الفصل 159: أساس جديد (1)

الفصل 159: أساس جديد (1)

في اليوم التالي للمبارزة، حظي داميان بمقابلة خاصة مع ملك المرتزقة في مقره

بعد أن جلس داخل المقر، لم يقل ملك المرتزقة شيئًا لعدة دقائق. اكتفى بالتحديق في داميان بتعبير عابس

“……أنت”

ثم فتح ملك المرتزقة فمه فجأة

“قبل قليل…… ما كان ذلك…… كان حقًا…… أعني…… عظيمًا…… على أي حال……”

تلعثم ملك المرتزقة ولم يستطع إكمال جملته

“عـ، عظيم…… لا! ما العظيم فيه! لم يكن شيئًا! هذا صحيح! لم يكن شيئًا!”

زأر ملك المرتزقة. نظر إليه داميان بغرابة

“فهمت، لذا أرجو أن تعطيني المكافأة الموعودة”

عند طلب داميان، شخر ملك المرتزقة

“لا تقلق. لن أستعيدها. أنا رجل يفي بوعوده”

فتح ملك المرتزقة فضاءً فرعيًا وأخرج قارورة زجاجية صغيرة

بمجرد أن خرجت القارورة الزجاجية، انخفضت الحرارة داخل المقر فورًا

وعندما وضع القارورة الزجاجية، بدأ حتى سطح الطاولة يتجمد

“هذه ثلاث قطرات من ماء ميثرا المكرم. ينبغي أن يكون هذا كافيًا”

عند تلك الكلمات، كادت أذنا داميان تنتبهان فجأة

كان ماء ميثرا المكرم جرعة تتكون قطرة واحدة منها كل 100 عام في كهف عميق في أقصى المنطقة القطبية

كان شيئًا عظيمًا يحتل مرتبة عالية بين كل الجرعات ذات الخصائص الباردة

‘إنه أكثر من كافٍ’

كان ماء ميثرا المكرم يملك خاصية باردة شديدة، لذلك كان شيئًا خطيرًا قد يجمد كل الأعضاء الداخلية ويقتل من يتناوله إن ابتلعه بتهور

‘يبدو أنه يريد أن يجعلني أعاني’

شخصية مثل ملك المرتزقة لا بد أنها تملك عدة جرعات أخرى بمستوى مشابه لماء ميثرا المكرم لكنها أكثر أمانًا

وحقيقة أنه أعطاه ماء ميثرا المكرم رغم ذلك أظهرت أنه يريد تعذيب داميان

“سأستخدمه جيدًا”

وضع داميان ماء ميثرا المكرم في فضائه الفرعي

رغم أنه سيكون من الصعب تناوله فورًا، فسيتمكن من التفكير في طريقة إن تمهل في الأمر بهدوء

“سأدعك تختار تقنية زراعة المانا بنفسك. انتظر لحظة فقط”

أخرج ملك المرتزقة مفتاحًا نحاسيًا كبيرًا من صدره وأداره في الهواء

ثم ظهر باب صغير في الهواء. لم يستطع داميان إلا أن يتفاجأ من المشهد

“هل هذا ربما أثر مكرم؟”

في الأصل، لا يمكن استخدام الفضاءات الفرعية إلا لتخزين الأشياء، لا لدخول الناس إليها

كان ذلك لأن تقنية الفضاء الفرعي التي يستطيع السحرة المعاصرون التعامل معها محدودة إلى هذا الحد

ومع ذلك، كانت هناك بعض الآثار المكرمة التي تستطيع إنشاء فضاء فرعي يمكن الدخول إليه

وغني عن القول إنها كانت أشياء نادرة للغاية. كان من المستحيل الحصول عليها حتى إن حاول المرء

“لديك عينان جيدتان. إذن لندخل”

دخل داميان الفضاء الفرعي مع ملك المرتزقة

في الداخل، كانت هناك صفوف من رفوف الكتب تصل حتى السقف، وكانت ممتلئة بالكتب

بنظرة سريعة إلى الكتب، ظهر أن هناك أنواعًا متنوعة، بما في ذلك الروايات والموسوعات وكتب التاريخ

“هذا مكان مذهل”

صاح داميان بإعجاب صادق. كان قد ظن أن مكتبة والده في قلعة الربيع واسعة، لكنها بدت صغيرة مقارنة بهذا المكان

“القراءة هوايتي. عندما لا يكون لدي ما أفعله، أجلس هنا وأقرأ الكتب. إنها متعة حياتي”

كانت هواية غير معتادة لرجل معروف بحبه للنساء

“من هنا فصاعدًا، كلها تقنيات زراعة مانا. سأدعك تقرأ العنوان والصفحة الأولى. اختر ما تريده وخذه”

أخرج داميان تقنيات زراعة المانا من الرفوف ونظر إليها واحدة تلو الأخرى

كان بعضها مصنوعًا من الورق، لكن بعضها الآخر كان مصنوعًا من الجلد والرق وحتى الألواح الحجرية

‘هذا مذهل. إنه مذهل حقًا’

حتى بعد قراءة صفحة واحدة فقط، كان يستطيع تكوين فكرة تقريبية

لأي غرض صُنعت تقنية زراعة المانا هذه؟ وما المبادئ التي تحتوي عليها؟

كانت كلها ذات مستوى عالٍ. كُتبت كلها بعد سنوات من الخبرة والبحث

‘إنها تليق حقًا بمكتبة ملك المرتزقة. أتمنى لو أستطيع أخذها كلها’

فجأة، لفت شيء غريب نظر داميان

لم يكن كتابًا ولا رقًا. كان بلورة بحجم قبضة اليد

داخل البلورة، كانت ثلاث حلقات مكدسة واحدة فوق الأخرى

“هذا……”

حدق داميان في البلورة. والمفاجئ أنه حتى بعيني داميان، لم يستطع معرفة السر الموجود داخل البلورة

“يبدو أنك فضولي بشأن ذلك”

قال ملك المرتزقة، الذي اقترب في لحظة ما، لداميان

“ما هذا؟”

“صنعه السيف الإمبراطوري الأسمى من الجيل السابق، لا، من الجيل الذي قبله، قبل أن يموت. قال إنك إن استطعت فك السر المخفي في هذه البلورة، فستنال معرفة تتجاوز معرفته هو”

كانت الإمبراطورية أكبر قوة تحكم القارة

وكانت أقوى قوة تدعمها هي الفرسان. كانت الإمبراطورية تخرّج عشرات الآلاف من الفرسان كل عام

كان ذلك يعني أن هناك أيضًا كثيرًا من السادة الذين تنتجهم الإمبراطورية. حتى الكنيسة ومجموعة مرتزقة فافنير كانتا مضطرتين للانحناء أمام الإمبراطورية

لهذا كان لقب السيف الإمبراطوري الأسمى يُعد مساويًا للقب أفضل مبارز في العالم

“لديك شيء مذهل”

“في الحقيقة، ليس مذهلًا إلى ذلك الحد. لم يتمكن أحد من فك سره لمئات السنين. لذلك اشتريته بثمن رخيص عندما كان يتنقل في السوق السوداء”

مَجـرة الـرِّوايات: تذكر أن ما تقرأه هو مجرد "رواية"، فلا تخلط بين الخيال والواقع.

إذا كان حتى داميان لا يستطيع فهمه، فماذا عن الآخرين؟

يبدو أن الجميع اعتبروه مزحة من السيف الإمبراطوري الأسمى وتجاهلوه، ولهذا انتهى به الأمر هنا

“يبدو أنك مهتم بتلك البلورة…… أنصحك باختيار شيء آخر”

كان ملك المرتزقة محقًا. سيكون من الحكمة اختيار تقنية زراعة مانا أخرى

ففي النهاية، حتى إن فك سره، فقد تكون تقنية زراعة مانا عديمة الفائدة لداميان

لكن داميان لم يستطع أن يرفع عينيه عن البلورة، أو بدقة أكبر، عن الحلقات داخل البلورة

“سآخذ هذه”

“ماذا؟ هل أنت مجنون؟”

سأل ملك المرتزقة بدهشة. أومأ داميان

“نعم، أشعر بأنها تجذبني”

فكر ملك المرتزقة للحظة ثم قال

“حسنًا، لا فائدة من أن أخبرك بما تفعله. افعل ما تشاء”

شكره داميان وأخذ البلورة

“إذن سأذهب الآن”

بعد مغادرة المكتبة، كان داميان على وشك العودة إلى مقره

“انتظر لحظة. ما زال لدي شيء أريد الحديث عنه معك”

أوقف ملك المرتزقة داميان. نظر إليه داميان بتعبير حائر

“بخصوص ماء ميثرا المكرم الذي أعطيتك إياه… هل لديك طريقة لامتصاصه؟”

“ليس بعد”

عند إجابة داميان، ألقى ملك المرتزقة نظرة عليه وقال

“أحقًا؟ هذا مثالي. لدي طريقة لتحييد الخصائص الباردة لماء ميثرا المكرم… إن فعلت شيئًا واحدًا من أجلي، فسأخبرك كيف تفعل ذلك”

عند تلك الكلمات، أظهر داميان تعبيرًا متعبًا

“هل ستستمر في فعل هذا؟”

“ما الذي تتحدث عنه؟”

“ستعقد رهانًا غريبًا آخر لأنك نادم على ماء ميثرا المكرم وتقنية زراعة المانا التي أعطيتني إياها. ستحاول استعادتهما”

“مـ، ماذا؟ من تظنني! ليست لدي أدنى نية لفعل ذلك!”

صرخ ملك المرتزقة ووجهه أحمر

“إذن ما نواياك؟”

“نـ، نواياي… أحاول فقط مساعدتك بصفتي أسبق منك خبرة”

حتى وهو يقول ذلك، لم يستطع ملك المرتزقة أن يلتقي عيني داميان

نظر داميان إلى ملك المرتزقة بتعبير شديد الشك

“سأسمع الأمر أولًا ثم أقرر”

“هذا صحيح! أنت تفكر جيدًا!”

قال ملك المرتزقة بابتسامة

“كما تعرف، الجرعات التي تركز الطاقة في جانب واحد يمكن أن تقتلك إن تناولتها بطريقة خاطئة، صحيح؟”

صارت عينا داميان باردتين قليلًا. كان واضحًا أنه أعطاه ماء ميثرا المكرم عمدًا

“ومع ذلك، إذا تناولت جرعة ذات طاقة معاكسة في الوقت نفسه، فسيحيّد كل منهما الآخر، وسينخفض الخطر كثيرًا. وليس ذلك فحسب، بل ستتمكن أيضًا من اكتساب المزيد من المانا”

أومأ داميان موافقًا

“مؤخرًا، وصل طلب من مملكة العنب. وعدوا بأن يعطوني زهرة النار إن أكملت الطلب”

عند سماع كلمات “زهرة النار”، لم يستطع داميان إلا أن ينتبه فجأة

كانت زهرة النار طحلبًا خاصًا ينمو في المناطق البركانية. كانت معروفة بطاقتها الحارة الشديدة، إلى درجة أن الناس العاديين قد يحترقون إن لمسوها

“إنها جرعة أسطورية، رغم أنها أدنى قليلًا في الرتبة من ماء ميثرا المكرم”

“لكنني تلقيت طلبًا آخر من مكان آخر. لا أملك ما يكفي من القوة البشرية لتولي الطلبين معًا. إن ساعدتني على إكمال طلب مملكة العنب، فسأعطيك زهرة النار”

من وجهة نظر داميان، كان طلبًا بلا مخاطر

بل على العكس، كان فرصة جيدة جدًا. لم يكن من السهل الحصول على جرعة ثمينة مثل زهرة النار

“حسنًا. لكن عليك أولًا أن تخبرني ما هو الطلب”

“مؤخرًا، بدأ وباء ينتشر في مملكة العنب. طلبوا منا قتل اللاميت الذي ظهر طبيعيًا في منطقة الوباء”

لم تكن كائنات اللاميت تُصنع دائمًا بالسحر المظلم

يمكنها أيضًا أن تظهر طبيعيًا في الأماكن المليئة بالموت والجثث

“لا بد أنه خطير جدًا إن كان يستحق زهرة النار”

“يُقال إنه أصاب شخصين من الطبقة العليا وهرب. بل كانت هناك تقارير تقول إنه كان صاحب اليد العليا طوال القتال”

لاميت تكوّن حديثًا امتلك اليد العليا ضد شخصين من الطبقة العليا؟

‘انتظر، لاميت ظهر طبيعيًا في مملكة العنب…؟’

استعاد داميان ذكرى من الماضي. كان يعرف بالصدفة لاميتًا ينطبق عليه هذان الشرطان

فنرير

كان واحدًا من وحوش الدمار التي سببت ضررًا كبيرًا للبشرية خلال حرب الدمار

حجم هائل يتجاوز الأسوار بسهولة. جلد يصد حتى السحر والهالة

انهارت قلاع كثيرة تحت هجوم فنرير

‘كان في الأصل لاميتًا ظهر طبيعيًا، لكن السحرة المظلمين في بانديمونيوم أسروه وقدموه إلى دوروغو’

بعد أن عرف دوروغو إمكانات فنرير، عدّله بنفسه. وسرعان ما وُلد فنرير من جديد كوحش بين الوحوش

“حسنًا. سأتولى الطلب”

كان فنرير كائنًا يجب القضاء عليه من أجل المستقبل

قرر داميان قبول طلب ملك المرتزقة

“لقد اتخذت القرار الصحيح”

قال ملك المرتزقة بتعبير راضٍ عند سماع إجابته