الفصل 160: أساس جديد (2)

الفصل 160: أساس جديد (2)

عاد داميان إلى مقر إقامته، وألقى نظرة أقرب على البلورة التي أخذها من غرفة دراسة ملك المرتزقة

مهما أمعن النظر، لم يستطع معرفة سرها

“ليتني أستطيع على الأقل أن ألقي نظرة أقرب على بنية الحلقة”

كان السبب الذي جعل داميان لا يستطيع إبعاد عينيه عن البلورة هو الحلقة الموجودة داخلها

لم تكن البنية شديدة التعقيد فحسب، بل كانت منسوجة بدقة بالغة. حتى بمعرفة داميان، لم يستطع معرفة كيف صُنعت هذه الحلقة

“هل أحطم البلورة فحسب؟ ربما أستطيع معرفة شيء إذا امتصصت المانا المخزنة في الداخل…”

فجأة، لمع إدراك في ذهنه. أمسك داميان البلورة بإحكام على الفور

وعندما تحطمت البلورة، انطلقت المانا المخزنة داخلها

طفت المانا في الهواء وبدأت تتشابك، مشكلة حلقة

وكأنها تعرض الأمر على أحد، كانت العملية كلها مفصلة ودقيقة جدًا

“فهمت. هذه كانت الطريقة الصحيحة”

لم تكن هذه البلورة مختلفة عن البيضة. لا يمكنك الحصول على شيء بمجرد النظر إليها. كان عليك كسر القشرة حتى تتمكن من أكل ما بداخلها

“يا لها من حيلة صعبة”

من الذي يجرؤ على التفكير في تحطيم الإرث الذي تركه السيف الإمبراطوري الأسمى؟ ما كانوا ليتمكنوا من تحمل فعل شيء كهذا، حتى لو أرادوا

راقب داميان الحلقة ببطء. مر الوقت دون أن يشعر به

“كما توقعت… هذا يليق بالإرث الذي تركه السيف الإمبراطوري الأسمى”

كانت المعرفة التي تركها السيف الإمبراطوري الأسمى هي تقنية زراعة المانا

في الأصل، كانت المانا تُخزن في جسد الإنسان وتدور فيه مثل الدم

حاول السيف الإمبراطوري الأسمى إنشاء مساحة تخزين منفصلة من خلال تشكيل حلقة داخل الجسد

“لا، هذا ليس… مجرد مساحة تخزين. ينبغي أن يُسمى عضوًا جديدًا”

لم تكن الحلقة تُستخدم لتخزين القوة السحرية فقط

أثناء القتال، يمكن استخدامها لإطلاق المانا وزيادة الناتج بدرجة كبيرة. وكلما زاد عدد الحلقات، ازداد ناتج المانا

والأمر المدهش أنها تستطيع تقليل الخطر كثيرًا مع زيادة الناتج

في الأصل، إذا زاد ناتج المانا أكثر من اللازم، فسيضع عبئًا كبيرًا على الجسد، وفي الحالات الشديدة قد يجعل المستخدم عاجزًا

لكن من خلال إتقان تقنية زراعة المانا هذه، يمكن نقل العبء عن الجسد إلى الحلقة

“أن يفكر في فكرة كهذه. هذا مذهل حقًا”

لا أعرف إن كان من الجيل السابق أو الجيل الذي قبله، لكنه بالتأكيد يليق بالسيف الإمبراطوري الأسمى

لا توجد أي تقنية من تقنيات زراعة المانا في غرفة دراسة ملك المرتزقة أفضل من هذه

“تقنية زراعة المانا هذه كافية لأستخدمها كأساسي”

كان أحد الجزأين اللذين يحتاج إليهما داميان للوصول إلى طبقة السيد قد أصبح في مكانه

“لكن ليس ممتعًا أن أتعلمها هكذا فقط”

كانت الفكرة نفسها جديدة، لكن داميان ظل يرى مجالًا للتحسين

خطط لتفكيكها وتعديلها بطريقته، ثم تطوير بعض أجزائها أكثر

وإذا أمكن، أراد دمجها مع تقنية زراعة المانا التي كان قد تعلمها بالفعل

وهكذا، قضى داميان الليل كله منغمسًا في تقنية زراعة المانا

بينما كان داميان منغمسًا في تقنية زراعة المانا، كان ملك المرتزقة يواجه أثينا

“حسنًا، لقد خسرت خسارة قاسية جدًا”

قال ملك المرتزقة بوضوح. بدت أثينا رصينة حتى أمام سخرية والدها

“وماذا أفعل وهو قوي إلى هذا الحد؟”

عجز ملك المرتزقة عن الكلام أمام ذلك

كانت أثينا محقة. لقد بذلت أقصى ما لديها. الكمال التقني، تقدير الموقف، وغير ذلك. كان كل شيء مثاليًا

الأمر فقط أن داميان كان قويًا أكثر من اللازم

“مهلًا، ‘هو’؟ ما هذا اللقب؟ منذ متى بدأت تنادينه هكذا؟”

زأر ملك المرتزقة. احمر وجه أثينا بهدوء

“……قررت أن أناديه هكذا من اليوم”

“لا تقولي لي… أنك اقتربت من ذلك الرجل بالفعل إلى هذا الحد؟”

عند سؤال ملك المرتزقة، أظلم وجه أثينا بسرعة

كان ذلك جوابًا كافيًا. طقطق ملك المرتزقة بلسانه

“الآن وقد نظرت إلى الأمر، كنتِ وحدك من يقرع الطبل ويهز الجرس. هل ورثتِ دمي حقًا؟ لماذا تتصرفين بهذا الخجل؟”

“لو كنت قد ورثت دمك، لكنت أحطت نفسي بالرجال في مقري كل يوم”

“سعال”

عجز ملك المرتزقة عن الكلام أمام رد أثينا

“……على أي حال، أنت معجبة بذلك الرجل، صحيح؟ هذا جيد. أشعر بالطريقة نفسها”

عند ذلك، قفزت أثينا من شدة المفاجأة

“……أبي، حتى مع ذلك، لا أظن أن الاقتراب من الرجال بهذه الطريقة صحيح”

“ما هذا الهراء الذي تقولينه؟ أنا أقول إنني معجب بمهاراته وموهبته!”

صرخ ملك المرتزقة بغضب. عندها فقط جلست أثينا مرة أخرى بارتياح

“……قدمت اقتراحًا لذلك الرجل. قلت له إنني سأعطيه إكسيرًا إذا استطاع حل الطلب الذي جاء من مملكة العنب”

“وماذا بعد؟”

“سأرسلك أنت وذلك الرجل، أنتما الاثنان فقط، في ذلك الطلب. أحسني التصرف”

عند ذلك، اتسعت عينا أثينا. عانقت عنق ملك المرتزقة وفرحت

“شكرًا لك يا أبي!”

“لا تقولي أشياء لا تقصدينها”

تذمر ملك المرتزقة. وعلى عكس كلماته، لم يكن تعبيره سيئًا جدًا

“متى نغادر؟”

“غدًا”

“إذن ينبغي أن أسرع وأستعد. أراك لاحقًا!”

اندفعت أثينا خارج الغرفة كالسهم. نظر ملك المرتزقة إلى الباب بتعبير حلو ومر

“تلك الفتاة…… إنها مثل أمها تمامًا”

كانت طريقتها في النظر إلى رجل واحد فقط مطابقة تمامًا

ماذا كانت ستقول لو كانت حية ورأت أفعال ابنتها؟

فجأة، شعر بإحساس كئيب. غرق ملك المرتزقة في التفكير لبعض الوقت

مر بعض الوقت

“السيد هوبر~ أنا هنا”

دخلت امرأة إلى الخيمة. انفرج وجه هوبر بابتسامة ما إن رأى المرأة

“روبيا! لماذا تأخرتِ كثيرًا؟ هل تعرفين كم انتظرت؟”

عانق ملك المرتزقة روبيا بمجرد دخولها. أطلقت روبيا صرخة قصيرة وردت عناق ملك المرتزقة

“غادرت أثينا. لماذا ناديتني؟”

“ليس أمرًا كبيرًا. لا داعي لأن تقلقي بشأنه”

تغيرت عينا روبيا قليلًا عند جواب ملك المرتزقة

“أشعر بخيبة أمل عندما تقول ذلك…”

فاحت رائحة عذبة من جسد روبيا

أصبحت عينا ملك المرتزقة ضبابيتين وهو يستنشق الرائحة

“ألا تستطيع أن تخبرني؟”

“…أظن أن تلك الفتاة معجبة بداميان، لذلك منحتُهما بعض الوقت وحدهما”

على خلاف ما سبق، أفشى ملك المرتزقة الأمر بسهولة. أصبح تعبير روبيا مثيرًا للاهتمام عندما سمعت ذلك

“ما رأيك بهذا؟ جاء طلب من مملكة العنب هذه المرة. أفكر في إرسال الاثنين إلى هناك”

تغير تعبير روبيا بشكل غريب عند ذكر مملكة العنب

“لنتحدث عن ذلك لاحقًا… لنستمتع بالوقت الآن”

جذب ملك المرتزقة روبيا نحوه. تظاهرت روبيا بالتردد وتبعت يد ملك المرتزقة نحو السرير

في تلك الليلة

انسلت روبيا بهدوء من السرير. كان ملك المرتزقة نائمًا على السرير

خرجت روبيا وذابت في الظلام. وعندما وصلت إلى مكان هادئ لا يوجد حوله أحد، همست

“كاردك”

تصلب الظلام وظهر رجل ملفوف من رأسه إلى قدميه بضمادات سوداء

“…هل رافقتِ ذلك الرجل مرة أخرى؟”

تكلم الرجل بهدوء. كان صوته مثل معدن يحتك بحجر

ضحكت روبيا عند ذلك وربتت على كتف كاردك

“ماذا، هل تشعر بالغيرة مرة أخرى؟ قلت لك، لا توجد طريقة أخرى للتعامل مع ملك المرتزقة، أليس كذلك؟”

لم يمنح كاردك روبيا إلا نظرة مستاءة أمام كلماتها

“الأهم من ذلك، سمعت أن داميان ذاهب إلى مملكة العنب؟ غاروت هناك، صحيح؟”

“…وماذا في ذلك؟”

“اذهب وأخبر غاروت. قل له إن هدفًا سيرضيه ذاهب إلى مملكة العنب، واطلب منه أن يمسكه حيًا”

“…أنت تطلبين مني أن أترك جانبك؟”

عندما تكلم كاردك وكأنه لا يعجبه الأمر، عانقته روبيا بإحكام

“لا يوجد شخص آخر أستطيع أن أطلب منه هذا، لذلك أفعل ذلك. أنت تعرف قلبي، صحيح؟”

اختفى كاردك في الظلام مرة أخرى. وما إن اختفى، حتى ظهر على وجه روبيا تعبير متعب

“على أي حال، الرجال… إنهم سهلون جدًا”

في اليوم التالي، خرج داميان للمغادرة إلى مملكة العنب

وصعد إلى العربة التي أعدتها شركة مرتزقة فافنير مسبقًا

“هاه؟”

لكن كان هناك راكب بالفعل في الداخل. كانت أثينا جالسة على الكرسي

“هل أخذتِ الطلب أيضًا؟”

“آه، نعم…”

قالت أثينا وهي تخفض رأسها. جلس داميان قبالتها

بعد قليل، بدأت العربة بالتحرك. لم يقل الاثنان شيئًا داخل العربة المهتزة

كان داميان يتأمل تقنية زراعة المانا

أما أثينا… فكانت تختلس النظر إلى داميان فقط

ثم فجأة، عبثت أثينا بالسلة التي تركتها بجانبها

أخرجت منها تفاحة وبدأت تقشرها بإفراط. كان الصوت الوحيد الذي يمكن سماعه في العربة الهادئة هو صوت الطقطقة

راقب داميان أثينا وهي تقشر التفاحة وصُدم

كانت مهارتها سيئة جدًا إلى درجة أنها لم تكن تقشر التفاحة، بل تفرمها

“همم… آه…”

نظرت أثينا إلى التفاحة المشوهة واحتارت

كانت لا تزال صالحة للأكل، لكنها لم تكن تبدو جيدة جدًا

بعد أن فكرت مدة، أعادت أثينا بقايا التفاحة إلى السلة. ثم أخرجت تفاحة ثانية

نظرت أثينا إلى التفاحة بعزم. شعر داميان بإحساس سيئ بأنها ستذبح هذه التفاحة أيضًا

“……دعيني أرى”

أخذ داميان التفاحة والمقشرة منها. ثم قشرها بيدين ماهرتين

اتسعت عينا أثينا وهي تشاهد القشرة الرقيقة تنفصل

“طبق”

أخرجت أثينا على الفور طبقًا خشبيًا من السلة وسلمته إليه. قطع داميان التفاحة إلى قطع جميلة ووضعها على الطبق

التقط داميان قطعة تفاح ووضعها في فمه. حدقت أثينا فيه بصمت فقط

“ماذا تفعلين دون أن تأكلي؟”

“أنا، هل يمكنني أن آكل أيضًا؟”

“إنها التفاحة التي أحضرتِها”

أخذت أثينا أيضًا قطعة تفاح وأكلتها. قالت وهي تحمر قليلًا

“إنها، إنها لذيذة حقًا”

“طعمها مثل التفاح”

“لكنها ما زالت لذيذة!”

ابتسمت أثينا وقالت ذلك، غير مدركة ما الجيد إلى هذا الحد

بعد عدة أيام من السفر المتواصل، عبرت العربة حدود مملكة العنب

“كم بقي أمامنا؟”

“لقد اقتربنا تقريبًا. المنطقة التي ظهر فيها اللاميت قريبة من الحدود”

وبينما كانت أثينا تقول ذلك، جاءت صرخة فجأة من الخارج

فتح داميان وأثينا النافذة في الوقت نفسه ونظرا إلى الخارج

كانت قلعة بعيدة تتعرض لهجوم من وحش

كان مظهر الوحش يذكّر بالذئب. كان الاختلاف الوحيد أنه بحجم منزل، وجسده مصنوع من لحم متعفن

‘فنرير؟’

كان أصغر مما كان عليه في حياته السابقة، لكنه هو بالتأكيد. كان الوحش الذي سيُسمى في المستقبل وحش الدمار أمام عينيه مباشرة

“لا تتوقفوا! أبقوا ذلك الشيء بعيدًا!”

“الصخور! أحضروا الصخور! علينا إيقافه قليلًا على الأقل!”

ألقى الناس على السور الصخور على فنرير

لكن ذلك لم يؤثر في فنرير على الإطلاق. واصل فنرير ضرب السور

‘لم أتخيل أنني سأقابلك بهذه السرعة’

تبادل داميان النظرات مع أثينا. قفز الاثنان من العربة في الوقت نفسه