الفصل 234: غير القابل للكسر (2)
الفصل 234: غير القابل للكسر (2)
“اختفوا من الخارج؟”
أومأ جيك مؤكدًا
“نعم، وليس قرب الأكاديمية فحسب. الطلاب الذين عادوا إلى منازلهم بسبب الإجازة أو لأسباب عائلية اختفوا أيضًا”
هذا يفسر سبب هدوء الأكاديمية. لم يكن الأمر شيئًا حدث داخل الأكاديمية
“هل تظن أنه من فعل سلا؟”
سأل جيك داميان. غرق داميان في التفكير للحظة
في ذاكرة سالك، كانت سلا داخل الأكاديمية
بالطبع، هذا لا يعني أنها لم تستطع خطف الطلاب الذين ذهبوا إلى منازلهم. كان بإمكانها ببساطة أن تأمر أتباعها بفعل ذلك
لكن لا يمكن الجزم بأن الأمر من فعل سلا. ربما اختفى الطلاب لأسباب مختلفة
“كم عدد الطلاب المفقودين إجمالًا؟ هل تعرف من المفقودون؟”
“لم أتمكن من التحقيق في كل شيء. سأخبرك فقط عن الطلاب الذين سمعت عنهم… كانوا ثمانية في المجموع”
كان العدد أكثر مما توقع
“كانوا جميعًا من أصل نبيل. الكونت فيليب، الفيكونت غلادر، الفيكونت وولز، و…”
ذكر جيك عائلات الطلاب واحدة تلو الأخرى
أمال داميان رأسه عند كل اسم عائلة. كان قد سمعها في مكان ما من قبل. لكن الذكرى لم تعد إليه على الفور
“آه، العائلات التي ذكرتها كلها عائلات مشهورة في الإمبراطورية. كلها عائلات تمتلك سلالات دم خاصة”
لمعت عينا داميان عند كلمة “سلالات دم خاصة”
هناك حالات تنتقل فيها قدرات غامضة عبر الأجيال
مثلًا، القدرة على تحويل المانا إلى خاصية معينة، أو القدرة على التحرك بسرعة أكبر عبر امتصاص المانا في الجسد
كان يُقال إن مثل هذه العائلات تمتلك “سلالات دم خاصة”
‘الآن فهمت لماذا خطر الأمر ببالي. سمعت أن سلا كانت في وقت ما مكرسة للبحث في سلالات الدم الخاصة’
كان السبب في أن سلا كانت من أقوى الشرور العملاقة يعود إلى الأبحاث الكثيرة التي أجرتها
وكان أحد الأبحاث التي أجرتها سلا عن سلالات الدم الخاصة
درست العائلات التي تمتلك سلالات دم خاصة، وحاولت جعل قوتها ملكًا لها
‘كنت أتساءل لماذا تختبئ سلا في الأكاديمية. كان ذلك لدراسة سلالات الدم’
كل نبلاء الإمبراطورية يجتمعون في الأكاديمية. ولم يكن نبلاء العائلات ذات سلالات الدم الخاصة استثناءً
كانت الأكاديمية المكان المثالي لسلا لدراسة سلالات الدم الخاصة
‘حتى الأشخاص من العائلة نفسها تكون لديهم مستويات مختلفة من سلالة الدم. ربما وجدت طلابًا يمتلكون سلالات دم قوية، وجعلت أتباعها يخطفونهم’
في تلك الحالة، كان هناك احتمال كبير أن تكون سلا متنكرة في هيئة شخص يستطيع مقابلة الطلاب مباشرة
‘إذن عليّ استبعاد جميع الموظفين’
لم تكن لدى الموظفين مناسبة للقاء الطلاب أثناء أدائهم لواجباتهم في الأكاديمية
‘ويجب استبعاد المعلمين أيضًا’
كان معلمون مختلفون يدرسون صفوفًا مختلفة للمادة نفسها. وهذا لا يناسب هدف سلا
“أود منك أن تحقق في الطلاب المفقودين بمزيد من التفصيل”
“ما نوع الأمور التي ينبغي أن أركز على التحقيق فيها؟”
“من قابلوه قبل اختفائهم. ومن كانوا قريبين منه في العادة. حقق في علاقاتهم”
“فهمت!”
أومأ جيك وقال
قبل الفجر مباشرة، تجمع طلاب الصف الثالث عشر في ردهة السكن
كان جميع طلاب الأكاديمية يستخدمون المبنى نفسه. لذلك لم يكن من الصعب على الصف الثالث عشر التجمع في مكان واحد
“اتبعوني جميعًا”
“أوليفر، هل أنت متأكد من هذا؟”
“ثقوا بي فقط”
قاد أوليفر الطلاب بتعبير واثق
ثم قاد أوليفر الطلاب إلى جدار في زاوية من الردهة
“انتظروا لحظة فقط”
أخرج أوليفر قطعة ورق قديمة من جيبه
“ألم أخبركم أنني وجدت هذه في المكتبة؟ إذا نقرتم الجدار وفق ما هو مكتوب على هذه الورقة…”
“فهمت، لذلك أسرع وافتح الباب!”
“على من تحاول أن تتصرف ببرود؟”
انهالت احتجاجات الطلاب. فشعر أوليفر بالإحباط فورًا
“حسنًا… سأصمت…”
نقر أوليفر بضع طوب بأصابعه. ثم ارتفع الجدار مع صوت احتكاك الحجارة
“واو، واو…”
“كان هناك ممر حقًا؟”
تفاعل الطلاب جميعًا بدهشة. عاد أوليفر إلى الغرور مرة أخرى
“لكن… هل هذا مفتوح بالكامل؟”
“حجم الباب… صغير قليلًا، أليس كذلك؟”
كانت الفتحة التي ظهرت مع ارتفاع الجدار صغيرة جدًا. بدا أنهم لن يستطيعوا المرور إلا زحفًا وبالكاد
“هل علينا حقًا أن نمر من هنا؟”
سأل طالب ذكر بوجه مرتجف. عندها تحدثت بينيلوبي إلى الطالب الذكر
“إذا لم يعجبك الأمر، يمكنك البقاء هنا والتدرب”
“ه، هذا قليلًا…”
“هل لدى أحد آخر شكوى؟”
هز الصف الثالث عشر بأكمله رؤوسهم بقوة
“إذن لندخل. أوليفر، بما أنك صاحب الخبرة، ادخل أولًا”
زحف أوليفر داخل الممر أولًا. تبعه الطلاب الآخرون خلفه. ودخلت بينيلوبي أخيرًا
بمجرد أن دخلت بينيلوبي، نزل الجدار مرة أخرى وأُغلق الباب. ففزع الطلاب فجأة عندما أصبح الممر مظلمًا
“م، ماذا؟ الباب أُغلق؟”
“ه، هل هذا جيد؟”
“لا تقلقوا جميعًا. مررت من هنا في المرة الماضية. لم تكن هناك مشكلة”
عندها فقط تمكن الطلاب من استعادة هدوئهم بفضل كلمات أوليفر
“إذن لنتحرك”
زحف أوليفر ببطء عبر الممر. وتبعه الطلاب الآخرون
بعد الزحف مدة طويلة، تمكن طلاب الصف الثالث عشر أخيرًا من الوصول إلى المخرج
أخرج أوليفر الورقة مرة أخرى. ونقر الطوب كما هو مكتوب في الورقة
ارتفع الجدار وانسكب ضوء ساطع إلى الداخل. أشرقت وجوه أوليفر والطلاب
“خرجنا أخيرًا!”
“التحرر!”
“داميان هاكسن! أيها الوغد اللعين! نحن راحلون!”
أخرج أوليفر رأسه من الممر وضحك بخفة
ثم رأى داميان واقفًا يسد المخرج
“…”
تجمد أوليفر فورًا. وبما أن أوليفر لم يكن يتحرك، لم يستطع الطلاب خلفه الخروج أيضًا
“مهلًا! أوليفر! لماذا لا تخرج!”
“تحرك! أنا أختنق!”
تصبب أوليفر عرقًا باردًا. أشار داميان إلى الجانب بإصبعه نحو أوليفر. كان يعني أن يبتعد عن الطريق
وقف أوليفر ببرود في المكان الذي أشار إليه داميان. وبمجرد أن فعل ذلك، أخرج الطالب الذي خلفه رأسه كما لو كان ينتظر
“تبًا، ماذا تفعل واقفًا هناك…”
بمجرد أن رأى الطالب الثاني داميان، تجمد مكانه. ارتجف الطالب الثاني بكامل جسده
“دا، دادا، دادادام…”
ضرب داميان رأس الطالب الثاني بهراوته بلا رحمة
بونك!
“كوييك!”
مَجـرَّة الرِّوايَات تتمنى لكم أوقاتاً ممتعة بين السطور، ولا تنسوا ذكر الله.
مع صرخة غريبة، انهار الطالب الذكر بلا قوة. ثم اشتكى الطالب الذكر الذي كان خلفه مباشرة
“لماذا تقف ساكنًا؟ أسرع وأخرجه!”
غمز داميان لأوليفر. عندها جر أوليفر الطالب الذكر فاقد الوعي ببرود من الممر، ووضعه على الأرض
كلما خرج الطلاب، لوح داميان بهراوته، وكان أوليفر يدفع الطلاب جانبًا بجد
“فيوه، ظننت أنني سأختنق”
أخيرًا خرجت بينيلوبي. والتقت عيناها بعيني داميان
“…”
كانت بينيلوبي مصدومة جدًا فلم تستطع إخراج الكلمات بشكل صحيح
تجاهل داميان بينيلوبي وسأل أوليفر
“هل هي الأخيرة؟”
“ن، نعم، هي الأخيرة”
بمجرد أن حصل على الإجابة، أنزل داميان هراوته
بونك!
فقدت بينيلوبي وعيها مع ألم جعلها تشعر كأن رأسها ينشق
بعد مدة، استعاد الطلاب جميعًا وعيهم
“أنا خائب الأمل بكم جميعًا جدًا”
جمع داميان الطلاب في مكان واحد وبدأ يعظهم
“أخبرتكم بوضوح أمس أنه إذا هربتم من التدريب فسأريكم الجحيم… لكنكم لا تستطيعون الصمود حتى يوم واحد وتفعلون هذا؟”
طرق داميان لسانه وهز رأسه بقوة
“تساءلت لماذا حدث هذا. فكرت في الأمر بجدية مدة. وكانت الخلاصة الوحيدة التي توصلت إليها…”
مد داميان هراوته أمام الطلاب. تراجع الطلاب خوفًا. لكنه لم يضرب الطلاب بالهراوة
“كانت هذه هي المشكلة”
نظر الطلاب جميعًا في حيرة إلى الكلمات التي لا معنى لها
“إذا حاولت حكم الناس بالعنف، فلا بد أن يكون هناك رد فعل عكسي”
لم يستطع الطلاب إلا أن يرتبكوا من كلماته. لقد ضربهم بتلك الطريقة، والآن كان يلوم العنف؟
“كلما دفنت بذرة أكثر، زاد إصرار جذورها على البحث عن الشمس. هذا هو قلب الإنسان. لم أفهم قلوبكم. أعتذر”
لكن قلوب الطلاب تغيرت مع الكلمات التالية. لقد حرك الاعتذار الصادق قلوب الطلاب
“آم… أيها المعلم… هذا…”
“نحن… ذلك…”
فتح الطلاب أفواههم بتردد. لم يعرفوا ماذا يقولون للاعتذار
“لا، لا تقولوا شيئًا. لقد أدركت الأمر بالفعل. ما تحتاجون إليه هو…”
رفع داميان هراوته عاليًا بينما بدأت شمس الصباح ترتفع في السماء، فحدث تداخل بين الشمس والهراوة
“كنت بحاجة إلى المزيد من العنف”
في لحظة، شك الطلاب فيما سمعته آذانهم
“العنف الفاتر لن يحقق شيئًا. لن يخضعكم، ولن ينقذني من أن أبدو أحمق”
لمع بريق بارد في عيني داميان. ابتلع الطلاب ريقهم بصعوبة
“أ، أيها المعلم…؟ ن، نحن لم ننظر إليك باستخفاف، أ، أبدًا”
“لو كان ذلك صحيحًا، لما حاولتم الهرب بهذه الطريقة. لقد حذرتكم بوضوح أمس أنني لن أترككم إذا تخلفتم عن التدريب وهربتم”
ربت داميان بهراوته على يده وهو يتحدث
“لنبدأ بضربكم قليلًا للتأكد من أن هذا لن يحدث مرة أخرى”
شحبت وجوه الطلاب
في الوقت الذي انحسر فيه الظلام الذي غطى السماء
بونك! بونك! بونك! بونك!
في أحد جوانب الأكاديمية، كان صوت الهراوات وهي تُلوح يُسمع بلا انقطاع
بعد أن ضرب الطلاب مدة، جرهم داميان إلى ساحة التدريب
“ابدؤوا الجري”
بمجرد أن وصلوا إلى ساحة التدريب، جعل داميان طلاب الصف الثالث عشر يركضون تمامًا مثل أمس
“العشرة الذين يتأخرون سيموتون بيدي”
لكن الاختلاف الوحيد عن أمس كان أن العقوبة أصبحت أشد. لم يكن أمام طلاب الصف الثالث عشر خيار سوى الركض بحياتهم لتجنب هراوة داميان
“أ، أيها المعلم! س، سيدي! أظن أنني سأموت! لا، أظن أنني نصف ميت بالفعل!”
“لا تتكلم بالهراء وانهض”
لم يكن للانهيار أي فائدة حتى لو لم يستطيعوا التحمل أكثر. كان ذلك لأن داميان كان يضخ قوته العظمى باستمرار في الفجر الذي وضعه في ساحة التدريب
وبفضل هذا، كانت إصابات الطلاب وقدرتهم على التحمل تتعافى في الوقت الحقيقي
بهذه الطريقة، أُجبر الطلاب على إرهاق أنفسهم حتى العظام إلى وقت الغداء
“حان وقت الغداء تقريبًا. لنوقف تدريب الصباح هنا”
عند كلمات داميان، انهار الطلاب جميعًا على الأرض. كانت الأرض مبللة بالعرق، ما أظهر مقدار ما عرقوه
“مثيرون للشفقة! تنهارون بعد هذا القدر القليل من الجري”
بينما كان داميان يراقب الطلاب، حدثت جلبة عند مدخل ساحة التدريب
“يا للعجب…”
كانت بلانكا تخرج لسانها وهي تنظر إلى ساحة التدريب
“ما الذي يحدث هنا؟”
“سمعت أن طلاب الصف الثالث عشر يتدربون، فجئت لأتحقق من الأمر. ظننتها شائعة سخيفة عندما سمعتها أول مرة، لكنها… صحيحة”
نظرت بلانكا إلى الطلاب بتعبير فضولي
“أي نوع من السحر تستخدم؟ كيف جعلت هذه الضفادع الصغيرة تستمع إلى أوامرك؟”
“أقنعتهم بإخلاص، ففهموا جميعًا”
عند ذلك، حدق الطلاب جميعًا في داميان. بدوا كأنهم سيقتلونه بأعينهم
“أنت مذهل حقًا… لم يتمكن أحد في الأكاديمية من التعامل مع هؤلاء الصغار من قبل. إذا واصلت هكذا، فمن المؤكد أنهم سيحصلون على درجات جيدة في الامتحان”
“لا يزال الطريق طويلًا. لا أعرف ما سيحدث حتى لو بذلت قصارى جهدي في تدريبهم هكذا”
“هل تحتاج مصادفة إلى أي معدات تدريب؟ لقد اشترينا مؤخرًا معدات تدريب جديدة، لذلك سنستغني عن القديمة”
“سأكون ممتنًا”
بينما كان الاثنان يتحدثان، لم يستطع الطلاب إلا أن يشعروا بالرعب. كانوا يموتون بالفعل من العمل الشاق، وإذا أُدخلت معدات تدريب الفرسان أيضًا، فقد يموتون حقًا
أثناء الحديث، راقب داميان بلانكا بمكر
‘من المرجح جدًا أن تكون سلا شخصًا يستطيع التفاعل بحرية مع الطلاب’
كانت رتبة فرسان الدم الأبيض مسؤولة عن أمن الأكاديمية. لكن ذلك لا يعني أنهم كانوا يبقون داخل الأكاديمية فقط
كانوا يخرجون كثيرًا للتعامل مع تهديدات خارجية مثل اللصوص أو الوحوش، وأحيانًا يرافقون الطلاب إلى مناطق بعيدة
‘وفوق ذلك، هي تقترب مني كثيرًا بعض الشيء’
منذ جاء إلى الأكاديمية، لم يأت أحد لزيارة داميان. فالجميع كانوا يكرهونه في النهاية
كانت بلانكا وحدها تزور داميان. كان ذلك مريبًا من نواح كثيرة
“سير داميان، حان وقت الطعام. هل نذهب معًا؟ أعرف مطعمًا جيدًا”
قالت بلانكا لداميان. وبما أن داميان كان يشك في بلانكا بالفعل، أومأ بسهولة
“يبدو جيدًا. لنذهب”
قبل مغادرة ساحة التدريب، قال داميان للطلاب
“ليُنهِ الجميع وجباتهم ويعودوا إلى هنا. سيكون لدينا تدريب على السيف بعد الظهر”
بعد ذلك، ذهب داميان إلى المطعم الذي أوصت به بلانكا وتناول وجبة
وأثناء الوجبة، واصل مراقبة بلانكا، لكنه لم يجد شيئًا مريبًا
‘يبدو أنه لا خيار لدي سوى استخدام طريقة خشنة’
كانت أفضل طريقة لكشف تنكر سلا هي قتالها فعلًا
مهما كان تنكر سلا كاملًا، لم تكن تستطيع تقليد حركات شخص من طبقة السيد
لكنها لم تكن طريقة يمكن استخدامها بلا حذر. إذا لم يكن الشخص الذي ظنه داميان هو سلا، فقد ينتهي به الأمر إلى إحداث رد فعل عكسي في خططه
“سأنتظر فرصة لتحدي بلانكا في مبارزة”
وبينما كان يفكر بذلك، عاد داميان إلى ساحة التدريب، لكنه شهد مشهدًا غريبًا
“حتى الرجال المثيرون للشفقة مثلكم يعرفون كيف يبذلون جهدًا، هاه؟”
“لماذا الجميع هادئون جدًا؟ لماذا لا تقولون شيئًا؟”
كان طالبان يسخران من الصف الثالث عشر
تعليقات الفصل