الفصل 53: شيطان الراي الصحراوي

الفصل 53: شيطان الراي الصحراوي

لم تستعد صوفيا والساحر العجوز سايمون، اللذان كانا واقفين هناك، وعيهما إلا بعدما طار الخادم هودرن والفرسان الملكيون، وهم يركبون الغريفينات الذهبية، بعيدًا جدًا

قال الساحر العجوز سايمون بدهشة: “مطايا أولئك الفرسان كلها غريفينات ذهبية، وكل واحد منها وصل إلى مستوى الملك…”

الغريفينات الذهبية وحوش ركوب عالية الدرجة حقًا

فهي لا تملك قوة قتالية كبيرة فحسب، بل تطير بسرعة مذهلة أيضًا

ولهذا يفضلها الفرسان المحترفون على نطاق واسع

لكن رغم شعبيتها، فإن امتلاك غريفين ذهبي ليس أمرًا سهلًا

الغريفينات العادية شيء آخر

فهي تُباع عادة في أسواق الحيوانات الأليفة الوحشية الكبيرة

أما الغريفينات الذهبية، التي خضعت لتطور السلالة، فهي نادرة للغاية، حتى إنها تُعد غير شائعة

ومن حيث القيمة،

حتى غريفين ذهبي صغير واحد مؤهل لدخول دار مزاد

لم يتوقعا أبدًا أن تملك الواحة الذهبية ما يصل إلى 10 فرسان غريفين ذهبي؛ ويجب ألا ينسى المرء أن هذا المكان ليس “موطن الغريفينات”، مملكة كليليا

“لا عجب أنهم وصلوا بهذه السرعة!”

قال الساحر العجوز سايمون: “بسرعة الغريفين الذهبي، لا يستغرق الطيران من الواحة الذهبية إلى مدينة الغابة إلا بضع ساعات”

كانت صوفيا الواقفة بجانبه ممتلئة بالحسد أيضًا

لو كانت نقابتها التجارية تملك غريفينات ذهبية أيضًا، لكانت التجارة بعيدة المسافة أسهل بكثير

ثم تحدثت بتعبير حائر: “عندما دخلنا الواحة الذهبية من قبل، بدا أننا لم نر أي غريفينات ذهبية. من أين حصل ذلك السيد على هذا العدد الكبير من الغريفينات الذهبية؟”

“لا بد أنه…”

“لا بد أن الأمر مرتبط بذلك الخبير الغامض الواقف خلف ذلك السيد”

قال الساحر العجوز سايمون: “ذلك الخبير الغامض قوي إلى درجة أنه يستطيع تحويل واحة كاملة؛ لذلك فإن الحصول على بضعة غريفينات ذهبية ليس مشكلة بالنسبة له بطبيعة الحال”

“هذا منطقي!”

وافقت صوفيا

ثم أضافت: “ذلك الخادم، باستدعائه هذه الغريفينات الذهبية أمامنا، ربما كان يستعرض قليلًا لإظهار الردع أيضًا”

قال الساحر العجوز سايمون: “لا يمكن استبعاد هذا الاحتمال”

“ففي النهاية، هذه بضائع تساوي عشرات الملايين من العملات الذهبية؛ من الطبيعي أن يكون المرء حذرًا”

كانت صوفيا قد تخلت منذ زمن عن أي استياء، وقالت بابتسامة: “مهما يكن، ما دام ذلك السيد لا يزال يثق بنا، فهذا كاف!”

أومأ الساحر العجوز سايمون

كانت نقابة الكريستال التجارية الخاصة بهما تحتاج فقط إلى التمسك برداء ذلك السيد حتى تجني ثروة

في هذه الصفقة، حصلت نقابتهم التجارية على أكثر من 200,000 عملة ذهبية كعمولة، وهذا أكثر بكثير مما كانوا سيكسبونه من قضاء شهرين أو 3 أشهر في السفر إلى مدينة فاستيان

وبمجرد بيع هذه الدفعة من ماء نبع الإلف متوسط الدرجة…

سيستطيعون كسب 300,000 عملة ذهبية أخرى على الأقل كعمولة

كانت سرعة كسب المال هذه شيئًا لم يجرؤ يومًا على تخيله

الجشع هو أصل الخطأ، ويجب على المرء أن يعرف القناعة أيضًا

بعد ذلك مباشرة، عاد الاثنان إلى مدينة الغابة، ليستفسرا سرًا عن جثة التنين تشارلز، وليستعدا في الوقت نفسه لبيع ماء نبع الإلف بهدوء

…

الواحة الذهبية

كان لين يي يستريح تحت ظل شجرة في الحديقة الخلفية للقاعة الرئيسية

أما الكرسي المائل تحته، فكان شيئًا صنعه بنفسه؛ لم يكن مظهره متقنًا، لكنه بعد تغطيته بطبقة من فراء الذئب، أصبح مريحًا جدًا للاستلقاء عليه

كانت الخادمة سالي تجلس القرفصاء بجانبه

وكانت يداها الصغيرتان تعجنان فخذي سيدها الشاب بقوة لا بأس بها

“أيها السيد الشاب، لقد ذهب الخادم إلى مدينة الغابة منذ قرابة يومين الآن. أتساءل متى سيعود”

كانت قد دخلت عائلة التوليب منذ طفولتها

وبما أنها يتيمة، فقد ربّاها الخادم العجوز هودرن

وحين رأت أن الخادم العجوز لم يعد بعد، شعرت ببعض القلق

قال لين يي ببطء: “لا داعي للقلق. إذا لم يحدث شيء غير متوقع، فيفترض أن يعود الخادم العجوز إلى الإقليم اليوم” كان الخادم العجوز هودرن يعرف مدى أهمية العملات الذهبية للإقليم الآن، لذلك لن يبقى طويلًا في مدينة الغابة بطبيعة الحال

عند سماع هذا،

أشرق وجه الخادمة الصغيرة سالي بالفرح فورًا

…

كان مزاج لين يي في هذه اللحظة جيدًا أيضًا

والسبب بسيط

أخيرًا، تقدم فارس ملكي من فرقة فرسان النخبة الخاصة به إلى مستوى المتسامي

حدث التقدم هذا الصباح

ولم يكن واحدًا فقط؛ بل كان عددهم 3 إجمالًا

إضافة إلى ذلك، كان بقية فرسان الحكم المكرم الملكيين في الفرقة قد وصلوا جميعًا إلى ذروة مستوى الملك

كان يعتقد أنهم سيتقدمون تدريجيًا إلى المتسامي قريبًا أيضًا

كانت هذه ميزة تركيز الخبرة كلها في جهة واحدة

أثناء صيد الوحوش، ترك أكثر من 1000 فارس غريفين ملكي كل الخبرة لفرسان فرقة فرسان النخبة. ومنذ أول أمس حتى اليوم، لم تتغير مستوياتهم إطلاقًا

ومع هذا القدر الكبير من التضحية…

كان من الطبيعي أن ترتفع مستويات فرسان فرقة فرسان النخبة بسرعة كبيرة

“ليس فرسان الفرقة وحدهم…”

“لقد وصل مستواي أنا أيضًا إلى النقطة الحرجة لمستوى المتسامي”

“إذا سار كل شيء بسلاسة، فسأتقدم اليوم!”

عندما فكر لين يي في أنه على وشك أن يخطو إلى عالم المتسامي ويمتلك القوة التي تسمح له بالتحليق في السماء الزرقاء، شعر بسعادة خاصة، حتى إن مشكلة التنين تشارلز بدت أقل أهمية

في تلك اللحظة،

ظهرت هيئة خارج الفناء؛ كان آ غو الجاكالوير

لم يجرؤ الجاكالوير المتواضع على دخول الفناء

ركع عند مدخل الفناء، وقال باحترام: “أيها المبعوث العظيم المحترم، ظهرت أسماك كبيرة كثيرة في منطقة رملية قرب إقليمنا، وقوم الرمال يصطادونها الآن. هل ترغب في القدوم ورؤيتها؟”

عند سماع هذا، تجمد تعبير لين يي

كان يجد صعوبة في الربط بين “منطقة رملية” و”أسماك”

لقد رأى أسماكًا تصعد إلى اليابسة لتلعب

لكن أسماكًا تستطيع العيش في الصحراء، فهذا شيء لم يسمع به من قبل

“إذن لنذهب ونر!”

بعد ذلك، غادر لين يي الحديقة الخلفية مع الخادمة سالي، التي كانت ممتلئة بالفضول مثله

وبما أن كل فرسان الغريفين الملكيين في الإقليم كانوا خارجًا للصيد، فقد استدعى قيوطين صحراويين من مستوى القائد من مزرعة الماشية ليكونا مطيتين

ركب آ غو الجاكالوير واحدًا

وشارك لين يي والخادمة سالي الآخر

سرعان ما انطلق الثلاثة والذئبان

كانت ذئاب القيوط الصحراوية سريعة أيضًا، وحركاتها رشيقة وخفيفة. ولم يمض وقت طويل حتى عبرت الغابة الكثيفة، وجلبت الثلاثة إلى حافة الإقليم

وعند النظر إلى الخارج، كان الغبار يملأ الهواء أمامهم

كان هناك بحر رمال لا نهاية له

وتتابعت كثبان الرمل واحدة بعد أخرى، متموجة مثل أمواج البحر

لم يكن هناك أي أثر للخضرة أو الحياة

كان المشهد كله ممتلئًا بالصمت والقفر

لكن في الجانب الآخر، كانت هناك جموع صاخبة

تجمع عدد كبير من قوم الرمال في تلك المنطقة، وكانوا يصطادون في أمواج الرمل

“إنها أسماك حقًا!”

صاح لين يي

كانت أسماك الصحراء التي أُمسكت كبيرة الحجم كلها

أكبرها كان طوله يزيد على متر، وأصغرها كان يزيد على نصف متر أيضًا

وكان عددها يقارب 1000

في هذه اللحظة، رأى أحد قوم الرمال لين يي

فجر سمكة كبيرة مربوطة إلى أمام لين يي على الفور، وقال باحترام: “أيها السيد المحترم، ظهرت كمية كبيرة من الأسماك الشيطانية فجأة في هذه المنطقة، ونحن نصطادها الآن!”

“أسماك شيطانية؟”

نظر لين يي إليها

كان مظهر هذه الأسماك الصحراوية يشبه سمك السلور كثيرًا

كانت أجسادها كلها رمادية مائلة إلى السواد

وكانت رؤوسها المثلثة مغطاة بدروع سميكة

أما ظهورها وبطونها وذيولها فكانت مغطاة بالحراشف

وكانت لديها أيضًا زعانف على أجسادها

كانت تتحرك على الرمل باستخدام الزعانف الموجودة أسفل بطونها

وفي أفواهها، كانت هناك أسنان حادة كثيرة أيضًا، مما يجعلها كأنها أسلاف أسماك البيرانا

سأل لين يي بابتسامة: “لماذا تُسمى أسماكًا شيطانية؟ هل لأنها قبيحة جدًا؟”

لكن ذلك الرجل من قوم الرمال بدا خائفًا جدًا، وقال بصوت مرتجف: “أبلغك يا سيدي، إن الموتى الأحياء النائمين تحت بحر الرمال سيستيقظون مع ظهور هذه الأسماك الكبيرة، وسيجلبون الكارثة إلى الصحراء الهادئة، ولهذا تُسمى أسماكًا شيطانية”

لين يي: “…”