الفصل 213: بطولة هيليان (2)

الفصل 213: بطولة هيليان (2)

“هُزم فارس الجدار الحديدي؟”

“تحطم ترسه بالكامل؟ هذا هو الترس الذي صمد حتى أمام ضربة غولم قديم!”

لم يستطع الجمهور إلا أن يقف في حالة ذهول

كان السير خوسيه بريندان، فارس الجدار الحديدي، فارسًا مشهورًا إلى حد كبير داخل الإمبراطورية

ورغم أنه قد يكون هناك فرسان أقوى من خوسيه بريندان، لم يكن هناك فارس يستطيع اختراق ترسه

ووفقًا لذلك التقييم، لم ينكسر ترس خوسيه بريندان ولو مرة واحدة

حتى بين الفرسان الذين هزموا خوسيه، لم يكن هناك أحد اخترق ترسه. لقد فازوا جميعًا باستغلال نقاط ضعفه أو باستخدام الحيل

لكن داميان حطم ترس خوسيه بضربة واحدة

“ربما توشك أسطورة جديدة على أن تولد…”

نظر معظم المتفرجين إلى داميان بعيون ملأها الإعجاب

لكن لم يكن الجميع كذلك

“وماذا في ذلك؟ ما زال لا يستطيع هزيمة آرتشبولد وبرادلي، أليس كذلك؟”

كان بعض المتفرجين منشغلين بالتقليل من شأن داميان

“مهما كان عظيمًا، فهو مجرد فارس من المملكة! لا يمكنه أبدًا أن يهزم فارسًا من إمبراطوريتنا!”

“هذا صحيح. وآرتشبولد وبرادلي فارسان عظيمان إلى هذا الحد!”

لكن حججهم دُفنت بسرعة

“لا يبدو أن هذين الاثنين بمستوى داميان هاكسن”

“هذا صحيح. داميان هاكسن حطم ترس الجدار الحديدي بضربة واحدة، بل وجرحه بسيفه الطويل”

“انتهى الأمر كله في طرفة عين، حرفيًا”

كان ذلك لأن القتال الذي أظهره داميان كان مدهشًا إلى ذلك الحد

لقد سحق خوسيه بريندان من الأمام مباشرة دون أي حيلة أو استراتيجية

“…أغه”

في النهاية، اضطر المتفرجون الذين كانوا يحاولون التقليل من شأن داميان إلى إغلاق أفواههم

“يبدو أن الفائز بفعالية طبقة السيد قد حُسم في النهاية؟”

وافق الجميع على كلمات أحدهم

“مدهش حقًا”

كان إمبراطور الإمبراطورية، هاورد أديلارد، منبهرًا بصدق

بصفته الإمبراطور، التقى بكثير من الفرسان، لكنه لم يرَ فارسًا مثل داميان من قبل

“هل صار ذلك الشاب للتو من طبقة السيد؟”

“نعم، جلالتكم. لا يمكن إنكار ذلك، فقد قاله سامي السيف بنفسه”

أجاب فارس الحرس الإمبراطوري الواقف بجانب الإمبراطور

“هل أظهر السيف الإمبراطوري الأسمى وسامي السيف أداءً كهذا في البطولة أيضًا؟”

كان فارس الحرس الإمبراطوري الذي وقف بجانب الإمبراطور من طبقة السيد أيضًا. ورغم أنه بدا شابًا، كان في الحقيقة كبير السن إلى حد كبير

وعلى خلاف الإمبراطور، كان فارس الحرس الإمبراطوري قد رأى بنفسه مشاركة السيف الإمبراطوري الأسمى وسامي السيف في البطولة

“إن سمحتم لي بتقييم الاثنين، فقد أظهرا أيضًا أداءً مذهلًا في البطولة، لكنهما لم يستطيعا الفوز بسرعة داميان هاكسن”

جعلت كلمات فارس الحرس الإمبراطوري الإمبراطور يطلق صيحة دهشة مرة أخرى

كان للفارسين سمعة هائلة. وكان عدد المآثر الأسطورية التي راكماها كحبات الرمل على الشاطئ

“انظروا جيدًا. ربما يدور العالم حول ذلك الرجل في المستقبل”

تحدث الإمبراطور إلى ولديه الجالسين على جانبيه

حدق الأمير والأميرة في داميان، وفي عينيهما مشاعر مختلفة

“داميان هاكسن… داميان هاكسن…”

بدا الإمبراطور كأنه يحاول تذكر الاسم

وفجأة، انعقد حاجبا الإمبراطور قليلًا

“…داميان هاكسن؟”

دخل داميان غرفة الانتظار، تاركًا وراءه هتافات الحشد

“أخي! أنت مذهل! لقد فزت بأسرع وقت بين كل المباريات التي جرت اليوم!”

“ما هذا بحق العجب؟ كيف فعلت ذلك للتو؟ كيف حطمت ترسه؟”

ما إن عاد إلى غرفة الانتظار حتى اندفع مايكل وفيرونيكا نحوه

مايكل، وهذا أمر لا يحتاج إلى قول، وحتى فيرونيكا التي لم تكن تهتم إلا بقتل الناس، كانا يمطرانه بالأسئلة

“داميان هاكسن!”

ثم سُمع صوت آخر. كانت رايتشل تركض نحوه

“ما الأمر؟ ظننت أنك تشاهدين من المدرجات”

كانت رايتشل قد جاءت بصفتها متفرجة لأنها لم تكن تنافس اليوم. وقيل إن أفضل مقعد لكبار الشخصيات قد خُصص لها، بما يليق بخليفة دوق ليختاور

“كيف يمكن لأحد أن يجلس ساكنًا بعد رؤية شيء كهذا!”

شقّت رايتشل طريقها بين مايكل وفيرونيكا ووقفت أمام داميان

“أكثر من ذلك، ما الذي حدث للتو؟ كيف فعلته؟ لماذا لم ترني ذلك عندما كنا نتبارز؟”

“…لو فعلت ذلك بفارس من الطبقة العليا، لمتِ”

“لا يهمني؟ إذا استطعت أن أموت من ضربة هائلة كهذه، فستكون نعمة!”

“هذا جنون”

نظر داميان إلى رايتشل بتعبير مذهول

رغم مظهرها الذي يوحي بأنها نشأت في رفاهية، لم تكن كلماتها وأفعالها مختلفة كثيرًا عن فيرونيكا

لم يستطع إلا أن يظن أنها ربما تكون من النوع نفسه مثل فيرونيكا

“آه، بالمناسبة، داميان. هل أنت مهتم ببناء مزيد من العلاقات في جانب الإمبراطورية؟”

“لماذا تسألين هذا فجأة؟”

قبل أن تتمكن رايتشل من الإجابة، حدثت جلبة مفاجئة في الخارج

– هل من المؤكد أن داميان هاكسن هنا؟

ابتعدوا عن الطريق! لقد وُضع ذلك الرجل بالفعل تحت نظر عائلتنا!

رسالة! أحتاج فقط إلى تسليم رسالة واحدة!

لم تكن الخطوات لاثنين أو ثلاثة أشخاص. كان ما لا يقل عن عدة عشرات من الأشخاص يقتربون من هذا المكان

“هذا هو الوقت المثالي لبناء العلاقات. ماذا تريد أن تفعل؟”

“أنا كسول جدًا لفعل ذلك”

أجاب داميان فورًا

كانت علاقة واحدة مع رايتشل كافية. إلى جانب ذلك، لم يكن يحب السياسة ولا بناء المزيد من العلاقات، ولن يكون الأمر إلا مصدر إزعاج

“إذن أظن أن عليّ مساعدتك. هل سمعت ذلك يا ديفيد؟”

“نعم، سيدتي”

أجاب رجل بهدوء. كان مرافق رايتشل، وكان يتبع رايتشل دائمًا مثل الظل

“فليتبعني الجميع من فضلكم”

قال ديفيد وهو يتقدم الطريق. تبعت المجموعة داميان إلى أعماق الكولوسيوم

قاد ديفيد المجموعة عبر ممر سري داخل الكولوسيوم

كان الممر السري متصلًا بمنزل مدني خارج الكولوسيوم

بفضل ذلك، تمكن داميان من العودة إلى القصر دون أن يصادف أي نبلاء آخرين

لكن إصرار النبلاء كان عنيدًا. وبعد وقت قصير، تجمعوا جميعًا عند القصر

“جئنا بعد أن سمعنا أن السير داميان هاكسن هنا!”

“امنحونا قليلًا من وقتكم فحسب! لن تكون محادثة سيئة لأي منا!”

“رسالة! رسالة! رسالة واحدة فقط!”

ومع ذلك، أوقف جنود ليختاور النبلاء ولم يتمكنوا من الدخول

بفضل ذلك، تمكن داميان من الاسترخاء براحة

في اليوم التالي، دخلت المجموعة الكولوسيوم عبر الممر السري، تمامًا مثل أمس

كانت المنطقة المحيطة بالكولوسيوم تعج بالنبلاء الباحثين عن داميان

اليوم، لم يكن لدى داميان ولا مايكل ولا فيرونيكا مباريات. لذلك توجهوا إلى المدرجات بدلًا من غرفة الانتظار

“يمكنكم استخدام هذا المكان”

أرشدت رايتشل الثلاثة إلى مقعد كبار الشخصيات الذي خُصص لها

كانت مقاعد كبار الشخصيات مقسمة إلى أقسام، بما يليق بمكان لا يُخصص إلا للنبلاء رفيعي المقام

“داميان، لدي مباراة اليوم، لذا أرجوك راقبني بعناية. إذا رأيت أي مشكلات، فأخبرني من فضلك!”

“حسنًا، فهمت”

دعمك الحقيقي هو تواجدك داخل مَجـرّة الـرِّوايــات وليس في المواقع المنسوخة. galaxynovels.com

كانت رايتشل الوحيدة من بين الثلاثة التي لديها مباراة اليوم

“بالتأكيد! بالتأكيد!”

بعد أن أعطت تعليماتها، نزلت رايتشل إلى غرفة الانتظار

جلس داميان في مقعد كبار الشخصيات وشاهد المباريات. انتهت مباريات الطبقة الوسطى، وبدأت مباريات الطبقة العليا

“أخي، إنها السيدة رايتشل”

بدأت مباراة رايتشل

راقب مايكل كل حركة من حركات رايتشل دون أن يفوته شيء. بدا أن كلامه عن الانتقام من رايتشل في المسابقة كان صادقًا

وكما كان متوقعًا، انتهت المباراة بفوز رايتشل

تفادت رايتشل هجمات خصمها بسهولة، وطعنت كتفه بسيفها الرفيع لتنتزع النصر

“رايتشل! رايتشل!”

“ليختاور!”

انفجر الحشد بالهتاف. وضعت رايتشل يدها على صدرها وانحنت للحشد ردًا على هتافاتهم

ثم التقت عيناها بعيني داميان. وجهت رايتشل إليه نظرة متباهية

“يا لها من تصرفات”

ضحك داميان بخفة

“أخي، هل ستغيب قليلًا؟”

“سأذهب لأحضر شيئًا أشربه”

استغل مايكل وفيرونيكا الاستراحة بين المباريات وغادرا مقعديهما لإحضار الطعام

ثم جلس شخص في مقعديهما. نظر داميان نحوه بالفطرة

كان رجل لم يره من قبل يجلس في مقعديهما

بدا في أواخر الثلاثينات من عمره. وكان له شارب كثيف مشذب مثل قرن الثور

“إنها جديرة حقًا بأن تكون خليفة دوق ليختاور. لديها موهبة عظيمة”

قال الرجل وهو يضع ساقًا فوق الأخرى

“داميان هاكسن، أرجو أن تعذر وقاحتي. لقد تدخلت من تلقاء نفسي لأنني أردت التحدث إليك مباشرة”

“من أنت؟”

“اسمي آرتشبولد غيلر”

كان اسمًا قد سمعه من قبل

كان الرجل الذي قالت رايتشل إنه المرشح الأبرز للفوز

وبصفته مبارزًا من طبقة السيد يستخدم السيف المعقوف، كان معروفًا بمهاراته الاستثنائية

“هل لديك شأن معي؟”

“ليس بالضرورة. جئت فقط لأرى أخطر منافس”

أظلمت عينا آرتشبولد غيلر

“لم أظن أن هناك أحدًا ينبغي الحذر منه غير برادلي هيث، لكن… ظهر وحش مثلك فجأة”

بصفته وصيف البطولة السابقة، أطلق آرتشبولد غيلر ضغطًا هائلًا

“أنا أبلغ 39 عامًا هذا العام. هذه آخر بطولة هيليان لي”

كانت لبطولة هيليان حدود عمرية مختلفة لكل فئة. وبينما كانت الفئات الأخرى تسمح بالمشاركة حتى عمر 25 عامًا، كانت طبقة السيد مفتوحة لمن بلغوا حتى 40 عامًا، بسبب صعوبتها الشديدة

وكان عدد المباريات أقل أيضًا مقارنة بالفئات الأخرى. فبينما كانت الفئات الأخرى تضم ست مباريات في اليوم، لم تكن طبقة السيد تضم إلا مباراتين

“أنت، بصفتك فارسًا من المملكة، لن تعرف. بطولة هيليان حدث شديد الأهمية لفرسان الإمبراطورية”

كانت البطولة تُقام تخليدًا لذكرى الإمبراطور الأول للإمبراطورية، وكان الفائز يحظى بمقابلة الإمبراطور ويتلقى لقبًا منه مباشرة

بالنسبة إلى فرسان الإمبراطورية، كانت بطولة هيليان تحمل سمعة هائلة

“سأفوز بهذه البطولة حتمًا. سأفعل كل ما يلزم”

كان يمكن تمييز أثر خافت من الخبث في صوت آرتشبولد، كاشفًا مدى هوسه ببطولة هيليان

“هل جئت لتهددني؟”

“جئت لأقدم لك نصيحة. هذه البطولة خطيرة جدًا، لذلك من الأفضل أن تنسحب مسبقًا إن استطعت”

حوّل آرتشبولد نظره إلى داميان

“لا أحد يدري. قد تشرب سمًا دون أن تعلم، أو… قد يقع حادث كهذا”

ضحك داميان من التهديد المبطن

– لنبدأ المباراة التالية! آرتشبولد غيلر ومالينكا هيبيكرز، يرجى الصعود إلى المنصة!

في تلك اللحظة، سُمع صراخ الحكم. نهض آرتشبولد من كرسيه

“إنه دوري. أرجو ألا تتجاهل تحذيري”

نقر آرتشبولد الأرض بقدمه بخفة، ثم قفز فوق مقاعد الجمهور ليهبط على المنصة

“وااه!”

انفجر الجمهور بالدهشة عند رؤية ذلك

“آرتشبولد غيلر!”

“افز هذه المرة!”

فتح آرتشبولد غيلر ذراعيه على اتساعهما، مستمتعًا بهتافات الجمهور

في الوقت نفسه، صعد فارس آخر إلى المنصة. كان الرجل الذي ناداه الحكم باسم مالينكا هيبيكرز

“عليك أن تجعل دخولك أقل بهرجة”

قال مالينكا بوجه عابس

“طبيعتك المحبة لجذب الانتباه لا تتحسن أبدًا”

“أظن أنني أفضل مئة مرة من رجل جامد مثلك”

“اصمت فقط واستعد”

قبض مالينكا على سيفه واتخذ وضعيته

“هذه المرة، سأحطمك”

“سيكون ذلك صعبًا رغم ذلك”

سحب آرتشبولد غيلر سيفه المعقوف ببطء وابتسم

“لا تتهاون كما فعلت في المرة السابقة. كدت تفقد معصمك”

“أم أنك نسيت كيف كدت تفقد عينًا بسيفي؟”

تبادل الرجلان النظرات الحادة، وكان التوتر بينهما واضحًا

طَق! طَق!

تردد صوت غريب من بعيد

طَق! طَق!

بدا كأن شخصًا يضرب الأرض بجسم يشبه العصا. حوّل الرجلان انتباههما إلى اتجاه الصوت

كانت شابة تقترب من المنصة من بعيد

كان الأمر غريبًا، إذ لم يكن يُسمح بدخول المنصة إلا للمشاركين، وكان دخول الغرباء ممنوعًا بصرامة

كان على ظهرها جسم كبير يشبه الصليب، مغطى بقماش أسود، مما جعل التعرف عليه مستحيلًا

ومع ذلك، لم يكن الشيء الذي تحمله هو ما لفت انتباه الرجلين

كانت المرأة تضع ضمادات على عينيها. وبعصا خشبية، كانت تنقر الأرض وتخطو ببطء

“عمياء؟”

سأل آرتشبولد بنبرة حائرة

توقفت المرأة مكانها عند سماع صوته، ثم حنت رأسها وقالت

“آه، مرحبًا! أنا إيفيريس! ه، ه، ها، أنا متوترة جدًا!”

غطت إيفيريس فمها بكلتا يديها، ووجهها ملتوي من الألم

كان تعبير آرتشبولد غير مصدق

“ماذا يفعل الحراس؟ لماذا سمحوا لغريبة بالصعود إلى المنصة؟”

“أوه، أرجوك لا توبخهم. أ، أ، أنا لم يكن بالإمكان إيقافي أصلًا…”

“ما هذا الهراء…”

“جئت من بانديمونيوم”

جعلت كلمات إيفيريس عيني آرتشبولد تتسعان بعدم تصديق. حدق بها بوجه يقول إنه لا يستطيع تصديق هذا

“أ، أنت تقولين… إن سيدك أمرك بالمشاركة في بطولة هيليان والموت…؟”

أنزلت إيفيريس الشيء الذي كان على ظهرها، فتردد صوت ارتطام ثقيل. وعندما أزالت القماش الأسود، ظهر السيف ذو اليدين

كان النصل رفيعًا نسبيًا، لكن طوله كان مذهلًا، 2 متر، أي ضعف طول إيفيريس

“أوه، لا بأس. إذا قتلتموني هنا، فسيكون ذلك فوزًا للإمبراطورية”

قبضت إيفيريس على السيف ذي اليدين بكلتا يديها، لكن النصل كان طويلًا وثقيلًا إلى درجة أنها لم تستطع رفعه

“ل، ل، لن أحقد عليكم حتى لو قتلتموني، ل، لذلك أرجوكم لا…”