الفصل 11: صيد الأفعى (1)
الفصل 11: صيد الأفعى (1)
كانت عربة تصدر قعقعة وهي تسير على الطريق المؤدي إلى مدينة لاندووك
داخلها، كان فيكتور، الخادم المخلص للفيكونت هاسكن، يحدق في الجهة المقابلة بوجه يملؤه الشك والحذر
كان الجالس هناك داميان هاكسن، الابن الأكبر للفيكونت بول هاكسن
‘أي مكيدة تخطط لإقحامي فيها هذه المرة؟’
قبل بضع دقائق فقط، كان فيكتور منشغلًا بالتخلص من جثة الحصان النافق مع بعض الخدم الآخرين
لكن داميان ظهر فجأة أمامه، واستدعاه من أجل مهمة
“سيدي الشاب، ما الذي تريد مني فعله؟”
“أريدك أن تذهب معي إلى مدينة لاندووك”
“ماذا؟ لماذا قد ترغب في الذهاب إلى ذلك المكان الخطير؟”
“لدي أمر أفعله هناك، لذا اتبعني بصمت”
عندما تذكر فيكتور ذلك الحوار، تنهد في نفسه
كان دخول مدينة لاندورك الآن يعني مواجهة لا مفر منها مع الأفاعي السوداء سيئة السمعة
ومع ذلك، لم يكن هناك مفر
كان داميان هاكسن وريث الفيكونت، وكانت خدمة فيكتور له واجبًا عليه
“آمل أن تسير الأمور بسلاسة دون أي مشكلة…”
سواء كان داميان مدركًا لأفكار فيكتور أم لا، فقد كان غارقًا في القراءة
بدا الكتاب الذي يقرؤه قديمًا جدًا، وكان غلافه مهترئًا تمامًا
وعندما رأى فيكتور داميان غارقًا في قراءة ذلك الكتاب إلى هذا الحد، سأله بفضول،
“سيدي الشاب، ما هذا الكتاب الذي أنت منغمس في قراءته بهذا الحماس؟”
“هذا؟ إنه كتاب سحر. حصلت عليه مؤخرًا”
ابتسم فيكتور بخفة عند رد داميان
“سيدي الشاب، هل تظن أنني سأقع في كذبة تافهة كهذه؟”
“إنها الحقيقة”
“قد أكون أحمق جاهلًا لا يعرف القراءة والكتابة، لكنني أعرف جيدًا مدى خطورة كتب السحر وندرتها”
تحدث فيكتور وصدره منتفخ
ألقى داميان هاكسن نظرة على فيكتور وتمتم،
“أنت مضحك حقًا”
بعد بضع ساعات، وصلت العربة بسلام إلى مدينة لاندورك
“فيكتور، هناك شيء أريدك أن تفعله”
بمجرد دخولهما المدينة، سلّم داميان كيسًا إلى فيكتور
تحولت ملامح فيكتور إلى الجدية عندما رأى الكيس
كان أسفل الكيس رطبًا، وتنبعث منه رائحة غريبة
“…سيدي الشاب، ما هذا؟”
“رأس إنسان”
“لا، سيدي الشاب. أنت تمزح، لكن حتى مع جهلي، فإن مثل هذه المزحات…”
نظر فيكتور داخل الكيس دون تفكير كبير، فالتقت عيناه بعيني رأس يحدق فيه
“آه! آآآه!”
صرخ فيكتور وسقط إلى الخلف. التقط داميان هاكسن الكيس
“فيكتور!”
“تماسك. الناس ينظرون”
وبالفعل، كانت نظرات المحيطين قد اتجهت إليهما
“ما هذا بحق الدهشة؟”
“اسأل لاحقًا. مهمتك الآن هي إيصال هذا الرأس وهذا الدفتر إلى كنيسة هذه المدينة”
أخذ فيكتور الدفتر الذي أعطاه إياه داميان على عجل
“إنها مهمة مهمة جدًا. يجب أن توصلهما إلى الكنيسة دون فشل. هذا ضروري”
“فـ، فشل؟”
عند سؤال فيكتور، ضحك داميان بخفة
“قلت لك اسأل لاحقًا، أليس كذلك؟ إن فهمت، فتحرك بسرعة”
أومأ فيكتور بوجه حازم
أمسك بالكيس والدفتر، وانطلق نحو كنيسة المدينة
‘إذًا عليّ أن أتحرك أنا أيضًا’
كان أول مكان توجه إليه داميان هو الحانة التي تعرضت للهجوم في اليوم السابق
‘قطع رؤوسهم سهل، لكن هذا لن يهدئ غضبي. لقد مسّوا عائلتي، لذا سأحطمهم بدءًا من أصلهم’
كان داميان يهدف إلى اقتلاع الأفاعي السوداء بالكامل من مدينة لاندووك
ولتحقيق ذلك الهدف، كان بحاجة إلى معرفة المواقع الدقيقة لقواعد عصابة الأفاعي السوداء داخل المدينة
لذلك زار الحانة التي ذهب إليها في المرة الماضية
“وبالمناسبة، سأطلب من صاحبها بعض الإكسيرات الإضافية أيضًا”
لكن خطة داميان فسدت
‘الباب مغلق؟’
كان مدخل الحانة مسدودًا بالألواح، وفوقه ورقة ملصقة مكتوب عليها “مغلق”
‘كيف حدث هذا؟’
شد داميان فكه. وبما أن الأمور وصلت إلى هذا الحد، لم يكن أمامه خيار سوى العثور على أعضاء آخرين من عصابة الأفعى السوداء وسؤالهم عن مكان مقرهم الرئيسي
وفي اللحظة التي كان داميان هاكسن يفكر فيها أين يجد أعضاء الأفعى السوداء…
“أيها المحتال!”
فجأة، دوّى صوت عال. وعندما التفت نحو مصدره، كان رجلان متشابكين في عراك
“سلّم مالي الآن! قلت لك سلّمه!”
صرخ رجل نحيل يرتدي أسمالًا بغضب
“مالك؟ قلت لك إنني سأرتب لك عملًا مقابل أجر”
رد الرجل على شكاوى صاحب الأسمال بسخرية
وعلى خلاف الرجل الرث، كان الآخر حسن اللباس، وجسده قويًا
“أجر؟ نعم، وافقت على ذلك! لكنك لم تقل إنك ستأخذ 80 بالمئة كرسوم تعريف!”
“سأقولها الآن إذن. رسوم التعريف 80 بالمئة”
راقب داميان الرجلين باهتمام
أو بتعبير أدق، كان ينظر إلى وشم الأفعى على عنق الرجل القوي
“أيها اللص! أعطني مالي الآن!”
تعلق الرجل الرث بالآخر
دفع الرجل بوجه صارم قبضته في بطن الرجل الرث
“أغ!”
انحنى ظهر الرجل الرث مثل الجمبري
ثم أمسك الرجل بشعر صاحب الأسمال وبدأ يصفعه
“اسمع أيها المتسول. توسلت إليّ عندما كنت بحاجة إلى عمل، والآن بعدما وجدت عملًا بدأت تتصرف بوقاحة؟”
“تـ، توقف”
“أتوقف عن ماذا؟ كان عليك أن تكون ممتنًا لأنني وجدت لك عملًا جيدًا. لكنك تناديني بلص؟ محتال؟”
“أغ! أغ!”
كان الرجل الرث ضعيفًا، فلم يستطع إلا تلقي الضرب دون مقاومة
بعد أن ضرب الرجل الرث لفترة، توقف الرجل أخيرًا
“في المرة القادمة التي تلفت فيها انتباهي، سأجعلك عاجزًا”
وبينما استدار الرجل ليغادر، أمسك أحدهم بكتفه
“ماذا الآن؟”
استدار بملامح صارمة
كان داميان قد وضع يده على كتف الرجل
“هل أنت عضو في الأفعى السوداء؟”
“وماذا لو كنت كذلك؟ هل تحتاج إلى عمل أيضًا؟”
“لا، أحتاج إلى شيء آخر”
“شيء آخر؟”
“أخبرني بمواقع جميع قواعد عصابة الأفعى السوداء في المدينة”
صُدم الرجل بعد سماع كلمات داميان
“هل أنت مجنون؟”
فجأة، وجه الرجل لكمة نحوه
تفادى داميان لكمة الرجل بسهولة وسحب سيفه الطويل
وجّه النصل نحو معصم الرجل، ولوّح به، وبعد لحظات سقطت يد الرجل على الأرض
“آآآه!”
أمسك الرجل معصمه بيده
تسرب الدم بين أصابعه
“أيها الوغد… أنت… قطعت ذراعي!”
“أنت تصدر ضجيجًا كثيرًا. هل يمكنك أن تصمت قليلًا؟”
ضغط داميان السيف على حلق الرجل
اختنق الرجل وأغلق فمه
“يبدو أنك تفهم كلامي جيدًا. هذا يسرني”
“من… من أنت؟”
“إن قلت إنني داميان هاكسن، هل ستعرفني؟”
“…دا، داميان هاكسن؟ النبيل الذي هاجم حانتنا وقتل الحراس والمرافق القتالي هناك؟”
“فهمك بطيء جدًا. لقد طلبت انتقامًا مستحقًا فحسب”
“أنت… تجرأت… على العودة إلى هنا… أنت مختل… مختل”
“ألم أطلب منك أن تصمت؟”
ضغط داميان النصل أقرب إلى عنق الرجل، فشحُب وجهه
“لماذا أُغلقت تلك الحانة هناك؟ قد أكون أحدثت فوضى، لكن المكان نفسه كان يجب أن يكون بخير”
“بـ، بسبب… ما فعلته بالحانة في المرة الماضية، توقف الزبائن عن القدوم، ولم يعد هناك دخل، لذلك قرر الرئيس إغلاقها!”
“وماذا عن صاحبها؟ هل كان أندرسن؟”
“إ، إن كنت تتحدث عن ذلك العجوز، فقد حمّله الرئيس مسؤولية كل ما حدث في الحانة، وأمره بإصلاح الأمر”
أومأ داميان برأسه مفكرًا
كان يريد الحصول على إكسير آخر منه، لكن ذلك لن ينجح الآن
“والآن إلى السؤال الأساسي، أخبرني عن جميع قواعد عصابة الأفعى السوداء في مدينة لاندورك”
ارتجفت عينا الرجل للحظة. كان واضحًا أنه متردد
“يبدو أنك ما زلت لا تفهم الوضع الذي أنت فيه. هل أساعدك بقطع أذنك؟”
“لـ، لا! سأتكلم! سأتكلم، فتوقف!”
أرعبه التهديد، فأفشى العضو كل شيء لداميان
وضع داميان علامات على جميع المواقع التي ذكرها العضو على خريطة المدينة التي أعدها مسبقًا
باستثناء المقر المركزي، كانت هناك 5 أماكن إجمالًا قال إنها القواعد الرئيسية لعصابة الأفعى السوداء
“لماذا يوجد كل هذا العدد؟”
“ا، الأفاعي السوداء هي أكبر عصابة في مدينة لاندورك. هذا العدد من القواعد… متوقع…”
“مهما ظن البلطجي نفسه عظيمًا، تبقى الحقيقة أنه بلطجي”
وبعد قول ذلك، أبعد داميان سيفه عن عنق الرجل. أشرق وجه الرجل فورًا عندما شعر بأن السيف ابتعد عن عنقه
“إ، إذن، ستتركني أعيش الآن؟”
“لا”
لوّح داميان بالسيف، وشق حلق عضو العصابة
ومن دون أن يدرك ما حل به، نزف العضو حتى الموت
“ستموتون جميعًا على أي حال عندما تأتي الكنيسة”
لم تكن الكنيسة تغفر أبدًا للسحرة السود أو المتعاونين معهم
إذا قدم فيكتور تعاملات عصابة الأفعى السوداء مع الساحر الأسود، فستقضي الكنيسة على الأفعى السوداء بتهمة التعاون مع الشياطين
كان داميان ينوي إبادة الأفعى السوداء مسبقًا
إن منشئ مثل هذا التهديد الكبير قد يمنع أعداءه المستقبليين من استهداف عائلته بتهور
‘يبدو أن هناك واحدًا قريبًا’
استعد داميان للتحرك
في تلك اللحظة، رأى داميان الرجل الرث الذي ضربه عضو العصابة
كان الشخص الرث يحدق في داميان بحذر ووجهه يملؤه الخوف
“آه”
وكأن فكرة خطرت له فجأة، مد داميان يده إلى جيب عضو العصابة
استخرج كيس مال ورماه إلى الرجل
“لماذا… لماذا تعطيني هذا؟”
“لا تسئ الفهم. لم أقتل هذا الرجل من أجلك”
“إ، إذن لماذا تعطيني هذا المال؟”
“كبادرة حسن نية”
عند ذلك، أظهر الشخص الرث تعبيرًا حائرًا
تركه داميان خلفه وتحرك نحو القاعدة الأولى
كانت القاعدة الأولى التي زارها داميان مبنى من طابقين يقع في زقاق
كان عند المدخل حارس بدا شديد اليقظة
سار داميان بثبات نحو الحارس
“اسمع، الغرباء غير مسموح لهم في هذا المكان. اغرب عن وجهي”
رغم التحذير، لم يتوقف داميان، بل نظر إلى الحارس
وعندما رأى الحارس أن داميان لم يرف له جفن مما قاله، صاح مرة أخرى بملامح صارمة
“ألا تسمعني؟ إن كنت لا تريد أن تُضرب كالكلب، فاختف…”
بمجرد أن دخل الحارس ضمن مدى ضربته، لوّح داميان بسيفه الطويل وقطع عنق الحارس
ثم فتح الباب ودخل المبنى
كان أعضاء الأفاعي السوداء جالسين حول طاولة كبيرة، يشربون ويقامرون
وبجانبهم، كان رجل وامرأة راكعين في وضع مهين
“أيها الأوغاد!”
ثار رجل في منتصف العمر أمام الرجل والمرأة
“طلبت منك أن تشرف على العاملات، لكنك في النهاية هربت مع إحداهن! وحتى بعد ذلك، بدلًا من الاعتذار، تجرأت على العبث معي وضربي على وجهي!”
“سيدي، أنا آسف. لقد أخطأت!”
“أ، أرجوك اعف عنا! لن نخالف أوامرك مرة أخرى!”
رغم توسلات الرجل والمرأة، لم يهدأ غضب القائد
“أيتها الحقيرة! أنت مدينة لي بمال كثير، ومع ذلك تجرأت على الهرب؟ إذا لم تستطع أمك الدفع وماتت، فمن الطبيعي أن تسددي أنت، ابنتها، الديون بالجدية نفسها”
أمسك القائد بشعر المرأة، فامتلأت عيناها بالألم
“حسنًا، هذا لا ينفع. يجب أن أجعل منكما عبرة بقطع حلقيكما معًا”
“أ، أرجوك، ارحمنا!”
“أ، أتوسل إليك!”
“اصمتا!”
صفع القائد وجهي الرجل والمرأة
تأوها وانهارا على الأرض، يتلويان من الألم
“سيدي، اهدأ وتعال انضم إلينا في جولة”
“نعم، ما الفائدة من الانفعال بسبب هؤلاء الطفيليين؟”
خاطب الأعضاء الآخرون القائد
قرر القائد، وهو لا يزال يغلي غضبًا، الانضمام إلى طاولة المقامرة
في تلك اللحظة، لاحظ داميان واقفًا عند الباب
“آه… حقًا، هؤلاء الحمقى لا يستطيعون حتى أداء عمل الحراسة كما ينبغي”
مرر القائد يده في شعره بغضب
“ما هذا الهراء، من المسؤول عن الحراسة اليوم؟”
“إنه هنري، سيدي”
“أحضروه إلى غرفتي. حان الوقت منذ مدة لأمنح هؤلاء الرجال إعادة تأهيل ذهنية جادة”
“مفهوم”
“مفهوم ماذا! لا تجلس هناك فقط، وأخرج ذلك الرجل الآن!”
ضرب القائد، وهو غاضب، مؤخرة رأس عضو العصابة
فرك العضو رأسه ونهض
“آه… اللعنة”
كان العضو، الذي تحمل غضب القائد، يحمل تعبيرًا محبطًا
وبدا كأنه ينوي صب هذا الغضب على داميان، فشد قبضته واقترب منه
“إلى أين تظن نفسك تقتحم؟ هل تظن أن عصابة الأفعى السوداء مزحة؟ دعني أنيرك كما ينبغي اليوم”
لم يكلف داميان نفسه عناء الرد عليه، ولوّح بسيفه الطويل
اخترق النصل عنق عضو العصابة
وبعد قليل، انزلقت رأس الرجل عن عنقه وسقطت على الأرض
“…هاه؟”
“هاه؟”
أصدر أعضاء العصابة الآخرون الذين كانوا يشاهدون المشهد أصواتًا ذاهلة
لقد فاجأ موت زميلهم المفاجئ الجميع، فتأخر رد فعلهم على الموقف
فقد الجسد الذي بلا رأس توازنه وسقط
في تلك اللحظة، استعاد أعضاء العصابة رباطة جأشهم
“بـ، برود مات!”
“إ، إنه كمين!”
بحث الأعضاء عن الأسلحة على عجل
لكن داميان كان أسرع منهم في الإمساك بالسلاح
قفز بين أعضاء العصابة
“أغ!”
“آآه!”
تناثر دم أعضاء العصابة كلما لوّح داميان بسيفه
تقطعت أجساد أعضاء العصابة. وفي غمضة عين، تحولوا جميعًا إلى أكوام من الجثث
الوحيد الذي بقي كان القائد
“آ، آاه!”
فقد القائد القوة في ساقيه، وبدأ يرتجف أمام داميان
“مـ، من أنت! هـ، هل تعرف من أكون؟ أنا تنفيذي في الأفاعي السوداء!”
“مزعج”
داس داميان على كاحل القائد
طقطقة
مع صوت الانكسار، تحطم الكاحل، وصرخ القائد
“إن صرخت مرة أخرى، فسأقطعك هذه المرة”
عند تحذير داميان، أغلق القائد فمه بإحكام
وعندما هدأ، ألقى داميان نظرة على الرجل والمرأة
“أ، أرجوك اعف عنا!”
سجد الرجل والمرأة أمام داميان
قال داميان هاكسن بنبرة باردة،
“أنتما حران في المغادرة”
“شـ، شكرًا لك!”
“نعدك أن نعيش حياتنا بسلام!”
ارتدى الاثنان ملابسهما على عجل وهربا إلى الخارج
“والآن لم يبق هنا سوانا”
عاد نظر داميان إلى القائد، مما جعل لون وجه القائد يشحب
“والآن، أجب بصدق عن كل الأسئلة التي أطرحها”
“هـ، هل ستعفو عني حينها؟”
“دعني أسمع إجاباتك أولًا، ثم سأقرر”
انحنى داميان ليصبح في مستوى عيني القائد، ونظر في عينيه وتابع،
“أخبرني عن جميع فروع الأفعى السوداء في هذه المدينة”
رغم أنه سمع ذلك من العضو الذي قابله قرب الحانة، لم يستطع أن يثق بالمعلومات تمامًا، فهو في النهاية مجرد فتى مهمات في العصابة. لذلك قرر أن يسأل القائد، وهو أحد التنفيذيين في الأفاعي السوداء
“لـ، لماذا قد…”
ضرب داميان وجه القائد بمقبض سيفه
بصق القائد دمًا وأسنانًا مكسورة، وأنّ من الألم
“أجب عن السؤال فقط، مفهوم؟”
وبينما كانت الدموع تنهمر على وجهه، أومأ القائد من شدة الألم
تعليقات الفصل