الفصل 29: الكشف (2)
الفصل 29: الكشف (2)
“أخ، أخ! آآآآه!”
حاول غيوم بلاكوينغ إيقاف القيء، لكن ذلك كان بلا جدوى. ظل السحر المظلم يخرج من فمه بلا توقف
ومع تقيؤ غيوم بلاكوينغ للسحر المظلم، بدأ جسده يذبل تدريجيًا. تحوّل شعره الأسود إلى أبيض ناصع كأنه تعرض للتبييض، وكانت هذه آثار زوال تعويذة السحر المظلم
“كح، كح…”
في لحظة، بدا غيوم بلاكوينغ كأنه شاخ عدة سنوات. سقط على الأرض، عاجزًا حتى عن الوقوف، وقد ضعف جسده إلى حد لا يُصدق
سادت ساحة التدريب حالة صمت خافت. كان الجميع واقفين بلا حركة بسبب الصدمة. حتى الدوق تجمد في مكانه
“سحر مظلم؟ هل هذا حقًا سحر مظلم؟”
“هل أرى هذا بشكل صحيح؟”
ترددت الهمسات من أماكن مختلفة. كانت أصوات الجميع ترتجف
“كيف… كيف نتعامل مع هذا؟”
“هل هذا ممكن حتى؟ لم أصادف السحر المظلم طوال حياتي”
“هذا ليس وقت القتال فيما بيننا. علينا أن نفهم الوضع أولًا”
كان هناك شخص واحد فقط يستطيع شرح الوضع. وكأن الأمر منسق مسبقًا، اجتمعت كل العيون في نقطة واحدة
هزت تشيلسي غولدبيكسي، التي بدا عليها الاضطراب الشديد، رأسها بقوة
“أ… أنا لا أعرف! أ… أنا لا أعرف شيئًا!”
ورغم وجه تشيلسي المذعور، لم يصدق أحد كلماتها
“أبي! أرجوك صدقني! لا علاقة لي بهذا!”
وعندما بدا أن أحدًا لن يصدقها، صرخت تشيلسي نحو الدوق
“أبي!”
متجاهلًا توسلات ابنته، بقي الدوق صامتًا، واقفًا بلا أن يتحرك ولو خطوة
“لماذا يقف الجنود هناك فحسب؟”
فجأة، كسر الدوق الصمت وتكلم
“اسجنوا السيدة تشيلسي فورًا في الزنازن”
وبناء على أمره، بدأ الجنود المتمركزون حول ساحة التدريب يتحركون
“أبي! أرجوك استمع إلي! أنا بريئة! أقسم بذلك!”
عند رؤية ذلك، صرخت تشيلسي غولدبيكسي بيأس، لكن أمر الدوق بقي كما هو
“ماذا تفعلون جميعًا! ألا تستطيعون حمايتي؟ امنعوا الجنود من الاقتراب!”
صرخت تشيلسي على فرسانها
ومن دون أي تردد، سحب الفرسان أسلحتهم وصرخوا ردًا
“إذا اقتربتم أكثر، فسنقتلكم!”
“للقبض على السيدة تشيلسي، عليكم هزيمتنا أولًا!”
تسببت تهديدات الفرسان الحية في تردد الجنود
ورغم أن جنود الدوق كانوا مشهورين ببراعتهم، فقد كانوا عاجزين أمام الفرسان
“كارل”
في تلك اللحظة، تكلم الدوق مرة أخرى
“ساعد الجنود واعتقل تشيلسي غولدبيكسي. اقضِ على كل من يتدخل”
“سأتبع أمركم”
ومع رده، سحب كارل هايمليش سيفه. تردد صوت النصل البارد وهو يحتك بغمده في أنحاء ساحة التدريب
شحبت وجوه الفرسان الذين كانوا يحمون تشيلسي عند رؤية ذلك
واحد من ثلاثة فرسان من الطبقة العليا في مملكة أبل
لم تكن هناك حاجة إلى شرح مدى قوة حضوره
“سيدتي، سنتولى هذا! أرجوك اهربي فورًا!”
تخلى الفرسان عن فكرة مواجهة كارل هايمليش، واختاروا التضحية بحياتهم ليتركوا تشيلسي غولدبيكسي تهرب
“سيدتي، يجب أن تتحركي بسرعة!”
“حسنًا، فهمت”
حاولت السيدة تشيلسي غولدبيكسي الهرب كما نصحها الفرسان
لكن قبل أن تتمكن من ذلك، لوّح كارل هايمليش بسيفه
اجتاحت هالة زرقاء ساحة التدريب. انتشرت الهالة مثل دائرة، قاطعة كل من في طريقها
“هاه؟”
“ماذا؟”
ظهر الارتباك على وجوه خدم الدوق
مرت الهالة عبرهم من دون أن تسبب أي إصابات
لكن لم يخرج الجميع سالمين
“…”
“…”
“…”
توقفت حركات الفرسان الذين حاولوا حماية تشيلسي غولدبيكسي فجأة
“لماذا أنتم هادئون هكذا؟ لماذا كل هذا السكون…؟”
شعورًا بالانزعاج، مدت تشيلسي يدها نحو أحد الفرسان
لكن قبل أن تلمسه يدها، انفجر الدم من جسد الفارس كما لو أن كيسًا مملوءًا بالماء قد انفجر، والفرق الوحيد أن ما فيه لم يكن ماء بل دمًا
انقسمت أجساد الفرسان إلى نصفين، وانهارت على الأرض
“…آآآه!”
صرخت تشيلسي غولدبيكسي، وقد غطاها الدم، وأمسكت رأسها كأنها تحاول الاستيقاظ من كابوس. أخذت تمزق شعرها بعنف بكلتا يديها
الفرسان الذين حاولوا القتال ضد هالته انقسموا إلى نصفين
نظر المساعدون والجنود إلى كارل هايمليش بوجوه ممتلئة بالإجلال، مذهولين من تلك المبارزة المتقدمة
“ماذا تفعلون؟ طوقوا تشيلسي غولدبيكسي بسرعة”
صرخ الدوق
وبناء على أمر الدوق، عاد الجنود أخيرًا إلى الواقع. طوقوا تشيلسي غولدبيكسي كما أُمروا
“آه… آآه… آآآه!”
كانت تشيلسي غولدبيكسي تصرخ بيأس، وتنظر حولها بجنون كأنها تبحث عن شخص يساعدها
ثم اتسعت حدقتا تشيلسي غولدبيكسي
“السير إرنست!”
كانت قد رأت إرنست هوروويتز واقفًا بين المتدربين
“أ… أرجوك ساعدني! أ… أتوسل إليك!”
عند توسلات تشيلسي، ظهرت مشاعر متضاربة في عيني إرنست هوروويتز
“أرجوك!”
زاد صراخ تشيلسي اضطراب إرنست هوروويتز الداخلي
خاطب كارل هايمليش إرنست وقال، “السير إرنست، لقد ساهمت كثيرًا في تقدم الدوقية كفارس من الطبقة الوسطى. وما زال سعادته يقدرك كثيرًا”
ظل صوت كارل هايمليش ثابتًا، لكن القوة التي أطلقها كانت بعيدة تمامًا عن الهدوء
“لكن إذا حميت السيدة تشيلسي، فسأعدمك في الحال”
غطى ضغط هائل إرنست هوروويتز. وفي تلك اللحظة، رأى رؤيا
عاصفة تهب فوق البحر
وفي وسطها، شعر كأنه واقف على ألواح خشبية متهالكة، وقد أرهقته الرياح والزمن
“آه… آه… أخ…”
غارقًا في ظلام خانق ورعب لا ينتهي، سقط إرنست هوروويتز على ركبتيه من دون وعي
وضعية خضوع
التوى تعبير تشيلسي غولدبيكسي عند هذا الفعل
“السير إرنست؟ السير إرنست! لا تفعل هذا! أسرع، أنقذني! الآن… آخ! آه!”
أمسك الجنود بأطراف تشيلسي غولدبيكسي وقيدوها
“أبي!”
حتى بينما كانت تشيلسي غولدبيكسي تُقاد بعيدًا، توسلت إلى الدوق
“أ… أرجوك، استمع إلي! س… ستعرف الحقيقة! أنا بريئة!”
وردًا على توسلاتها، نطق الدوق بكلمة واحدة لتشيلسي
“عديمة الكفاءة”
عند سماع هذه الكلمات، اتسعت عينا تشيلسي كأنها لا تصدق
“كادت عائلتنا تتعرض لكارثة عظيمة بسببك”
“أبي… أ… أنا…”
“استدعاؤك إلى هنا كان أكبر خطأ في حياتي”
حملت نبرة الدوق شعورًا عميقًا بالازدراء
“ل… لا! هذا غير صحيح! أنا…”
“يبدو أن مواصلة الاستماع بلا فائدة. أيها الجنود، خذوها بعيدًا”
“أبي! أب… أخ! أخ! أخ!”
جر الجنود تشيلسي غولدبيكسي إلى خارج ساحة التدريب
انسابت الدموع من عيني تشيلسي غولدبيكسي
في تلك اللحظة، دخل شخص ما في مجال رؤية تشيلسي غولدبيكسي
داميان هاكسن
كان يحدق فيها بابتسامة ساخرة
“أخ! أخ! أخ!”
حدقت تشيلسي غولدبيكسي في داميان هاكسن كأنها ستقتله إن أُطلق سراحها
أخذ الجنود تشيلسي غولدبيكسي إلى خارج ساحة التدريب
وبعد قليل، توقفت صرخات تشيلسي غولدبيكسي فجأة
“هذا صداع حقيقي”
بعد اختفاء تشيلسي غولدبيكسي، تنهد الدوق
“لم أتوقع أبدًا أن تكون مرتبطة بالسحر المظلم إلى هذا الحد. إذا كُشفت هذه الحقيقة، فلن تبقى الكنيسة صامتة”
كان هوس الكنيسة بالسحرة المظلمين سيئ السمعة إلى درجة أن الجميع يعرفه، حتى شخص من دوقية غولدبيكسي
حتى بصفته الدوق غولدبيكسي، لم يستطع مقاومة تدخل الكنيسة في هذه المسألة
“لنؤجل الأمور المزعجة ونتعامل مع الكنيسة أولًا”
قال ذلك، ثم التفت الدوق إلى داميان هاكسن
“داميان، أي نوع من الحيل استخدمت حتى ينتهي غيوم بلاكوينغ هكذا؟”
“لست متأكدًا أيضًا. لكن التقنية التي أستخدمها تُحدث إصابات داخلية في خصومي. أظن أنها حطمت السحر المظلم داخل جسد غيوم بلاكوينغ”
أثار شرح داميان اهتمام الدوق
“تقنية تُحدث إصابات داخلية؟ فريدة حقًا. كارل، ألم تذكر أنك رأيت فارسًا يستخدم تقنية مشابهة من قبل؟”
“نعم، هذا صحيح. لكن ذلك الفارس تسبب في إصابات خارجية فقط؛ لم يستطع إحداث إصابات داخلية كما فعلت تقنية داميان”
زاد ثناء كارل اهتمام الدوق أكثر
“حتى بالنسبة لشخص مثلي، لا يعرف الكثير عن السيوف، تبدو تقنية استثنائية. متى تعلمتها؟”
“رأيت فارسًا معينًا يستخدم تقنية مشابهة في الماضي، فابتكرتها بنفسي”
“…أنت ابتكرت مثل هذه المهارة بنفسك؟”
سأل الدوق غير مصدق. هز داميان كتفيه ردًا
“أنا عبقري نوعًا ما”
تبع ذلك صمت قصير. تنهد الدوق باقتضاب
“من الصعب تصديق أنك ابتكرت مثل هذه المهارة بعد رؤيتها”
لم يقل داميان هذا ليمدح نفسه. كان الدوق قد أجرى بالفعل عدة تحقيقات بشأن داميان
اختلاق قصة عن كيفية تعلمه التقنية قد يثير شكوكًا غير ضرورية. كان من الأفضل أن يُعترف بعبقرية داميان بدل اختلاق قصة قد تؤدي إلى الشكوك
وفوق ذلك، وبالمعنى الدقيق، لم تكن كذبة تمامًا
“بفضلك، تمكنا من إزالة تهديد كبير مسبقًا. مساهمتك تفوق الكلمات”
فتح الدوق جيبًا مكانيًا وأخرج منه جرعة زرقاء
كان ذلك إكسير تبلور المانا الذي عرضه في البداية مكافأة للفوز بالمبارزة
“كما وعدت، هذا لك”
قبل داميان الجرعة التي قدمها الدوق. بدت أثقل مما توقع، مما جعل قوتها ملموسة بوضوح
كانت القوة الهائلة الموجودة داخل الإكسير لا يمكن إنكارها
“هذه الجرعة مجرد مكافأة للمبارزة. لا يمكن اعتبارها مكافأة على هذه الحادثة. لذلك، أخبرني بما تحتاج إليه”
عند كلمات الدوق، غرق داميان في التفكير
في هذه اللحظة، كان داميان على الأرجح يستطيع الحصول على أي شيء من الدوق
لكن بعد حصوله على إكسير تبلور المانا، لم يكن هناك شيء مهم يحتاجه داميان حاليًا. لذلك، بدلًا من السعي بنشاط إلى مكافأة، رأى أنه من الأفضل ترك الأمر كدين، خاصة أن الديون تميل إلى النمو مع مرور الوقت
“حدثت هذه الواقعة بالصدفة. لا يوجد فيها ما يستحق مكافأة”
أومأ الدوق عند كلمات داميان
“حتى لو كانت بالصدفة، فحقيقة أنك أنقذت العائلة لا تتغير”
“أنا حاليًا فارس من دوقية غولدبيكسي، لذلك فعلت فقط ما كان متوقعًا مني”
رفض داميان عدة مرات. وفي النهاية، لم يكن أمام الدوق خيار سوى التراجع
“حسنًا، إذا كنت تصر بهذا العناد، فلا بأس… لكنني سأتذكر هذه الحادثة. إذا احتجت مساعدتي يومًا، فلا تتردد في أن تأتي وتطلبها مني”
بعد قول ذلك، استدعى الدوق كارل هايمليش
“كارل، سأعهد إليك بالسلطة العسكرية. خذ الفرسان والجنود واقبض على كل من له صلة بتشيلسي غولدبيكسي”
“نعم، سيدي”
“خصوصًا السحرة المظلمين الذين تعاونوا مع تشيلسي غولدبيكسي، لا تدع واحدًا منهم يهرب”
بناء على أمر الدوق، ركع كارل هايمليش على ركبة واحدة
“اسمعوا جميعًا. يجب أن تتعاونوا قدر الإمكان مع تحقيق كارل هايمليش. إذا فشل أحدكم في ذلك…”
لمعت عينا الدوق بحدة
“فسأعده كمن اصطف إلى جانب تشيلسي غولدبيكسي لتدمير العائلة!”
عند تحذير الدوق الحاد، ارتجف المساعدون لا إراديًا
تعليقات الفصل