الفصل 66: القيمة وانعدام القيمة (4)
الفصل 66: القيمة وانعدام القيمة (4)
بقي كثير من الناس في الساحة
من جانب واحد، كانوا ينظرون إلينا وإلى المضربين. استطعت أن أشعر بالشك والفضول في عيونهم
لا بد أنهم يتساءلون
هل طريقتهم تنجح حقًا؟
إذا نجحت، فسيتخذون الخيار نفسه
“هيهي، هل حاولت أن تحتفظ بالأمر لنفسك؟ نحن نعرف كل شيء. يمكننا رفض أوامر السيد!”
“….”
“أعرف أن تلك الشحاذة لا تستطيع أن تلمسنا! ما رأيك، هل تفاجأت؟”
ضحك الرجل البدين بخبث. كما قهقه زميله الواقف بجانبه
كان الحماس واضحًا على وجوههم
لم يكونوا مخطئين تمامًا
للبطل حق عصيان أوامر السيد
لم تكن إيسيل تستطيع لمس البطل ما لم توجد ظروف خاصة
قالت إديث بتعبير صارم
“توقفوا. نحن خاطرنا بحياتنا. الأمر مختلف عما تفعلونه الآن”
“ما المختلف؟ نحن نخاطر بحياتنا أيضًا!”
“من دون أن تفهموا معنى تلك الكلمات…”
أوقفت إديث عن التقدم
عبست إديث وأمسكت بجبهتها، ثم نقرت لسانها وعادت إلى الداخل
ضحكوا بصوت عالٍ كأنهم ظنوا أنهم فازوا. قلت
“هذا موقف جيد. إذن خاطروا بحياتكم أنتم”
“الأمر ليس هكذا…”
[كنت سأفعل ذلك أصلًا! بيلكويست، آلان، ليزلي!]
استدارت إيسيل وأشارت إلى الباب على يسار الساحة
داخل جهاز التركيب، أطلقت دائرة سحرية أرجوانية ضوءًا غريبًا
[ثلاثة أشخاص هكذا. ادخلوا من ذلك الباب. تنفيذ!]
“هل هو التركيب؟”
[هذا صحيح]
ضحك بيلكويست بصمت، ثم تحرك إلى مختبر التركيب
سألت إيسيل الشخصين اللذين كانا ينظران إليه بعيون حائرة
[ماذا تفعلان إن لم تدخلا بسرعة؟ ليس لدي وقت]
“لا، ما هذا بحق…”
لم أستطع منع نفسي من الضحك
يعرفون أمر الإضراب، لكنهم لا يعرفون أمر التركيب
سمعوا القصة، لكنها لا بد أنها دخلت من أذن وخرجت من الأخرى
[إن لم تدخلا، فسأدخلكما بنفسي؟]
أمسكت إيسيل بطرفي ثوبيهما ورمتهما
كانت الحركة خفيفة، لكن القوة التي بداخلها لم تكن كذلك. اندفع الرجلان نحو جهاز التركيب كقذيفتين واصطدما بالجدار في الداخل. ضرب أحدهما رأسه بالجدار، فتساقط الدم من جبهته
“انتظري! انتظري…”
بانغ!
أُغلق باب جهاز التركيب بصوت عالٍ
[هل أنت متأكد من أنك تريد التركيب؟]
[نعم (اختياري) / لا]
تسرب وميض ضوء من جهاز التركيب عبر الفجوة في الباب المغلق
[اكتمل التركيب!]
[يتحول ‘آلان ( )’ إلى ضوء ويختفي]
[يتحول ‘ليزلي ( )’ إلى ضوء ويختفي]
[ارتفع مستوى ‘بيلكويست (نجمتان)’! اكتسب مهارة ‘الوحشية’!]
كان الرجل البدين، سيتان، ينظر إلى باب مختبر التركيب بعينين فارغتين
بعد قليل، انفتح الباب وقفز بيلكويست إلى الخارج
“هذا يقتلني!”
لوى بيلكويست زاوية فمه إلى الأعلى كأنها قد تصل إلى أذنه
ظهرت أنياب بين فمه. نظر بيلكويست إلى مجموعة الإضراب، التي صارت ثمانية، وتكلم بصوت منخفض
“هذا لا يكفي. هل يوجد المزيد؟ يبدو أنه ما زالت هناك قرابين كثيرة”
“أتمنى أنك أكلت ذلك القدر. دورك انتهى الآن”
“هذا مؤسف”
ابتسم بيلكويست بسخرية وجلس بجانب باب مختبر التركيب
“على أي حال، كانت تجربة جيدة. آمل أن تفعلوا ذلك كثيرًا”
لم يكن في تعبيره أي إحساس بالنفور. بل بدا مسرورًا. لم يُظهر أي قلق من أن يصبح هو نفسه هدفًا للتركيب
[نيريسا، أوليفر، والتر!]
نادت إيسيل الدفعة التالية
ثلاثة هذه المرة. قربانان لهدف واحد
دخلت نيريسا مركز التركيب بخطوات هادئة. أمسك الرجل الذي نودي اسمه بياقة سيتان
“اللعنة، ألا تظن أن الأمر مختلف! لن يحدث شيء!”
“هذا، لا يمكن أن يكون. سمعت أنه كان آمنًا!”
“إذن لماذا لم يخرج الرجلان اللذان دخلا قبل قليل!”
عندما اقتربت إيسيل، جلس الرجل على الأرض ولوح بيده
“انتظري. لقد خدعني هذا الرجل. خُدعت! لم أتوقع أن يحدث هذا. هذا صحيح!”
[وما أهمية ذلك؟]
قالت إيسيل بانزعاج ورمت الرجل بعيدًا
التوى الرجل وقاوم، لكن ذلك لم ينفع. الرجل الآخر الذي ركض صاعدًا الدرج أمسكت به إيسيل بعد قليل ورمته في مختبر التركيب
[اكتمل التركيب!]
[يتحول ‘أوليفر ( )’ إلى ضوء ويختفي]
[يتحول ‘ويلتر ( )’ إلى ضوء…]
أربعة ضحايا. بقي ستة ناجين
قال سيتان على عجل
“سألغي رفض المشاركة!”
[أصبحت ‘الفرقة 4’ قابلة للتشغيل]
لم تعرض الفرقة الخامسة رسالة تخبر بالإلغاء
لأنها دُمّرت
[جينا، لورانس!]
“في النهاية، هكذا تسير الأمور”
دخلت جينا مختبر التركيب بتعبير مستاء
رُفع رفض المشاركة، لكن التركيب لم يتوقف. ركع لورانس وتوسل
“أنقذوني. ساعدوني! لقد أخطأ هو! اقتلوه هو فقط!”
[وداعًا]
أمسكت إيسيل بيد لورانس ورمته داخل مختبر التركيب
“لـ، لقد رُفع رفض المشاركة. لماذا لا تتوقفين!”
صرخ سيتان وهو يتصبب عرقًا
‘بالطبع’
هؤلاء كانوا أمثلة
رغم أن الطريقة الحالية أكثر اعتدالًا من التشغيل القائم على التركيب، فهذا لا يعني أن الخوف غير ضروري
كان الناس المجتمعون في الساحة ينظرون إلى الضحية بعيون خائفة
شعروا بالارتياح لأنهم لم يكونوا ضمنهم. أما الاستياء من حياة السكن والأكل غير المريحة، فقد اختفى كله هناك
[إديث ليدل!]
انخفض عدد القرابين واحدًا تلو الآخر
اثنان لكل من بيلكويست ونيريسا، اللذين كان نموهما أقل
وواحد واحد للأعضاء الحاليين الذين ترسخوا إلى حد ما
بعضهم لوح بقبضتيه، أو هرب، أو ثار بجنون، لكن ذلك لم ينجح. هؤلاء كانوا أشياء لم تُطوَّر كما ينبغي من البداية. وكانت مقاومتهم ضعيفة أيضًا
“هـ، هيه يا فتى. قل شيئًا!”
تعلق رجل بقدمي
إن صادفت هذا الفصل في مكان لا يحمل اسم مَجَرَّة الرِّوَايات، فانتبه لاحتمال السرقة والنقل.
“ماذا تقصد؟”
“سمعت أنك تستطيع التحدث إلى السيد. أوقف هذا الجنون حالًا!”
تدفق الضوء عبر باب جهاز التركيب
أشرت إلى سيفي بجانب قدمي سيتان. لم يهتم أحد بما دفعته
“اقطع ذراعًا واحدة بذلك السيف. عندها سأخبر السيد”
“ماذا!”
“ألم أخبرك سابقًا؟ هذا تعليم رخيص”
بهذا القول، كان يمكنني أن أطلب من أمكينا أن تتوقف
لكنني فقط لا أشعر بالحاجة إلى ذلك. ظل فم الرجل مفتوحًا من الذهول
“هـ، هل أنت مجنون! أقطع ذراعي بنفسي؟”
“نعم”
لقد بدأوا الأمر بالفعل. لا يمكن ترك الأمر يمر مجانًا، حتى من أجل المستقبل
ومع ذلك، إن كان هناك شخص سام بما يكفي ليقطع ذراعه بنفسه، فسيكون من الأفضل تربيته حيًا بدلًا من تركيبه
بالطبع، بتر جزء من جسد المرء ليس مهمة سهلة
صرخ رجل كان قد عزم على قطع ذراعه، ثم ألقى السيف. رُسم خط دم على ساعده. بكى الرجل
“أليس هذا كثيرًا… ليست إصبعًا، بل ذراع!”
“ألم تخاطر بحياتك؟”
“إذًا، بل اقطع أنت ذراعي. لا أستطيع فعل ذلك وحدي”
“هذا غير مسموح”
“هل سنموت جميعًا؟”
“لن يكون ذلك سيئًا أيضًا”
حاول بضعة أشخاص آخرون قطع أذرعهم، لكن لم ينجح أي منهم
لكي تقطعها بضربة واحدة، يجب أن تمتلك مهارة فن السيف أو يكون مستوى قوتك عاليًا. وإن لم يكن كذلك، فلا خيار أمامك إلا استخدامها كالمنشار. لكنني لا أرى أحدًا سامًا بما يكفي. عبر محاولات متكررة واستسلام متكرر، صاروا ضحايا للتركيب
بقي شخص أخير
كان العقل المدبر وراء هذا الوضع
[هانشيتان!]
“أعرف”
دخلت إلى جهاز التركيب
مع تحول غرفة الانتظار إلى طابقين، تغير هيكل مركز التركيب أيضًا. كان مركز التدريب في الطابق الثاني، وكان مركز التركيب في الطابق الأول. بعد قليل، جُرّ سيتان إلى مركز التركيب بعينين خاويتين. وعندما أُغلق الباب، بدأت الدائرة السحرية تتوهج
“أنا، ماذا سيحدث لي؟”
“لا تقلق. لن يؤلمك الأمر”
“نحن فقط…”
حاول سيتان أن يكمل، لكن جسده تشتت في كل اتجاه وتحول إلى جسيمات من الضوء
تغلغلت جسيمات الضوء في جسدي. وفي الوقت نفسه، ظهرت رسالة تشير إلى اكتمال التركيب
[اكتمل التركيب!]
[يتحول ‘سيتان ( )’ إلى ضوء ويختفي]
[ازدادت خبرة ‘هان (نجمتان)’!]
جرى شعور ضعيف من الطاقة في جسدي كله
‘حتى الكبد لا يرسل رسالة’
كان فرق المستوى بين الهدف والقربان شديدًا
حصل فقط على قدر معين من الخبرة، لكن مستواه لم يرتفع
بعد مغادرة مركز التركيب، كان عدد من تجاوزوا 30 شخصًا قد انخفض إلى النصف تقريبًا. مات عشرة أشخاص نتيجة التركيب، لذا كان ذلك طبيعيًا. وضعت السيف الذي سقط على الأرض في حزامي
نظرت حول الساحة
تصلبت وجوه الناس. لم أشرح التركيب، لكن كان ينبغي أن يعرفوا أنهم لن يعودوا
‘سأحاول أن أجعلهم يعرفون أكثر قليلًا’
كان رفض المشاركة طريقة خاطرت فيها حتى أنا بحياتي
كان من الواضح أنهم صاروا هكذا، وهم مجرد شائعين من نجمة واحدة في السحب المجاني. كانت هذه نتيجة قبول المعلومات التي أحبوا سماعها فقط من دون فهم السياق كما ينبغي
على أي حال، صاروا وسائل تعليم جيدة
كان على الناجين أن يدركوا ذلك. حقيقة وجود رابط مطلق بين السيد والبطل. كان الأمر مجرد كلمة رفض، لكنه في الواقع كان قريبًا من الانتحار
“بهذا يصبح العدد 25 شخصًا”
مررت من وسط الساحة
انتهى الحدث. كنت أفكر في الذهاب لرؤية المنشآت. صار السكن ومركز التدريب مستوى 3، وأُنشئ حمّام وغرفة راحة. كلما مشيت، ابتعد الناس عن طريقي
“أنت، أنت مجنون! وحوش!”
توقفت
اختبأ من صرخ بين الحشد ولم يظهر
“من قال ذلك؟”
نهض بيلكويست من مقعده
كان السيف قد خرج بالفعل نصفه من الغمد
“توقف”
“ألم ينته المثال؟ يبدو أن فمه فقط ما زال حيًا، وبقي الوغد”
“أنا بخير، فلماذا أنت منزعج؟”
“كبيرنا سريع في الارتياح. لو كنت مكانك، لرميته بحربة”
التوى فم بيلكويست
“اذهب أولًا. سأراك في الطابق الثاني لاحقًا”
نزل بيلكويست إلى الطابق الأول
اتجهت خطواته مباشرة إلى مركز التدريب. بدا أنه يحاول اختبار الإحصاءات والمهارات التي حصل عليها من خلال التركيب. بدأ الآخرون أيضًا بالتحرك. بعد قليل، انقسم الأبطال في غرفة الانتظار إلى أعلى وأسفل
أصحاب القيمة
ومنعدمي القيمة
[يبدأ السيد الاستدعاء المتسلسل لعشر مرات. أتطلع لرؤية أي نوع من الأبطال سيخرج!]
ثم ظهرت رسالة تعلن الاستدعاء
[طقطقة دُررر]
[اتبعني!]
[شائع!]
[السيد ‘أمكينا’…]
نظرت إلى الطابق الأول عبر الأرضية الشفافة
انفتحت محطة الاستدعاء في ساحة الطابق الأول. كان ضوء أبيض يتسرب من داخل الباب. بما أن الأبطال استُهلكوا من خلال التركيب الجماعي، فقد جرى تعويض عدد الناس
من الآن فصاعدًا، سيتغير موقع الاستدعاء أيضًا بحسب الدرجة
أبطال السحب المجاني في الطابق الأول. أما السحب المدفوع فيبدأ من الطابق الثاني
خطا رجل مستدعى حديثًا إلى الساحة
ظهر على وجهه تعبير الحيرة الخاص بنجمة واحدة. تبعت فتاة رجلًا. بدا أنه كان يصرخ بشيء، لكن لم يُسمع أي صوت
خشخشة
فُتحت فجوة البناء
الغربلة. سيموت شخصان على الأقل هنا
بدا أن تعيين المواقع سيحدث بعد الغربلة. ظهرت إيسيل ودفعتهم إلى فجوة الزمكان. قلة منهم سيتمكنون من الصعود إلى الطابق الثاني
‘هل قال إنني مجنون؟’
ابتسمت
المنطق العادي للواقع لا يعمل هنا
من خلال التركيب، يقاتلون من أجل حياتهم ضد وحوش تأكل بعضها وتحاول قتل نفسها. إذا كان التكيف مع تلك القوانين يعني الجنون، فهذا ما أصبحناه
“لا تشعروا بالاطمئنان لأنكم تنتمون إلى الطابق الثاني. يمكنكم النزول في أي وقت”
“أهذا صحيح؟”
حكت جينا خدها وضحكت
نظر آرون إلى السماء
“حقيقة وجود طابق ثانٍ تعني أنه سيكون هناك طابق ثالث أيضًا”
“سيزداد عدد الطوابق تدريجيًا”
“وستختلف التصنيفات هناك أيضًا”
قالت إديث ذلك
أومأت. غرفة الانتظار الحالية مقسومة فقط إلى طابق علوي وطابق سفلي، لكنها ستصبح في النهاية بنية هرمية. مثل نيفلهايم. إنها طريقة أكثر تقدمًا بكثير من هنا، لكن الجوهر نفسه
نظرت إلى البوابة أمام ساحة الطابق الثاني
فوق الباب المغلق بإحكام، كانت هناك لوحة اسم كُتبت عليها كلمات ‘الفجوة البعدية’
مشيت إلى نزلي
تعليقات الفصل