الفصل 281: لا يستطيع الإنسان السير على حبل مشدود إلى الأبد

الفصل 281: لا يستطيع الإنسان السير على حبل مشدود إلى الأبد

“ولحسن الحظ، هذه التعويذة الفطرية لها قيود شديدة للغاية، فليس فقط يجب أن يستخدمها مصاص دماء فوق المستوى 5، بل لا يمكنه أيضًا امتصاص سوى موهبة واحدة في كل مستوى، وهذا يعني أنهم عند المستوى 9 لا يستطيعون اكتساب أكثر من خمس مواهب من الآخرين في المجموع”

“وإلا، لو كان يمكن استخدامها بلا نهاية، لكان ذلك مرعبًا حقًا!”

“لا عجب أن الكتب تسجل دائمًا أن عرق مصاصي الدماء يُظهر خليطًا فوضويًا من القدرات، إذن فهذا هو السبب!”

بحسب السجلات، فإن التعويذات التي يُظهرها كل مصاص دماء عالي الرتبة تختلف كثيرًا، فقد يتخصص أحدهم في سم النار، بينما يتخصص آخر في برق الجليد، مما يجعل الأمر مبهرجًا، كأنه فئة في لعبة ما في الجوار

وكان مكتوبًا بوضوح أيضًا أن هذا قد يكون بسبب افتقارهم إلى الروح

كما أن عرق مصاصي الدماء يفتقر بشدة إلى الإبداع الذي تملكه جميع الأعراق العاقلة، لذلك فهم لا يلخصون مبادئ التعويذات كما يفعل كهنة الطبيعة

وعند جمع هذا الوضع غير المعقول مع المعلومات التي يعرفها هورن بالفعل، إلى جانب سلوكهم المتعمد في تربية المشعوذين البشر، يصبح تفسير الأمر سهلًا

هم يفتقرون بطبيعتهم إلى الإبداع، لذلك يبحثون عن مشعوذين موهوبين لتعويض نقصهم في التعويذات

“ما يمتصه مصاصو الدماء أثناء مراسم الدم ليس الموهبة فقط، بل الذاكرة والطاقة الذهنية أيضًا، وهذا يعني أن جميع ذكريات إلقاء التعويذات الخاصة بالمشعوذ يمتصها مصاص الدماء أيضًا”

إنهم يربون الماشية عمدًا، فالمواهب التي تعجبهم يمتصونها، والتي لا تعجبهم يستخدمون أصحابها كقوة بدنية

يضربون عصفورين بحجر واحد

والآن، بعدما أخرجت أكاديمية المشعوذين القرمزية المشعوذين البشر إلى العلن، بدعم من رئيس المجلس مصاص الدماء ليستر، فإن مصاصي الدماء الذين كانوا يطمعون أصلًا في مواهب المشعوذين البشر سيصبحون أكثر حذرًا إلى حد ما

والآن، فإن “جمعية الفجر” التي أسسها هورن وتريستان وجوزيف معًا تضمن أكثر سلامة عباقرة المشعوذين الذين يقفون إلى جانب البشرية

وهذا يسمح بالحفاظ على قوة البشر بشكل أفضل

“إذن، فإن التركيز الأساسي التالي هو كيفية التنبؤ بشكل أفضل بالتعويذتين الفطريتين لمصاصي الدماء والشعور بهما، وهما مراسم الدم و‘تحويل عبد الدم’”

“تعويذة طاقة الدم من المستوى 3 ‘تحويل عبد الدم’ [تحول كائنًا مقتولًا إلى عبد دم، وترتبط قوة عبد الدم بكمية طاقة الدم التي يحقنها الملقي، ولا يمكن أن يكون الحد الأقصى لمستوى عبد الدم أقوى من مستوى الملقي نفسه، ويمكن للملقي التحكم في جميع أفعال عبد الدم، كما يحتفظ عبد الدم بذكريات وذكاء جزئي من حياته السابقة، ويمتلك قدرة عالية جدًا على التخفي، ويكون مظهره وهالته مطابقين تمامًا لما كان عليهما في حياته السابقة]”

هاتان التقنيتان كلتاهما شديدتا التخفي إلى درجة أنهما تخدعان النظام، لكن أي تعويذة لا بد أن تكون فيها ثغرات

لم يكن هورن يصدق أنه لن يتمكن من معرفة طريقة بحثها

نظر هورن إلى التمثال الجليدي أمامه وغرق في التفكير

“أليس هذا موضوعًا ممتازًا للتجارب هنا مباشرة؟”

كان جسد العجوز كاي أمامه قد صنفه النظام على أنه جثة متحولة، أي وحش، لأنه تحول جزئيًا على يد مصاص دماء

وفي حكم “نظام اللعبة”، تُعد الوحوش كائنات أصلية، لذلك لن يعيد النظام تدويرها بالقوة عند الموت، أي لن تختفي كضوء أبيض

وما لم يحدث، كما فعل اللاعبون من قبل، أن يُملأ الجسد بقوة الحياة لتحييد طاقة الدم، فلن يعيد النظام تصنيفه على أنه جثة لاعب

في الأصل، كان من الأفضل أن يأتي الخبراء الطبيون من دولة التنين لدراسة هذا الأمر، لكن من الواضح أنه حتى الخبراء يحتاجون إلى وقت للتطور حتى يتمكنوا من تحليل مبادئ التعويذة بعمق قبل أن يبدؤوا دراسة هذه التعويذة الفطرية

“يبدو أنني في النهاية مضطر إلى فعل هذا بنفسي!”

“حسنًا، سأكشف أوراقي إذن~ هويتي الحقيقية هي أخصائي طب شرعي!”

هذا النوع من العمل، أي دراسة الجثث، يعد عملًا احترافيًا بالنسبة إلى مستحضر الأرواح، وكهنة الطبيعة يتخصصون أصلًا في علم الأحياء

ومن باب المصادفة، فإن هورن بارع في المجالين معًا

“إذن، فلنبدأ!”

…على الجانب الآخر، في فناء منعزل خارج مدينة ليمان

طار خفاش بسرعة نحو الفناء، وسقطت الرسالة الممسكة بمخالبه بدقة داخل صندوق البريد

وتقدم ضابط مخابرات فورًا ليأخذها، ثم ركض سريعًا إلى رئيس المخابرات الخاصة لفريق التحقيق في قوة مهام ليمان كلها

فتح رئيس المخابرات الخاصة أندريوس الرسالة الملفوفة بإحكام بسرعة، وكانت تحتوي على نص مشفر لا يستطيع قراءته إلا قسم المخابرات لديهم

“إلى السيد أندريوس الموقر”

“اكتشف تابعك ستة عشر محترفًا بشريًا على بعد نحو 120 كيلومترًا إلى الشمال الغربي من بلدة بحر الجنوب”

“ويشير التقدير الأولي إلى أن عشرة منهم على الأقل كهنة طبيعة، وهم يشكلون تهديدًا خطيرًا للإمبراطورية”

“قدت الفرقة في محاولة استطلاع أولية، ووجدت أن الأعداء لا يتجاوزون المستوى 4 في أقصى تقدير، لكن لا ينبغي الاستهانة بقوتهم”

“وقد ضحى عضو الفرقة تيري سوانسون بشجاعة خلال هذه المحاولة”

“ولحسن الحظ، كانت النتيجة النهائية مرضية، إذ قاد تابعك الفرقة وقتل اثني عشر من الطرف الآخر”

“وبحسب حكمي، فإن قوة العدو لا ينبغي أن تشكل حتى الآن تهديدًا كبيرًا لي شخصيًا”

“لذلك، تظاهرت بالانسحاب، وبعد إرسال تقرير المعلومات هذا مباشرة، سأستخدم مراسم الدم لشن هجوم تسلل ثانٍ، آملًا في اختراق هذه المجموعة من كهنة الطبيعة والحصول على معلومات أكثر قيمة”

“ما لم تقع أي ظروف غير متوقعة، فسيصل تقرير المعلومات الثاني إلى يديك خلال ساعة واحدة”

“شكرًا على دعمك وثقتك، وبصفتي قائد الفرقة الثالثة، سأبذل قصارى جهدي لإكمال المهمة وضمان سلامة مرؤوسي”

“أقدمه بكل احترام”

“تابعك، واجيدي، قائد الفرقة الثالثة”

أنهى أندريوس قراءة الرسالة، وقطب حاجبيه، وشعر أن هناك أمرًا غير مريح، لكنه لم يقل شيئًا أكثر من ذلك بسبب ثقته في أكثر مرؤوسيه كفاءة

لكن بعد ساعتين

كان ضباط مخابرات قسم مخابرات ليمان جالسين متجمدين في أماكنهم

“بانغ!”

حطم أندريوس، رئيس المخابرات الخاصة في قوة المهام، الكأس الذهبية على مكتبه بعنف على الأرض، وتناثر السائل القرمزي بداخلها في كل مكان

“قمامة! أنتم جميعًا قمامة لئيمة!”

ظل أندريوس ينتظر وينتظر، لكن تقرير المعلومات الثاني الذي وُعد به خلال ساعة لم يصل أبدًا

وحتى لو كان بطيئًا، فقد كان يعرف أن شيئًا ما قد حدث

كان تعبير أندريوس قاتمًا للغاية

ورغم أنه كان مستعدًا نفسيًا، وكان يعرف أن أسلوب ذلك الرجل في العمل يعني أن هذا اليوم لا بد أن يأتي، فإنه لم يتوقع أبدًا أن يقع الحادث خلال عملية بهذه الأهمية

وإذا استنتج أسوأ الاحتمالات، فإن هذه العملية ستكون أكبر حادثة خسائر يتعرض لها قسم المخابرات الإمبراطوري كله منذ ما يقارب عشرة أعوام

وبحلول الآن، فمن المرجح أن يكون قسم اللوجستيات في العاصمة قد تلقى بالفعل خبر هلاك الفرقة كلها بسبب لعنة الدم

أما إجراءات المساءلة اللاحقة، فمن المرجح أن تصل إلى ليمان من العاصمة خلال شهر واحد

وهو، أندريوس، سيُثبت إلى الأبد على عمود العار في عالم المخابرات!

وفي هذا الوقت، كانت فرقتا المخابرات الأولى والثانية المتمركزتان حاليًا في ليمان جالستين على الكراسي القريبة، وكانتا في الأصل تشعران بشيء من الشماتة

لكن بعد مراجعة الوضع بالاعتماد على سنوات خبرتهما في العمل الاستخباراتي، فقدتا سريعًا ذلك الشعور

فقد كان هناك قدر من التنافس بين فرقهما، وكانت الفرقة التي يكنون لها أكبر قدر من الضيق هي الفرقة الثالثة التي كانت عادة “المفضلة”