الفصل 157: المبارزة (1)

الفصل 157: المبارزة (1)

طائفة فينوم، إحدى طوائف السحرة المظلمين، كانت تصنع السموم وتستخدمها

وكما يقول المثل، لا يفصل بين السم والدواء إلا سمك ورقة. وكانت طائفة فينوم تملك أيضًا قدرات ممتازة في صنع الجرعات

كانت المشكلة أن الجرعات التي يصنعونها كانت كلها غير طبيعية

وكان الأمر نفسه ينطبق على “فيلق القمع” الذي قدمته كلير فاولر

كان تأثير فيلق القمع كما قالت كلير فاولر. بمجرد تناوله، تزداد المانا لديك وتزداد كتلتك العضلية أيضًا

حتى الشخص العادي الذي لم يمارس الرياضة في حياته قط يمكنه أن يحصل على جسد مشدود جميل في لحظة بمجرد تناوله

كانت المشكلة فيما يحدث بعد ذلك

بعد تناول فيلق القمع، يصبح الشخص عاطفيًا حتى تجاه الأمور البسيطة. كأن صبره كله قد اختفى

ثم، في لحظة ما، عندما تتجاوز عواطفه الحد، يظهر جنون ممزوج بالعنف

ومنذ تلك اللحظة، لا يستطيع كبح عواطفه بإرادته. حتى إن نفدت قوته الجسدية وتضرر جسده، فلن يتوقف حتى يموت

كانت الطريقة الوحيدة لإيقاف الجنون الناتج عن فيلق القمع هي الموت

‘تنوي استخدامي كقربان لقتل أثينا’

كانت نية كلير فاولر من إعطاء هذا الشيء لداميان واضحة

أرادت أن يظهر الجنون أثناء المعركة مع أثينا

‘فيلق القمع ليس شيئًا يمكن الحصول عليه بسهولة’

لم يكن فيلق القمع يتطلب الكثير من المواد الثمينة فحسب، بل كانت عملية تصنيعه معقدة جدًا أيضًا

حتى أعلى السحرة المظلمين مستوى في طائفة فينوم لم يكن لديهم معدل نجاح عالٍ جدًا في تصنيعه

وحقيقة أنها تملك شيئًا كهذا تعني أن كلير فاولر لا بد أن تكون مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالسحرة المظلمين

“شكرًا لك على مساعدتك، لكن…”

قال داميان ذلك وهو يدفع الإكسير عائدًا إلى كلير فاولر

“هذا ليس شيئًا أحتاج إليه”

تصلب تعبير كلير فورًا عند رفض داميان

وليس ذلك فحسب، بل بدأت عيناها ترتجفان بعنف. بطريقة ما، كان رد فعلها مبالغًا فيه

‘هل هناك سبب يجعلني مضطرًا إلى تناول فيلق القمع؟’

في تلك اللحظة، تحدثت كلير فاولر إلى داميان بعد أن استعادت هدوءها

“هل تقول ربما إن هذا الإكسير ليس جيدًا بما يكفي؟ تأثير هذا الإكسير حقيقي. لا يمكن لشخص بمستواك ألا يشعر به”

أستطيع الشعور به. المانا النقية التي يحتويها الإكسير

في الواقع، استُخدمت المواد نفسها التي تُستخدم لصنع الجرعات الأعلى جودة في صنع فيلق القمع

لكن كل ذلك كان مجرد تمويه لجعل الناس يبتلعون السم

‘لكنني أستطيع امتصاص المانا فقط’

ومع ذلك، لم يشعر برغبة في تناول هذا الإكسير

كان ذلك لأنه يعرف جيدًا كيف تُصنع الإكسيرات التي يصنعها السحرة المظلمون عبر عملية مروعة

“أستطيع هزيمة أثينا دون مساعدة الجرعات”

“أوه، أعلم ذلك. لكن هناك دائمًا احتمال في هذا العالم، أليس كذلك؟ لذلك…”

“لا تقلقي. سأفوز دون أي استثناء”

قال داميان ذلك بحزم. نظرت كلير إلى داميان بوجه مذهول

“إذن سأستأذن بالرحيل”

وما إن كان داميان على وشك النهوض من مقعده، حتى فُتح باب الخيمة ودخلت امرأة

“كلير، جئت لألعب قليلًا”

كانت امرأة ذات مظهر جميل على نحو لا يصدق. للحظة، بدا كأن داخل الخيمة قد ازداد إشراقًا

بالتأكيد، كانت أجمل من أي جميلة رآها داميان من قبل

لم يستطع داميان إلا أن يتفاجأ عندما رأى المرأة

هل كان ذلك لأنها جميلة جدًا؟ لم يكن الأمر كذلك

‘……ماذا تفعل تلميذة سكيوبوس هنا؟’

كانت تلميذة الشر العملاق الذي يمثل بانديمونيوم أمام عينيه مباشرة

كانت بانديمونيوم أكبر وأقوى منظمة للسحرة المظلمين في التاريخ

وبما أنها كبيرة وذات تاريخ طويل، فقد ضمت الكثير من السحرة المظلمين الأقوياء. وكان بينهم كائنات خطيرة على وجه الخصوص

الشرور العملاقة

سحرة مظلمون خطيرون إلى درجة أن الإمبراطورية والكنيسة وضعوهم في أعلى قائمة الاغتيال

لن يكون من المبالغة القول إنهم قتلوا مئات الآلاف من الناس أثناء صعودهم إلى السلطة

كانت سكيوبوس سلا واحدة من هذه الشرور العملاقة

امرأة جميلة دفعت الرجال والنساء إلى الجنون

وكان مدى فعلها لذلك شديدًا إلى درجة لا يمكن وصفها إلا بغسل الدماغ

‘اسم هذه المرأة كان بالتأكيد… روبيا’

كانت روبيا تلميذة سكيوبوس سلا، وكانت شخصية بارزة بحد ذاتها كساحرة مظلمة عظيمة

رغم أنها لم تكن بقدر سيدتها، كانت روبيا أيضًا امرأة خطيرة. فلا عجب أن داميان تذكرها

‘لم أتخيل قط أنها ستكون هنا’

في حياته السابقة، لم تذكر سكيوبوس سلا شركة مرتزقة فافنير قط. لذلك لم يتوقع داميان أن يرى روبيا هنا

“يا للعجب… هناك سيد آخر هنا”

ما إن رأت روبيا داميان، حتى تفاجأت وعادت إلى الخارج. ثم أطلّت برأسها ونظرت إلى داميان

‘إنها مقززة رغم أنها عجوز ومستهلكة’

كان جميع تلاميذ سكيوبوس سلا يستخدمون مظهرهم وأجسادهم لإلقاء العالم في الفوضى. وكان كل ذلك السلوك مجرد تمثيل

وبينما كان داميان ينظر إلى روبيا بوجه مشمئز

“السير داميان، مهما كانت روبيا جميلة، لا ينبغي أن تحدق بها هكذا. إنها أكثر امرأة يحبها كارل”

بمجرد أن سمع تلك الكلمات، تنهد داميان في داخله

كان ملك المرتزقة رجلًا مفتونًا بالنساء، لذلك لم يكن ليتمكن من مقاومة روبيا

‘ربما صار دمية لها بالفعل’

مجرد التفكير في الأمر جعل رأسه يؤلمه

“روبيا، أخبري السير داميان. كنت سأعطيه هدية، لكنه رفض”

“أوه، حقًا؟”

دخلت روبيا إلى الخيمة بسرعة. حدقت في فيلق القمع على الطاولة ومدته إلى داميان

“هذا شيء أعدته السيدة كلير بصعوبة كبيرة… ألا ينبغي أن تقبله؟”

في تلك اللحظة، انتشرت رائحة حلوة في أنحاء الخيمة

تغيرت تعابير كل من داخل الخيمة إلى شرود. حتى كلير فاولر لم تكن استثناءً

كان تلاميذ سكيوبوس قد أتقنوا جميعًا سحرًا مظلمًا يسمح لهم بإطلاق روائحهم الجاذبة بقوة

وبسبب هذه الروائح الجاذبة، كان الرجال والنساء على حد سواء عاجزين عن مقاومة الوقوع في أسر تلاميذ سكيوبوس

طبعًا، كان داميان استثناءً

لم يكن السحر المظلم العادي يؤثر في داميان

كان ذلك بسبب القوة التي يملكها

السلطات السبع التي زرعها دوروغو في داميان في حياته السابقة

إحداها، قوة الجشع، كانت تملك القدرة على تفكيك القوى الأخرى وامتصاص قوتها. حتى العمالقة لم يكونوا استثناءً

“لا أحتاج إليه”

رمى داميان الكيس الذي مدته روبيا إليه فوق الطاولة

اتسعت عينا روبيا قليلًا عند ذلك الفعل. بدا أنها تفاجأت لأن داميان لم يتأثر بالسحر المظلم

“سأذهب الآن”

حيّا داميان كلير فاولر وخرج من الخيمة

كان يستطيع أن يشعر بالنظرات على ظهره حتى غادر الخيمة

‘يبدو أنها متفاجئة تمامًا’

كان لديهم سبب وجيه لذلك. ففي النهاية، الروائح الجاذبة التي أسرت حتى ملك المرتزقة لم يكن لها أي تأثير في داميان

‘إذا كان خصمي تلميذًا للشر العملاق… فلن يكون التعامل معهم سهلًا عليّ أيضًا’

كان ذلك مجرد تخمين منه، لكنه لم يظن أن الأمر سيقتصر على روبيا وحدها

ففي النهاية، حتى تلميذة سكيوبوس لن تتمكن من إسقاط مجموعة مرتزقة فافنير وحدها

‘سأضطر إلى التفكير في الأمر قليلًا’

وبذلك، عاد داميان إلى الخيمة

ثم حل المساء

خرج داميان إلى الساحة المفتوحة من أجل مبارزته مع أثينا هوبر

“واو! السير داميان! السير داميان هنا!”

“داميان! داميان!”

كانت الساحة المفتوحة مكتظة بالناس. بدا أن جميع مرتزقة مجموعة المرتزقة قد تجمعوا هنا

شق داميان طريقه بين المرتزقة وتقدم إلى الأمام. ثم ظهر ملك المرتزقة أمام داميان

“هذا عرضي الأخير. حتى الآن…”

“نعم، نعم. سأبذل جهدي”

تجاهل داميان كلمات ملك المرتزقة بخفة ومشى إلى داخل الساحة المفتوحة

كانت أثينا قد وصلت بالفعل. كانت ترتدي ملابس بسيطة وتقوم بتمارين التمدد

“لقد تأخرت قليلًا؟”

قالت أثينا لداميان وهي تمد ذراعيها على اتساعهما

“هذا مثير للإعجاب”

قبل أن يتمكن من السؤال عن المقصود، سحبت أثينا الرمح الذي غرسته في الأرض

كان رمحًا مصنوعًا بالكامل من المعدن، من المقبض إلى النصل

‘نعم، أتذكر’

عند ذلك المشهد، استعاد داميان ذكرياته الماضية

استخدمت ذلك الرمح عندما أصبحت ملكة المرتزقة الثانية في حياته السابقة

‘كان رمحًا مصنوعًا من سبيكة ابتكرها الأقزام’

كان رمحًا صنعه ملك المرتزقة خصيصًا لأثينا. لا بد أن هذا كان السبب. عندما كانت أثينا تستخدم ذلك الرمح، كانت قدراتها تتضاعف عدة مرات

حتى داميان احتاج ثلاثة أيام لإخضاعها

– أيها الأوغاد القذرون

حتى عندما أُسرت على يد داميان وجيء بها أمام السحرة المظلمين، لم يتغير موقفها

– كان ينبغي أن أقتل المزيد منكم!

– لولا فارس الموت ذاك، لمتم جميعًا على يدي!

– أيها الأوغاد العاجزون الذين يحبون الاختباء خلف الآخرين!

رغم أنها كانت مغطاة بالجروح، لم تُحبط أثينا على الإطلاق

وكانت الساحرة المظلمة التي تواجه أثينا في ذلك الوقت هي روبيا

أرتها شيئًا خاصًا لتحطيم روح أثينا

كان لاميتًا صُنع من جثة ملك المرتزقة، كال هوبر

هدأت أثينا بمجرد أن رأت جثة أبيها. وتمتمت بكلمة واحدة فقط، ووجهها كأنها على وشك البكاء

– أنتم… لستم بشرًا…

لم تمت بسهولة

تعرضت لكل أنواع الإهانات على يد روبيا

جُرّت كرامتها كامرأة إلى القاع. ودُحرت كرامتها كإنسانة في التراب

لم يُسمح لها بالموت حتى صارت في حالة أسوأ من القمامة الزاحفة على الأرض

وحتى بعد موتها، لم تستطع أن ترتاح بسلام. أُسرت روحها على يد روبيا واستُخدمت حتى تلاشت

“……”

انقبض قلبه عندما استعاد الماضي. أخذ داميان نفسًا عميقًا

“ما الخطب؟”

سألت أثينا وهي تميل رأسها. هز داميان رأسه وقال

“لا شيء”

“هل هذا صحيح؟ إذن هل نبدأ؟”

رفعت أثينا المانا لديها. انطلقت المانا التي رفعتها إلى الخارج وتحولت إلى برق أبيض

غطت التيارات البيضاء جسدها. كان مشهدًا غامضًا ومرعبًا في الوقت نفسه

كان الدم الذي يجري في جسد ملك المرتزقة هو دم التنين

التنين الذي يستطيع استدعاء العواصف والبرق، وقد انتقلت تلك القوة إلى سلالته

“حافظ على تركيزك. وإلا فسأصاب بخيبة أمل مرة أخرى وأخصم من نقاطك”

“ما الذي ستخصمين منه النقاط أصلًا…”

انخفضت أثينا قليلًا. وتحول جسدها إلى برق

جرت التيارات البيضاء على الأرض. وفي لحظة، ظهرت أثينا خلف داميان

لوّحت أثينا برمحها إلى الأسفل دون تردد. فانفجر البرق الكامن في المقبض

ضرب البرق الموضع الذي كان داميان واقفًا فيه

قبل أن تلوّح بالرمح إلى الأسفل، لم تستطع أثينا إلا أن تشعر بخيبة أمل

‘ألا يلاحظ هذا حتى؟’

رغم أن أثينا دارت إلى خلفه، كان داميان ما يزال يواجه الأمام

‘هل كنت مخطئة فحسب؟’

كانت غاضبة بقدر ما كانت خائبة الأمل. لوّحت أثينا بالمقبض إلى الأسفل بكل قوتها

في تلك اللحظة، أدار داميان جسده وسحب سيفه في الوقت نفسه، ملوحًا به إلى الأعلى

اصطدم النصل بالمقبض. وفي تلك اللحظة، تغير مسار الرمح

وفي الوقت نفسه، أخطأ البرق داميان أيضًا

“…هاه؟”

في اللحظة التي تفاجأت فيها أثينا، تحرك داميان. ضرب بسيفه عنق أثينا، التي أصبحت بلا دفاع