الفصل 153: فافنير (3)

الفصل 153: فافنير (3)

صُدم أنقياء الدم من كلمات ملك المرتزقة

لم يكن السبب أن داميان هو من انسحب أولًا، بل أن ملك المرتزقة هو من أوقف الاختبار أولًا

بالنسبة إلى أنقياء الدم، كان هذا يعني أن ملك المرتزقة أقرّ بأنهم لا يستطيعون هزيمة داميان

“ليعد الجميع ويرتاح”

أصدر ملك المرتزقة أمر الراحة فورًا

“وأنت يا داميان، تعال معي”

أخذ ملك المرتزقة داميان إلى داخل خيمة

بدت مكانًا يستقبل فيه الضيوف، إذ كان بداخلها طاولة كبيرة

وكانت أعمال فنية مختلفة مبعثرة حول المكان. وبالنظر إلى تنوع القطع، بدا أنها جُمعت من بلدان مختلفة

“اجلس على أي كرسي يعجبك”

قال ملك المرتزقة ذلك دون أن ينظر حتى إلى داميان. كان تنفسه الخشن قليلًا يدل على أنه ما زال غاضبًا

جلس داميان على كرسي كما قال ملك المرتزقة. استند إلى المسند وانتظر أن يتكلم ملك المرتزقة

“لقد قدمت عرضًا رائعًا، أليس كذلك؟ حين قلت: ‘سأواجه أي شخص يخرج بالسلاح نفسه’. لقد رأيت عددًا لا يحصى من العباقرة حتى الآن، لكنني لم أرَ رجلًا مثلك قط!”

كان وجه ملك المرتزقة ممتلئًا بالغضب

وكان هذا طبيعيًا، لأن أنقياء الدم الذين كان يفتخر بهم كثيرًا قد هُزموا أمام داميان بلا حول لهم

‘لا، ليس غاضبًا لأن أنقياء الدم خسروا’

كان لدى ملك المرتزقة شعور قوي جدًا بالفخر بسلالته

لذلك كان غاضبًا لأن هزيمة أنقياء الدم بدت كأنها إهانة له

“أستطيع أن أرى أنك لست راضيًا عن أفعالي”

“ماذا تقول؟ من الغاضب؟ أنا لست غاضبًا على الإطلاق!”

كانت عينا ملك المرتزقة تغليان مثل الحمم وهو يتكلم

“أعتذر”

فجأة، اعتذر داميان من مكانه. ارتسمت على وجه ملك المرتزقة ملامح حيرة

“لقد قصّرت في الحكم على الموقف. كان ينبغي لي على الأقل أن أسحب سيفي……”

ازداد احمرار وجه ملك المرتزقة بسبب سخرية داميان

“أنت… أيها الوغد المتغطرس! لا تتجاوز حدك! الرجال الذين قاتلتهم ليسوا كل أنقياء الدم!”

صرخ ملك المرتزقة كأنه على وشك الانفجار

“أنقياء الدم الذين قاتلوك اليوم كلهم أحفادي! إنهم مجرد الجيل الثاني ذوي الدم المخفف! أما أبنائي، أنقياء الدم من الجيل الأول، فهم أكثر تميزًا منهم بعدة مرات!”

كنت قد سمعت عن ذلك في حياتي السابقة

قيل إن هناك تراتبية حتى داخل أنقياء الدم الذين كان ملك المرتزقة يفتخر بهم كثيرًا

كان أبناء ملك المرتزقة يُسمون الجيل الأول، وأحفاده يُسمون الجيل الثاني. وكان سبب هذا التقسيم أن سلالة دم التنين كانت تضعف أكثر فأكثر كلما انتقلت عبر الأجيال

كان الجيل الأول يملك دمًا أكثر كثافة بكثير من الجيل الثاني، لأنهم أبناء ملك المرتزقة، ولذلك كانت خصائص التنين تظهر فيهم بقوة أيضًا

في الواقع، كانت القوة الأساسية التي تدعم شركة مرتزقة فافنير تتكوّن في معظمها من أنقياء الدم من الجيل الأول

“مهما كنت قويًا، ستدرك كم أنت ضئيل عندما تقابل الجيل الأول!”

تحدث ملك المرتزقة بوجه واثق. بدا أنه لا يشك مطلقًا في أن الجيل الأول سيتفوق على داميان

“إذًا… هل تقول إنك ستجعلني أواجه الجيل الأول؟”

“لماذا؟ هل أنت خائف؟”

“سمعت أن الجيل الأول أكبر مني سنًا، وأن بينهم حتى من بلغوا طبقة السيد… لا تقل لي إنك ستـ…”

“ماذا تقول؟ هل أنا مجنون؟ إذا وضعت شخصًا من الطبقة العليا وطبقة السيد معًا في قتال، فسيضحك العالم كله علي!”

زأر ملك المرتزقة كأن الأمر سخيف

“هناك كثيرون من الجيل الأول في عمر قريب من عمرك! وهم أيضًا من الطبقة العليا، لذا فهذا مناسب. كلهم في مهمات الآن. … سيعودون قريبًا، لذا من الأفضل أن تبدأ بالاستعداد!”

نظر داميان إلى ملك المرتزقة بوجه مشمئز. إذن، كان يقصد أن لديه أبناء في عمر أحفاده تقريبًا

رغم أنه كان يبدو كصبي، ظل الأمر صادمًا. بدا أنه إنسان حقيقي اشتهر بنزواته

“حسنًا، إذن أعطني جنسنج الثلج ذو المئة عام الذي وعدتني به”

“أيها الشقي الصغير. أنا أتحدث و…”

فتح ملك المرتزقة فضاءً فرعيًا. وأخرج جنسنجًا أصغر من إصبع طفل

كان شيئًا رث المظهر، لا يليق باسم جنسنج الثلج ذو المئة عام، لكن داميان لم يهتم

كان من الطبيعي أن يكون الجنسنج بهذا الصغر حتى بعد مئة عام، لأنه لا ينمو إلا في بيئات قاسية

بحسب ما يعرفه داميان، قيل إن جنسنج الثلج ذو العشرة آلاف عام وحده يمكن اعتباره كبيرًا

“خذه! إنه جنسنج الثلج ذو المئة عام الذي وعدتك به!”

“شكرًا لك”

أخذ داميان جنسنج الثلج ذو المئة عام ووضعه في فضائه الفرعي. نظر ملك المرتزقة إلى داميان بوجه ممتلئ بالكراهية

“ناديت شخصًا في الخارج. سيرشدك إلى الخيمة التي ستقيم فيها. ادخل واسترح اليوم”

أدار ملك المرتزقة جسده بعيدًا كأنه لا يريد أن يرى وجه داميان أكثر

كان هذا شيئًا لا ينبغي له أن يقوله لملك المرتزقة، لكنه لم يستطع منع نفسه

حتى الآن، لم تكن لدى داميان أوراق مساومة. لكن بعد أن خدش كبرياء ملك المرتزقة بشدة، اختلف الأمر

“ألم تقل في البداية إنك ستعطيني جنسنج الثلج ذو المئة عام كأجر للتوظيف، وإنك ستزيد السعر حسب أدائي في المستقبل؟”

“هذا صحيح”

“أود تغيير ذلك الشرط”

التفت ملك المرتزقة إلى داميان. كانت على وجهه ملامح كأنه يريد أن يسأل عن هذا الهراء

“إذا هزمت كل أنقياء الدم هنا، فأعطني جوهر دم التنين أو إكسيرًا يعادله”

“لا”، قاطعه ملك المرتزقة بحدة، رافضًا طلب داميان

“جوهر دم التنين؟ أو إكسير يعادله؟ هل لديك أي فكرة عن مدى قيمة تلك الأشياء؟ لماذا أعطيها لك؟”

“في هذه الحالة، أظن أنني سأغادر”

ضيّق ملك المرتزقة عينيه عند كلمات داميان

“ماذا تقول؟”

“أعني أنني سأرحل”

“ماذا تقصد بالرحيل؟ لم يمضِ سوى يوم واحد”

“حسنًا، أنا لم أعد بالبقاء مدة محددة… كما أن أنقياء الدم اتضح أنهم أقل إثارة للاهتمام مما توقعت”

أشعلت كلمات داميان نارًا في عيني ملك المرتزقة

“أنت… تقول إن أنقياء الدم غير مثيرين للاهتمام؟ أنت لم ترَ الجيل الأول حتى!”

“ولماذا أتعب نفسي برؤيتهم؟”

“ألست فضوليًا؟ من الأفضل بينك وبين أولئك الرجال؟”

“لست فضوليًا”

تحدث داميان بصدق

قراءتك للفصل في مَــجــرّة الــرِّوايات هي الوقود الذي يجعلنا نستمر في الترجمة، شكراً لوفائك.

في النهاية، كانت تراتبية الموهبة واضحة حتى دون اختبارها مباشرة

لا يوجد عبقري في هذا العالم أعظم من داميان

“أنت… وتسمّي نفسك فارسًا؟”

“إذن أظن أنني لست كذلك”

نهض داميان من مقعده. تقدم ملك المرتزقة ووقف أمام داميان، حاجبًا طريقه

“أنت! هل تحاول إحراجي ثم الهرب؟”

“لماذا تتصرف هكذا يا ملك المرتزقة؟ استعد رشدك”

“لا! لا أستطيع السماح بذلك!”

تحدق الاثنان في بعضهما مدة من الزمن. وفي النهاية، تنازل ملك المرتزقة

“أيها الشقي العنيد… حسنًا! سأقبل شروطك!”

“حقًا؟”

“نعم! حقًا!”

“في هذه الحالة، يبدو أنه لا خيار لدي. بما أن ملك المرتزقة يطلب مني بصدق، فسأواصل البقاء هنا”

حدّق ملك المرتزقة في داميان غير مصدق

لكنه سرعان ما ابتسم وفي ابتسامته لمحة ندم

“أيها الأحمق العنيد… ستندم قريبًا على أنك لم ترحل. عندما تقابل الجيل الأول، حتى أنت ستخضع”

“هل الجيل الأول قوي إلى هذا الحد حقًا؟”

“بالطبع! لقد ورثوا دمي وتدربوا على يدي شخصيًا! لن يكون من المبالغة أن أسميهم تلاميذي!”

تفاخر ملك المرتزقة بفخر. ورد داميان بتعبير مشكك

“حسنًا، لا أظن أن هناك الكثير لنتحدث عنه عندما نقاتل فعلًا”

“هل قاتلتهم؟ ها؟ هل فعلت؟”

“إذن هل ترغب في عقد رهان؟”

تحدث داميان بنبرة خفية

“إذا خضعت للجيل الأول كما تقول، فلن أعيد جنسنج الثلج ذو المئة عام فحسب، بل سأتبع أيضًا أي أمر تعطيني إياه”

ثم أضاف داميان شيئًا آخر

“لكن إذا خضع الجيل الأول لي، فمع الإكسير، أطلب منك أن تمنحني واحدة من تقنيات زراعة المانا التي جمعتها”

كانت هواية ملك المرتزقة جمع التقنيات

لذلك كانت غرفة دراسته ممتلئة بتقنيات نادرة مختلفة جُمعت من أنحاء القارة كلها

“هاهاها! غطرستك لا تعرف حدودًا! ماذا؟ تظن أن الجيل الأول سيخضع لك؟”

ضحك ملك المرتزقة، وبدا واثقًا من أن شيئًا كهذا لن يحدث أبدًا

“سيفعلون! صدقني! لا تندم لاحقًا! من الأفضل أن تستعد لتسليم كل ما ستحصل عليه!”

ابتسم داميان ابتسامة ذات معنى

“لن يحدث ذلك”

خارج الخيمة، ظهر وجه مألوف

كانت سينثيا، المرأة التي أطلقت السهام على داميان بأوامر ملك المرتزقة قبل أيام

كانت سينثيا تحمل قوسًا على كتفها وتدخن غليونًا

“اتبعني”

بعد أن نطقت كلمة قصيرة، تقدمت سينثيا. لم تتحقق حتى مما إذا كان داميان يتبعها

وبينما كان داميان يتبع سينثيا، شعر بإحساس غريب في داخله

‘إنها أول مرة أرى فيها شيطانة القوس من هذا القرب’

سينثيا، شيطانة القوس

كانت واحدة من المقرّبين الذين حرسوا ملك المرتزقة في حياتها السابقة

وكان السبب الذي جعل سينثيا، التي لم تكن من أنقياء الدم بل إنسانة عادية، قادرة على أن تصبح من المقرّبين لملك المرتزقة بسيطًا جدًا

لأنها كانت أفضل من أنقياء الدم

“هل ستجعل أنقياء الدم من الجيل الأول يخضعون؟”

تكلمت سينثيا فجأة. يبدو أنها سمعت الحوار بين داميان وملك المرتزقة

“لقد عقدت رهانًا متهورًا”

نظر داميان إلى سينثيا بوجه مهتم

حتى في حياته السابقة، كانت سينثيا امرأة قليلة الكلام جدًا

إلى درجة أنها لم تقل كلمة واحدة لداميان حتى اللحظة التي أخذ فيها حياتها

حتى سينثيا الصامتة بدت أنها تجد رهان داميان سخيفًا

“أنقياء الدم من الجيل الأول كلهم عباقرة. نصف الجيل الأول كله صعدوا إلى طبقة السيد”

في مملكة أبل، كان السيد، الذي لم يكن لديهم حتى واحد منه، يُعد موهبة شائعة نسبيًا هنا

هكذا كانت فوائد سلالة دم التنين عظيمة

“لكن ملك المرتزقة قال إن الجيل الأول الذي سأتنافس ضده من الطبقة العليا”

“أنت لا تعرف ما تتحدث عنه. هل تعرف من بين الجيل الأول الذي ذكره ملك المرتزقة؟ هناك طفلة بارزة تُعد حتى مرشحة للخلافة”

أثارت كلمات سينثيا اهتمام داميان

لأن هناك شخصًا واحدًا خطر في ذهنه عندما ذكرت مرشحة للخلافة

كانت ملكة المرتزقة الثانية

بعد أن قتل داميان ملك المرتزقة، ورثت إحدى بناته كل شيء وأخذت مكان ملكة المرتزقة الجديدة

ومن المدهش أنها أظهرت مهارة أعظم حتى من والدها، ودفعت جيش اللاميت إلى التراجع

أثينا هوبر

كان الناس يسمونها محاربة أعظم من والدها العظيم

‘أظن أنه كان تجاوزًا وراثيًا’

دم التنين، الذي كان ينبغي أن يضعف مع انتقاله عبر الأجيال، كان في الواقع يتدفق بقوة أكبر داخل أثينا هوبر

بل امتلكت القدرة على تحويل جزء من جسدها إلى جسد تنين. وكان هذا شيئًا لم يظهره حتى والدها

كانت لدى داميان أيضًا ذكريات بأنه واجه صعوبة أكبر بكثير في قتال الجيل الثاني مقارنة بالجيل الأول

“لم أعلم أنك ستقلقين على غريب”

“لا أستطيع فقط أن أترك شيئًا غبيًا كهذا يمر”

وبينما تحدثت سينثيا بنبرة جامدة، أصبح المدخل صاخبًا. نظرت سينثيا إلى هناك

كانت المسافة من هنا إلى المدخل بعيدة جدًا، لكنها لم تكن مشكلة لشخص من طبقة السيد مثلها

“ذلك الرجل عاد للتو”

سألت سينثيا داميان

“هل ترغب في إلقاء نظرة؟”