الفصل 12: صيد الأفعى (2)

الفصل 12: صيد الأفعى (2)

أي شخص يقابل سيدريك ووكر لأول مرة قد يظنه خنزيرًا، لكن عندما يبدأ بمعرفته يدرك أنه في الحقيقة ذئب ماكر على هيئة خنزير

“هاهاهاها! لقد كان يومًا رائعًا اليوم، وكل ذلك بفضل الرئيس سيدريك”

كان القط الحريري حانة راقية في مدينة لاندووك، لأنها تقع في قلب المكان تمامًا. وكانت تحظى بشعبية كبيرة بين الطبقة العليا في المدينة

لكن هذا المساء، بدلًا من صخب الناس المعتاد، كان هناك صمت تام في المدينة، وفراغ غير مألوف عالق في الهواء، والمحيط خالٍ بشكل مريب من الحركة المعتادة. السبب؟ لقد استأجر سيدريك ووكر المكان كله

“كثيرًا ما سمعت بسمعة القط الحريري، لكنه كان باهظ الثمن جدًا لدرجة أنني لم أفكر في المجيء إلى هنا… هذا يفوق توقعاتي حقًا، بالفعل”

كان رجل ذو لحية صغيرة جالسًا بجانب امرأة جميلة، وقد لف يده برفق حول خصرها بينما بدأ يتحدث

لم تُظهر الجميلة أي علامة على الانزعاج، بل ابتسمت ابتسامة فاتنة

“إنه مذهل حقًا! لديهم نبيذ من مختلف أنحاء العالم”

كان يجلس بجانب الرجل ذي اللحية الصغيرة رجل قوي البنية مفتول العضلات

وبدا أنه مهتم بشرابه فقط، إذ جلس هناك يفرغ كأسه دون أي رفيقة

“يسعدني أنكما تستمتعان بوقتكما”

وقف سيدريك ووكر بجانبهما، ولم يجلس إلى الطاولة. في الواقع، كان يتصرف كخادم، يسكب الشراب لهما ويلتقط الأشياء المتروكة، كأنه نادل لا المضيف

“لا بد أن استئجار القط الحريري بالكامل كلّف ثروة كبيرة”

“بالفعل، لا بد أن الأمر كذلك. صحيح أننا نقضي وقتًا ممتعًا، لكنك لا بد أنك دفعت الكثير من أجل هذا”

ارتسمت ابتسامة عريضة على وجه سيدريك عندما سمع كلامهما

“يسعدني أن أنفق هذا القدر من المال إن استطعت إسعادكما”

“أحقًا؟”

“سأكون ممتنًا إن تكرمتما بالزيارة كثيرًا”

أضاء وجها الرجلين عندما سمعا كلمات سيدريك

“كلماتك تعني الكثير، شكرًا لك”

“إذن، هل نستمتع قليلًا بعد؟”

انغمس الرجلان مرة أخرى. ركز الرجل ذو اللحية الصغيرة على المرأة، بينما ركز الرجل مفتول العضلات على شرابه

كانت نظرة سيدريك ووكر الباردة وهو يراقبهما مخيفة

‘إنهما قمامة عاجزة’

لو سمع شخص يعرف هوية هذين الرجلين كلام سيدريك، لصُدم. فالرجل ذو اللحية الصغيرة كان يشغل منصب حاكم مدينة لاندووك المرموق، والرجل مفتول العضلات كان الفارس الحارس الذي يحمي مدينة لاندووك

من وجهة نظر سيدريك ووكر، كان الاثنان في منصبيهما بسبب الحظ ووضع المدينة، ولم يكونا كفؤين على الإطلاق، بل بديا كقمامة تافهة لا أهمية لها

‘في النهاية، الحاكم ليس سوى فزّاعة نصبها زعماء النقابات، وذلك الفارس مجرد غليظ يجيد التلويح بالسيف’

كانت مدينة لاندووك واقعة بقوة تحت تأثير التجار والحرفيين؛ لذلك كانت تميل طبيعيًا إلى رغبات النقابات التي تجمعت فيها

ومن أجل حماية مصالحها، نصبت النقابات حكامًا يوافقون أهواءها. ولم يكن الفارس مختلفًا كثيرًا

كان فارسًا شكليًا، استأجرته المدينة بثمن زهيد، غارقًا في القمار والشراب، ولا يقدم أكثر من ذلك

ومع ذلك، كان سيدريك ووكر يستثمر كثيرًا في هذين الاثنين

لم يكونا سوى أحمقين فارغي الرأس، لكن واجهتهما كانت ذات قيمة كبيرة

“آه، السير سيدريك. بخصوص المؤسسات التي تملكها العصابات الأخرى، يبدو أن من الممكن للأفعى السوداء الاستحواذ عليها كلها”

كان هذا بسبب التعاملات المربحة التي تجريها عصابة الأفعى السوداء معهما حاليًا

“هل هذا مقبول حقًا؟”

“نعم. دع الأفعى السوداء تدير جميع أماكن الترفيه في المدينة”

“مع أنني مسرور بذلك، ألن يعترض الآخرون؟”

“لدي سلطة كافية لقمع أي معارضة”

أكد الحاكم ذلك بثقة، مع أن لحيته الشبيهة بلحية الماعز لم تجعله يبدو مهيبًا بشكل خاص

“شكرًا جزيلًا لك أيها الحاكم!”

أحنى سيدريك رأسه كأنه يريد غرسه في الأرض

“لا حاجة إلى الشكر. كل هذا بفضل اجتهاد السير سيدريك وكفاءته”

“يؤسفني أنه لا يوجد الكثير مما أستطيع فعله في هذا الوضع”

تحدث الفارس الحارس وهو يضع كأسًا فارغًا جانبًا

تظاهر سيدريك بالمفاجأة كأنه يتساءل عن معنى كلامه

“مجرد حمايتك لهذه المدينة خدمة تستحق الشكر يا سيدي الفارس!”

“أليس هذا مجرد شيء يجب علي فعله؟”

“قد يكون متوقعًا، لكن الحفاظ على الأمن في مدينة كبيرة مثل لاندووك ليس مهمة سهلة، أتعلم؟ قد تكون متواضعًا، لكن خفضك من قدر نفسك أكثر من اللازم يحرج الآخرين”

“أحقًا؟”

بدا الفارس الحارس راضيًا عن تملق سيدريك

“ومع ذلك، إن كان هناك أي شيء تحتاج إليه، فأخبرني فقط. سأبذل قصارى جهدي لمساعدتك”

“شكرًا جزيلًا لك يا سيدي الفارس”

أحنى سيدريك رأسه لهما مرة أخرى

ومع أن الرجلين لم يريا ذلك، كانت عينا سيدريك باردتين كالثلج في تلك اللحظة

‘لم يبق وقت طويل قبل أن تنحني لي قمامة كهذه’

كان طموح سيدريك أن يصل إلى موقع قوة، يسمح له ببسط سيطرة مطلقة على المدينة

كانت الخطة لا تزال تُنفذ بجد

لن يطول الأمر قبل أن ينحني الحاكم والفارس لسيدريك بدلًا من ذلك

“هل ينقصكما شيء؟ سأذهب وأحضره فورًا”

قال سيدريك ووكر ذلك

عندها اقترب منه أحد مرؤوسيه وهمس له

تصلبت ملامح سيدريك ووكر فورًا

“…أنا آسف حقًا لكما، لكن عليّ أن أبتعد للحظة”

“يبدو أن هناك عملًا عاجلًا”

“دعنا لا نقلق بشأنه ولنلتفت إلى أمورنا”

كان الاثنان قد انغمسا بالفعل في النساء والشراب، فلم يهتما إن غادر سيدريك ووكر أم لا

خرج سيدريك ووكر من غرفة الضيوف في القط الحريري، ثم أمسك مرؤوسه من ياقته

“ماذا قلت للتو؟ داميان هاكسن يهاجم رجالنا؟”

“نـ، نعم، هذا صحيح”

“ما الذي يفعله ذلك الساحر المظلم بحق الدهشة؟ كيف يسمح لذلك الفتى داميان أن يأتي إلى هنا ويثير الفوضى في مكاني كأنه يملك هذه المدينة!”

“لـ، لا أعرف يا سـ، سيدي…”

أطلق سيدريك تنهيدة عميقة

“اللعنة، لا بد أنه أخذ المال وهرب فحسب. لهذا لا يمكن الوثوق بالمترددين”

مجرد التفكير في المال الذي دفعه للساحر المظلم جعل دمه يغلي

كتم سيدريك ووكر غضبه، وأمر مرؤوسه

“بما أن الوضع هكذا، يجب أن أتولى داميان هاكسن بنفسي. يجب إحضار ذلك الوغد إلى هنا حيًا. هل تفهم؟”

بعد أن قال ذلك، استدار سيدريك عائدًا إلى الغرفة ليرفه عن الحاكم والفارس

أمسك مرؤوسه بسيدريك ووكر على عجل

“رئيس! لا يمكنك الدخول هكذا! عليك أن تصدر لنا الأوامر!”

“لقد قلت للتو. اقبضوا على ذلك الرجل حيًا”

“لا، هذا غير ممكن”

“ماذا؟”

“بقدراتنا، لا نستطيع القبض على داميان هاكسن!”

عندما سمع ذلك، ضرب سيدريك ووكر فخذ مرؤوسه

صرخ المرؤوس، وتشبث بساق سيدريك ووكر

ألا ترى أنني مشغول الآن؟ توقف عن هذا الهراء. كم من المال أنفقت لتدريبكم جميعًا؟ ومع ذلك تقول إنكم لا تستطيعون القبض على فتى تافه!”

بعد أن حطم داميان هاكسن الحانة، سلح سيدريك أعضاء عصابته ودربهم بصرامة

زوّدهم بدروع مصنوعة من جلد الوحوش، وأسلحة صنعها حرفيون ماهرون

ولم يكتف بذلك، بل علّم كبار الأعضاء وسمح لهم باستخدام أدوات سحرية في أوقات الطوارئ

لا إله إلا الله محمد رسول الله. مَــجـرة الرِّوَايَات تذكركم بذكر الله. galaxynovels.com

مهما بلغت التكلفة، لم يهتم سيدريك إطلاقًا

في هذا العمل، قد يؤدي الاستهانة بالخصم إلى السقوط

لقد أهانه داميان سابقًا، لذلك لم يكن فعل كل هذا لتصحيح الأمر يعني له الكثير

“حتى لو استخدمنا الأدوات السحرية، فإن ذلك الرجل يحول كل شيء إلى رماد. هل من المنطقي في نظركم أننا لا نستطيع التعامل مع رجل واحد فقط؟”

تحدث أحد أعضاء العصابة بعينين مرتجفتين

“أ، أنا أقول الحقيقة! أ، أرجوك صدقني!”

“إذن لن تتوقف عن الهذيان، أليس كذلك؟”

ضرب سيدريك ووكر مرؤوسه بقبضته. وفي تلك اللحظة، اندفع مرؤوس آخر له إلى الداخل على عجل

“ر، رئيس!”

كان الأمر عاجلًا جدًا لدرجة أن المرؤوس تعثر وسقط على الأرض

لكنه نهض بسرعة ووصل إلى سيدريك ووكر

“د، داميان هاكسن! لقد دمر ذلك الرجل فرعنا الجنوبي!”

تجمد عقل سيدريك ووكر في الحال

ما الذي يقوله هذا الرجل الآن؟

“رئيس! رئيس!”

قبل أن يستعيد سيدريك ووكر وعيه، اندفع مرؤوس آخر إلى الداخل

وقبل أن يصل إلى سيدريك ووكر، صاح المرؤوس

“لقد أباد داميان هاكسن الفرع الشرقي!”

كان الحي الشمالي من مدينة لاندووك

معروفًا بكثرة مناطقه السكنية ومحيطه الهادئ عادة، لكنه اليوم كان مضطربًا على نحو غير معتاد

“اقتلوه! قلت اقتلوه!”

لا، هل يمكن حتى تسمية هذا اضطرابًا؟

تجمع عشرات من أعضاء عصابات الأفعى السوداء في ساحة الحي الشمالي

“ليهجم الجميع! اسحقوه إربًا!”

والمفاجئ أن شخصًا واحدًا فقط كان يقف ضدهم في وسط الساحة

كان شاب يقف في مواجهة جميع أعضاء عصابة الأفعى السوداء وسط الساحة

سلاحه؟ مجرد سيف طويل قديم

في المقابل، كان الأعداء مجهزين برماح ودروع وأقواس نشاب صنعها حرفيون ماهرون، بل وبدروع مصنوعة من جلد الوحوش

من حيث العدد والقوة، كان أعضاء عصابة الأفعى السوداء متفوقين بشكل ساحق

“آآرغ!”

ومع ذلك، كان أعضاء الأفعى السوداء هم من يتراجعون

كل ضربة من سيف الشاب كانت تقطع أطراف أعضاء العصابة

بعضهم فقدوا رؤوسهم

لم يفد جلد الوحوش ولا الدروع شيئًا أمام سيف الشاب

“لا تخافوا! إنه إنسان أيضًا! سيتعب قريبًا! واصلوا الهجوم حتى ذلك الحين!”

حشد رجل بدا كأنه مسؤول الأعضاء

لكن مهما مر الوقت، لم يبد الشاب متعبًا على الإطلاق

“آآآرغ!”

بل أصبحت مبارزته أكثر تعقيدًا وشراسة، مما أدى إلى زيادة الخسائر بين عصابة الأفعى السوداء

“ه، هذا الرجل…!”

أخيرًا، أخرج مسؤول لم يعد قادرًا على التحمل شيئًا من صدره

كانت أسطوانة مرسومة عليها بكثافة نقوش غريبة باللون الأحمر

“لنر إن كنت ستنجو من هذا!”

انفجرت كرة نار من الأسطوانة

وانطلقت مباشرة نحو الشاب

ألقى الشاب نظرة على كرة النار، ثم لوّح بسيفه الطويل أفقيًا

اتبعت كرة النار مسار السيف

بدت كأنها أوراق تنساب مع جدول ماء

“مـ، ما هذا…؟”

ظهر الذهول على وجه المسؤول

كان قد سمع كثيرًا أنه عندما يصبح المرء سيدًا، يستطيع أن يصد هجمات العدو بسلاسة. لكن سماع أن شخصًا يمكنه تنفيذ حيلة كهذه ضد السحر كان أمرًا جديدًا تمامًا عليه

“كـ، كيف؟”

لوّح الشاب بسيفه وهو يدير جسده

ثم وجه طرف سيفه نحو المسؤول

انطلقت كرة النار الدوارة نحو المسؤول

“ا، انتظر!”

انفجرت كرة النار المندفعة

ابتلع لهب هائل المسؤول وأعضاء العصابة

‘أي نوع من البلطجية يستخدم أدوات سحرية حتى؟’

في النهاية، تنهد داميان هاكسن عاجزًا عن الكلام

‘مع ذلك، انتهى الأمر بشكل نظيف جدًا بفضل ذلك’

على ما يبدو، كان التعامل مع السحر أفضل ضد خصوم متعددين من مجرد المبارزة

‘والآن، لنر… إلى أين أتجه بعد ذلك؟’

فتح داميان خريطة المدينة

وبعد أن تفحص الخريطة، قرر وجهته التالية

‘يجب أن أتجه إلى هنا’

‘رئيس! لقد مُحي الفرع الشمالي الغربي!’

‘ر، رئيس! تلقينا رسالة من الفرع الغربي! لم يبق إلا ناج واحد، أما الآخرون فقد قتلهم داميان هاكسن!”

عندما رأى سيدريك ووكر مرؤوسيه يندفعون تباعًا، أمسك برأسه

لم يستطع تصديق ذلك، لكنه كان مضطرًا إلى تصديقه

العصابة التي بناها بجهد شديد كانت تُدمّر على يد شخص واحد فقط

كان يختبر هذا لأول مرة، لذلك كان من الصعب تصديقه

حتى إنه بدأ يشك في أن مرؤوسيه جميعًا يكذبون عليه جماعيًا

“ر، رئيس… مـ، ماذا نفعل؟”

“اصمت فقط وانتظر”

كان من الواضح أنهم لا يستطيعون إيقاف داميان هاكسن بقوة العصابة نفسها

وفي هذه الحالة، كانوا بحاجة إلى طلب المساعدة من الخارج

“اللعنة… لم أكن أخبئ مالي لأوقات كهذه بلا سبب”

رفع سيدريك ووكر رأسه

نظر نحو المكان الذي كان الحاكم والفارس يستمتعان فيه بوقتهما

“اذهبوا وأخبروا الرجال أن يبذلوا قصارى جهدهم لإيقاف داميان هاكسن”

“نعم! مفهوم”

بعد أن أرسل مرؤوسيه، دخل سيدريك ووكر غرفة كبار الشخصيات

رحب الحاكم والفارس بسيدريك ووكر بحرارة

“أوه، السير سيدريك! لماذا وصلت الآن فقط؟ لنشرب كأسًا بسرعة”

قدم الحاكم كأسًا، لكن سيدريك ووكر لم يقبله

بدلًا من ذلك، جثا على الأرض

“أعترف أن هذا وقح بعض الشيء مني، لكن لدي طلب أرجوه منكما”