الفصل 26: الفارس المزيف (1)
الفصل 26: الفارس المزيف (1)
ما الذي حدث للتو؟
كان كل من في الغرفة ينظرون إلى الاثنين بتعابير مذهولة
وكأنهما كانا على وشك المصافحة، ارتطم رأس غيوم بلاكوينغ فجأة بالأرض
رأى الجميع ما حدث فقط، لكن لم يشهد أحد كيف حدث
‘…مثير للإعجاب’
شخص واحد فقط، كارل هايمليش، كان قادرًا على رؤية ما حدث. فقد راقب الخدعة التي نفذها داميان بحدة
‘استخدام قوة الخصم لإخضاعه’
بمجرد أن أمسك غيوم بلاكوينغ بيد داميان، حاول أن يلويها ويكسرها
لكن داميان استخدم تلك القوة ببراعة، وبدلًا من ذلك، أسقط غيوم بلاكوينغ على الأرض
من الناحية التقنية، كان هذا يعني أن داميان يتقدم كثيرًا على غيوم بلاكوينغ من حيث المهارة
‘ليست المهارة وحدها، قدراته الجسدية أفضل بكثير أيضًا’
لو كان الأمر مجرد قوة، لكان غيوم بلاكوينغ أقوى بكثير
لكن من ناحية الرشاقة والبراعة، كان داميان هاكسن يتفوق عليه بفارق كبير
ولهذا انتهى غيوم بلاكوينغ خاسرًا بمجرد أن استخدم داميان هاكسن تقنيته
‘لقد حقق هذا النمو الجسدي الهائل خلال هذه الأيام القليلة فقط’
تذكر كارل هايمليش اليوم الذي رأى فيه داميان هاكسن لأول مرة
كان يملك جسدًا هزيلًا وضعيفًا، لا يبدو بالتأكيد كجسد فارس
أما الآن، فقد اختلف الأمر، إذ صارت عضلاته منحوتة جيدًا، وكبرت بنيته الجسدية بشكل واضح
‘يبدو أنه امتص حبوب التوازن بالكامل’
كان داميان هاكسن فارسًا غريبًا حقًا
كانت مهاراته بارزة، لكن قدرته البدنية والمانا لديه كانتا ناقصتين جدًا
ولتعويض ذلك، كان يعتمد على التقنيات
لكن الأمور تغيرت الآن. لقد عوض نقص قدرته البدنية إلى حد ما
وهذا وحده غيّر تمامًا الهالة الخارجة من داميان هاكسن
‘إذا تمكن من حل مشكلة نقص المانا، فلا أستطيع تخيل مدى القوة التي سيصبح عليها’
ظن كارل هايمليش أنه لن يواجه وحشًا مثل مايكل ريان بلوم مرة أخرى في حياته
لكنه الآن وجد نفسه أمام وحش آخر يمكن مقارنته به
حتى وهو فارس من الطبقة العليا، شعر كارل هايمليش بقشعريرة تسري في عموده الفقري
“كنت سأنتزع عظم كتفك، لكنه يبدو سليمًا؟ إنه أصلب مما ظننت”
نظر داميان هاكسن فجأة إلى غيوم بلاكوينغ من الأعلى وقال
“لكن لماذا أنت هادئ الآن؟ قبل قليل، كنت تتباهى بأنك ستمزق ذراعي”
لم يستطع كارل هايمليش إلا أن يبتسم بمرارة من سخرية داميان هاكسن
‘ماهر حقًا. لكنه قاس جدًا في ردّه على أعدائه’
مثلما حدث عندما قاتل إرنست هوروويتز، بدا أن هذا الرجل، داميان هاكسن، يملك إحساسًا قويًا بالعدل، وينتقم حين يتعرض للظلم
‘كان سيكون أفضل لو امتلك التواضع أيضًا’
وبينما كان كارل هايمليش يشعر بالأسف
“هذا… الرجل…”
تمتم غيوم بلاكوينغ بصوت خافت. كان صوتًا مليئًا بالغضب والكراهية
“كيف تجرؤ… على جلب مثل هذا… العار لي؟”
بدأ شيء يشبه البخار يتصاعد من جسد غيوم بلاكوينغ كله
كانت هذه ظاهرة خاصة تحدث عندما تُثار المانا داخل شخص ما
“هذا… الفتى… سألويك حتى الموت!”
صرخ غيوم بلاكوينغ. وفي الوقت نفسه، انفجرت المانا لديه. وانتشرت موجات خشنة في كل الاتجاهات
“سأشطر عمودك الفقري فورًا!”
انتزع غيوم بلاكوينغ الفأس المربوط على ظهره بعنف، عازمًا على إنزاله نحو داميان هاكسن
أو بالأحرى، حاول إنزاله
لكن فجأة، انتشرت موجة هائلة من المانا من جانب قاعة الاجتماعات. اندفع الهواء خارج الغرفة بسبب موجة المانا الضخمة، فخلقت ريحًا قوية
وتحت تلك القوة الهائلة، تجمد جسد غيوم بلاكوينغ فجأة
“كيف تجرؤ على رفع سلاحك أمام سعادته”
التف رأس غيوم بلاكوينغ ببطء، مثل مفصل صدئ، نحو مصدر الصوت
على يمين الدوق
كان فارس يرتدي درعًا فضيًا يحدق ببرود في غيوم بلاكوينغ
“هل ترغب في الموت؟”
لمعت حدقتا كارل هايمليش بنذير شرير
“مثير للإعجاب حقًا”
أعجب داميان بزخم كارل هايمليش في داخله
‘كنت أتساءل لماذا يمكن إحضار الأسلحة إلى حضرة الدوق’
‘كان ذلك لأنه موجود هناك’
ما دام كارل هايمليش هناك، فلن يملك أحد الثقة لإيذاء الدوق
“أخ… كك… أووه…”
كان وجه غيوم بلاكوينغ يبدو كأنه قد يموت في أي لحظة، وكان العرق البارد يسيل على وجهه بلا توقف
مهما كانت شهرته، لم يكن سوى فارس من الطبقة الدنيا. لم تكن هناك طريقة يستطيع بها تحمل ضغط فارس من الطبقة العليا
“من أجل كرامة السيدة تشيلسي، سأتغاضى عن هذا الأمر مرة واحدة. لكن تذكر، لن تحصل على فرصة ثانية”
سحب كارل هايمليش المانا الخاصة به ببطء. عندها فقط حصل غيوم بلاكوينغ على فرصة للتنفس
“يبدو أن اضطرابًا صغيرًا قد حدث”
تصفيق! تصفيق!
لفت الدوق الانتباه بتصفيقه بيديه
“سيكون من الأفضل أن يواصل السير داميان هاكسن شغل منصب ممثل الدوقية في المبارزة. شخصيًا، أجد السير داميان أكثر موثوقية من غيوم”
نهض الدوق من مقعده وبدأ يغادر الغرفة
“سعادتكم! كانت هذه مواجهة غير عادلة!”
صرخ أحدهم نحو الدوق. ولم يكن سوى إرنست هوروويتز
“السير غيوم بلاكوينغ لم يتعافَ بالكامل من إرهاق رحلته. كانت هذه مواجهة أكثر ملاءمة بكثير لداميان هاكسن!”
دافع إرنست هوروويتز عن غيوم بلاكوينغ. ومع ذلك، لم ينتبه شخص واحد في الغرفة إلى كلماته
“بغض النظر عن ذلك، حدثت هذه المواجهة بموافقة غيوم بلاكوينغ، أليس كذلك؟”
“القول إنه خسر بسبب إرهاق الرحلة عذر ضعيف جدًا”
وسط الأصوات القادمة من كل مكان، احمر وجه إرنست هوروويتز بشدة من الإحراج
“وفوق كل شيء، السير غيوم بلاكوينغ فارس يستخدم الأسلحة! لا يمكن تقييم مهاراته بشكل صحيح عندما قاتل بيديه العاريتين فقط!”
لكنه صرخ بعناد، من دون أن يتراجع
“كلمات السير إرنست صحيحة”
عندها، وكأنها كانت تنتظر، تكلمت تشيلسي غولدبيكسي
“هذه ليست مزحة طفولية؛ أعتقد أن من الصواب مقارنة مهارات الفارسين من خلال مبارزة رسمية”
“حتى لو قلتِ ذلك، أشك أن النتيجة ستتغير”
كان رد الدوق فيه شيء من الاستخفاف. فعضت شفتها
“سعادتكم! هذا قرار متسرع جدًا! السير غيوم بلاكوينغ فارس مشهور بالفعل من الخارج…”
“تشيلسي، توقفي عن فرض الأمر”
قاطعها الدوق بحدة
“سعادتكم!”
“توقفي عن التباهي بعدم كفاءتك أمامي”
بهذه النبرة الباردة، لم تستطع تشيلسي ولا بقية الناس في الغرفة منع أنفسهم من الشعور بالمفاجأة
“…لقد ارتكب خطأ جسيمًا”
اعتذرت تشيلسي غولدبيكسي على عجل وتراجعت
“سعادتكم، هل يمكنني قول كلمة؟”
في تلك اللحظة، رفع أحدهم يده
“سأقبل اقتراح السيدة تشيلسي”
عند كلمات داميان هاكسن، اتسعت عيون الجميع
في الحقيقة، كان هناك سبب آخر جعل داميان هاكسن يقبل المبارزة
‘لقد شعرت بالتأكيد بالمانا المظلمة تخرج من غيوم بلاكوينغ’
عندما أطلق غيوم بلاكوينغ القوة السحرية، شعر داميان هاكسن بها بوضوح
كان السحر المظلم يعمل داخل جسده
كان مخفيًا بإحكام شديد إلى درجة أن حتى داميان هاكسن اضطر إلى فحصه بعناية
‘لم أظن أنني سأرى فارسًا مزيفًا بهذه السرعة’
الفرسان المزيفون
لقب يُطلق على الفرسان الذين أصبحوا أقوى من خلال المراسم التي يجريها السحرة المظلمون
يحصل الفرسان المزيفون على قدرات جسدية عالية ومانا وفيرة عبر السحر المظلم، مما يجعلهم أقوياء إلى درجة اعتبارهم الأفضل في مرحلتهم
لكن عيوب استخدام السحر المظلم كانت كبيرة
أولًا، كان عليهم دفع ثمن السحر المظلم من أعمارهم. وبقدر ما يعرف داميان، لم يكن هناك فارس مزيف واحد عاش أكثر من خمس سنوات بعد المراسم
ولم تكن تلك المشكلة الوحيدة. فالسحرة المظلمون يلقون سرًا سحرًا مظلمًا تابعًا على الفرسان أثناء المراسم
ونتيجة لذلك، كان على الفرسان المزيفين أن يقضوا حياتهم عبيدًا للسحرة المظلمين مقابل الحصول على قوة متوسطة
‘الفرسان المزيفون مثل قنابل موقوتة. إنهم على وشك الانفجار قريبًا’
كان الفرسان المزيفون يقتربون سريعًا من نهايتهم
أجرت الكنيسة عمليات بحث واسعة النطاق، وقبضت على كل الفرسان المزيفين وأعدمتهم
وفي حالة الدوق، لم يكن يستطيع الإفلات من بحث الكنيسة بسبب تورط السيدة تشيلسي
‘عمليات بحث الكنيسة لا ترحم ووحشية. سنتكبد بلا شك خسائر كبيرة’
لم يكن الوضع يبدو جيدًا من وجهة نظر داميان، لأنه كان يهدف إلى استخدام الدوق لكبح الماركيز ريان بلوم
‘لا خيار أمامي. علي استخدام قوتي قليلًا’
في الحقيقة، لم يكن التدخل لمثل هذه الأسباب العملية هو دافعه الأساسي
‘لا أستطيع الوقوف مكتوف اليدين ومشاهدة أولئك الأوغاد القذرين مثل الصراصير يزحفون أمامي’
كان داميان يكره السحرة المظلمون إلى درجة أنه تمنى انقراضهم إن أمكن
‘هل أكشفهم هنا فحسب؟ لا، هذا خطر جدًا’
كان هدف داميان هو الحفاظ على السلام في الدوقية
لذلك، احتاج إلى معرفة مدى عمق تورط السيدة تشيلسي في هذه الحادثة
“هل يقترح السير غيوم بلاكوينغ مبارزة؟”
سأل الدوق، وبدا عليه الارتباك التام
“بما أنهم لا يبدو أنهم فهموا الوضع جيدًا من جانبهم، فلن يضر قبول الأمر”
“إذا كان طلبًا من السير داميان، فلا يمكننا رفضه. سأسمح بالمبارزة”
لبّى الدوق رغبة داميان بسهولة
“اسمعوا جميعًا. غدًا، سنختار الفارس الذي يفوز في المبارزة ممثلًا”
عند ذلك الإعلان، ظهر شعور بالارتياح على وجه السيدة تشيلسي
“لكن بالتفكير في الأمر، حتى لو فاز داميان هاكسن، فلن يكسب الكثير. ففي النهاية، هو يدافع عن منصبه فقط”
عبث الدوق بالخاتم في إصبعه وفتح فجوة مكانية، ثم أخرج منها شيئًا
كان زجاجة صغيرة تحتوي على سائل أزرق فاتح
“هل تعرفون ما هذا؟”
سأل الدوق وهو يهز الزجاجة. لم يكن لدى داميان هاكسن ولا الأشخاص الآخرين أي فكرة
“إنه إكسير تبلور المانا”
لكن في اللحظة التي ذكر فيها الدوق الاسم، لم يستطع الجميع إلا أن يُصدموا
كان واحدًا من الإكسيرات الأسطورية التي صنعها قائد جمعية الخيميائيين، آزورت آركيوس
إكسير صُنع عبر تنقية المانا المستخرجة من الأرواح السحرية الفتية بدرجة أكبر
في الحقيقة، لم تكن كمية المانا التي يمكن الحصول عليها من إكسير تبلور المانا كبيرة جدًا، تعادل نحو عشر سنوات تقريبًا
كانت الفعالية الحقيقية للإكسير في مكان آخر. لقد كان يزيد حساسية المانا بشكل كبير
ومع ارتفاع الحساسية، لا تزداد القدرة على التلاعب بالمانا فحسب، بل تزداد سرعة التعافي الطبيعية أيضًا بشكل واضح
وبسبب هذه الفعالية غير المسبوقة، احتل بثقة مكانًا ضمن أفضل 12 إكسيرًا في الإمبراطورية يجب تناولها بلا فشل، كما أعلن سيد سيف الإمبراطورية
“لنقدم هذا الإكسير لمن يفوز في مبارزة الغد”
تسبب إعلان الدوق في ضجة بين الناس
وبعد قول ذلك، صرف الدوق الناس في الغرفة
أولًا، غادرت تشيلسي غولدبيكسي قاعة الاجتماعات مع حاشيتها، بمن فيهم إرنست هوروويتز
بدأ المساعدون أيضًا يغادرون الغرفة واحدًا تلو الآخر. حاول داميان أيضًا مغادرة قاعة الاجتماعات، مندمجًا بين المساعدين
“السير داميان، انتظر لحظة”
أمسك الدوق بداميان، فاستدار داميان بتعبير حائر
“ألم يتضرر السيف الطويل الذي كنت تستخدمه في المرة السابقة بسبب السير إرنست؟”
“نعم، هذا صحيح”
“إذًا، لا تملك سلاحًا تستخدمه في مبارزة الغد؟”
“أنوي استخدام سيف تدريب”
أجاب داميان بلا اكتراث. وبمهارته، كان يستطيع هزيمة غيوم بلاكوينغ بسهولة حتى بيديه العاريتين
“هذا لا يصلح”
لكن الدوق هز رأسه
“بالنسبة للفارس، سلاحه مثل وجهه. استخدام سلاح تدريب في حدث عام مثل المبارزة يساوي تلطيخ وجهك بالروث”
كانت كلمات الدوق منطقية. كان هناك سبب يجعل الفرسان يفتخرون بحمل السيوف النبيلة
“وفوق ذلك، لا يمكنك استخدام سلاح تدريب عندما تبارز مايكل ريان بلوم، أليس كذلك؟ هناك ورشة تديرها الدوقية للاستخدام الخارجي. يمكنك الحصول على سيف من هناك”
سأل داميان الدوق بدهشة
“هل هذا صحيح حقًا؟”
“سواء كان صحيحًا أم لا، فقد أخبرتك بالفعل. لا تتردد في استخدامها متى أردت”
شعر داميان بصدره ينتفخ
إذا كانت ورشة تديرها الدوقية، فلا شك أن جودة السلاح ستكون عالية جدًا
أن يتمكن من المبارزة بأسلحة مصنوعة هناك، هذا شيء سيسعد أي فارس
“شكرًا لكم، سعادتكم”
عبّر داميان عن امتنانه للدوق، فأشار الدوق بيده كأن الأمر لا يستحق الذكر
ثم استدعى مساعدًا ليرشد داميان إلى الورشة
تبع داميان المساعد، ووصل إلى الورشة
لم يستطع منع نفسه من الإعجاب بالمشهد أمامه
“إنها مذهلة حقًا”
كانت الجدران عالية وطويلة. وكان الدخان يتصاعد من خمس مداخن
لم يرَ في حياته ورشة بهذا الحجم من قبل
“هذه ورشة أنشأها الدوق بعناية. لقد استقدم عدة حدادين مشهورين من أنحاء العالم كلها، وأقام أساسًا قويًا. إنها مكان مخصص للفرسان التابعين للدوقية”
عرّف كبير الخدم الورشة بفخر
لم يستطع داميان الانتظار أكثر، ففتح باب الورشة ودخل
في الداخل، كان عدد كبير من الحدادين يصارعون قطع المعدن أمام الموقد
“همم؟ من الزائر؟”
“يبدو أنه شخص من الدوقية”
ألقى بعض الحدادين نظرة على داميان والمساعد
“جئت بأمر الدوق. أنا هنا للحصول على سيف مناسب لهذا الفارس الشاب بجانبي”
عند شرح المساعد، ضج الحدادون بحماس
“إذا كان ضيف الدوق، فلا يمكننا الإهمال”
“أيها القائد! أين أنت؟ هذا أمر ينبغي أن يتولاه القائد!”
من بين الحدادين، تقدم رجل قصير وممتلئ إلى الأمام
“أُدعى برودي. أنا المسؤول عن هذه الورشة”
تكلم برودي وهو يقترب
“من فضلكما تعاليا من هذا الطريق. سأرشدكما إلى مخزن الأسلحة”
تبع داميان والمساعد برودي إلى الجزء الداخلي من الورشة
وبمجرد دخوله المخزن، لم يستطع داميان إلا أن يندهش مرة أخرى
“إنه مثير للإعجاب”
كانت الأسلحة المصنوعة بإتقان معلقة في كل مكان. لم يكن هناك سلاح واحد ناقص الجودة
استكشف داميان المخزن بحماس. وفحص كل سلاح عن قرب
“همم؟”
بينما كان معجبًا بالأسلحة، لفت شيء غريب نظر داميان
‘جميل’
بين الأسلحة، لاحظ قطعة غريبة
من الخارج، كانت تشبه سيفًا طويلًا
لكن النصل كان أطول قليلًا من السيف الطويل العادي، وكان وسط النصل مجوفًا
امتد حدان من المقبض، ثم التقيا في واحد عند الطرف
بالنسبة إلى أي شخص، بدا تصميمًا قد يثير الشكوك حول متانة السيف وأدائه
‘انظر إلى هذا’
لكن رد فعل داميان كان مختلفًا
‘لماذا سلاح متعصب السيف هنا؟’
تعليقات الفصل