الفصل 169: لمّ الشمل 2

الفصل 169: لمّ الشمل 2

كان ذلك عندما انهار الحاجز إلى نصفه

قفز شخص فوق الحاجز ودخل

“داميان……!”

كانت أثينا. ركضت نحوه وهي تنادي اسم داميان بقلق

رغم أنها واجهت خصمين من الطبقة العليا، لم تكن على أثينا خدشة واحدة، ولا حتى غبار على ملابسها

لم يتفاجأ داميان كثيرًا. فهذان الخصمان من الطبقة العليا لم يكونا بالنسبة إلى أثينا أكثر من إزعاج بسيط

كانت أثينا، التي اقتربت منه، تبدو وكأنها على وشك البكاء

“أنا سعيدة لأنك بخير…… آسفة لأنني لم أستطع مساعدتك…… لم أستطع الدخول بسبب الحاجز”

كان الحاجز الأسود الذي أقامه غاروت، بما يليق بساحر مظلم عظيم، قويًا بشكل لا يصدق

حتى داميان اضطر إلى تركيز هالته إلى أقصى حد عند قطع الحاجز

لذلك لم تكن هناك طريقة تستطيع بها أثينا دخول الحاجز

“لا تقلقي. انتهى كل شيء الآن”

قال داميان وهو يشير إلى جثة مونتشي

كان مونتشي قد تخلى عن جسده الأصلي وصنع جسدًا جديدًا من الظلام

وبفضل هذا، تمكن داميان من استخدام جسد مونتشي السابق كدليل على الإخضاع

اتسعت عينا أثينا عندما رأت جثة مونتشي. وصاحت أثينا بإعجاب

“أنت مذهل حقًا! كما توقعت، كنت قادرًا على هزيمته من دون أي مشاكل…… انتظر، ما هذا؟”

ثم سألت أثينا وهي تشير إلى جثة غاروت

كان غاروت يبدو مرعبًا، بعدما اندمج مع باغدر ثم مضغه فنرير في كل مكان

“وحش؟ لا، هناك شيء غريب…… حتى إن هناك وجه إنسان عالقًا على جبهته؟”

“إنه ساحر مظلم كان يستهدف هذا اللاميت. وهو من أقام الحاجز”

“……ساحر مظلم؟ هذا الشيء؟”

“لقد اندمج مع الكيميرا التي صنعها. لهذا يبدو هكذا”

عند تلك الكلمات، نظرت أثينا إلى داميان بوجه مصدوم

“……انتظر، إذن أنت تقول إنك قاتلت ساحرًا مظلمًا اندمج مع كيميرا ولاميتًا في الوقت نفسه؟”

“لا، كانا يتقاتلان، فهاجمت من الخلف”

لم يخبر داميان الحقيقة كاملة

بما أن ساحرًا مظلمًا كان متورطًا، فسوف ترسل الكنيسة محققين. عندها ستنكشف حقيقة أن غاروت كان ساحرًا مظلمًا عظيمًا

كان من البديهي ببساطة أن داميان، المعروف بأنه فارس من الطبقة العليا، لا يمكنه هزيمة ساحر مظلم كبير بمفرده

لذلك خطط لجعل الأمر يبدو كأن داميان أنهى ما كان مونتشي وغاروت يتقاتلان عليه

“إذن أنت تقول إنك قتلت ساحرًا مظلمًا صنع كيميرا بهذا المستوى…… ولاميتًا كان يضاهي الطبقة العليا…… ونجوت؟”

احمر وجه أثينا. تجنبت نظرة داميان وقالت بصوت منخفض

“ت، تحصل على الدرجة الكاملة……”

“أنت تقولين كلامًا فارغًا من جديد. أي درجة هذه؟”

“ك، كيف أقولها بفمي!”

استدارت أثينا مع صرخة قصيرة

نظر داميان إلى أثينا بوجه كأنه ينظر إلى شخص غريب

بعد ذلك، أرسل الاثنان رسائل إلى مملكة العنب لإبلاغهم بإخضاع اللاميت

لم يمض وقت طويل بعد إرسال الرسائل حتى وصل مسؤولو المملكة

“لا يمكن أن يكون بهذا الحجم……”

انفتحت أفواه المسؤولين من الدهشة عندما رأوا جثة مونتشي

وكانت جثة غاروت أكثر إثارة للدهشة حتى من جثة مونتشي

حتى في أعين شخص عادي لم يتعلم السحر قط، كان حضور جثة غاروت ساحقًا

“أن يكون هناك ساحر مظلم يستطيع صنع كيميرا وحشية كهذه……”

“قال إنه استخدم نطاقًا واسعًا من السحر المظلم. إنه ليس ساحرًا مظلمًا عاديًا”

“هناك احتمال كبير أن هذا الساحر المظلم هو من نشر الطاعون أيضًا”

تمتم المسؤولون فيما بينهم وهم ينظرون إلى جثة غاروت

ثم أمسك المسؤول الذي بدا أنه القائد بيد داميان وقال

“شكرًا جزيلًا لك! بفضل كليكما، تمكنا من إزالة هذا التهديد عن المملكة! لا أعرف كيف يمكننا أن نرد لكما هذا الجميل……”

وبينما كان يتكلم، أشار المسؤول. أحضر عدة جنود صندوقًا معدنيًا صغيرًا

“ها هي زهرة النار كما وعدنا!”

تلقى داميان الصندوق الذي قدمه له المسؤول. فتح داميان الصندوق قليلًا

في تلك اللحظة، ارتفعت الحرارة المحيطة بشدة. كان الأمر كأنه يقف تحت شمس الصيف الحارقة

كان في الصندوق مقدار صغير من بتلات حمراء. كانت البتلات تتوهج بالأحمر الساطع كأنها على وشك الاشتعال

وعندما أغلق داميان الصندوق من جديد، عادت الحرارة إلى طبيعتها

“هذه فعلًا زهرة النار”

“بالطبع. إنه وعد مع مرتزقة فافنير، ومن يجرؤ على نقضه؟”

قال المسؤول بابتسامة مرحة. ابتسم داميان أيضًا للمسؤول

وضع داميان زهرة النار في الفضاء الفرعي وتراجع. عندها تقدمت أثينا إلى الأمام

“مرحبًا. اسمي أثينا هوبر”

اتسعت عيون المسؤولين عند تعريف أثينا بنفسها

“هوبر؟ هوبر هو لقب ملك المرتزقة، أليس كذلك؟”

“هل يعقل…… أنك من أنقياء الدم؟”

أومأت أثينا. فوجئ المسؤولون كثيرًا ونظروا إلى بعضهم

“لم أظن أن ملك المرتزقة سيرسل فردًا من أنقياء الدم……”

“يبدو أنهم يأخذون هذه المهمة بجدية كبيرة”

“يجب أن نعبر عن امتناننا بشكل منفصل”

تحدثت أثينا إلى المسؤولين الذين كانوا يتمتمون

“هل نبدأ التسوية الإضافية الآن؟”

“نعم؟ تسوية إضافية؟”

نظر المسؤولون إلى أثينا بوجوه تقول إنهم لم يسمعوا بشيء كهذا من قبل

“ألم تعطونا زهرة النار كما اتفقنا؟”

“كان ذلك عندما أخضعنا اللاميت الذئب”

قالت أثينا وهي تشير إلى جثة غاروت

“لم نسمع شيئًا عن وجود ساحر مظلم كهذا. كما ترون، إنه ليس ساحرًا مظلمًا عاديًا. كدنا نفقد حياتنا بسببه”

واصلت أثينا كلامها

“نود الحصول على تعويض إضافي لأننا تولينا أمر عدو خطير إضافي لم يكن مذكورًا في العقد”

عند كلمات أثينا، نظر المسؤولون إلى بعضهم. كان هناك شعور قوي بالإصرار على أنهم لا يستطيعون التراجع الآن

“لا يمكننا قبول هذا الطلب. كل شيء وفق العقد……”

“آه، وبالمناسبة، تعرفون كيف تدخل أفراد المملكة من الطبقة العليا في عملنا؟”

عند تلك الكلمات، اهتزت عيون المسؤولين بعنف. بدا أنهم تلقوا تقارير في طريقهم إلى هنا

“ه، هذا…… السير أوفيوس والسير باليه تصرفا من تلقاء نفسيهما……”

“لا يمكنكم تجاهل الأمر هكذا. لقد تكبدنا خسارة كبيرة بسبب هذين الاثنين. وإذا فكرتم في الأمر، فالخطأ خطأ المملكة لأنها لم تنسق بين الاثنين بشكل صحيح”

أسكت رد أثينا المسؤولين تمامًا

“إذن، هل نخوض حديثًا طويلًا ولطيفًا؟”

قالت أثينا بابتسامة عريضة. ولم يستطع المسؤولون إلا الإيماء برؤوسهم

بعد ذلك، تحدثت أثينا مع المسؤولين وقتًا طويلًا

‘إنها ماهرة جدًا في التعامل مع المسؤولين’

فكر داميان بإعجاب وهو يراقب أثينا من الجانب

بما يليق بابنة ملك المرتزقة، أظهرت أثينا أسلوبًا متمرسًا جدًا في هذه المفاوضات

“سنرسل شخصًا من مرتزقة فافنير لاحقًا لإنهاء تفاصيل الدفع”، قالت أثينا بعد أن حصلت على رد إيجابي من المسؤولين

بعد تسوية الأمر، غادر داميان وأثينا مملكة العنب فورًا. كانا يعرفان أن فريق التحقيق من الكنيسة إن أمسك بهما فلن يؤدي ذلك إلا إلى تأخير تقدمهما

“يجب أن يكون ملك المرتزقة في مملكة الخوخ الآن”

قال داميان

كان مرتزقة فافنير يجوبون القارة عادة، ويتولون مهامًا مختلفة

وبينما كانا بعيدين، كان ملك المرتزقة قد غادر بالفعل إلى مملكة الخوخ لمعالجة مهمة أخرى

من وجهة نظر داميان، بما أنه حصل بالفعل على المكافأة، لم تكن العودة إلى مرتزقة فافنير ضرورية تمامًا

ومع ذلك، لم يستطع ببساطة التخلي عن الصلة التي أنشأها للتو مع ملك المرتزقة

علاوة على ذلك، ما زال يحتاج إلى هزيمة كاردك وجمع الدفعة الإضافية التي وُعد بها

لذلك قرر داميان مرافقة أثينا إلى مملكة الخوخ

في أثناء الرحلة، انشغل داميان ببعض الأفكار

‘الآن صارت زهرة النار في حوزتي’

كي يصل داميان إلى طبقة السيد، كان يحتاج إلى شيئين

أساس لزراعة المانا

وكمية كافية من المانا لملء الفراغ في احتياطياته

مع تقنية زراعة دورة اللانهاية المركبة، وماء ميثرا المكرم، وزهرة النار بين يديه، صار يملك كل ما يحتاج إليه

‘لكن لا يمكنني تناولها فورًا’

كان كل من ماء ميثرا المكرم وزهرة النار يحتويان على كميات هائلة من المانا

ورغم أنه قيل إن تناولهما معًا سيعادل تأثيريهما، فإن ذلك سيظل يضع عبئًا كبيرًا على جسده

فقط بالتحضير الدقيق يستطيع امتصاص فوائد الإكسيرين بالكامل

‘المانا المظلمة التي شعرت بها في النهاية مقلقة أيضًا’

بعد هزيمة غاروت مباشرة، شعر داميان بأثر من المانا المظلمة يختفي من المكان

كان ذلك نوعًا من السحر المظلم واجهه عدة مرات في حياته السابقة. وهذا جعل تحديد المصدر سهلًا عليه

‘لم أتوقع قط أن يكون كاردك هناك’

كان كاردك يُعد في السابق مرشحًا واعدًا لقيادة طائفة فينوم، لكنه أهدر إمكاناته عندما وقع بعمق في حب روبيا

حتى في حياته السابقة، كان كاردك دائمًا إلى جانب روبيا

‘لا بد أن الطاعون الذي أطلقه غاروت من صنعه أيضًا’

كانت قدرات كاردك سيئة السمعة خلال حرب الدمار

فالسم شديد الفعالية الذي طوره كان قويًا لدرجة أن حتى طبقة السيد كانت تجد صعوبة في مقاومته

‘بالطبع، ربما لم يصل إلى ذلك المستوى بعد’

من المحتمل أن كاردك لم يبلغ ذروة قدراته بعد. ومع ذلك، لم يجعله هذا أقل تهديدًا

‘إذن هناك ساحران مظلمان كبيران…’

لم يكن كاردك وحده، بل كانت روبيا أيضًا تمثل خطرًا كبيرًا

حقيقة أن داميان تعرف إلى اسميهما تعني أنهما بقيا حتى حرب الدمار وتسببا في فوضى كبيرة

‘ليست مشكلة كبيرة’

رغم ذلك، بقي داميان واثقًا

فارس من طبقة السيد شيء، والساحر المظلم العظيم شيء آخر. حتى لو كانا ساحرين مظلمين عظيمين، فلن تكون النتيجة مختلفة

من حيث قدراته في السحر المظلم، كان داميان أقوى منهما بفارق ساحق. إضافة إلى ذلك، كان يملك السلطات السبع

حتى لو استخدم سلطته الأولى فقط، سلطة الجشع، فسيستطيع تفكيك أي سحر بسهولة

ومع ذلك، لا تستطيع سلطة الجشع تعطيل السم. ومع ذلك، لم يكن ذلك مصدر قلق كبيرًا

‘السم يكون قاتلًا حقًا فقط إذا كنت لا تعرف بوجوده’

ما دام مستعدًا، فإن أي سم، بما في ذلك سم كاردك، سيصبح بلا فاعلية

‘قد أجرب استخدامه إذا لم يكن هناك أحد حولي’

فكر داميان وهو يرسم استراتيجية للمستقبل في ذهنه

عودة داميان وأثينا إلى مرتزقة فافنير

بعد السفر لأكثر من أسبوع، وصل داميان وأثينا أخيرًا إلى معسكر مرتزقة فافنير

“وجدناه!”

صاحت أثينا بفرح وهي تشير إلى المعسكر الممتد على المرج

“لماذا جاء أبي إلى هذا المكان البعيد؟”

تذمرت، لكن وجهها ظل مشرقًا. بدا أن السبب هو أنها ستتمكن من رؤية والدها

دخل الاثنان المعسكر

ومع ذلك، كان هناك شيء غريب

لم يكن المرتزقة وحدهم، بل حتى الخدم كانوا جميعًا في حالة ارتباك

لم يستطع داميان وأثينا إلا أن يشعرَا بالحيرة. عندها أمسكت أثينا بمرتزق مار وسألته

“عذرًا”

“أنا مشغول جدًا، من… آه، الآنسة أثينا؟”

“لماذا يتصرف الجميع هكذا؟ ما الذي يحدث؟”

عند سؤال أثينا، أجاب المرتزق بوجه قاتم

“ملك المرتزقة انهار”