الفصل 180: عداوة قديمة 2

الفصل 180: عداوة قديمة 2

هناك لحظات نعرف فيها أننا نحلم، ومع ذلك نخشَى الاستيقاظ. وبالنسبة إلى كارل هوبر، كان الأمر كذلك تمامًا

أشار والد كارل إلى السماء، وكان صوته ممتلئًا بالحماس

“كارل! انظر إلى تلك السحابة! تبدو تمامًا مثل ذئب!”

وبقلب يخفق، تبع كارل نظرة والده

“أنت محق! إنه ذئب مهيب حقًا”

تأمل والده شكل السحب بإعجاب، بينما كان يمسك ساقي كارل بإحكام ليضمن سلامته

“لقد عشت عمرًا طويلًا يا أبي. لا بد أنك رأيت كثيرًا من السحب المذهلة”

“بالفعل، رأيت”

أجاب والده وفي صوته لمحة حنين

“بل أتذكر أنني رأيت سحابة تشبه الأسد”

“رائع!”

صاح كارل، وعيناه متسعتان من الدهشة

كانت مشاهدة السماء مع والده بينما تهبط الشمس خلف الأفق هواية كارل المفضلة

“كارل.” تحول صوت والده فجأة إلى الجدية، قاطعًا الجو الهادئ. لم يستطع كارل منع نفسه من التوتر عند تغير النبرة

“أنت ابني، ولذلك قُدّر لك أن تعيش عمرًا طويلًا”

كان والد كارل تنينًا، كائنًا ذا قوة هائلة، لا يوجد إلا في كتب التاريخ القديمة والحكايات الخيالية

في البداية، تجاهل كارل ادعاءات والده. فمن في هذا العالم سيصدق أن أحد والديه تنين؟

لكن كل شك تلاشى عندما حول والده إحدى ذراعيه إلى طرف تنين عظيم

“الحياة الطويلة قد تُضعف المشاعر وتُربك الحكم. سيكون عليك أن تتغلب على النسيان في الأعوام القادمة”

كان كارل صغيرًا، لكنه أصغى بعناية إلى ما أراد والده قوله

لقد فهم أن وجود والده كان فقط من أجل نقل هذه المعرفة المهمة

“التعبير عن رغباتك هو أكثر الطرق فاعلية للتغلب على النسيان. لذلك، اعترف برغباتك واسعَ لتحقيقها”

أومأ كارل موافقًا. ثم سأل بابتسامة مرحة

“بما أنني فهمت الآن، ألا يمكنك أن تريني هيئتك الحقيقية مرة واحدة فقط؟ أتوق لرؤيتك كتنين!”

“أيها الشقي! ألم أخبرك؟ هذا مستحيل بسبب عهد قديم”

“ألا يمكنك أن تريني للحظة واحدة فقط؟ مجرد لمحة؟”

توسل كارل، وجسده يتمايل وهو يشد ذراع والده

فجأة، تسلل برد إلى عموده الفقري، بدءًا من أصابع قدميه وصعودًا إلى الأعلى. وغمره إحساس بالفزع

خطر يهدد الحياة!

كان الأمر كأن شخصًا يضع سكينًا على حلقه

اندفع داخله غريزة الدفاع عن نفسه. شد كارل عضلاته، وراح يمسح محيطه بنظرة حذرة

“بني؟ لماذا تفعل هذا…؟”

تلاشى صوت والده في البعيد خلال لحظة. اختفى الغروب الناري الذي كان يلون السماء، واختفى الحقل الذي كان والده يقف فيه قبل لحظات دون أي أثر

“أبي! أبي!”

نادى كارل بيأس، غير راغب في الاستيقاظ من هذا الحلم بعد

لكن بلا فائدة

أعاد إحساس الخطر القريب وعي كارل من حالته الحالمة. وفي لحظة، سُحب عائدًا إلى الواقع

عندما فتح عينيه، لم يستطع كارل إلا أن يشعر بالارتباك

فبدلًا من خيمته المألوفة، وجد نفسه أمام مشهد غريب

“…لا أعرف إطلاقًا كيف حدث هذا”

كارل هوبر

تمتم ملك المرتزقة لنفسه وهو ينهض على قدميه ويمسح محيطه بنظره

“استيقظت بسبب شعور مريب…”

كان أمامه عالم مدمَّر، وداميان هاكسن، وشخصان غريبان، رجل وامرأة

“داميان هاكسن، ما الذي يحدث هنا بحق الجحيم؟”

“لماذا كان عليك أن تستيقظ الآن؟”

لم يستطع داميان إلا أن يرتبك عند رؤية ملك المرتزقة

تحت تأثير قوة الأداة الأثرية، كان يحتاج إلى شيء يهدد حياة كارل ليخرجه من سباته. ولم تكن هناك كائنات كثيرة في هذا العالم تستطيع تهديد ملك المرتزقة. حتى نية قتل فالنتينو، وهو من طبقة السيد، فشلت في إيقاظه

إذن لماذا استيقظ ملك المرتزقة الآن؟

“…لا بد أن السبب هو أنا”

أدرك داميان السبب بسرعة. لا بد أن كارل استيقظ بسبب نية القتل التي أطلقها

“اللعنة”

لعن داميان بصوت خافت وأفلت قبضته عن السوار

بما أن ملك المرتزقة قد استيقظ، صار إطلاق المانا المظلمة أمرًا غير وارد. كان على داميان أن يخفي حقيقة قدرته على استخدام السحر المظلم

“ألا ترى؟”

ازداد صوت داميان خشونة من الإحباط بسبب انقطاع انتقامه

“تلك المرأة خططت لاختطافك”

أشار إلى سلا وهو يتكلم. ارتفع حاجبا ملك المرتزقة عند رؤية سلا

“سلا. لم أتوقع أن أرى وجهك مرة أخرى”

“مر وقت منذ رأيتك في الإمبراطورية، أليس كذلك؟”

تكلمت سلا بنبرة ودودة. بدا أنهما يعرفان بعضهما جيدًا

“هل ما يقوله صديقي هذا صحيح؟”

“آه… كانت تلك هي الخطة، لكن الأمور تعقدت قليلًا”

ما زالت سلا تحافظ على ابتسامتها، لكن شفتيها انقبضتا قليلًا

الشر العملاق سلا

سكيوبوس بانديمونيوم

لم تكن لهذه الألقاب أي قيمة في حضور ملك المرتزقة

“أن تجرئي على الطمع في هذا الجسد. أنت جريئة جدًا. ألا تخافين العواقب؟”

“لو كنت أقلق من مثل هذه الأشياء، لما استطعت صقل مهاراتي”

“إذن كنت تنوين استخدام هذا الجسد مجرد تجربة لسحرك المظلم؟”

تجمد الجو عند هذه الكلمات. ابتسمت سلا بتكلف، وحاولت تقدير مزاج ملك المرتزقة

“يبدو أن حثالة بانديمونيوم تجاوزت حدودها. والآن ستدفعين الثمن”

تقدم ملك المرتزقة خطوة إلى الأمام. وتقدم فالنتينو بدوره أمام سلا ليحميها

“ابتعد عن طريقي، أيها الصغير”

“الصغير؟ لقد ولت تلك الأيام منذ زمن”

سخر فالنتينو من إهانة ملك المرتزقة

“ما إن تساقط فروك حتى ظننت نفسك ملك التل؟ هل تريدني أن أقتلع ذراعك حتى تستعيد صوابك؟”

“أوه، مخيف~ كنت أفكر في الشيء نفسه~ توقيت مثالي~”

الخيال عالم جميل لكنه يبقى خيالاً.. رسالة تذكير من مَــجَرّة الرِّوايات.

بسط فالنتينو ذراعيه على اتساعهما. ارتخت السلاسل الملتفة حول ساعديه واصطكت بالأرض

“ما رأيك أن تمنح هذا الصغير فرصة؟”

“افعل ما تريد. ستموت قريبًا على أي حال، فلم لا أحقق لك أمنية صغيرة؟”

ضحك فالنتينو عند كلمات ملك المرتزقة

“أوه، هذا يدفئ القلب جدًا~ حسنًا، سأقبلها بامتنان~”

في تلك اللحظة، اختفى فالنتينو

لم تكن هناك علامات تحذير ولا صوت. كان الأمر كأنه لم يكن هناك منذ البداية

حتى بحواس داميان المعززة، لم يستطع رصد حركة فالنتينو. كانت خفية وسريعة إلى هذا الحد

لكن ملك المرتزقة كان مختلفًا. كان ينظر إلى السماء، ورأسه مائل إلى الخلف

تبع داميان نظرة ملك المرتزقة. كان فالنتينو يحوم عاليًا في الأعلى

مد فالنتينو يده نحو ملك المرتزقة

ثم انقسمت السلاسل. هطلت مئات السلاسل نحو موقع ملك المرتزقة، مثل مطر غزير

‘لقد فقد السيطرة حقًا’

صاح داميان في داخله

لم تكن تلك سلاسل حقيقية تهبط من السماء. فالسلسلة الواحدة ما كانت لتنقسم بهذه الطريقة لو كانت كذلك

كانت تلك أنصال هالة فالنتينو، لا سلاسل

كان يصنع سلاسل لا يمكن تمييزها عن الحقيقية باستخدام أنصال الهالة، ثم يطلقها

كان هذا نتيجة دمج المانا المظلمة الهائلة التي يملكها مع تقنياته المتقدمة

رغم سقوط مئات أنصال الهالة إلى الأسفل، لم يبدُ ملك المرتزقة متأثرًا

بل ألقى نظرة نحو داميان وقال

“ظننت أنك سترتعب… لكنك ثابت جيدًا”

وأضاف ملك المرتزقة بتعبير راض

“نعم، ينبغي للرجل أن يمتلك هذا القدر من الروح”

مع هذه الكلمات، لوح ملك المرتزقة بيده نحو السماء

كانت حركة عابرة، كأنه يطرد ذبابة. وعلى الفور، انفجر ضوء مبهر في السماء

أنار البرق السماء، ماحيًا كل سلسلة صنعها فالنتينو

“…”

انفتح فم داميان من هول المنظر

افترض ملك المرتزقة أن داميان لم يتأثر بتقنية فالنتينو بسبب شجاعته، لكن الحقيقة كانت شيئًا آخر

كان داميان يثق بملك المرتزقة

رغم أنه أحمق كاد أن يتعرض للاختطاف بسبب امرأة، فإن مهاراته لا يمكن إنكارها

تلاشى البرق الذي صبغ السماء. وبعد ذلك، سقط شيء من الأعلى

كان فالنتينو، متفحمًا بالكامل

كان فالنتينو مستلقيًا وقد احترق تقريبًا، وحياته معلقة بخيط. كان من الصعب تحديد ما إذا كان ما زال حيًا

في تلك اللحظة، ظهرت سلا بجانب فالنتينو

“يبدو أنك ما زلت لا تضاهي كارل”

لاحظت سلا ذلك بنبرة تحمل خيبة أمل بسيطة

“لكن على الأقل لم تمت. لا تقلق يا فالنتينو. سأصنع لك جسدًا أقوى”

مدت سلا يدها إلى فالنتينو. وتحولت يدها إلى فم فاغر، فابتلعت فالنتينو في لقمة واحدة

كانت سلا تملك القدرة على إنشاء فضاء فرعي داخل جسدها لتخزين الأشياء. ويبدو أنها كانت تنوي أخذ فالنتينو معها وشفاءه

“كارل، أظن أن الوقت ليس مناسبًا بعد لقتالنا. لنلتقِ مرة أخرى عندما تأتي الفرصة”

“من قال إنني سأدعك تهربين؟”

تكلم ملك المرتزقة بنبرة مهددة

ضحكت سلا، وهي واقفة بجانبه

“كارل، قد تكون قويًا، لكن إذا قررت الهرب، فلن يكون الإمساك بي سهلًا”

“أيتها الوقحة. سأقطع ساقيك الآن”

في غمضة عين، اختفى ملك المرتزقة وظهر مباشرة أمام سلا، مادًا يده ليمسك بها

في تلك اللحظة، انتفخ جسد سلا في الحجم

انفجرت مثل بالون، وتناثر لحمها في كل الاتجاهات

أطلق ملك المرتزقة بسرعة سيلًا من البرق، فأحرق كل قطعة من لحمها. ومع ذلك، تمكنت بعض الشظايا من الإفلات من الانفجار الناري

“لن أدعك تفلتين!”

أطلق ملك المرتزقة وابلًا من الصواعق، يضرب شظايا اللحم مرارًا، محولًا إياها إلى رماد

-فوو، كان ذلك وشيكًا. كدت أموت حقًا

تردد صوت سلا فجأة في الهواء

-أراك في المرة القادمة يا كارل. ستكون المرة القادمة مختلفة جدًا عن اليوم

رغم أن جسدها تحطم إلى قطع لا تُحصى، كانت روبيا، تلميذة سلا، قد تمكنت من تجديد نفسها بإعادة جمع الشظايا

وبالطريقة نفسها، لا بد أن سلا جمعت القطع التي فاتها ملك المرتزقة وأعادت بناء جسدها

-أوه، وأنت داميان هاكسن، صحيح؟

لم تنسَ سلا مخاطبة داميان أيضًا

-مر وقت طويل منذ قابلت رجلًا جعل قلبي يخفق مثلك. سأرتب لقاء قريبًا، فلنجرِ حديثًا مناسبًا حينها

ارتسمت ابتسامة على وجه داميان عند كلماتها

كان محبطًا لأنه لم يستطع قتلها بنفسه، وكانت أحشاؤه تغلي بالغضب بالفعل. وفوق ذلك، كانت ستأتي للبحث عنه؟ لم يكن يمكنه أن يكون أسعد من ذلك

‘في المرة القادمة التي نلتقي فيها، سأقتلها حقًا’

كان رأس داميان ممتلئًا بالمعرفة عن حيلة طائفة الهائجين. وعلى عكس ملك المرتزقة، كان واثقًا من قدرته على قتل سلا نهائيًا

“اللعنة، لقد أفلتت”

تذمر ملك المرتزقة بنبرة تفوح منها الإهانة

“يبدو أن حظك سيئ. كان لا بد أن تلفت نظر سلا”

تجهم ملك المرتزقة، لكنه تكلم

“حسنًا، على الأقل أنا مدين لك بواحدة. بفضلك، تجنبت الوقوع في أسر تلك الخبيثة”

رغم غروره المعتاد، شكر ملك المرتزقة داميان بسهولة

“لكن لماذا أنت وحدك؟ أين أثينا؟ ماذا حدث للآخرين؟”

لم يكن غريبًا أن يشعر ملك المرتزقة بالفضول. لم تكن شركة مرتزقة فافنير في أي مكان، وكان داميان وحده تمامًا

“ليس هذا وقت الكلام. عليك العودة بأسرع ما يمكن”

“ما الذي يحدث؟ هذا غريب. أولادي لا يقعون في المتاعب بسهولة”

خاطب داميان ملك المرتزقة الحائر

“شركة المرتزقة على وشك الانهيار، وأثينا مسجونة”

اتسعت عينا ملك المرتزقة غير مصدق