الفصل 129: المرأة الأخرى 1

الفصل 129: المرأة الأخرى 1

تبع داميان ولويز الاثنين

“كون المرء مرتزقًا ليس عملًا يدعو للفخر تمامًا. عليك أن تقاتل طوال الوقت، وأن يتجاهلك الناس”

“هذا صعب التصديق. من يجرؤ على تجاهل الآنسة ريجينا؟”

“هذه طبيعة العمل فحسب. الناس لديهم انطباع سيئ عن المرتزقة”

تجول الاثنان في المدينة، وهما يتحدثان عن هذا وذاك

أولًا، ذهبا إلى سوق ليلي، ثم انتقلا إلى الساحة لمشاهدة مهرج

“انظر إلى ذلك، بالاد. إنها أغنية تقلد السيرين. لا تبدو مشابهة لها إطلاقًا في رأيي”

“لا بد أنك تعرفين، بما أنك سمعتها بنفسك، آنسة ريجينا”

“كانت أجمل بكثير من ذلك. لكنني لا أريد سماعها مرة أخرى أبدًا. عندما أتذكر كل المتاعب التي مررت بها بسبب السيرين…”

وبينما كان الاثنان يبعثان جوًا مرحًا، ازدادت عينا لويز برودة شيئًا فشيئًا

وعلى عكسها، كان داميان مهتمًا بمراقبة المرأة المسماة ريجينا أكثر من اهتمامه بعلاقتهما

‘إنها ليست امرأة عادية. إنها ماهرة جدًا’

عمق حركاتها وخطواتها، والمانا القوية التي كانت تنبعث منها أحيانًا

إذا كان تخمين داميان صحيحًا، فالمرأة المسماة ريجينا كانت بالتأكيد خبيرة من الطبقة العليا

‘مرتزقة بمهارات من الطبقة العليا؟’

حتى بين المرتزقة، كان أصحاب الطبقة الدنيا نادرين. وذلك لأنه لم يكن هناك كثيرون تعلموا المبارزة الصحيحة وطرق زراعة المانا

ومع ذلك، وصلت هذه المرأة إلى عالم الطبقة العليا وهي في موقع مرتزقة

كان هذا يعني أنها تلقت تعليمًا متقدمًا في مكان ما. ولم يكن هناك إلا مكان واحد في مجال المرتزقة يمكن فيه حدوث شيء كهذا

‘لا يوجد مكان آخر يستطيع رفع مرتزق إلى الطبقة العليا سوى ذلك المكان… هل يمكن أن تكون مرتبطة بذلك الرجل؟’

بينما كان داميان غارقًا في التفكير، توقف الاثنان أمام حانة. كان المبنى فخمًا جدًا

“لا أستطيع أن أصف لك مقدار المتاعب التي تحملتها لأحجز هنا”

أمسكت ريجينا بذراع بالاد وجذبته. لكن بالاد قاوم ولم يدع نفسه يُسحب

“لماذا تفعلين هذا؟”

“آنسة ريجينا، جئت إلى هنا اليوم لأطلب منك معروفًا”

“معروف؟ لماذا لا ندخل ونتحدث؟”

أمالت ريجينا رأسها. فتح بالاد فمه مخاطبًا إياها

“أود أن أشكرك مرة أخرى على طرد السيرين. لو لم تساعدينا، لواصلت المدينة التعرض لأضرار كبيرة”

“ما الذي يستحق الشكر؟ فعلت ذلك من أجل المال فقط”

“أعرف جيدًا أن مرتزقة تحمل شارة بلاتينية مثل الآنسة ريجينا يصعب توظيفها حتى بالمال. لو لم تظهري الرحمة، لاستمرت مدينتنا في المعاناة من السيرين”

أحنى بالاد رأسه وتابع

“لهذا قال لي العمدة أن ألبّي طلب الآنسة ريجينا دون شروط…”

“أوه، إذن كنت تقابلني رغمًا عنك طوال هذا الوقت؟ من المخيب سماعك تقول ذلك”

قالت ريجينا ذلك بوجه عابس

تحدث إليها بالاد بصوت حازم

“أود منك أن تتوقفي عن زيارتي من اليوم فصاعدًا”

حل صمت للحظة

حدقت ريجينا في بالاد بشرود قبل أن تفتح فمها

“أوه، فهمت. أظن أنني كنت مزعجة أكثر مما ينبغي. آسفة على ذلك. لن أستدعيك من الآن فصاعدًا عندما يكون لديك عمل”

أومأت ريجينا كأنها فهمت

“ولن أقول شيئًا إذا قابل بالاد أشخاصًا آخرين. لن أقلق بشأن ذلك من الآن فصاعدًا…”

“كما أخبرتك من قبل، لدي خطيبة”

قاطع بالاد كلمات ريجينا

“لا أريد أن أفعل شيئًا لا أستطيع أن أكون صادقًا معها بشأنه بعد الآن”

قال بالاد مرة أخرى

“لذلك من فضلك، لا تستدعيني بعد الآن”

“……بالاد”

تمتمت لويز، التي كانت تراقب المشهد، بتعبير فارغ

لم يكن داميان وحده من تفاجأ

‘إنه رجل عظيم’

لا بد أن بالاد كان يعرف أن تلك المرأة من الطبقة العليا

في مستوى الطبقة العليا، يستطيع المرء قتل شخص بمجرد النظر إليه

وكانت قدرته على رفض كائن مخيف كهذا يرغب فيه أمرًا مدهشًا

‘أظن أنني عرفت لماذا أختي متعلقة بهذا الرجل إلى هذا الحد’

بالنظر إلى مظهر بالاد، بدا كقصبة يمكن أن تنكسر في أي لحظة

ومع ذلك، لم يكن داخله كذلك. كان رجلًا ذا قلب قوي ونظرة مستقيمة

“……هل جُننت؟”

رن صوت ريجينا الغاضب

“هل تستخف بي لأنني أواصل التنازل؟”

“إطلاقًا. أنا فقط قلق بشأن خطيبتي…”

“هذا هو المقصود بالاستخفاف بي!”

أطلقت ريجينا المانا الخاصة بها. انفجرت مانا هائلة وأطاحت بالأشياء المحيطة

“أغه، أغه!”

“كياااه!”

صرخ الناس في الشارع وهربوا. صار المكان المحيط خاليًا في لحظة

شحُب وجه بالاد أيضًا. بدا كأنه على وشك الانهيار في أي لحظة

“……سأكون ممتنًا إذا لم أر الآنسة ريجينا مرة أخرى بعد اليوم”

ومع ذلك، أنهى بالاد بعناد ما كان عليه قوله

‘يستطيع تحمل هذا؟’

لم يستطع داميان إلا أن يعجب به في داخله

كانت مانا شخص من الطبقة العليا سلاحًا بحد ذاتها. كان الشخص العادي سيشعر بألم مبرح يهز أحشاءه

لم يستطع تحمله فحسب، بل لم يحنِ قامته حتى

‘كنت مخطئًا’

كان داميان يريد أن تكون لويز سعيدة. لهذا أراد لها أن تتزوج شخصًا أفضل من بالاد

ومع ذلك، كان ذلك مجرد وهم من داميان

لم يكن داخل بالاد ناقصًا، حتى إن كانت قدراته كذلك

لم يكن في قلبه إلا لويز، ومن أجلها كان يستطيع مواجهة أي خطر

‘كانت أختي تملك عينًا صائبة في معرفة الناس’

مقارنة به، كان داميان عالقًا في تحيزه. لم يستطع رؤية القيمة الحقيقية للناس

شعر بالخجل والأسف

وفي الوقت نفسه، صفا ذهنه. كان الأمر كأن عينيه فُتحتا واتسعت رؤيته

“أختي، من فضلك ابقي هنا”

وكعلامة على التوبة، عزم على تولي هذا الأمر بنفسه

“آخر تحذير. إذا أعدت ذكر هراء الخطيبة ذاك، فسأفعل هذه المرة حقًا…”

“هذا كلام قاس جدًا”

عند الصوت غير المتوقع، التفتت ريجينا وبالاد إلى داميان بوجهين متفاجئين

“داميان..؟

سأل بالاد بوجه متفاجئ. كان كأنه يسأل ماذا تفعل هنا

“لنتحدث عن التفاصيل لاحقًا”

تقدم داميان بشكل طبيعي أمام ريجينا. حدقت ريجينا في داميان بتعبير مستاء

“داميان؟ سمعت هذا الاسم في مكان ما…”

بعد أن فكرت للحظة، اتسعت عينا ريجينا

“داميان هاكسن؟ عبقري مملكة أبل الذي ارتقى إلى الطبقة المتوسطة في أقصر مدة؟”

نظرت ريجينا إلى داميان بتعبير مهتم

“لم أكن أعرف أنك تعرف بالاد”

الرواية هنا خيالية بالكامل — رسالة تنبيه من مَــجـرّة الروايات.

“لو كنت تعرفين، هل كنت ستتراجعين؟ هذا الشخص سيصبح صهري”

“ها! صهر؟ أنت الأخ الأصغر لتلك المرأة……. لكن هذا مزعج حقًا”

صارت هالة ريجينا أشد قتلًا. اهتزت المباني المحيطة

“أنت مجرد طبقة متوسطة، وتجرؤ على رفع رأسك أمامي؟”

قالت ريجينا بابتسامة مملوءة بنية قتل

“هل تفعل هذا لأنك تثق بمكانتك كنبيل؟ يبدو أنك مخطئ. حتى لو قتلتك هنا، فلن تستطيع مملكة أبل أن تقول لي شيئًا”

“أعرف”

قال داميان بلا اكتراث لكلمات المرأة

“إذا كنت حفيدة ملك المرتزقة، فستتمكنين من التغطية على أمر كهذا بسهولة”

عند تلك الكلمات، اتسعت عينا ريجينا

“كيف عرفت؟”

“لم يكن بإمكانك بلوغ عالم الطبقة العليا كمرتزقة في مثل هذا العمر الصغير إلا إذا كنت من نسل ملك المرتزقة”

ملك المرتزقة

كان واحدًا ممن بلغوا طبقة السيد، والذين يُذكرون دائمًا عند الحديث عن أقوى البشر

لم يكن ملك المرتزقة قويًا بشكل لا يصدق فحسب، بل كان الأمر الأكثر إذهالًا هو القوة التي أنشأها

لم تكن مجموعة المرتزقة التي يقودها ملك المرتزقة كبيرة في الحجم فحسب، بل كانت مشهورة أيضًا بالقوة الفردية لأفرادها

كان فيها عدة أعضاء من الطبقة العليا، وحتى من طبقة السيد بين المقربين منه

وكانت قدرته القيادية على قيادة كل هؤلاء، الذين كان يُظن أنهم لا يمكن ضبطهم، دون أي خلاف داخل التنظيم، مذهلة

وبسبب هذه القوة الهائلة، لم يتردد الناس في تسميته ‘ملك المرتزقة’

“تعرف ذلك وما زلت تتصرف هكذا أمامي؟”

اضطر داميان إلى كبح الضحك الذي كان على وشك الانفجار

في حياته السابقة، قاتل داميان ملك المرتزقة وخرج منتصرًا. قطع عنق ذلك العجوز وحوله إلى كتلة من اللحم

وفوق ذلك، امتص كل تقنياته، لذلك كان من المضحك فحسب أن تحاول حفيدته إخافته

رغم أن ريجينا كانت من الطبقة العليا، فإنها لم تكن إلا ناقصة مقارنة بملك المرتزقة

فكر أنه يريد تصحيح خطأ ريجينا هنا والآن

“إذا لم تتراجعي، فسيكون الأمر صعبًا عليك أيضًا”

ومع ذلك، كان داميان حاليًا في حالة ‘محاسبة نفس’. لم يكن يريد إفساد هذا المزاج المنعش

“كنت أريد حل هذا بسلمية إن أمكن”

لذلك حاول داميان إخراج شارة فارس من صدره

كان الفرسان محميين من الكنيسة. ولم تكن عائلاتهم استثناء

مهما كان ملك المرتزقة عظيمًا، لم يكن يستطيع معارضة الكنيسة. ففي النهاية، كانت الكنيسة على مستوى الإمبراطورية

“تظن أنني سأقتلك وحدك؟ سأمسك تلك الأخت لك وأقتلها أيضًا”

في تلك اللحظة، تحدثت ريجينا إلى داميان

“لماذا؟ هل تظن أنني أكذب؟ أنا أحطم ما لا أستطيع امتلاكه. فقط انتظر وانظر. سأجد تلك المرأة حتى لو اضطررت إلى تفتيش مملكة أبل كلها”

تحدثت ريجينا بصوت مسموم

“لذلك سأمزق حلق تلك المرأة أمام بالاد. فهمت؟”

أعاد داميان القلادة إلى صدره

اختفى شعور الراحة الذي كان لديه بسبب ‘محاسبة النفس’ مثل الدخان

ارتفع الغضب في قلبه الخاوي. واندفعت نية القتل من كامل جسد داميان

“تريدين تجربتي بذلك؟”

ريجينا، التي شعرت بنية قتل داميان، نزعت خاتمًا من إصبعها. تحول الخاتم إلى سيف

كان سيفًا مقوسًا، بنصل رفيع وطرف منحن قليلًا

أمسكت ريجينا مقبض السيف المقوس وغمده في الوقت نفسه

صار زخم ريجينا حادًا وشرسًا. كان الاقتراب منها يشبه التعرض لقطع إلى أجزاء بسبب خطر وشيك

“سأجعلك تدفع ثمن سوء فهمك لمكانتك”

ضحكت ريجينا بقسوة. بدا أنها تنوي قتل داميان هناك

عندما رأى داميان ريجينا هكذا، انفجر بضحكة مرة

‘كيف ستقتلينني؟’

كان استخدام السحر المظلم سينهي الأمر في لحظة، لكنه لم يستطع اللجوء إلى ذلك مع وجود هذا العدد من الشهود حوله

‘جسدي ما زال ضعيفًا جدًا’

كانت مهارة داميان تتجاوز الطبقة العليا، لكن جسده وماناه لم يكونا كذلك

لهذا لم يكن يستطيع الجزم بالنصر في معركة ضد ريجينا. كانت هناك عوالم لا يمكنه مجاراتها بالمهارة وحدها

‘حسنًا، إن كان هناك نقص، فسأملأه فحسب’

فتح داميان خاتمًا مكانيًا. مد يده إلى داخله وأخرج قلب الروح ونواة ثعبان البحر

ابتلعهما معًا دفعة واحدة، دون حتى أن يمضغهما، ودفعهما إلى حلقه

“…ماذا تفعل؟”

صرخت ريجينا بدهشة عندما رأت ذلك

كانت العناصر التي تحتوي على المانا، مثل الجرعات أو النوى، تتطلب إعدادًا واستهلاكًا بحذر

وإلا فلن تُمتص المانا بشكل صحيح فحسب، بل قد تحدث إصابات خطيرة أيضًا

كان تناول داميان عدة عناصر تحتوي على المانا دفعة واحدة أشبه بابتلاع قنبلة

“إذا واصلت هكذا، فستموت…”

وكما توقعت، قبل أن تنهي ريجينا جملتها، حدث انفجار من جسد داميان

عندما انفجرت المانا، تحطمت نوافذ المباني بفعل أثرها

لم ينته الانفجار بواحد فقط. بل حدث باستمرار

ومع كل انفجار، انفجرت أوعية داميان الدموية. سال الدم من شعيرات عينيه المنفجرة

‘إنه يستخدم فن تجلّي الشيطان الهائج القرباني وتقنية الامتصاص العليا في الوقت نفسه’

كان فن تجلّي الشيطان الهائج القرباني طريقة زراعة مانا تعزز الجسد باستخدام المانا

وكانت تقنية الامتصاص العليا تملك قدرات ممتازة في امتصاص المانا

عندما أضيفت طريقتا زراعة المانا هاتان إلى انفجار المانا، حدثت ظاهرة مدهشة

“هذا سخيف…”

وبما يليق بالطبقة العليا، بدت ريجينا كأنها أدركت بسرعة ما كان يحدث الآن في جسد داميان

مع كل انفجار، كانت عضلاته وأعضاؤه تقوى بسرعة. كان الأمر كأن الحديد يُعاد تشكيله

كما ازداد مقدار المانا التي يحملها في داخله بشكل كبير. كان كمنطاد يُملأ بالهواء

‘إن كان هناك نقص، فسأملأه فحسب’

بالنسبة إلى داميان، لم تكن العوالم دون طبقة السيد شيئًا مميزًا

كانت مجرد عوالم يمكن الوصول إليها طبيعيًا بمجرد زيادة القدرات الجسدية والقوة السحرية

وهكذا رفع هاتين القدرتين قسرًا

وباستخدام فن تجلّي الشيطان الهائج القرباني لتقوية جسده، امتص كل ما تبقى من المانا وخزنها باستخدام تقنية الامتصاص العليا

فتح داميان فمه وبصق فمًا من الدم

حتى بعد أن تقيأ كل هذا الدم، لم تضعف عيناه ولو قليلًا. بل صارتا أشد حدة

في اللحظة التي رأت فيها ريجينا هاتين العينين، انتشرت القشعريرة في جسدها

قبل أن يفهم رأسها، أدركت غرائزها الأمر أولًا

حقيقة أن الرجل أمامها قد بلغ عالم الطبقة العليا

“هذا سخيف…”

ومع ذلك، لم تستطع ريجينا إلا أن تنكره

لم ينجُ بعد ابتلاع نواتين في الوقت نفسه فحسب، بل استخدم انفجار المانا لصقل جسده وبلوغ الطبقة العليا

سيكون من الأسهل تصديق ظهور شخص من طبقة السيد بين العفاريت عديمي العقل

“لا يمكنك قول ذلك مرتين”

بصق داميان الدم المتبقي في فمه وسحب الفجر

في تلك اللحظة، امتلأ العالم كله بنية القتل التي أطلقها داميان

أمام تلك الظاهرة السخيفة، ابتلعت ريجينا ريقها الجاف دون وعي

“استعدي”

قال داميان بصوت مخيف بدا كأنه يجمد كل شيء

“من الآن فصاعدًا، سأجعلك تدفعين ثمن الهراء الذي تفوهت به”