الفصل 511: تم تلفيق التهمة لهورن

الفصل 511: تم تلفيق التهمة لهورن

“بانغ!”

تحطم الباب الخشبي في لحظة. شعر كريس، نائب مبعوث السفارة، بأن هناك خطبًا ما، فاختار أن يقتحم المكان، وتبعه بقية موظفي السفارة

وكان ما وقع أمام أعينهم شخصين طويلين والسفير رونا ملقى في بركة من الدماء

“رونا!!!”

عند رؤية الجثة البشعة، شحب وجه كريس من الصدمة، حتى إنه نسي ألقاب الاحترام

أما الموظفون خلفه فتوقفوا عند الباب، وهم ينظرون إلى الداخل بوجوه مذعورة

اندفع كريس إلى الداخل رغم ذلك، لكنه بعد خطوتين فقط رأى الشخصين اللذين ما زالا واقفين في الغرفة، فتوقف فجأة

كان رونا لاعبًا. وفي العادة، عندما يموت لاعب، يختفي جسده متحولًا إلى نقاط من الضوء، لكن جثة رونا كانت لا تزال على الأرض، وقد مات ميتة بشعة

وفي الوقت نفسه، تحول اسم رونا داخل النظام إلى اللون الأسود بالكامل، في إشارة إلى موته الدائم

في الماضي، لم يقرأ إلا منشورات على المنتديات عن بعض اللاعبين سيئي الحظ الذين ماتوا، لكنه لم يشهد ذلك بنفسه قط

وبحسب ما يعرفه، فإن من يستطيع قتل رونا بهذه الصورة الكاملة وخلال وقت قصير لا بد أن يكون إما مصاص دماء عالي الرتبة، أو شيطانًا، أو ملقي تعاويذ بارعًا جدًا في مجال الروح

وعندما خطرت له هذه الفكرة، انهمر العرق البارد من جبينه، وشحب وجهه كله تقريبًا في لحظة

“ملقي تعاويذ بارع جدًا في مجال الروح”!

أليس الشخص الوحيد بين الاثنين أمامه الذي يبدو بشريًا هو بالضبط من ينطبق عليه هذا الوصف؟!

“أنتما، كيف تنويان التعامل مع السفارة؟”

لم يتمكن كريس من البقاء هادئًا إلا بفضل النور العظيم الأبدي في قلبه، لكنه لم يلاحظ أن صوته كان يرتجف بالفعل من دون سيطرة

“هاه؟”

وأشار هورن إلى نفسه وإلى كالمان بوجه بريء

“نحن؟”

ضغط كريس على أسنانه بقوة

“أولًا ترسلون شخصًا لإظهار حسن النية، ثم تقتلون السفير علنًا داخل السفارة. أنا عاجز عن إيقاف أي شيء تنويان فعله، لكن لدي طلب بسيط: آمل أن تتركا بقية من في السفارة. لكل واحد منهم والدان وإخوة ينتظرون عودته”

وأثناء كلامه، وضع عصاه على الأرض

وعندما سمع مرؤوسوه خلفه ذلك، خرجوا أخيرًا من رعبهم. وما إن رأوا ما فعله كريس حتى أرادوا التقدم فورًا لإيقافه

“سيدي نائب المبعوث، لا!”

“من أجل النور العظيم، لنقاتلهما! إنها مجرد حياة!”

صليل! صليل! صليل!

وفي هذه المرة، سحبوا أسلحتهم أخيرًا، لكنهم كانوا يواجهون عدوًا أقوى منهم مرات لا تحصى مقارنة بالسابق

“الجميع، توقفوا!”

وقف كريس، ولوح بيده بغضب، فانفجرت دفعة من النور العظيم دفعت المجموعة المندفعة إلى خارج الباب

“أنا الآن آمركم، بصفتي القائد الأعلى المؤقت لسفارة إمبراطورية قلب الأسد، ألا يخطو أي واحد منكم خطوة واحدة إلى داخل هذه الغرفة. وفوق ذلك، إذا حدث لي شيء، فتذكروا هذا: لا تسعوا إلى الانتقام!”

ولوح بيده مرة أخرى، فانغلقت الأبواب بقوة، وغطى حاجز من النور العظيم الغرفة كلها

ومهما كان المرؤوسون في الخارج يضربون عليه، لم يفد ذلك بشيء، وحتى صوتهم لم يستطع اختراق الحاجز

أخذ كريس نفسًا عميقًا، ونفخ صدره، ثم استدار

في هذه اللحظة، كان قد فكر بالفعل في احتمالات لا حصر لها

وأسوأ احتمال هو أن الطرف الآخر جاء ليظهر حسن النية بدافع حس فكاهة ملتوي، ثم يبادهم جميعًا مباشرة بعد ذلك

ولا تشك في احتمال هذه الفرضية، لأن هورن، في نظر كثير من أتباع النور العظيم في إمبراطورية قلب الأسد، كان شخصًا ذا طبع لا يمكن التنبؤ به ومندفعًا

“حياتي لا قيمة لها… آه”

كان كريس قد جمع مشاعره للتو، لكن هورن وكالمان تجاهلاه تمامًا، وبدلًا من ذلك قرفصا لفحص الجثة

“حسنًا؟ ماذا وجدت؟”

قرفص كالمان بجوار هورن، وحدق في الجثة بعينيه الكبيرتين الداكنتين، لكنه لم ير شيئًا غير عادي

ولم يكن ذلك غريبًا، فحتى بصفته مالك شظية جوهر الحرب العظيم، لم يكن يجيد إلا تدمير الأعداء مع أرواحهم، لا فحص الجثث

كما أخذت ملامح هورن تزداد قتامة تدريجيًا

“يبدو أن العدو مصمم على تلفيق التهمة لي. فمن كل النواحي، أبدو أنا القاتل”

“انظر، لا يوجد أي أثر لقوة الموت على الجثة كلها. بل على العكس، ما زال الجسد يحتفظ بحيوية غير طبيعية. وهذا لا ينبغي أن يحدث في موت عادي، ولا يظهر إلا عند القتل بسحر الحياة على يد شخص من نوع كاهن الطبيعة”

أومأ كالمان وكأنه فهم نصف الكلام فقط، ثم ظهرت الدهشة على وجهه الثوري

“آه؟ أنت من رتب هذا؟”

ابتسم نائب المبعوث كريس بسخرية في سره عند الباب

لقد رآها من النظرة الأولى عند دخوله، وإلا لما أصدر حكمه الحالي

لكنه لم يفهم أي تمثيلية كان هورن يؤديها أمامه

لم يجب هورن عن سؤال كالمان الغبي، بل أشار بوجه جاد إلى الفتحة الكبيرة في صدر رونا وبطنه وقال:

“انظر، ما زالت هناك بعض الشظايا الخضراء داخل الجرح…”

تفاجأ كالمان. فقد كان مذعورًا أكثر من اللازم قبل قليل فلم يلاحظ ذلك، لكن عندما دقق الآن، وجد فعلًا شظايا خضراء

“يبدو أنها… نوع من البقايا النباتية؟”

“بالضبط، وهي تعود إلى نبات خاص جدًا أيضًا…”

وأثناء كلامه، غرق هورن في التفكير

ما هذا النبات بالضبط؟ بدا مألوفًا جدًا. لكن للأسف، كانت بنيته السحرية قد دمرت بالكامل بفعل عوامل مجهولة. وحتى بصفته مالك سلطة النبات العظمى، كان من الصعب عليه تحديده اعتمادًا على هذه الشظايا وحدها

حشد هورن كل طاقته الذهنية، وراح يفتش في بحره الذهني

أما كالمان فنهض من دون كلمة، وسار بخطوات ثقيلة نحو نائب المبعوث كريس، ثم وضع يدًا برفق على كتفه

كان وجه نائب المبعوث كريس شاحبًا بشدة، وعيناه مفتوحتين على اتساعهما، لكن التحدي فيهما بقي ثابتًا

وعندما تذكر مرؤوسيه خلفه، ضغط على أسنانه وتوسل بصوت منخفض: “أرجوك اعف عن مرؤوسي، فهم جميعًا أبرياء!”

أومأ كالمان بلا مبالاة

“في الحقيقة، كنت أريد أن أسألك منذ مدة… هل يمكنك أن تغني ‘وعاء كبير من الشعيرية الغليظة’؟”

ذهل كريس أولًا، ثم انفجر غضبًا

“أيها الأورك اللعين، كيف تجرؤ على تشبيهي بمجرم! يمكن قتل الرجل الشريف، لكن لا يمكن إهانته! افعلها فحسب!”

هز كالمان كتفيه بشيء من خيبة الأمل

“يا للخسارة. رغم أنك تشبهه، فإنك لست هو في النهاية. اذهب بسلام!”

وبينما قال ذلك، حشد كالمان قانون الحرب فورًا، مستعدًا لإنهاء أمره

“أخي الكبير، ما هذا؟ أخي الكبير، ماذا تفعل؟”

تفاجأ هورن من نية القتل الساحقة التي انفجرت فجأة، فاستدار لينظر إلى كالمان

وفي تلك اللحظة، كانت يد كالمان الكبيرة قد أمسكت بالفعل عنق نائب المبعوث كريس، وكان إبهامه يضغط بقوة داخل الحلق. ولو تأخر الأمر نصف ثانية أخرى، لتحطم نائب المبعوث المسكين تمامًا

تجمد كالمان في مكانه، ثم أدار رأسه بوجه بريء، وكانت عيناه تشبهان عيني خريج جامعة جديد

“يا أخي الصغير، أنا أتخلص من الشاهد. بصراحة، أنت لم تخبرني مسبقًا، ولم أستطع أن أتركك تفعل كل هذا وحدك!”

لم يعرف هورن أأيضحك أم يبكي، فسارع إلى إيقاف كالمان

ثم التفت إلى نائب المبعوث الذي كان راكعًا ويسعل بعنف بعد أن أطلقه كالمان

“السيد كريس وو، التحالف لم يفعل هذا. هل تصدقني؟”

قبض كريس على حلقه، واستغرق وقتًا طويلًا حتى تعافى. فقد كانت بقايا قانون الحرب الضعيفة في حلقه قد كادت تطفئ نوره العظيم، ولم يتحسن الأمر إلا بالكاد بعد قليل

ألقى كريس نظرة عميقة على كالمان، وكانت الحيطة في عينيه واضحة جدًا

“أصدقك! وأيضًا، اسمي كريس!”

كادت هذه الكلمات تخرج من بين أسنان كريس عصرًا

فقد بدا كله كأنه شخص مجبر على الكلام

شعر هورن بشيء من العجز عندما رأى ذلك

كان الأمر كما لو أنه شرير كبير يهدد البطل

وكان يأمل فقط ألا يقول هذا الرجل شيئًا غريبًا مثل ‘لا تحتقر شابًا فقيرًا’

“سأتذكر أحداث اليوم. أحتاج إلى أخذ جثمان السيد رونا لتقديم جواب إلى الإمبراطورية. آمل أن السيد… هورن… يمكنه…”

لوح هورن بيده بلا مبالاة

فقد كان قد صنع للجثة نموذجًا بالفعل داخل مشهد الزمرد للأحلام، وكان يستطيع استدعاء صورة وهمية لفحصها في أي وقت، لذلك لم يكن للاحتفاظ بها أي فائدة

ومع ذلك، ظل يشعر بشيء من التأثر. فلو لم تكن قوته كافية، لما كان الطرف الآخر بهذا القدر من “الهدوء والعقلانية”

وفي النهاية، في أي عالم، أصحاب القبضات الأكبر هم من يملكون الكلمة

أرأيت؟ حتى مع وجود الدليل، لم يجرؤ الطرف الآخر على إظهار العداء

“لكن… هذا تلفيق حقير فعلًا. أي وغد يلفق التهمة لي؟”

“ألا يعرفون أنني، هورن، أحمل الضغينة؟”

“بمجرد أن أمسك بهم، سأعلقهم مقلوبين بالكروم، وأجلدهم 10,000 مرة في اليوم، 10,000 مرة!!!”

…عندما حمل كريس جثمان السفير رونا وفتح الباب

كان موظفو السفارة إما مذهولين أو يذرفون الدموع. وفتح الجميع له الطريق في صمت، ثم جثوا على ركبة واحدة أمام كريس بأشد تحية الفرسان وقارًا

أغلق كريس الباب من دون كلمة، قاطعًا خط النظر بين الغرفة والسفارة، ثم مضى ببطء بخطوات ثقيلة

ولم يتكلم بصوت خشن إلا بعد أن ابتعد مسافة

“الجميع، اتبعوني. لا يبقى أحد هنا!”

“نعم، سيدي!”

…نظر هورن إلى الباب المغلق، وراحت حدقتاه تستعيدان تركيزهما تدريجيًا

“يا للسوء!”

لقد وجد أخيرًا داخل بحره الذهني ماهية تلك الشظايا النباتية

لقد كانت كرومًا نبتت من “بذرة الزمرد” التي صنعها خصيصًا من أجل خطة الإشعال

“همم؟ ما معنى ‘يا للسوء’؟ هيه، أين ذهب؟”

نظر كالمان إلى المكتب الفارغ الآن، وقد امتلأ وجهه بالحيرة

فقد اختفى هورن أمام عينيه مباشرة، من دون حتى ومضة ضوء زرقاء أو أي تموجات سحرية

حك كالمان رأسه، وشعر أن الأمر غير مفهوم قليلًا، ثم ابتسم

“انس الأمر. ما دام الأخ هورن مشغولًا، فسأذهب لأشرب وحدي!”