الفصل 18: التحذير (4)

الفصل 18: التحذير (4)

حلقت الذراع المقطوعة عاليًا في السماء قبل أن تهوي إلى الأرض

وبعد قليل، انفجر الدم من كتفه

وقع غيريك في ألم متأخر، فانحنى إلى الأمام وهو يئن من الوجع

“سعال، سعال…”

لقد فقد ذراعه اليمنى، التي كانت بالنسبة إليه أثمن من حياته، فهي اليد التي كان يمسك بها سيفه ويقاتل

والآن، بدا أن حياته كفارس قد وصلت إلى نهايتها، على الأقل في نظر غيريك

لكن ما ملأ عقل غيريك في هذه اللحظة لم يكن عذاب الفقد، بل الحيرة

“كـ، كيف…؟”

بحركة واحدة، محا داميان رؤية غيريك

لا، لم يكن الأمر مجرد محو

فعندما دفع داميان سيفه الطويل، اختل تدفق هالته أيضًا. وفي الوقت نفسه، تحطم السيف العظيم كذلك

“أخبرني! أ، أي تقنية استخدمت؟ ما هذا بحق…!”

تشيونغيوم بريغاندين

بين الشيوخ الخمسة العظماء في الكنيسة المكرمة، لا يوجد من يساويها في براعة الفنون القتالية

وبصفتها سيدة، بلغت بريغاندين حالة تُعرف باسم الإبادة

وعند بلوغ الإبادة، صار من الممكن تفكيك بنية الأشياء باستخدام صدمات خارجية

بهذه القدرة، أبطلت بريغاندين التقنيات والأسلحة التي يستخدمها الأعداء، وحتى السحر

كانت هناك مرة محَت فيها بريغاندين كارثة قضى دوروغو سنوات في صنعها

“هل هذا وقت طرح مثل هذه الأسئلة؟”

رفع داميان سيفه الطويل، ووجهه نحو عنق غيريك

شحب وجه غيريك

“أ، أرجوك اعف عني”

“لو كنت ستتوسل، كان عليك فعل ذلك في وقت أبكر. لقد فات الأوان الآن”

ثقب حد النصل الجلد قليلًا

ازداد وجه غيريك شحوبًا

“أ، أتوسل إليك. أ، أرجوك…”

جثا غيريك على الأرض

وبذراعه الوحيدة المتبقية، لمس الأرض

لم يبق أي أثر لهيئته الحازمة السابقة

“أعفو عنك؟”

وجه داميان سيفه الطويل إلى عنق غيريك

ارتجفت حدقتا غيريك بسرعة

“تسببت في المتاعب في إقليمي، وضربت تابعي، وهددتني أنا وعائلتي، ثم تطلب أن يُعفى عنك؟”

“أ، أنا كنت مخطئًا! سـ، سأعتذر عن كل شيء…!”

“لست أنا من ينبغي أن تعتذر إليه”

قال داميان ذلك، ثم التفت إلى عائلته

كانوا ينظرون إلى داميان بمزيج من الذهول والارتياح. ورغم أنهم كانوا يعرفون بالفعل أن داميان قوي جدًا، فإن مدى قوته تجاوز توقعاتهم، مما أدى إلى ردود الفعل هذه

“غغ!”

استخدم غيريك المانا لإيقاف النزيف في كتفه. ووفاءً بمكانته كفارس حقيقي، استخدم المانا لإغلاق أوعيته الدموية، وأجبر جسده المرتجف على الوقوف، واقترب من بول

“فـ، فيكونت هاكسن! كنت مخطئًا! أ، أعتذر عن كل الوقاحة التي أظهرتها تجاهكم…!”

تحدث غيريك وهو جاث على ركبتيه

كان بول هاكسن مرتبكًا في البداية، لكنه سرعان ما صرخ بتعبير غاضب

“لقد حاولت قتل ابني قبل قليل. هل تظن أن بضع كلمات اعتذار تكفي للتعويض عن ذلك؟”

لم يهدأ غضب بول هاكسن على الإطلاق

“لو لم يمتلك ابني هذا القدر من القوة، لكان إقليمنا قد دُمّر، وربما سُحب هو بعيدًا ليتعذب بصفته وريثي!”

من البداية، لم يكن اعتذار غيريك صادقًا؛ كان مجرد محاولة للنجاة. لذلك لم يتبدد غضب بول هاكسن بسهولة

“أتوسل إليكم! أ، أرجوكم اعفوا عني!”

انحنى غيريك برأسه إلى الأرض مرارًا

“أطلب الرحمة!”

حدق بول هاكسن في غيريك لبعض الوقت. وفي النهاية، حوّل نظره نحو داميان وأومأ، مشيرًا إلى ألا يقتل غيريك

أعاد داميان سيفه إلى غمده دون أن يؤذي غيريك

‘لم أكن أنوي قتله على أي حال’

لولا عائلته، لكان داميان قد قتله بالفعل. لكن قتل غيريك هنا سيزيد العلاقة سوءًا مع الماركيز ريان بلوم

‘أستطيع أن أقاتل سيد ريان بلوم إن كنت وحدي’

يمكنني العثور على نقطة ضعفه واستغلالها، أو إن سنحت لي الفرصة، يمكنني العثور على أعداء السيد ريان بلوم والانضمام إليهم

لكن عند التفكير في عائلته، لم يكن ذلك الخيار ممكنًا

مهما كانت مهارة داميان، فإنه في مستواه الحالي لم يستطع حماية عائلته بينما يقاتل ماركيزية ريان بلوم

‘وفوق كل شيء، هذا الطريق صعب جدًا’

كان ذلك عزمه عند عودته

تعهد ألا يعرّض عائلته لأي مشقات أخرى

‘ومع ذلك، لا يمكنني أن أترك الأمور تمر هكذا’

لم يهزم السيد الشاب فحسب، بل هزم حتى فارسًا رسميًا

لم يستطع داميان ببساطة تجاهل الإهانة التي وجهها إلى السيد ريان بلوم

كان واضحًا أن الانتقام سيأتي قريبًا

‘يا له من حظ’

في الواقع، كان داميان قد وضع خططًا بالفعل

منذ أن سمع عن الفارس القادم من سيد ريان بلوم، كان مستعدًا

‘لقد اتخذت الخطوة الصحيحة بإقامة صلات مع الكنيسة المكرمة’

هذا ما فكر فيه داميان

“ما الذي يحدث هنا!”

دوّى صوت مألوف

كانت أغنيس وفريق التحقيق يقتربون

وصلت أغنيس إلى أمام داميان، ونظرت حولها بتعبير مذعور

أشياء محطمة، وأرض مدمرة، وبقع دم متناثرة في كل مكان

“هذا…”

توقف نظر أغنيس عند غيريك

“النقش على ذلك الدرع… أليس من ماركيزية ريان بلوم؟”

“نعم، هذا الرجل هنا والاثنان الراقدان هناك. جميعهم فرسان الماركيز ريان بلوم”

عند ذلك الرد، اتسعت حدقتا أغنيس قليلًا

“فرسان الماركيز… هاجموا إقليمكم؟”

“نعم”

ألقت أغنيس نظرة أخرى على غيريك، وركزت تحديدًا على كتفيه

مقارنة بداميان الذي وقف بلا خدش، كان غيريك راكعًا وقد قُطعت إحدى ذراعيه

كان ذلك عرضًا واضحًا لمن هو المنتصر ومن هو الخاسر

“…فرسان ريان بلوم معروفون ببراعتهم. هل واجهت ثلاثة منهم في الوقت نفسه حقًا؟”

“حتى لو كانوا ثلاثة، كان اثنان مجرد فارسين صغيرين، لذلك لا يوجد شيء لافت في الأمر. هذا وحده هنا فارس رسمي”

عند تلك الكلمات، اتسعت حدقتا أغنيس أكثر

بعد أن تعامل وحده مع أكيتورا، توقعت أن يمتلك داميان مهارات تتجاوز مهارة فارس رسمي. لكنها لم تتوقع أن يفوز بفجوة ساحقة كهذه

“أنا مرتاحة لأنك لم تتعرض لأي اضطراب”

“مرتاحة… رغم أنني لا أواجه شيئًا الآن، فمن يعرف ما قد يحدث في المستقبل”

بدت أغنيس حائرة من كلمات داميان

“إذا سمع أحد أن فرسان ريان بلوم هُزموا على يدي، فأنا قلق بشأن كيفية رد فعل الماركيز”

وبينما قال ذلك، راقب داميان أغنيس بمهارة

فكرت أغنيس للحظة قبل أن تتكلم

“إن كان هذا ما يقلقك، يمكنني مساعدتك”

“هل لديك أي حلول إذن؟”

عند سؤال داميان، أومأت أغنيس

“بفضل جهود عائلة هاكسن، نجحت الكنيسة المكرمة في قتل عضو رفيع المستوى من يولان لأول مرة. وبمثل هذه المساهمة، يمكن تعيين عائلة هاكسن كعائلة متعاونة”

كانت العائلة المتعاونة تعني عائلة مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالكنيسة المكرمة. ولا يمكن المساس بهذه العائلات بسهولة، حتى من قبل النبلاء العظماء، لأن ذلك قد يؤدي إلى انتقام الكنيسة المكرمة

“ما رأيك؟”

“رغم أن الأمر مخجل، أود أن أقول نعم لذلك”

كان هذا بالضبط ما كان داميان يستهدفه

استخدام نفوذ الكنيسة المكرمة لتقييد تصرفات السيد ريان بلوم

“ما اسمك؟”

سألت أغنيس غيريك. تحدث غيريك بتردد نوعًا ما

“…أنا غيريك هوارد”

“الفارس غيريك هوارد. اذهب وأخبر الماركيز ريان بلوم أن فيكونتية هاكسن تحت حماية الكنيسة المكرمة. إن تجرأوا على استخدام القوة ضدهم مرة أخرى، فسيكون عليهم مواجهة غضب الكنيسة المكرمة”

تحذير: هذا الفصل مسروق إذا كنت لا تقرأه الآن على موقع مَجـرَّة الـرِّوايَات الأصلي. galaxynovels.com

عند تحذير أغنيس، أومأ غيريك بثقل

“خذ تلك القمامة الراقدة هناك معك وغادر بسرعة”

قال داميان ذلك بوجه صارم، فنهض غيريك بسرعة ونفذ ما قيل له

وضع الاثنين على حصان أحضره معه، وغادروا الإقليم

“شكرًا لك على مساعدتك”

قال داميان لأغنيس، فأجابت أن الأمر ليس شيئًا مهمًا

“داميان”

بعد أن غادر غيريك، وصل بول ونادى داميان

“أريد عقد اجتماع عائلي، لنفكر فيما سنفعله لاحقًا”

عند أمر والده، أومأ داميان فقط دون أن يقول كلمة

وهكذا عُقد اجتماع عائلي على الفور

كان الحاضرون داميان، وبول، ووالدة داميان، وأخته لويز، وأخوه الأصغر أبيل، ومدبرة المنزل، وأغنيس

“لنبدأ الاجتماع. موضوع النقاش… كما يعرف الجميع، هو إيجاد حل للتعامل مع السيد ريانبلوم”

عند كلماته، رفع أبيل، أخو داميان الأصغر، يده ليتكلم

“ألم يكن من المفترض أن نحصل على حماية الكنيسة المكرمة؟ لماذا علينا أن نحل الأمر بأنفسنا؟”

“أبيل، لأننا لا نستطيع الاعتماد على الكنيسة المكرمة في الوساطة”، أجابت لويز بعد سماع كلماته

“ماذا؟”

ارتدى أبيل تعبيرًا حائرًا. أومأ بول وتابع،

“لويز على حق. الكنيسة المكرمة لا تتدخل في شؤون النبلاء”

كانت الكنيسة المكرمة تتجول هنا وهناك بالفعل بذريعة محاكمات الزندقة. أما التدخل في الحوادث بين النبلاء، فسيكون تجاوزًا للحد

“لكن… ما دام الماركيز لا يمسنا، أليس كل شيء بخير؟”

“قوة الماركيز لا تعتمد فقط على القوة التي يملكها. لديه طرق عديدة لسحق عائلات نبيلة صغيرة مثلنا إن أراد”

يمكنه تعطيل تصدير مصدر الدخل الرئيسي لفيكونتية هاكسن، وهو القمح، أو منع شراء المؤن. أو يمكنه ممارسة ضغط مباشر عبر القصر الملكي

“لذلك، لهذا السبب علينا التعامل مع هذا الوضع بأنفسنا. هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكن أن تبقى بها فيكونتية هاكسن سالمة”

لم يفهم أبيل الوضع الذي يواجهونه إلا بعد أن سمع شرح والده

“يبدو أن الخيارات الفورية الوحيدة هي تقديم تعويض للسيد، أو الدخول تحت جناح نبيل كبير آخر”

لكن من الناحية الواقعية، كان التعويض غير ممكن. سيطلب الماركيز مبلغًا باهظًا

“الشيء الوحيد المتبقي هو أن نصبح أتباعًا لنبيل كبير…”

“هناك خيار آخر”

تحدثت أغنيس، التي كانت صامتة

سألها بول هاكسن بدهشة، “ما هو؟”

“أن يصبح داميان فارسًا مكرمًا”، قالت أغنيس

“عندها سيصبح الأمر شأنًا للكنيسة المكرمة، وستكون لديكم أرضية للوساطة”

نظر جميع أفراد العائلة إلى داميان

لكن داميان هز رأسه

“لا أريد”

التفت بول إلى أغنيس مرة أخرى

“إذا رفض داميان، فلن تنجح تلك الطريقة”

“…أرى”

أومأت أغنيس بتعبير كئيب

“والآن، لنفكر في خيارات أخرى…”

“أبي! لماذا توافق بهذه السهولة؟”

في تلك اللحظة، وقف أبيل فجأة وصرخ

“إذا أصبح أخي فارسًا مكرمًا، ينتهي كل شيء، أليس كذلك؟ تكلم! قل له أن يصبح فارسًا مكرمًا بهدوء!”

قال أبيل ذلك وهو يشير إلى داميان. تنهد بول بعد سماع ذلك

“اجلس”

“أبي! كل هذا بسبب أخي! يجب أن يتحمل مسؤولية كل شيء!”

“أبيل”

صاح بول، وكان صوته يتردد بسلطة

تحت الضغط الغريب، لم يستطع أبيل إلا أن يتوقف عن الكلام

“قلت لك اجلس”

عض أبيل شفته وجلس على مضض

تابع بول بصوت منخفض،

“صحيح أن داميان أشعل الصراع مع السيد. لكن الأمر ليس كله خطأ داميان”

رفع أبيل رأسه، كأنه يتساءل عما يُقال. لكن أمام نظرة بول الصارمة، أخفض رأسه مرة أخرى

“كان وريث الماركيز يملك نوايا سيئة تجاه لويز. أنت تعرف أنه سيئ السمعة بشهوته. هل تظن أن رجلًا مثله كان سيتخلى عن لويز بإرادته لمجرد أن داميان تدخل؟”

أومأ داميان موافقًا على كلمات والده

وبالنظر إلى طبيعة إروين، ربما كان سيخطط لشيء ما بطريقة ما

“بطريقة ما، حمى داميان لويز من وريث السيد. فعل ذلك بدلًا من أب عاجز لم يستطع حتى استخدام سلطاته كنبيل”

نظر بول نحو لويز بتعبير معتذر، بينما اكتفت هي بالابتسام دون أن تقول شيئًا

“اليوم، جاء الفرسان للسبب نفسه. وبغض النظر عن استفزاز داميان، كان وريث السيد هو من تحداه إلى مبارزة وسحب سيفه أولًا، لكن الماركيز ببساطة، ودون تفكير، اتهم عائلتنا”

شد بول قبضتيه بإحباط

“داميان”

“نعم، أبي”

“لقد أحسنت اليوم فعلًا”

اتسعت عينا داميان قليلًا عند مديح والده

“لقد رددت الإهانة التي عانت منها عائلتنا”

لماذا شعر هكذا؟ كاتمًا عاطفة جارفة تصعد في صدره، حاول داميان بكل جهده حبس دموعه

“بالطبع… كان ذلك شيئًا يجب أن أفعله”

فجأة، اندفعت ذكريات حياته السابقة عائدة إليه

إحداث الفوضى داخل العائلة، وتدمير حياة أخته، وفي النهاية، تحمل مسؤولية قتل عائلته كلها

في تلك الأيام المروعة، كان كل ما تمناه داميان هو التكفير

في اللحظة التي سمع فيها مديح والده، شعر داميان بقليل، قليل جدًا، من التكفير

“ومع ذلك، لا أستطيع إنكار أن هذا حدث بسببي”

كبح داميان دموعه. لم يحن وقت البكاء بعد

لم يكفر داميان تمامًا لعائلته بعد

“أرجوكم، انتظروا قليلًا فقط. سأتعامل مع هذا”

“لا”

تدخل بول بحزم

“هذا أمر يجب أن يحله أبوك”

“ماذا؟ لكن…”

“أنت تستهين بأبيك كثيرًا. دعني أتعامل مع هذا، سأطلب المساعدة من النبلاء الذين تربطني بهم علاقة جيدة. أخطط للوساطة بقوة نبلاء أعلى بيننا وبين وريث الماركيز”

تحدث بول وهو يضرب صدره بقبضته

“دعوني أريكم جانبي الأبوي ولو لمرة”

“أبي…!”

تجمعت الدموع في عيني داميان. ابتسم بول برضا

“أبي!”

مد داميان ذراعيه واندفع نحو أبيه. احتضن الأب داميان بقوة بين ذراعيه

كانت لحظة مؤثرة للاثنين

“سيدي، هل يمكنني الدخول؟”

طرق المشرف باب غرفة الاجتماع وتكلم

“نعم، ادخل”

قال بول وهو يفلت داميان من عناقه

وعندما فتح المشرف الباب ودخل، أوصل الخبر إلى رب الأسرة

“سيدي، هناك زائر في الخارج”

“زائر؟ هل هو من ماركيزية ريان بلوم؟”

“لا، إنه من الدوق غولدبيكسي”

جلب ذكر غولدبيكسي تعابير حائرة إلى الجميع، بمن فيهم بول هاكسن

“ما الذي يجلب شخصًا من الدوق غولدبيكسي إلى هنا؟”

“حسنًا، كما ترى…”

بدا المشرف مترددًا في الرد

“لقد اقترض السيد داميان مالًا من دوقية غولدبيكسي، واضعًا حقول القمح في الإقطاعية كرهن… وقد مر الموعد النهائي بالفعل”

نظر داميان إلى والده

تحول وجه والده، الذي كان هادئًا قبل لحظة فقط، تدريجيًا إلى وجه غاضب

“داميان! أيها الطفل المنحوس!”

تنهد داميان وهو يسمع غضب والده

‘…أوه، هل يمكن أنني بعتها بالفعل؟’