الفصل 284: هناك أنواع مختلفة من أساتذة التمثيل

الفصل 284: هناك أنواع مختلفة من أساتذة التمثيل

“أيها القائد، ألا سنتقدم أكثر؟”

لم يُجب شيكان. نظر إلى العشب الذي كان يزداد كثافة تدريجيًا حولهم، وقطب حاجبيه بعمق

وأشار عرضًا نحو الجنوب

“هل ترون ما هناك؟”

ارتبك المرؤوس. أليست تلك هي الطريق الرسمية؟ ماذا يمكن أن يكون هناك… لكنه تجمد فجأة عندما استخدم طاقة الدم لتعزيز بصره

لقد رأى بالفعل شجرة ضخمة في عمق الجهة الغربية من الطريق الرسمية. كان لها وجه بشري، وكانت تتلوى بإيقاع منتظم

ومن فمها الذي كان ينفتح وينغلق، بدا وكأنها تردد نوعًا من التعويذات

شحبت وجوه الثلاثة من الخوف

وفي هذه اللحظة، شعروا جميعًا بأن اتزانهم العقلي يتعرض لاختبار قاس، وكأنهم يعانون من تلوث ذهني هائل

(الشجرة الحية: ؟؟؟)

استغرقوا وقتًا طويلًا حتى استوعبوا الأمر. كان هذا على الأرجح نوعًا من الوحوش السحرية النباتية التي لم يروها من قبل، وخلف هذا الوحش أمكنهم أن يروا بشكل ضبابي مزيدًا من الأشجار

وماذا كان هذا يعني؟

كان يعني أن المكان الذي وُضع على الخريطة أصلًا باسم غابة الفطر قد استُبدل بالغابة البعيدة

وإذا كان الأمر كذلك، فهذا يعني أن الوضع على وشك أن يصبح خطيرًا جدًا

كانوا من نخبة عملاء استخبارات قسم استخبارات الإمبراطورية، وكانوا يعرفون أسرارًا داخلية أكثر

وأحد تلك الأسرار كان أن “الليل القرمزي” لا يمكن نشره في الأماكن التي تكثر فيها الأشجار، وخاصة الأشجار العملاقة

وكان لا بد من إزالة معظم الغابة المحيطة لضمان ألا تتعرض عملية إلقاء التعويذة لتداخل من قوة الحياة

وكلما كانت التعويذة أقوى، ازدادت دقتها، وقل احتمال تحملها لأي اضطراب من العوامل الخارجية أثناء الإلقاء

ولم تكن الملفات واضحة جدًا، فقد ذكرت فقط أن قوة الحياة تقمع طاقة الدم، وحذرت أي مصاص دماء من دخول الغابات البدائية إلا عند الضرورة القصوى

وهنا كان معيار الغابة البدائية هو أن يكون متوسط ارتفاع الأشجار فيها أكثر من 50 مترًا

والآن، وبحسب تقديرهم البصري، كانت أشجار الغابة البعيدة لا يقل ارتفاعها عن 100 متر

ولا عجب أن مجرد وقوفهم هنا جعلهم يشعرون بانزعاج خفيف

ورغم أنهم لم يعرفوا السبب، فإن المعلومات المسجلة في الملفات وحدها كانت كافية ليحكموا أن هذا ليس مكانًا يستطيعون البقاء فيه طويلًا

أصدر شيكان أمره فورًا

“انسحبوا! عودوا إلى ليمان فورًا!”

ولم يستطع المرؤوسان خلفه إلا أن يترددا عندما سمعا أمر شيكان. فرفيقاهما الآخران كانا على وشك دخول ما يسمى “بلدة ييهاي” في البعيد

وإذا أوقفوهما الآن، فهناك احتمال كبير جدًا أن ينكشف أمرهم

“سيدي، ألا ننتظر نايس والآخرين؟”

استدار شيكان وألقى نظرة باهتة قبل أن يغادر وحده

سكت عميلَا الاستخبارات

وبالفعل، فإن رئيسهما لم يهتم بحياتهما قط. وأحيانًا كانا يحسدان حقًا الفريق الثالث، فقد كان لديهم فعلًا قائد جيد يشاركهم الحياة والموت

أما فريقهم الرابع، فكان الجميع فيه مجرد أدوات أمام شيكان. لم يكن يهتم إطلاقًا بحياة مرؤوسيه، وعادة ما كانت أي هفوة تنتهي بنهاية بائسة

كان الأربعة قد انضموا إلى الفريق الرابع معًا وهم مبتدئون قبل 30 عامًا. وكان يقال إن الفريق الرابع السابق قد أُبيد خلال مهمة، ولم يبق سالمًا سوى القائد شيكان

وفيما بعد، وبعد أن أمضوا وقتًا طويلًا داخل قسم الاستخبارات، سمعوا تدريجيًا أن ما حدث مع الفريق الرابع هذه المرة لم يكن أول مرة

بل كانت هناك عدة حالات أخرى حُكم فيها في النهاية على ناجين من الفريق الرابع بأنهم فارون، ثم أُعدموا

وكان من الممكن تخمين الحقيقة حتى مع إغماض العينين، فهؤلاء الأعضاء كانوا على الأرجح يُستخدمون من قبل قائدهم كأكباش فداء لفشل المهام

ولذلك، فمن بعض الوجوه، كان من المعجزة أنهم تساندوا وعاشوا حتى الآن

شد أحد عميلَي الاستخبارات على أسنانه وقال

“اذهب أنت مع السيد أولًا. أنا باق هنا!”

هز الشخص الآخر رأسه وضحك بخفة، وكأنه رأى كل شيء بوضوح

“سأبقى أنا أيضًا. وجود شخص إضافي يمكن أن يقدم دعمًا أكبر”

“لكن…”

“لا تقل شيئًا أكثر. إذا حدث شيء لكم أنتم الثلاثة، فصدقني، لن أعيش طويلًا حتى لو نجوت وحدي

بدلًا من أن أموت كفار تحت تهم ملفقة، أفضل أن أموت بشرف في ساحة المعركة وأنا أخدم الإمبراطورية!”

تبادل الاثنان النظرات بصمت، ورأى كل منهما العزم في عيني الآخر…

تحول قائد الفريق الرابع شيكان إلى خفاش دم، وأخفى هالته بينما كان يندفع على ارتفاع منخفض فوق مساحات واسعة من الأرض

وصادف أن الفريق الأول من قوة المهام الخاصة، الذي كان يندفع نحو موقع الفريق الثالث، رأى شيكان وهو يمر من أسفلهم داخل غابة الفطر

فأمر قائد الفريق الأول أعضاءه فورًا بالتوقف

“انتظروا، هذا شيكان! هذا الرجل تخلى عن رفاقه وعاد وحده مرة أخرى. ننسحب فورًا!”

ارتبك أحد أعضاء الفريق القريبين منه. فقد كان هناك منذ بضع سنوات فقط، ولم يكن يعرف لماذا اختار قائده الانسحاب بمجرد رؤية قائد الفريق الرابع

لكنه لم يكن من النوع الذي يتدخل فيما لا يعنيه. وبما أن قائده أصدر الأمر، فمن الطبيعي أنه لن يعترض

فعلى مر السنين، لم تكد أحكام قائدهم تخطئ أبدًا، وقد أنقذت حياته مرات كثيرة

وفي الحقيقة، كان قائد الفريق الأول قد عانى أيضًا. ففي سنواته الأولى، لم يصدق الشائعات، وتعرض للورطة عدة مرات بسبب قائد الفريق الرابع هذا الذي كان يتخلى عن فريقه بأكمله من دون كلمة

وفي مرة أو مرتين، كاد يفقد حياته

والآن، ومع رؤية إشارة واضحة كهذه، عرف بطبيعة الحال أن الفريق الرابع قد اصطدم على الأرجح بمشكلة كبيرة

فأي شيء يمكن أن يجعل قائد الفريق الرابع يتخلى عن رفاقه بهذه الحسم لا بد أن يكون فخًا هائلًا

إذا لم ننسحب الآن، فهل سنبقى هنا للاحتفال برأس السنة؟

وصل باربوسا، عمدة بلدة ييهاي، مسرعًا إلى غرفة داخل شجرة فرع نقابة السحر في بلدة ييهاي

وكان هذا هو المكتب المؤقت لجوزيف

أما مبنى المكاتب الخاص ببلدة ييهاي، فقد كان في الأصل قلعة كان البارون كيث يبنيها لنفسه. وحتى الآن لم يكتمل منها سوى السقف، ولم تُزخرف بعد، لذلك استُعير مختبر داخل شجرة فرع نقابة السحر الخاصة بهورن مؤقتًا ليكون مكتبًا

وعندما لا يكون لدى هورن ما يفعله، كان يحب أن يمر من هناك ليشرب بعض الشاي مجانًا

ولذلك، فبعدما أحرز للتو بعض التقدم في دراسة جسد ذلك القائد الاستخباراتي من مصاصي الدماء، جاء إلى مكان جوزيف ليرتشف قليلًا من الشاي ويأخذ استراحة قصيرة

“هل أنا لم أسمع خطأ؟ أنت تقول إن مصاصي دماء اثنين متنكرين في هيئة لاجئين قد وصلا إلى الخارج؟”

استمع جوزيف إلى تقرير باربوسا بشيء من الدهشة. وقيل إن أحد اللاعبين المسؤولين عن تسجيل قائمة اللاجئين، بينما كان يفحص هوياتهم ويسجلها واحدًا واحدًا، اكتشف فجأة وجود “لاجئين” اثنين يُشتبه بأنهما من مصاصي الدماء وسط الصف

ولحسن الحظ، كان هذا اللاعب أحد لاعبي الاختبار الأول، وكان ممثلًا منهجيًا مخضرمًا. ولم يُظهر أدنى علامة دهشة، بل اتصل بباربوسا فورًا عبر نظام العقل الباطن

وكان باربوسا قلقًا جدًا من هذا الأمر. فهل يعني هذا أن أنظار مصاصي الدماء قد اتجهت بالفعل نحو الجنوب؟

“نعم، يا سيد جوزيف. مع أن النظام يظهرهما على أنهما لاجئان عاديان، فإن رجالنا تعاملوا مع مصاصي الدماء بما يكفي ليملكوا حدسًا تجاههم، ولهذا لاحظوا هذين الاثنين فورًا

والأهم من ذلك أنه بينما كانت بطون الجميع تقرقر وهم ينتظرون منا توزيع الطعام، لم تكن لديهما تلك الاستجابة الجسدية

ولا يسعني إلا أن أقول إن تمثيلهما سطحي، وآثار الأسلوب الأكاديمي فيهما ثقيلة جدًا!”

أومأ جوزيف برأسه

وعندما يتعلق الأمر بالتمثيل، فإن قتلة الظل لديهم هم الفريق المحترف

“هورن، ما رأيك؟”

أما هورن، الذي كان يحتسي الشاي المجاني بهدوء على الأريكة القريبة، فقد فقد اتزانه وكاد أن يبصق جرعة الشاي من فمه