الفصل 505: معاهدة التحالف مع القبائل

الفصل 505: معاهدة التحالف مع القبائل

في وقت مبكر من صباح اليوم التالي

كان هورن منهمكًا في دراسة نموذج العقد الباقي داخل سلطة النبات العظمى، ويطابقه واحدًا بواحد مع عقد النظام القديم المخفي عميقًا داخل روحه

“هذا حقًا صعب…”

بعد وقت طويل، أطلق هورن تنهيدة إعجاب

كان السحر فعلًا شيئًا كلما تعمق المرء في دراسته، ازداد شعوره بجهله، إذ كان يحتوي على كم هائل من المعارف في الرياضيات العليا، وعلم الرونيات المتقدم، والدراسات العنصرية المتقدمة، وغير ذلك

حتى بالنسبة إلى هورن الحالي، كان فك أسراره أمرًا صعبًا إلى حد ما، ففي النهاية كان قانون العقود واحدًا من القوانين العليا، تمامًا مثل قانون الزمن

لكن قانون العقود لم يكن محيرًا بقدر قانون الزمن، ففي نظر هورن الآن، كان أشبه بسيدة متقدة تكشف له طرفًا من أسرارها وتنتظر منه أن يقترب ويفهمها

أما إن كان سيتمكن من اختراق حواجزها، فذلك يعتمد على مهارة هورن نفسه

“طنين! لديك مستند مهم جديد، يرجى التحقق منه!”

تفاجأ هورن، فقد مضى وقت طويل منذ أن رأى هذا النوع من التنبيه الأحمر البارز

وبعد أن فتحه، وجد أنه مستند قدمه الأخ كالمان إلى وزارة خارجية التحالف، ثم ناقشه بشكل مشترك برلمان التحالف ومجلس شيوخ القبيلة

هذا المستند، وبعد تعديلات متكررة، رفعه أخيرًا رئيس المجلس تشامبرز، ممثلًا عن التحالف، إلى الشيخ الأكبر هورن، صاحب السلطة العليا في التحالف، من أجل التوقيع النهائي

كانت هذه قاعدة وضعها هورن: الشؤون السياسية العامة يتولاها برلمان التحالف بنفسه، أما القضايا الكبرى فتُرفع إليه ليقول الكلمة الأخيرة

ومع استمرار قوته في الازدياد، كان هورن يعرف أنه سيضطر في النهاية إلى ترك الشؤون السياسية، وهو الآن فقط يجعل مرؤوسيه يعتادون الأمر مسبقًا

لم يكن لدى التحالف نظام محدد، بل كانت لديه رؤى وأهداف محددة فقط، سواء كان حكمًا فرديًا أو جمهورية، فكلها مجرد وسائل للوصول إلى الغاية

أما الهدف النهائي فهو أن يعيش الناس ويعملوا بسلام، وأن تتطور البلاد باستمرار، وأن يبقى العالم مستقرًا وهادئًا، وأن يتعايش البشر والطبيعة في انسجام، وهذا وحده يكفي

“معاهدة التحالف الرسمية؟”

قرأها هورن كلمة كلمة

وللحظة، بدا أن عقله لا يستطيع مجاراة الأمر، كيف أصبحت رسمية فجأة هكذا؟

لكن عندما فتحها، وجد أنها رسمية فعلًا

أولًا، ستنضم قبيلة السهول الشمالية رسميًا إلى تحالف الزمرد، لكن بخلاف جوزيف وتريستان وفاليا الذين دمجوا قواهم بالكامل في التحالف، فإنهم سيحافظون على قدر من الاستقلال النسبي

وبصورة محددة، بعد انضمامها إلى التحالف، ستحتفظ قبيلة السهول الشمالية بمالية مستقلة، وقوات عسكرية مستقلة نسبيًا، وصلاحية دبلوماسية محدودة ضمن السهول الشمالية فقط، أما الأعمال الدبلوماسية مع القوى الأخرى فسيتولاها التحالف

لكن في مجالات الثقافة والتعليم والتجارة وغيرها، سيسمح الطرفان بحرية الوصول دون عوائق داخل أراضيهما

كما سيسمح لقبيلة السهول الشمالية بالاحتفاظ بمقاعد داخل برلمان التحالف ومقعد واحد في مجلس الشيوخ

أما التفاصيل الأخرى فلن تُذكر واحدة واحدة

وباختصار، قدم الطرفان تنازلات كبيرة في هذه المعاهدة

ففي الوقت الذي منح فيه كل طرف الآخر مساحة كافية، بذلا أيضًا أكبر جهد ممكن لتقريب الطرفين من بعضهما

التحيز جبل، وكل الصور النمطية تنبع من حجب المعلومات، وعندما يغيب التواصل يستحيل الفهم المتبادل، فيبدأ الناس بالحكم على الآخرين اعتمادًا على شظايا من المعلومات

وكما كانت القبيلة تظن أن أهل التحالف أشرار ولا حدود لشرهم، كان التحالف أيضًا يرى أن الأورك متوحشون وبلا عقول

تذكر هورن أولئك الأورك الذين عوملوا كعبيد الدم في بلدة بحر الجنوب، وحتى بعد أن أنقذهم، ظلوا يحملون له العداء… انس الأمر، لقد صاروا جميعًا سمادًا الآن، والأفضل ألا يفكر في ذلك

“أوه؟ مثير للاهتمام!”

لاحظ هورن أن التوقيع الموجود على المعاهدة كان في الحقيقة اسم كالمان الحقيقي

وبالنسبة إلى شخص مثل كالمان، يملك سلطة الحرب العظمى، فإن توقيعه باسمه الحقيقي يعني أن المعاهدة ستتشبع بـ”القوة العظمى”، وأي خرق لها سيؤدي إلى ارتداد من القوانين التي يملكها

فعلى سبيل المثال، إذا خالفها كالمان، فلن ينخفض فهمه لقانون الحرب بشكل كبير فحسب، بل ستتراجع أيضًا القوة القتالية لجيشه بوضوح في الحروب القادمة

ابتسم هورن وهز رأسه

“يا أخي، يا أخي، مهما كان الوقت، فأنت ما زلت صريحًا إلى هذا الحد”

“وبما أنك وصلت إلى هذه الخطوة، فكيف يمكنني أنا، هورن، أن أغيب؟”

وسرعان ما وقّع هورن باسمه الحقيقي، “هورن دون”، على المعاهدة بكل جدية

وبطبيعة الحال، امتلأت المعاهدة فورًا بالقوة العظمى، فإذا خرق أي من الطرفين العقد، فسيعاقب حتمًا من قبل القوانين

لكن وضع هورن كان أكثر تعقيدًا، فإذا خالفها، فستكون العواقب قاسية فعلًا

لكن، هل كان هورن من النوع الذي يخرق العقود؟

…كان الوقت قد أصبح الآن في مايو

بدأت درجات الحرارة في السهول ترتفع تدريجيًا، وفي هذا الوقت استقبل الشمال ربيعه الحقيقي أخيرًا

بدأت السماء تصفو شيئًا فشيئًا، وأخيرًا اخترق ضوء الشمس، الذي ظل مكبوتًا طوال الشتاء، السحب وانسكب على الأرض، وبدأ الثلج فوق السهول يذوب تدريجيًا، كاشفًا عن عبير التربة، وشرعت نصلات العشب الصغيرة في إخراج رؤوسها من الأرض الرطبة، وكان لونها الأخضر الطري يبدو حيًا على نحو لافت تحت ضوء الشمس

وفي غضون بضعة أيام فقط، وتحت أشعة الشمس الوفيرة، نمت هذه النصلات الصغيرة بسرعة حتى بلغت ارتفاعًا مبالغًا فيه وصل إلى مترين أو ثلاثة أمتار، وبدأ عبير الأزهار ينساب في الهواء، واستعادت السهول العظمى كلها حيويتها التي يفترض أن تكون عليها

وفي العشب، بدأت الحشرات تستعيد نشاطها، وهي تنظر بشك إلى هذا العالم العشبي الذي صار أعلى بكثير مما كان عليه في السنوات السابقة

وحتى في عالم آخر، ظلت الحشرات العادية غير ذكية كثيرًا، فالسعة الصغيرة لأدمغتها لم تكن تسمح لها بالكثير من التفكير، وإذا لم تفهم الأمر، فإنها ببساطة تتوقف عن التفكير

قضمت حشرة لقمة من العشب الطري بدافع الغريزة

وفجأة، ارتجف جسدها كله، ثم سقطت من فوق العشب ودخلت في ذهول

هل كانت قد تسممت؟

لا، بل إن حجم الحشرة ازداد بشكل واضح للعين المجردة، حتى إن فكوكها الأمامية نمت بمقدار الثلث، وصارت حادة وغليظة

وعندما انتهى هذا التحول، انقلبت الحشرة وقفزت من الأرض إلى ساق عشب، وهي تلوح بمخالبها وأسنانها بحماس، وفي عينيها السوداوين الحالكتين ظهر قدر إضافي من الذكاء

بدا وكأنها تقول—أنا لا أقهر في هذا العالم!

لكن في اللحظة التالية، مر ظل داكن خاطف، وعندما نظر المرء إلى ساق العشب من جديد، وجدها قد أصبحت فارغة بالفعل

وعلى مقربة غير بعيدة، هبت نسمة خفيفة

وكما يقول المثل، عندما تهب الرياح وينخفض العشب، تظهر الأبقار والأغنام

وبالفعل، برز وجه مينوتور من بين أعشاب السهل

كان فم المينوتور محشوًا بسوق العشب الطري، وخداه منتفخين، وعلى وجهه البقري ظهرت سعادة بشرية واضحة

“لذيذ جدًا، ما هذا؟”

انسابت دموع الفرح من زوايا عيني المينوتور

وبينما كان يتكلم، مر طائر في السماء وهو يطير بتمايل وعدم اتزان

رفع المينوتور رأسه إلى السماء بنظرة حائرة

“لا بد أن هذا الطائر التعيس شرب نبيذًا مغشوشًا، أليس كذلك؟”

لكن ما إن أنهى كلامه حتى شعر بحرارة خفيفة في معدته، ثم بدأت تنتشر في أنحاء جسده

“آه، لماذا أشعر أنا أيضًا بدوار قليل؟ هل شربت أنا أيضًا؟”

وظهرت بالفعل بقعتان حمراوان على وجهه البقري

وفي هذا الوقت، جاءه صوت آخر من جانبه

“هذا هو عشب الحياة الذي استورده زعيمنا العظيم من تحالف الزمرد، ويجري الآن زرعه على نطاق واسع حول قبيلتنا”

ارتبك المينوتور وبصق بسرعة العشب الذي في فمه

“تبًا، لن آكل لقمة واحدة من أشياء أولئك البشر الأشرار!”

“ألا تعرف؟ لقد عقدت قبيلتنا للتو تحالفًا رسميًا مع تحالف الزمرد”

“ماذا؟ هناك شيء كهذا؟!”

صُدم المينوتور بشدة

“من الذي اتخذ القرار؟”

“الزعيم العظيم”

“الزعيم العظيم مشوش الذهن! لماذا وافق؟” كان وجه المينوتور ممتلئًا بالاستياء من ضعف قائده كما ظن

“لماذا؟ لأن الزعيم العظيم طيب، بالطبع!”

“حتى الطيبة لا ينبغي أن تصل إلى هذا الحد!” قال ذلك، لكن حماسه خفت إلى النصف

“وفوق ذلك، فقد أقر الشيوخ والمجلس الأمر بالإجماع”

“آه…”

هذه المرة، انكمش تعبيره تمامًا

ومع ذلك، ظل المينوتور متمسكًا بطباعه العنيدة كالثور، ولم يكن مستعدًا للتراجع بهذه السهولة

“نحن نلعب بالنار، لا يمكن الوثوق بالبشر الأشرار، حتى لو كان معظم مسؤوليهم الكبار من الإلف!”

“أوه؟ هل تقرأ الصحف كثيرًا؟ يبدو أن معلوماتك واسعة لدرجة أنك تعرف حتى وضعهم الداخلي؟”

“موو~ أنت تبالغ في مدحي، لا أحد يستطيع أن يبقى أميًا هذه الأيام، لقد قال زعيمنا العظيم إن علينا أن نتعلم من أجل نهضة القبيلة! ولذلك، ومن أجل النهضة العظيمة للقبيلة، لا يمكنني أبدًا أن…”

“لكن ألا تشعر بذلك؟ هذا العشب يساعدنا على زيادة قوتنا!”

تجمد التعبير على وجه المينوتور فجأة، فعلى الرغم من أنه كان من الشخصيات غير اللاعبة، فإن رئيس القرية كان قادرًا على منحه صلاحيات النظام القديم، لذلك كان يستطيع رؤية “شريط الخبرة” الخاص به وهو يرتفع ببطء، كما أن قوته وبنيته الجسدية كانتا تزدادان بمعدل 0.01 كل ثانية

وهذا جعله يتردد تمامًا

“سمعت أنه بعد الانضمام إلى التحالف، سيفتح سوق التحالف بالكامل أمامنا، وسنتمكن من أكل أشياء أفضل بكثير!”

“في السابق، كانت الأشياء التي تُباع لقبيلة السهول الشمالية في معظمها احتياجات يومية وطعامًا عاديًا، أما الأشياء ذات الاستخدامات الخاصة فنادرًا ما كانت تصل إلى أيدي الشخصيات غير اللاعبة العادية”

كان صوت الشخص المتكلم أشبه بشيطان يغوي روحًا

“أفضل حتى من عشب الحياة هذا؟”

“بالطبع، لقد سمعت أنه بعد الانضمام إلى التحالف، لن يضطر الجميع بعد الآن إلى حمل المحاريث والمساحج لاستصلاح الأرض، وهناك أيضًا جزر لا نهاية له، وتفل فول مطهو، وحتى لحم بقري نباتي…”

ومع استمرار المينوتور في الاستماع، ابتلع ريقه من دون إرادة

لحم بقري نباتي! كانت تلك وجبة فاخرة لا يجرؤ على شراء قطعة واحدة منها إلا بعد شهر كامل من الحراثة!

بدأ أنفه البقري ينفث الهواء من تلقاء نفسه، وصارت عيناه تتوهجان بالحمرة، وبدا كأنه ثور مجنون أكل من أبناء جنسه فأصابه جنون الأبقار

لم يكن يعاني أي انزعاج جسدي، ولم يكن عقله ينهار، بل كان فقط يشتهيه بشدة

حتى هورن لم يكن يعرف لماذا كان اللحم البقري النباتي شائعًا إلى هذا الحد في السهول، ففي الوقت الحالي، لم يكن الاستهلاك الداخلي داخل التحالف قادرًا حتى على مجاراة الكمية المصدرة إلى السهول

“موو~ يجب أن أرى بنفسي مدى شر هذا التحالف حقًا!”

وعندما سمع مينوتور آخر مختبئ في العشب ذلك، ظهرت على وجهه ابتسامة نجاح

“نعم! حصلت على واحد آخر، يمكنني الآن العودة لتحصيل إعانة التحالف!”

وعند النظر إلى قبيلة السهول الشمالية بأكملها، كانت مشاهد كهذه تتكرر في أنحاء القبيلة واحدًا تلو الآخر…