الفصل 184: إجازة عائلية (2)

الفصل 184: إجازة عائلية (2)

“قطتي الصغيرة واللطيفة، سوكري. لا يوجد أحد يفهم مقاصدي بسرعة كما تفعلين…”

“يكفي نباح الكلاب؟ ماذا عنكم أنتم؟ هل توافقون جميعًا؟”

سألت سوكري وهي تنظر حولها إلى أعضاء المجموعة الآخرين. نظر أعضاء المجموعة إلى وجوه بعضهم وأومأوا

“أنتم مثل فراخ بط صغيرة ظريفة. مشاهدتكم تجعلني أشعر بسعادة كبيرة…”

“وافق الجميع. إذن لنغادر فورًا”

قفزت سوكري من مقعدها ومشت خارج النزل. تبع أعضاء المجموعة الآخرون سوكري إلى الخارج أيضًا

عندما أدرك الرجل أنه صار وحده، هز كتفيه ووقف ليتجه إلى منضدة النزل

“أيها الطاهي؟ كان الطعام لذيذًا”

“هـ، هذا، هذا جيد”

تلعثم صاحب النزل الذي كان واقفًا عند المنضدة. كان وجهه شاحبًا كالجثة

“من الجدير بالثناء أن لديك مجموعة واسعة من الأطباق، لكن للأسف، لم يكن مذاقها جيدًا. كان طبق الفاصولياء هو الأسوأ”

“آ، آـ آسـ آسف. آه، سوف، سوف أعمل على صقل مهاراتي في الطبخ في المستقبل”

“أنا أقدر حقًا موقفك المبادر. ومن هذا المنطلق، أظن أن علي أن أدفع لك ما تستحقه”

أخرج الرجل عملة ذهبية من جيبه ووضعها على المنضدة

لمعت العملة الذهبية الزاهية ببريق واضح. ومع ذلك، لم يكن صاحب النزل سعيدًا على الإطلاق

“حسنًا، إذن سأغادر الآن”

“انـ، انتظر لحظة!”

جعلت صرخة صاحب النزل الرجل ينظر إليه بتعبير حائر

“أر، أرجوك… هل يمكنك، أرجوك، أرجوك أن تفك هذا؟”

قال صاحب النزل ذلك وهو يرفع كميه. كانت دائرة سحرية تلمع على معصم صاحب النزل

“أر، أرجوك أتوسل، أتوسل إليك! أنـ، أنقذ حياتي… أرجوك أبقني حيًا فقط!”

سقط صاحب النزل على ركبتيه وضم يديه معًا

نظر الرجل إلى موقف صاحب النزل بتعبير شفقة وقال

“حسنًا… عندما تتوسل هكذا، يلين قلبي”

عند تلك الكلمات، ظهر تعبير أمل على وجه صاحب النزل

“لكن ذلك السحر لا تستطيع فكه إلا سوكري الظريفة خاصتنا. لا خيار لدي”

وبهذا، استدار الرجل وأمسك باب النزل

“انـ، انتظر لحظة! أر، أرجوك! أرجوك!”

قبل أن يتمكن صاحب النزل حتى من الإمساك به، خرج الرجل من النزل

في اللحظة التي أُغلق فيها الباب المفتوح بقوة، بدأت الدائرة السحرية فجأة بإصدار الضوء

“آه، لا! أرجوك! توقف! آآآه!”

تحول جسد صاحب النزل إلى أحمر ساطع وابتلعته النيران. صرخ صاحب النزل وتدحرج على أرضية المكان

“آآك! آآآه! كواااك!”

لكن النيران على جسده لم تختف. انتشرت النيران ببساطة إلى النزل. وسرعان ما ابتلعت النيران الحمراء النزل كله بالكامل

“حسنًا… لقد فُعّل السحر”

تمتم الرجل الذي خرج من النزل وهو يراقب المشهد

“عمل سوكري ممتاز دائمًا، مهما كان وقت رؤيته”

وبهذا، استدار الرجل ومشى على الطريق

كان الطريق الذي يمشي عليه الرجل ممتلئًا بجثث الناس

كانت الجثث محترقة، وكانت أجسادهم بالكاد تُعرف وسط البقايا المتفحمة

كانت كلها جثث القرويين

“لماذا تأخرت كثيرًا؟”

انفجرت سوكري بالكلام عندما خرجوا من القرية. رفع الرجل يديه في إشارة اعتذار

“ششش، لا تغضبي. لا تفسدي ذلك الوجه اللطيف”

“توقف عن النباح وأخبرني بالسبب. ما الذي أخرك كل هذا الوقت؟”

“كان علي أن أدفع ثمن الطعام. أليس كذلك؟”

هز الرجل كتفيه أمام تذمر سوكري

“قطتنا الصغيرة. ما كان مبدأنا الأول؟”

“أن نفعل ما يحلو لنا”

“هذا صحيح، هذا هو معنى هيدونياك خاصتنا”

أضاف الرجل وهو يسوي ملابسه

“لا أعرف بشأن أي شيء آخر، لكنني أظن أن علينا دائمًا دفع ما علينا”

“آه، إذا كنت لا تستطيع الكلام… حسنًا. اصعد على الحصان بالفعل”

امتطى الرجل وسوكري ومجموعتهم خيولهم

بعد أن غادروا القرية، وصلت مجموعة من الفرسان

“ابحثوا عن ناجين!”

تفرق الفرسان وفتشوا القرية

لكن كل ما وجدوه كان جثثًا متفحمة ونزلًا محترقًا

“…مروع”

تمتم أحد الفرسان بهدوء

يقال إن الناس يعانون أشد الألم عندما يحترقون حتى الموت

وكأن هذا يثبت صحة ذلك، كانت وجوه القرويين ممتلئة بالعذاب

رغم أنهم احترقوا حتى اسودوا، كان يمكن التعرف عليهم من نظرة واحدة

“هيدونياك… أولئك المجانين”

هيدونياك

على عكس المنظمات الإجرامية الأخرى، لم يطمعوا في الثروة. ولم يسعوا إلى السلطة

كان اهتمامهم منصبًا على شيء واحد فقط

القتل، المذبحة، الألم

كانوا يهاجمون القرى والمدن ويقتلون الناس. وكانت أساليبهم تختلف دائمًا، كأنهم يتساءلون في كل مرة كيف يقتلونهم

ورغم هذه الفظائع، ظل هيدونياك طليقين

كان السبب بسيطًا جدًا

“شخص من طبقة السيد وساحر مظلم يعملان معًا… لماذا يترك الحاكم كارثة كهذه وشأنها؟”

لأن قادة هيدونياك كانوا من المتسامين

“…اتصلوا بالمقر الرئيسي وأخبروهم أننا وجدنا أثر هيدونياك”

قال الفارس بصوت قاتم

في هذه الرحلة، لم يكن هناك شيء خاص يحتاج آل هاكسن إلى تجهيزه

“اسمي ساندلر، وقد أرسلني سعادة الدوق لمرافقتكم”

كان ذلك لأن الدوق غولدبيكسي أرسل عربة وحراسًا للرحلة

“سعادته لطيف جدًا معنا… لا أعرف كيف أرد هذا اللطف”

قال الكونت بتعبير محرج

لم يكن يعلم أنهم، إلى جانب تأمين مقعد على الطاولة العليا في المهرجان الشهير، سيرسلون أيضًا عربة وحراسًا

“قال سعادته إنكم تستحقون الاستمتاع بهذا، لأن لديكم ابنًا رائعًا”

عند تلك الكلمات، ظهر فخر عميق على وجه الكونت

كان السبب الذي جعل الدوق غولدبيكسي يقدم هذا العدد من الهدايا هو الحفاظ على علاقته بداميان

على خلاف الماضي، صار داميان شخصية لا يمكن التحكم بها بقوة غولدبيكسي وحدها

لذلك كان يحاول الحفاظ على علاقته بداميان بهذه الطريقة

ولم يكن ذلك أمرًا سيئًا بالنسبة إلى داميان أيضًا. ما دامت عائلته في مملكة أبل، فليس من السيئ أن يكون قريبًا من الدوق غولدبيكسي

“لنذهب”

مع كلمات ساندلر، انطلقت العربة التي تقل أفراد آل هاكسن

جرت العربة وجرت حتى وصلت إلى المدينة التي كان المهرجان يُقام فيها

“يا للدهشة”

“واو”

لم يستطع أفراد العائلة الذين نزلوا من العربة إلا أن ينبهروا

كانت المدينة ممتلئة بالناس. وكانت الشوارع تفيض بالباعة الذين يبيعون التذكارات

“مع هذا العدد الكبير من الناس، لا بد أن العثور على مكان للإقامة صعب”

قال الكونت هاكسن بتعبير قلق. عندها تكلم ساندلر كأنه كان ينتظر هذه اللحظة

“لا داعي للقلق. لقد أعد سعادته مكان إقامة لكم بالفعل”

“حقًا؟ هذا لطف كبير منه”

قاد ساندلر العائلة إلى فندق في وسط المدينة

كان الفندق ذو الطوابق الخمسة أعلى وأكبر مبنى في المنطقة المحيطة

“هذا فندق تملكه دوقيتنا”

“آه، إنه ضخم. أي غرفة سنستخدم؟”

“يمكنكم استخدامها كلها”

“…ماذا تقصد؟”

“قلت إنكم تستطيعون استخدامها كلها”

لم يفهم الكونت هاكسن وأفراد العائلة الآخرون كلمات ساندلر في البداية

“هذا أفضل منظر في المدينة. أمرنا سعادته ألا نقبل ضيوفًا آخرين من أجل استضافتكم”

زاد كلام ساندلر صدمة العائلة

خلال موسم ذروة المهرجان، كانت المدينة تغص بالزوار، وكانت تكاليف الإقامة سترتفع إلى السماء

لم يستطيعوا حتى حساب مقدار الدخل الذي تخلى عنه الدوق

“لماذا لا تصعدون إلى السطح وترون بأنفسكم؟ أنا واثق أنكم ستحبونه”

صعدت العائلة إلى سطح الفندق

كانت هناك طاولة موضوعة في مساحة واسعة حتى يتمكنوا من الاستمتاع بالمشهد أثناء تناول الطعام

كانت كل المباني الأخرى أخفض من الفندق، لذلك استطاعوا رؤية السماء دون أي عائق

“أن أرى سرب جنيات ضوء النجوم من هنا…”

تمتم الكونت هاكسن غير مصدق. ثم نظر إلى داميان وقال

“داميان، شكرًا لك”

عجز داميان عن الكلام أمام الكلمات غير المتوقعة

“بفضلك، أستطيع الاستمتاع برفاهية كهذه. أنت حقًا فخري”

في تلك اللحظة، اندفعت ذكريات الماضي إلى ذهنه

“أيها الأحمق! طُردت من الحانة لأنك أحدثت فوضى؟”

“كيف ستصلح ذلك المزاج الحاد لديك يومًا؟”

“أنت عار على عائلتنا!”

في أيام إثارته للمشاكل، لم يتلق داميان المديح من والده قط

بعد طرده من العائلة وعيشه كمرتزق، راجع داميان أفعاله. لقد حقق نجاحًا كبيرًا كمرتزق، وكان ينوي العودة إلى العائلة لطلب المغفرة

لكن أمنية داميان لم تتحقق أبدًا

تحول داميان إلى فارس الموت، وقتل عائلته، وجلب دمار العالم

قضى حياته ممتلئة بالندم والمعاناة

أراد أن يعتذر، لكنه لم يستطع. كان والده وبقية عائلته قد ماتوا بالفعل

لكن اليوم، سمع والده يقول شكرًا لك

شعر كأن الذنب الذي كان يضغط على قلبه قد خف، ولو قليلًا فقط

“…آمل فقط أن تعاملني بشكل أفضل في المستقبل”

قال داميان ذلك بمرح، محاولًا إخفاء ارتباكه

“فهمت. سأعاملك بشكل أفضل من الآن فصاعدًا”

ضحك الأب من قلبه. وجد داميان نفسه يبتسم أيضًا

‘أظن أن هذا ليس سيئًا أحيانًا’

فكر داميان وهو ينظر حوله إلى عائلته

لم يستطع تذكر آخر مرة قضى فيها وقتًا مع عائلته هكذا

كان عازمًا على الاستمتاع بهذا الوقت الهادئ إلى أقصى حد

عندها حدث الأمر

التقطت حواس داميان هالة مألوفة

اختفى الفرح والسعادة اللذان ملآ قلبه قبل لحظات في لحظة واحدة

تحول جسده كله إلى بارد، واندفع فيه إحساس بالقلق

نظر داميان إلى الأسفل بنظرة باردة. وعلى بعد، رأى شخصين يمشيان

كانت وجوههما مخفية بأردية مسحوبة فوق رأسيهما

لكن داميان استطاع الشعور بذلك بوضوح

المانا المظلمة التي كانا يطلقانها