الفصل 512: هناك جاسوس داخلي

الفصل 512: هناك جاسوس داخلي

وقف هورن تحت كروم الزمرد في مدينة براند، وكان هدوؤه باردًا على نحو مخيف

ولم يكن بعيدًا عنه، كان المدنيون السابقون في مدينة براند منشغلين بأعمالهم، وقد أصبحت ألوان وجوههم وردية الآن، وامتلأت عيونهم بأمل لم يعرفوه من قبل

معظم الناس لم يتعرفوا على هورن، ولم يكن يعرف هويته سوى أفراد الطاقم الذين أرسلهم تشامبرز لتولي شؤون مدينة براند

ومع ذلك، كان الجميع يعلمون أن السيد هورن لا يحب الرسميات، لذلك كان من يصادفه في الطريق يكتفي بإلقاء تحية محترمة

وبعد أن يبتعدوا قليلًا، كان هؤلاء الناس يبدأون بالهمس فيما بينهم

“ألم يزرنا شيخنا الأكبر قبل وقت قصير فقط، فلماذا عاد مرة أخرى؟ كان يبتسم قبل قليل، أما الآن فيبدو وكأن أحدهم مدين له بمبلغ 1,000,000”

“هيه، لا أعرف، لا أعرف شيئًا. لا تسأل عن أشياء لا ينبغي لك أن تسأل عنها~”

“أوه~”

وبحلول هذه اللحظة، كان أي شخص قادرًا على ملاحظة أن مزاج هورن سيئ

ومهما حاول هورن أن يبرر الأمر بعقلانية، فقد كان عليه أن يعترف بأن نظام العقل الباطن لديه عيوبه في النهاية

فعلى الرغم من تحقيقه مراقبة شاملة على مستوى العالم، فإن هذه المراقبة كانت لا تزال قابلة للخداع ببعض الوسائل إذا لم يتدخل هورن بنفسه

ظهر جوزيف فجأة إلى جانب هورن

“ما الأمر، هورن؟ لماذا استدعيتني بهذه العجلة؟”

كانت هذه أول مرة يرى فيها هورن بهذا التعبير، فصار أكثر جدية من غير قصد

وبوجه هادئ، أخبر هورن جوزيف بما حدث في مدينة السهل الشمالي

صمت جوزيف للحظة، ثم أصدر حكمه بسرعة

“هل الأمر مرتبط بقسم المخابرات؟”

أومأ هورن برأسه

“لقد أخذ أحدهم هيئتي وكشط بعض نشارة الخشب من كروم الزمرد. وقد استخدم وسيلة حجب مجهولة أثناء ذلك، لذا لم أتلق أي رد فوري من النباتات”

لمس هورن الكرمة، وكانت قدرتها على الشفاء الذاتي قوية للغاية، ولم يعد هناك أي أثر للجرح

أصبح وجه جوزيف قاتمًا

“فهمت. انتظر كلمتي”

…بعد ساعتين بتوقيت النجم الأزرق، خارج قصر فاخر على حدود إحدى دول أمريكا الجنوبية

كان سانتو رجلًا أسود محليًا نموذجيًا من قاع المجتمع. نشأ من دون أب، وكانت أمه طريحة الفراش بسبب مرض خطير

وكانت تكاليف العلاج الباهظة قد أوشكت على سحق عائلته، مما أجبر سانتو على ترك الدراسة مبكرًا والانضمام إلى أقوى عصابة محلية، عصابة النسر

وقبل أن يتخذ هذا القرار، ظل سانتو مستيقظًا ثلاث ليال متتالية، لكن ضميره في النهاية خضع لثقل المال

مرت عشرة أعوام، وشق طريقه حتى أصبح قائدًا صغيرًا. من كان يصدق أن هذا الرجل، الذي يحمل الآن بندقية هجومية ويدخن سيجارًا بوجه شرس، كان يحلم يومًا بأن يكون رجل إطفاء يضحي بحياته من أجل المدينة؟

وكان يظن في الأصل أنه سيواصل عيش هذه الحياة على الحافة حتى يموت برصاصة أطلقت من مكان لا يعرفه أحد

لكن وصول مجموعة معينة من الناس حطم هذا “الهدوء”

وكانت هذه المجموعة هي التي أحدثت تحولًا هائلًا في نظرته إلى العالم، وخاصة ذلك الرجل الآسيوي الذي كان يقودهم

ومنذ أن التقى به، لم يعرف سانتو كثيرًا من الليالي المريحة في نومه… “أيها الزعيم، لقد وصل الرهينتان!”

ارتجف جسد سانتو كله، وكاد السيجار يسقط من يده من شدة الفزع

حدق سانتو في مرؤوسه بغلظة

“لماذا كنت بطيئًا هكذا اليوم!”

وبدا المرؤوس مظلومًا عندما سمع ذلك

“أيها الزعيم، صار عدد السياح في منطقتنا أقل فأقل في الآونة الأخيرة…”

“يكفي، لا أريد سماع الأعذار. إذا لم تستطع الإمساك بأحد، فأنت تعرف العواقب!”

ارتجف المرؤوس، وظهر الرعب على وجهه عندما تذكر شيئًا ما

متجاهلًا تعبير مرؤوسه، التفت سانتو لينظر إلى الرهينتين المغمى عليهما على عربة مسطحة، وقد غطيت رأسيهما بأكياس من الخيش

همم، أجساد قوية وبشرة فاتحة، ومن النظرة الأولى يبدوان من الغربيين من الطبقة المتوسطة أو أعلى

يا للخسارة. في الماضي كان يستطيع ابتزاز ثروة منهما، لكن الآن… بدأ سانتو يمسح المكان بعينيه، وفجأة لمح شابًا مرتعبًا ينكمش على نفسه

وحين رآه سانتو، شعر كأنه يرى نفسه… “أنت، نعم أنت، أيها الجديد. هل أنت جديد هنا؟”

من الواضح أن الشاب قد فزع بعدما وُجه إليه الكلام

وبعد لحظة من التردد، دفعه شخص من الخلف إلى أمام سانتو. وكاد يسقط على الأرض، فحصد جولة من الضحك من الرجال السود الواقفين خلفه

ابتلع الشاب ريقه وقال بصعوبة

“نعم، سيدي. لقد انضممت إلى العصابة اليوم فقط. اسمي كانتر…”

سيدي؟

كيف يمكن أن يظهر لقب مهذب كهذا في هذه المدينة الفوضوية؟

نظر سانتو إلى كانتر، وانكشف على وجهه ابتسام قاسية من غير وعي

جيد جدًا، إنه يشبهني أكثر مما ينبغي في ذلك الوقت

حسنًا إذن، ينبغي لك أن تتذوق بعض “الدفء” من كبيرك

“لا يهمني اسمك يا جديد. الآن سأعطيك مهمة بسيطة”

ازداد انكماش كانتر أكثر

“س… سيدي، قل فقط…”

“أدخل هاتين الرهينتين إلى داخل القصر!”

…وسط ضحك أفراد العصابة، دفع كانتر العربة إلى داخل القصر وهو متوتر

وعلى عكس الحراسة المشددة في الخارج، لم يكن هناك أحد في الداخل على نحو يثير الدهشة

وعندما وصل أول مرة، كان يشعر بشيء من الحسد تجاه أصحاب النفوذ الذين يعيشون هنا، لكن الآن… ولسبب ما، بدأت ساقاه تضعفان

وفي عينيه، لم يعد من الممكن وصف هذا المكان بأنه قصر فاخر

كان كل شيء صامتًا. وعلى الرغم من أن القصر كله كان تحت ضوء الشمس الساطع الآن، فإن المكان كان يبعث شعورًا غريبًا بالكآبة والرعب

وكان العشب في القصر متقطعًا وذابلًا في معظمه، أما التربة المكشوفة فكانت متشققة، وتعلوها بعض الانتفاخات الغريبة غير المنتظمة

بدت كأنها تلال قبور صغيرة… “هل يوجد أحد هنا؟”

نادى كانتر بصوت ضعيف، لكن لم يصله أي رد

وفي وقت ما، كانت القشعريرة قد غطت جسده كله، حتى بدا كدجاجة سوداء منزوعة الريش

وبعد أن أخذ عدة أنفاس عميقة، استعاد كانتر تماسكه أخيرًا. وسرعان ما استخدم ذراعيه معًا ليدفع العربة المحملة بالرهينتين. وتسارعت خطاه من غير وعي، وكأن ذلك سيساعده على مغادرة هذا المكان اللعين بسرعة أكبر

وما لم يلاحظه هو أن عدة نتوءات ترابية خلفه بدأت تهتز قليلًا… كان القصر كبيرًا على نحو مذهل، أكبر بكثير مما تخيله كانتر

لقد كان عاجزًا حقًا عن تصور وجود مكان مترف كهذا داخل هذه المدينة الفوضوية، لكنه في الواضح لم يكن في مزاج يسمح له بكثير من التأمل

لم يكن كانتر يعرف لماذا لا يستطيع رؤية شخص واحد داخل القصر، ولا حتى أمام الأبواب الرئيسية

وعلى الرغم من أنه لم يتلق تعليمًا كبيرًا، فقد بدأ كانتر تدريجيًا يشعر بأن هناك خطبًا ما

“هل يوجد أحد هنا؟”

ولسبب ما، لم يجرؤ كانتر على الطرق. لم يفعل سوى النداء مرة أخرى بصوت مرتجف قليلًا

“هل يوجد أحد في الداخل…”

فُتح الباب فجأة

وظهرت هيئة نحيلة عند المدخل

“تبًا لكم، كم مرة قلت لكم أن تنظروا إلى اللافتات؟ لقد وضعت اللافتات بوضوح شديد. ألا تستطيعون حتى فهم أن المواد يجب تسليمها إلى المبنى المجاور؟”

اتسعت عينا كانتر. لقد كان مستعدًا لرؤية وحش عند فتح الباب، لكن الذي ظهر لم يكن سوى رجل أبيض ريفي أشعث الشعر

ولم يفهم من ذلك السيل الطويل من الكلمات سوى بضع كلمات متفرقة… لكن مهما كان غبيًا، فلم يكن يجرؤ على الغضب

وباتباع اتجاه إصبع الرجل الريفي، لاحظ كانتر أخيرًا اللافتة في الزاوية، وكانت مكتوبة بالإسبانية

فطأطأ رأسه فورًا، وبدأ يعتذر بلغته المكسرة وهو يتراجع إلى الخلف

“انتظر!”

تجمد جسد كانتر، فقد فهم هذه الكلمة أيضًا

“س… سيدي؟”

وقعت نظرة الرجل الريفي على المرأة المخطوفة فوق العربة، فأضاءت عيناه

“اترك هذه المرأة هنا!”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.