة ضعف في الغولم رقم 1 من حركاته، وهي الافتقار إلى التخفي

كان حجمه الهائل يعني وزنًا هائلًا أيضًا، ومع حركاته الخرقاء بطبيعتها، كان هذا العملاق قادرًا بسهولة على إصدار ضجيج عال مع كل حركة، مثل ركضه قبل قليل. الاهتزازات والمؤثرات الصوتية، كان الأمر لا يكاد يختلف عن عزف مجموعة طبول

كان بانك واثقًا أنه حتى لو سُحر هذا الشيء بتعويذة الاختفاء، فسيظل من السهل تحديد موقع الغولم رقم 1 من آثار أقدامه الضخمة

وبينما كان بانك لا يزال يفكر في كيفية تقليل هذا العيب في الغولم، كان الغولم رقم 1، مدفوعًا بعاصفة رياح قوية، قد وصل بالفعل إلى منطقة البيوت الخالية. وبما أن بانك أمر الغولم رقم 1 بالتحرك بسرعة، فقد قفز هذا العملاق طوال الطريق إلى أسفل الجبل، وكان كل هبوط تقريبًا يثير غبارًا بارتفاع نصف متر ويترك “فوهات اصطدام” عميقة

كان القفز مباشرة إلى أسفل المنحدر بهذا الشكل يسبب ضجيجًا هائلًا بطبيعة الحال. ومن المحتمل أن وصول الغولم رقم 1 كان قد انكشف بالفعل لأولئك الجرذان

جالسًا في البرج الأبيض، وهو يقود الغولم رقم 1، ارتشف بانك رشفة صغيرة من الشاي. وبما أن “الأعداء” الذين واجههم الغولم رقم 1 في هذا الاختبار كانوا ضعفاء جدًا، ويمكن القول إن قدرتهم القتالية تقترب بلا نهاية من العدم، لم يستطع بانك اختبار القدرة القتالية الهجومية للغولم رقم 1. لكن اختبار قدرته على البحث والحركة كان لا يزال ممكنًا

تلقى الغولم رقم 1 أمر بانك وتوقف عند سفح الجبل

كانت الأرض قد غرقت في النوم بالفعل. وباستثناء النسيم اللطيف، كانت البيوت المقفرة والمتهالكة صامتة. في ليلة مظلمة وعاصفة، حول بيوت خشب الزيزفون المتعفنة، لم يكن هناك سوى الصمت

في هذه الليلة الخالية من أي ضوء، كان السواد الحالك قد تجسد بأكمل صورة، كأن العتمة حجبت الضوء أيضًا. كان الليل الثقيل الداكن مثل حبر كثيف بلا حدود مُدّ فوق السماء بقوة، حتى إن وميض النجوم الخافت لم يظهر

هبط ضباب الليل، وكان ليل موسم النمو الرقيق يحمل لمسة برودة. حجبت الغيوم الداكنة الأقمار الثلاثة، وتحت ضوء القمر الضبابي، لم تكن السماء النجمية الملونة مرئية. لم تكن السماء سوداء خالصة، بل كانت زرقاء عميقة بلا حدود ممزوجة بالسواد. وكانت الرياح الباردة التي تمر عبر شقوق الجدران تُخرج عويلاً غريبًا متواصلًا، فتزيد هذه الليلة رعبًا وبرودة

عندما أصدر بانك الأمر إلى الغولم رقم 1 بالبحث عن الهاربين

من عيني الغولم رقم 1 الحمراوين، المحاطتين بالليل، انفجر توهج متعطش للدم. خطا إلى أقرب بيت متهالك. ومن دون أن يتوقف لحظة، حطم جسده القوي، المصنوع من لحم ممزق العقول، ثقبًا كبيرًا بسهولة في الجدار الخشبي الذي أضعفته هالة الهاوية. ومع تناثر شظايا الخشب المحطم على الأرض، دخل الغولم رقم 1 إلى البيت المظلم تمامًا بعظمة ثقيلة

كانت عينا الغولم رقم 1 منزوعتين من شيطان، لذلك كان قادرًا على امتلاك رؤية ليلية لا بأس بها حتى في البيئات المظلمة

لكن على الرغم من أن الغولم رقم 1 فهم أمر بانك بـ“إيجاد” الهاربين، فإنه لم يُظهر أي ذكاء في طريقة البحث. لقد اقتحم بيتًا ببساطة، و“مسح” الغرف الخالية ببرود، ثم توجه فورًا إلى البيت التالي

“لم يفتش حتى الغرف الموجودة في الداخل…”

ضغط بانك برفق على صدغيه بأصابعه. ما كان ينبغي له أن يعلّق أي أمل على قدرات البحث لدى الغولم

بسبب عيبه العقلي الفطري، كان الغولم رقم واحد عاجزًا تمامًا عن تنفيذ أفعال متقدمة مثل “التفكير في طريقة”. بدا أنه من دون توجيه مفصل، كانت قدرات هذا الأحمق الكبير السلوكية أدنى حتى من الحيوانات باردة الدم. ووفق تقدير بانك، لم يكن ذكاؤه يتجاوز المفصليات إلا قليلًا

لم يكن الغولم مدركًا على الإطلاق مدى انخفاض كفاءة هذا “المسح” العشوائي للبيوت. لم يفكر حتى في أفعال أساسية مثل تفتيش الخزائن أو الصناديق الخشبية. ففي فهمه، كان “البحث” يعني المراقبة بعينيه فقط

هز بانك رأسه بعجز. بدا أن هذا الأحمق الكبير فشل تمامًا في فهم معنى أمر “البحث”. لقد التقط فقط الوحدة التي تمثل “المراقبة” داخل الأمر. أما المعنى الدلالي “العميق” لكلمة “إيجاد”… فبالنسبة إلى روح الغولم رقم 1 المحطمة، كان فهمه صعبًا جدًا حقًا

بصمت، وضع بانك علامة خطأ كبيرة على قدرات البحث والتعرف لدى الغولم. وبلا أي تعبير على وجهه، ألغى أمر “البحث”

الروايات عوالم متخيلة، فلا تربط كل حدث فيها بالواقع.

بدا أن دور الغولم رقم 1 لا يمكن أن يكون إلا درع لحم “يُتحكم فيه عن بعد” ويفتقر إلى المرونة. إذا ظهرت أزمة حقيقية، فلن يكون بالإمكان الاعتماد على هذا العملاق بالتأكيد

استغرق بحث الغولم منخفض الكفاءة وقتًا طويلًا. ومن دون أن يشعروا، كان الفجر قد اقترب. لم يعد بانك مستعدًا لمواصلة لعبة الغميضة المتوقعة هذه مع تلك الجرذان

بإلقاء فوري لتعويذة عرافة بسيطة من المستوى الرسمي، حصل بانك مباشرة على معلومات عن مكان اختباء الهاربين

“مجموعة من الحمقى الجاهلين، ما زلتم مختبئين داخل البيوت. هل تظنون حقًا أن الغولم رقم 1 لا يستطيع إيجادكم؟”

ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي بانك. وبفضل “تحديد الموقع بتعويذة العرافة” الدقيقة، أوقف الغولم رقم 1 بحثه العقيم. حطم عدة بيوت مباشرة وسار في خط مستقيم نحو البيت المتهالك الذي كان الهاربون يختبئون فيه

في هذه اللحظة، كان وهج الفجر الخافت قد ظهر بالفعل عند الأفق، وبدأ الليل الأسود الحالك في التراجع. لكن بالنسبة إلى العبيد القلائل الفارين، فمن المحتمل أنهم لن يروا شروق الشمس الأخير… غدًا، سيرسل تورلاند دفعة جديدة من العبيد. لم يكن لدى بانك حتى فراغ كاف لإعادة أسر هؤلاء الأشخاص، بل سيتركهم يموتون جميعًا هنا

لم يدرك هؤلاء الهاربون المنهكون أن اختباءهم كان بلا معنى تمامًا إلا عندما وصل الغولم رقم واحد إلى أمام البيت المتهالك، وحجب جسده الضخم بالكامل الرياح الباردة التي كانت تهز الجدران الخشبية

مدفوعين بإرادة البقاء، حاول ثلاثة عبيد الهروب من البيت عبر نافذة معوجة بكل يأس. سقطوا على الأرض السوداء الحمراء في الفناء، ثم حاولوا الركض بضع خطوات أخرى، يزحفون ويتعثرون بأيديهم وأقدامهم. لكن… لم تعد لديهم فرصة للتحرك أكثر

من خلال الاتصال البصري بالغولم، رأى بانك العبيد الثلاثة الشبيهين بالهياكل العظمية وهم يتدافعون للهروب من السياج، لكن تحت عذاب الجوع والخوف، كانت سرعة هروبهم بطيئة إلى درجة أنها لم تثر حتى رغبة مطاردتهم

“هاجم!”

أصدر بانك أمر الهجوم ببرود

دَع مخالب الغولم رقم واحد الحادة ترسلهم إلى رحلتهم الأخيرة

اتبع الغولم رقم واحد أمر بانك بدقة فعلًا وشن هجومًا، لكن على عكس ما توقعه بانك، لم يمد الغولم رقم 1 مخالبه الدموية ولم يخط خطوة واحدة، كما لم يقم بأي حركة لشد عضلاته

لقد توقف في مكانه فعلًا وفتح فمه الكبير الممتلئ بالأسنان على اتساعه، بينما بدأ نموذج التعويذة المثبت في حلقه يعمل بسرعة قصوى

“تعويذة مثبتة من المستوى الرسمي — رذاذ الحمض!”

“ما هذا بحق…”

ذهل بانك. كان أمر الهجوم الذي أصدره يعني أن يندفع الغولم ويمزق الأعداء، لا أن يلقي تعويذة كأن عقله غارق في الماء. إهدار تعويذة هجوم ثمينة من المستوى الرسمي، لا يمكن استخدامها إلا خمس مرات في اليوم، على بضعة أشخاص عاديين، ما الفرق بين ذلك وبين استخدام ضربة كبرى على تابع صغير؟

كان ذكاء الغولم رقم واحد محبطًا إلى حد بعيد

“يبدو أن من الضروري إضافة بضعة إجراءات ثابتة أخرى. حتى لو جعل ذلك حركاته قابلة للتوقع من الأعداء، فهو أفضل من هذا الهجوم العشوائي الأحمق!”

في عيني بانك، تدفقت خيوط من الضوء السحري الأزرق بحرية. كشف هذا الاختبار للغولم رقم واحد عن مشكلات كثيرة، لكن لحسن الحظ، لم يكن بانك بلا حلول للتحسين