الفصل 208: الصدمة (2)
الفصل 208: الصدمة (2)
في اليوم التالي، بدأ المصابون يستيقظون واحدًا تلو الآخر
وبفضل استخدام داميان السخي للأدوية، وإضافته القوة العظمى مع حلول الفجر، شُفيت جراح المجموعة كلها بعناية
“واو…”
“يا للدهشة…”
لم يستطع مايكل وفيرونيكا أن يزيحا أعينهما عن نصل الهالة الذي صنعه داميان
حين أمال داميان نصل الهالة إلى اليسار، تبعه الاثنان. وحين أماله إلى اليمين، تحركا بالطريقة نفسها مرة أخرى
“هل تصدقانني الآن؟”
وبذلك، أوقف داميان نصل الهالة. وظهرت على وجهي الاثنين نظرة اشتياق
“أخي…! لقد أصبحت حقًا من طبقة السيد! أنت مذهل حقًا!”
تلألأت عينا مايكل بالإعجاب
حين التقيا لأول مرة، كان كلاهما من الطبقة الدنيا، أما الآن فقد أصبح داميان من طبقة السيد في أقل من عام
لذلك كان شعور مايكل بالرهبة أعظم من أي شخص آخر
“……طبقة السيد؟ أنت قوي جدًا بالفعل، والآن صرت أبعد منا أكثر”
أما فيرونيكا، فتذمرت كأن الأمر لم يعجبها
ثم أضاءت عيناها فجأة وسألت داميان،
“لكن دفاعات طبقة السيد يفترض أن تكون قوية بشكل لا يصدق بسبب درع الهالة الواقي، أليس كذلك؟ هل يمكنني اختباره مرة واحدة فقط؟”
“أنت مجنونة”
“ولم لا؟ ليس كأنه سيتهالك. لذلك، مرة واحدة فقط، حسنًا؟”
ضرب داميان فيرونيكا على جبهتها بتعبير ضاق ذرعًا
“آه! لماذا تضربني!”
“تحتاجين إلى ضربة أخرى إن كنت لا تعرفين السبب”
“آخ!”
بعد أن ضربها بضع مرات أخرى، أغلقت فيرونيكا فمها أخيرًا
“أخي، إذن ستشارك في بطولة هيليان بصفتك من طبقة السيد؟”
“هذا صحيح”
“واو، واو، واو……”
أطلق مايكل صيحة دهشة مرة أخرى
كانت فئة طبقة السيد مهمة إلى درجة أنها كانت تُسمى زهرة بطولة هيليان
مجرد التفكير في أن داميان سيشارك في حدث مرموق كهذا جعله، بصفته فارسًا مثله، لا يستطيع إلا أن ينبهر
“لذلك لدي شيء أطلبه منكما”
عند كلمات داميان، أمال مايكل وفيرونيكا رأسيهما
“بما أنني أصبحت من طبقة السيد، فقد صار مكان الطبقة العليا شاغرًا. لذلك على أحدكما أن يصبح من الطبقة العليا ويملأ الفراغ”
في اللحظة التي سمعا فيها الطلب، ظهرت على وجهيهما نظرة ذهول
“أخي… هل… من السهل أن يصبح المرء من الطبقة العليا؟”
“بالطبع لا”
“إذن كيف يفترض بنا بالضبط أن نصبح من الطبقة العليا…”
“لا تقلقا، سأساعدكما”
فتح داميان فضاءً فرعيًا وأخرج الهراوة مرة أخرى. وما إن رأت فيرونيكا الهراوة حتى ارتدت خوفًا واختبأت خلف مايكل
نظر مايكل إلى فيرونيكا بتعبير منزعج
“من اليوم وحتى يوم وصولنا إلى الإمبراطورية، أنوي تدريبكما بنفسي”
في الحقيقة، حتى لو كان داميان موهوبًا للغاية، كان من المستحيل تحويل فارس من الطبقة الوسطى إلى الطبقة العليا في وقت قصير كهذا
لكن هذين الاثنين كانا مختلفين. كان مايكل وفيرونيكا يملكان موهبة تكفي لتحقيق ذلك
“أخي… حتى مع ذلك، أن أصبح من الطبقة العليا بحلول وقت وصولنا إلى الإمبراطورية…”
“لماذا عليّ أن أصبح من الطبقة العليا حتى لو كان ذلك يعني أن أتلقى الضرب منك؟”
بدا مايكل غير واثق، بينما بدت فيرونيكا كارهة للقرار نفسه
أضاف داميان شرطًا آخر لرفع حماسهما
“مايكل، إن أصبحت من الطبقة العليا، فسأحقق لك أمنية واحدة”
عند تلك الكلمات، أضاءت عينا مايكل
“أأمنية؟”
“نعم”
“إذًا، هل من الممكن أن يكون نطاقها…”
“أي شيء”
اتسعت عينا مايكل أكثر
“فيرونيكا”
“ماذا؟”
“إن أصبحت من الطبقة العليا، فسأدعك تطعنينني بسيفك”
عند تلك الكلمات، خلا وجه فيرونيكا من أي تعبير
“في أي مكان؟”
“نعم، في أي مكان”
أومأ داميان بسهولة. كان يخطط لحماية نفسه بدرع الهالة على أي حال
“لكنني سأحقق أمنية أول من يصل إلى الطبقة العليا فقط”
حدق مايكل وفيرونيكا أحدهما في الآخر، وأعينهما تشتعل عزيمة
“ابتعدي من هنا”
“هيه، ومن طلب منك أن تبتعد؟ أنت ابتعد من هنا”
“ما زلت لا تفهمين، أليس كذلك؟ أنت أضعف مني”
“ما هذا الهراء الذي تتحدث عنه؟ في قتال حقيقي، كنت ستكون ميتًا على يدي بالفعل”
حدق الاثنان أحدهما في الآخر وهما يغليان غضبًا. راقبهما داميان بتعبير مرتاح
‘كنت قلقًا عليهما، لكن… كلاهما بخير’
كان مايكل وفيرونيكا، بصفتهما فارسين من الطبقة الوسطى، قد كادا يُقتلان على يد الوحش المعروف باسم طبقة السيد
لو كانا فارسين عاديين لانكسرت روحهما، لكن هذين الاثنين أصبحا أكثر حماسًا ودافعًا
‘هذان الاثنان يملكان موهبة بالتأكيد’
كان داميان يقدّر القوة الذهنية بقدر ما يقدّر مبارزة السيف. وذلك لأنه رأى كثيرين من الموهوبين الذين دمرهم ضعف قوتهم الذهنية
“لنبدأ الآن ما دمنا هنا”
قال داميان وهو يربت بالهراوة على كفه
“نعم، أخي! سأعمل بجد!”
“هل يمكنني استخدام سيف حقيقي؟ أرجوك؟”
أومأ داميان
“حسنًا، إذن هاجماني كلاكما في الوقت نفسه. اليوم، لنأخذ فكرة عامة عن مهاراتكما فحسب”
اندفع مايكل وفيرونيكا نحو داميان فورًا
ثم تلقيا هزيمة ساحقة
“إيخ…”
“أوه…”
انهار مايكل وفيرونيكا على الأرض، وقد ضربهما داميان حتى صارا في حال يرثى لها
“مايكل، حواسك بليدة. اشحذها أكثر قليلًا. فيرونيكا، مجال رؤيتك ضيق جدًا. وسّعيه أكثر قليلًا”
أشار داميان إلى مشكلات الاثنين واحدة تلو الأخرى
“سأمنحكما مهلة حتى الغد لإصلاحها. احرصا على أن تتقنا الأمر”
من ذلك اليوم فصاعدًا، دربهما داميان بصرامة طوال الطريق إلى الإمبراطورية
“مايكل، أخبرتك أن تتراجع هناك. فيرونيكا، لماذا لا تصدين؟”
ساعدهما على سد ثغراتهما التقنية
“لقد فقدت صوابك. أخبرتك أن تفتح عينيك جيدًا”
ساعدهما على اكتساب مزيد من الخبرة عبر المبارزة التدريبية
ونتيجة لذلك، كان على الاثنين أن يتلقيا الضرب من داميان كل يوم
“أخي! أرجوك اعتن بنا اليوم أيضًا!”
“اليوم… اليوم سأقطعك بالتأكيد!”
كان موقفاهما على طرفي نقيض. تقبل مايكل بمرح أي تدريب قاس ألقاه داميان عليه
وعلى النقيض، هاجمت فيرونيكا داميان بروح انتقامية
‘إنها مزعجة نوعًا ما’
وضع داميان سرًا قوة أكبر في هراوته حين كان يتبارى مع فيرونيكا
“أنت… أخبرني بصدق. هل تضربني وحدي بقوة؟
“بالطبع لا”
“لا تكذب!”
“قلت إنني لا أفعل”
“آخ! توقف عن ضربي!”
كانت فيرونيكا تتمرد أحيانًا، لكن الأمر لم يتحول إلى مشكلة كبيرة. لأن داميان كان يعيد إنعاشها في كل مرة
وبعد بضعة أسابيع، وصلت المجموعة إلى العاصمة الإمبراطورية
جلس داميان على حصانه، محدقًا في المنظر البعيد
كان سور هائل ينتصب عاليًا فوق سهل عشبي واسع. كان حجمه كبيرًا إلى درجة أن القصر الملكي في مملكة أبل سيبدو بجانبه كقرية ريفية
‘ما زال مدهشًا حتى عند رؤيته من جديد’
رغم أنه رآه مرة في حياته السابقة، لم يستطع داميان إلا أن ينبهر
“هذه هي المرة الثانية التي أرى فيها هذا المكان”
تمتم ليام بلوغرين بتعبير حنين
“هل كنت هنا من قبل؟”
“جئت إلى هنا في عمر قريب من عمرك للمشاركة في بطولة هيليان”
حدق ليام بلوغرين في العاصمة لحظة، وكان وجهه غارقًا في الذكريات
“إذن لندخل”
لم تكن هناك سوى 12 بوابة تؤدي إلى العاصمة. كان الناس يتزاحمون عند كل بوابة، وكلهم يحاولون دخول المدينة
تمكنت مجموعة داميان من الدخول بسرعة نسبيًا لأنهم كانوا يرفعون راية مملكة أبل
“علينا أن نفترق الآن. اذهبوا أنتم للبحث عن أماكن إقامة. سنذهب إلى الكولوسيوم ونغير قائمة التسجيل”
كانت بطولة هيليان حدثًا بهذا الحجم، إذ شاركت فيها كل ممالك القارة
كان عدد المشاركين كبيرًا جدًا إلى درجة أنهم لم يستطيعوا توقع أي مساعدة من الإمبراطورية. حتى أماكن إقامتهم كان عليهم البحث عنها بأنفسهم
قسّم ليام بلوغرين المجموعة
ذهب الجنود والفرسان للبحث عن أماكن إقامة
أخذ ليام داميان ومايكل وفيرونيكا إلى الكولوسيوم، حيث تُقام البطولة
كان داخل الكولوسيوم مليئًا بالفرسان المتحمسين للمشاركة في البطولة
“أخي، انظر هناك. إنهم يرتدون دروعًا غريبة”
نظر مايكل حوله بتعبير فضولي
في تلك الأثناء، وصلت المجموعة إلى المسؤول الإمبراطوري الذي كان يتلقى الطلبات. وتحدث المسؤول، وكان يرتدي نظارة كبيرة
“من أين أنتم؟”
“نحن قادمون من مملكة أبل”
عند كلمات ليام بلوغرين، بدأ المسؤول يفتش بين الأوراق
“آه، ها هي. مايكل ريانبلوم، وفيرونيكا سانشيز للطبقة الوسطى، وداميان هاكسن للطبقة العليا. هل هذا صحيح؟”
انجذب انتباه الفرسان المحيطين إلى اسم داميان هاكسن
داميان هاكسن؟ هل هو ذلك الرجل من مملكة أبل؟
سمعت أنه أصبح من الطبقة العليا رغم أنه لم يمسك السيف منذ وقت طويل
بدأ الناس يتهامسون وهم ينظرون إلى داميان
-يا حمقى. لا تصدقون ذلك الهراء عن أنه أصبح من الطبقة العليا في أقل من عام، أليس كذلك؟
-لا يمكن أن يكون ذلك ممكنًا. لا بد أن ذلك الرجل كان ينشر الشائعات
-علينا أن نكشف حقيقته في هذه البطولة
لم يكن معظمهم ودودين تجاه داميان. بل بدا بعضهم عدائيًا
“نريد تغيير قائمة التسجيل قليلًا”
“تغييرها، تقول؟”
“حدثت بعض التغييرات في الطريق”
قال ليام بلوغرين بابتسامة ماكرة
“نريد أن يشارك مايكل ريانبلوم في الطبقة العليا بدلًا من الطبقة الوسطى”
طقّت فيرونيكا لسانها. ونظر مايكل إليها من أعلى بتعبير مغرور
“يبدو أنك حصلت على ضربة حظ في الطريق”
قال المسؤول بتعبير فضولي
“تهانينا. إذن سيكون لدى مملكة أبل مشاركان في الطبقة العليا”
“أوه، ليس الأمر كذلك تمامًا. سيشارك داميان هاكسن في حدث مختلف”
“حدث مختلف؟”
“سيشارك في البطولة بصفته من طبقة السيد”
في تلك اللحظة، تجمد المسؤول. رفع نظره إلى ليام بلوغرين ورمش بعينيه
“ههل يمكنني التحدث بصراحة يا سيدي؟”
“تفضل”
“الخداع في الرتبة محظور بشدة في بطولة هيليان. إن كُشف الأمر، فلن يُعاقب الفارس المعني وحده، بل ستُعاقب المملكة بأكملها…”
“يبدو أنك لا تصدقني”
ظهرت ابتسامة ساخرة على وجه ليام بلوغرين
“أخشى أنني سأحتاج إلى أن تقدم لي معروفًا، السير داميان”
رفع داميان الفجر عاليًا في الهواء
انفجر ضوء أزرق. وغطى نصل الهالة شفرة الفجر
-…….
في تلك اللحظة، ساد الصمت الكولوسيوم بأكمله
– آه، آه… نصل الهالة!
– ههل هو حقًا من طبقة السيد؟
ثم في غضون ثوان، اهتز الكولوسيوم بأكمله من صرخات الحشد
تعليقات الفصل