الفصل 298: خطة الهجوم 1

الفصل 298: خطة الهجوم 1

لم تكن حالة ميلين تبدو جيدة

كانت امرأة عجوزًا مجعدة بدلًا من الطيف الشاب الذي كانت عليه من قبل

لم تكن هناك أي حيوية في بشرتها أو عينيها. بدت كجثة أُعيد إحياؤها بالقوة

“أرجو أن تسامحني لأنني أستقبلك بهذه الحالة”

كانت ميلين مستلقية على سرير صغير، وكانت فروع شجرة العالم تحيط به

راقب داميان جذع الشجرة. كانت قوة الحياة تتدفق من الجذع وتمتصها ميلين

“أنت متصلة بشجرة العالم. هل كنت ربما حارسة؟”

“نعم، هذا صحيح. لقد كنت مع هذه الشجرة لفترة طويلة”

أجابت ميلين ونظرت إلى شجرة العالم بعاطفة

الحارسة هي من تربط شجرة العالم بالإلف

كانت تنقل إرادة شجرة العالم إلى الإلف، وفي المقابل، تتلقى جزءًا من قوة الشجرة

لذلك، لم يكن عرش مملكة الإلف ينتقل عبر السلالات. بل كانت الحارسة تُعترف بها كقائدة

بعبارة أخرى، كانت ميلين حارسة شجرة العالم وملكة ألفهايم في الوقت نفسه

“لهذا استطعت العيش كل هذه المدة”

“لم يكن هناك مرشح مناسب، لذلك لم يكن لدي خيار سوى الاستمرار. لكن وقتي أوشك على الانتهاء”

قالت ميلين ذلك بابتسامة ضعيفة. أدرك داميان أن حياتها تقترب من نهايتها

‘لهذا لم أر ميلين في حياتي السابقة’

ربما كانت ميلين قد ماتت قبل أن تبدأ حرب الدمار

والشخص الذي خلفها كحارسة كان على الأرجح سينسيا

في حياته السابقة، قاتلت سينسيا دوروغو بصفتها ملكة الإلف

“أود أن نكمل الحديث الذي بدأناه في الميناء”

قال داميان ذلك، كاشفًا الرموز على ظهر يده

“قلت إن هذه السلطات يمكنها أن تعيدني بالزمن. كيف يكون ذلك ممكنًا؟ هل تعرفين كيف؟ ومن كان الشخص الذي اكتشف هذه الحقيقة أولًا؟”

“لديك أسئلة كثيرة. أنا آسفة، لكنني لا أعرف الكثير. لم أدرس السلطات التي تمتلكها”

نظرت ميلين إلى يد داميان وقالت

“لكن ما أستطيع إخبارك به هو… أن السلطات السبع التي تمتلكها كانت في الأصل واحدة”

“واحدة؟”

“عند استخدامها منفردة، كانت أقل فعالية مما لو جُمعت السلطات السبع كلها. لقد أظهرت ‘هي’ أشياء كثيرة”

بعد أن تحدثت لبعض الوقت، توقفت ميلين لتلتقط أنفاسها

وبعد أن أخذت بضعة أنفاس عميقة، واصلت

“فتح بوابات بُعدية بعيدة المدى أو فتحها فورًا. أما أكثر ما كان مذهلًا فهو ‘الاستعادة'”

“الاستعادة؟”

“نعم، سواء كان إنسانًا فقد طرفًا، أو شيئًا مدمرًا، أو مبنى منهارًا، أو تعويذة بدأت تتبدد… كانت تستخدم قوتها لإعادة كل شيء إلى حالته الأصلية”

“إذن تقصدين أنها أصلحتها؟”

“لا، الإصلاح يعني إضافة شيء إلى ما هو موجود بالفعل. هي في الواقع كانت تعيد الأشياء المكسورة إلى ما كانت عليه قبل أن تتضرر”

“لكن ماذا لو كانت الأجزاء المتضررة قد فُقدت تمامًا…؟”

“لم يكن ذلك يهم. حتى الأجزاء المفقودة كانت تُعاد من جديد”

حدق داميان في ميلين بوجه ممتلئ بعدم التصديق

إذا كان ما قالته صحيحًا، فقد كان ذلك يتجاوز قدرات البشر بكثير

“والآن بعد أن أفكر في الأمر، لم يكن الأمر مثل الاستعادة. كان كأنه… نعم، كانت تعيد الزمن إلى الوراء” تمتمت ميلين لنفسها كأنها أصابتها ومضة إدراك

“لهذا ذكرت الأمر. بتلك السلطات، ربما نستطيع إعادة الزمن إلى الوراء. قد تكون تأمينًا في حال فشلنا”

“…ما اسمها؟ من كانت بالضبط؟”

“لن تعرفها. إنه اسم لم تسمع به من قبل”

قالت ميلين ذلك وهي تنظر إلى السماء

“كان اسمها دوروغو”

أضافت ذلك بينما فرك داميان أذنيه غير مصدق

“التي قادت بانديمونيوم وهاجمت ألفهايم”

حين خرج اسم “دوروغو” من شفتي ميلين، اضطر داميان إلى الشك في سمعه

ربما كان الأمر مجرد مصادفة، حالة تشابه أسماء. لم يكن اسم دوروغو شائعًا، لكن العالم مليء بالأمور الغريبة والمصادفات

التي قادت بانديمونيوم وهاجمت ألفهايم

لكن حين سمع الكلمات التالية، لم يعد يستطيع إنكار الأمر

كانت ‘دوروغو’ التي تتحدث عنها ميلين هي نفسها دوروغو التي كان يبحث عنها

“كانت دوروغو واحدة من فرقة الخلاص مثلك؟ لكن لماذا لم يُعرف اسم دوروغو حتى الآن؟”

كانت أسطورة فرقة الخلاص معروفة على نطاق واسع في أنحاء القارة

ومع ذلك، لم يسمع داميان قط أن دوروغو كانت واحدة منهم

“حسنًا…”

مر تردد على وجه ميلين. بدت مترددة في الكلام

“أخبريني. لماذا لم يُعرف اسم دوروغو؟”

لم يكن لدى داميان وقت لمراعاة مشاعر ميلين

ثم حدث الأمر

انحنى رأس ميلين فجأة إلى الأمام. رفعته بسرعة، فقط ليسقط مرة أخرى

“أنا… آسفة… لا أستطيع… اليوم… وصلت إلى حدي…”

كان التعب الشديد واضحًا في صوتها ووجهها

“الباقي… لاحقًا… سأترك… الباقي… لك…”

وبهذه الكلمات، غرقت ميلين في نوم عميق

“داميان، هل كانت مقابلتك مرضية؟”

استقبل السيف الإمبراطوري الأسمى داميان بمجرد أن خرج

“ليس على الإطلاق”

كان داميان مستاءً بوضوح

“هذا مؤسف. لكنني واثق أن فرصة أخرى ستأتي، لذلك لا تحبط كثيرًا”

تحدث السيف الإمبراطوري الأسمى بتعبير جامد، وبالكاد بدا كمن يقدم مواساة

“…هل كنت تنتظرني؟”

“نعم، كان لدي شيء أطلبه منك. لهذا انتظرت”

استدار السيف الإمبراطوري الأسمى نحو داميان

“داميان، ألفهايم تتعرض حاليًا لهجوم من بانديمونيوم. هل يمكنك أن تعيرنا قوتك؟”

“ما دام ذلك لا يتعارض مع أهدافي، فأنا مستعد للمساعدة”

“جيد. إذن اتبعني”

استدار السيف الإمبراطوري الأسمى فجأة وبدأ يسير في الممر. تبعه داميان

“ألفهايم في وضع خطير. الجزيرة على وشك السقوط أمام هجوم بانديمونيوم”

“سمعت عن ذلك. لقد تكبدوا خسائر فادحة بسبب هجوم بانديمونيوم المفاجئ. وقواتهم العامة أضعف بكثير”

أومأ السيف الإمبراطوري الأسمى

“أنت محق تمامًا. انضممت إلى القتال بسرعة، لكن ذلك لم يكن كافيًا لقلب الموازين. الدفاع عن هذا المكان عمل مرهق جدًا”

إذا غادر السيف الإمبراطوري الأسمى، فسيسقط القصر الملكي قريبًا بيد بانديمونيوم. وعندها ستكون شجرة العالم في خطر

لهذا اضطر السيف الإمبراطوري الأسمى إلى البقاء في القصر

الآن بعد أن وصلت، تغير الوضع. حان وقت تنفيذ الخطة التي كنت أؤجلها”

“هل لديك طريقة لقلب الموازين؟”

أومأ السيف الإمبراطوري الأسمى عند سؤال داميان

“لقد وجدنا القاعدة الرئيسية للعدو حيث توجد زعيمتهم. إذا دمرناها، فستكون الحرب لنا”

اتسعت عينا داميان عند ذكر الزعيمة

“…بالزعيمة، هل تقصد دوروغو؟”

“يبدو أنك سمعت من ميلين. نعم، وجدنا دوروغو. كان ذلك بفضل تضحية الكثير من الإلف”

قبض داميان على صدره بلا إرادة

بدأ قلبه يخفق بسرعة. ومع تسارع نبضه، اشتدت مشاعره أيضًا

‘أخيرًا’

سيمكنه أخيرًا أن يلتقي بدوروغو

سيمكنه أخيرًا أن يدمر ذلك الهيكل اللعين

سيمكنه أخيرًا أن يحقق السلام الذي كان يتوق إليه طويلًا

“…مهلًا، مهلًا، سيطر على نية قتلك”

قال السيف الإمبراطوري الأسمى ذلك بتعبير مرح. غطى داميان وجهه بيديه

“لا بد أن أشارك في هذا مهما حدث”

“هذا موقف جيد. لكن القرار ليس بيدي”

“ماذا؟”

“تحتاج إلى إذن القائد العام”

بدا داميان حائرًا

“هناك قائد عام آخر؟”

كان داميان قد افترض أن السيف الإمبراطوري الأسمى هو من سيقود الإلف

لا يمكن أن يكون هناك محارب يتفوق على السيف الإمبراطوري الأسمى من حيث المهارة أو الخبرة

كان يصعب على داميان تصديق ذلك

هل يمكن أن شخصًا بقوة السيف الإمبراطوري الأسمى يملك سلطة قليلة إلى هذا الحد؟

“ألفهايم مملكة أيضًا. لديهم رتبهم وقواعدهم وأنظمتهم الخاصة”

“إذن نحن ذاهبون إلى القائد العام الآن؟”

“هذا صحيح. لكن كن مستعدًا”

“ماذا تقصد…؟”

“الإلف لا يحبوننا كثيرًا”

“نحن؟”

كان داميان إنسانًا، وكان السيف الإمبراطوري الأسمى نصف إلف. وبالمعنى الدقيق، كانا من عرقين مختلفين، ومع ذلك استخدم السيف الإمبراطوري الأسمى كلمة “نحن”. وجد داميان ذلك غريبًا

“هذا هو المكان”

كانت قاعة المجلس تقع داخل شجرة العالم

عندما دخلا، رأى داميان الإلف جالسين حول طاولة خشبية كبيرة

كانوا جميعًا يبدون شبابًا، وكان من المستحيل تخمين أعمارهم بناءً على مظهرهم وحده

“إيوس، هل هذا هو الإنسان الذي كنت تتحدث عنه؟”

سأل إلف أبيض الشعر. فرد السيف الإمبراطوري الأسمى فورًا

“نعم، هذا هو داميان هاكسن”

حدق داميان في السيف الإمبراطوري الأسمى بدهشة. هل كان السيف الإمبراطوري الأسمى يستخدم لغة رسمية؟

“اللعنة، إحضار إنسان إلى ألفهايم. هذا سيثير الفوضى”

“هذا الرجل ليس عدوًا للإلف”

“لا يمكن أن تعرف. البشر كائنات لا يمكن التنبؤ بها!”

“يمكنكم الوثوق بداميان هاكسن. أنا أضمن ذلك…”

“إيوس، لا تتجاوز حدودك”

أصبح صوت الإلف أبيض الشعر باردًا

“لقد قبلناك فقط بسبب الوضع العاجل… لكن ألفهايم ليست مكانًا لأنصاف الإلف مثلك”

حتى داميان، الذي كان يستمع فقط من الجانب، شعر بالإهانة. لكن تعبير السيف الإمبراطوري الأسمى بقي جامدًا

“أيها الإنسان، اقترب”

أشار الإلف أبيض الشعر إلى داميان. اقترب داميان من الإلف

“أنا سريندر، القائد العام لألفهايم. سأسمح لك بالانضمام إلى خططنا”

بينما كان يتحدث، ألقى سريندر على داميان نظرة عدائية. كان واضحًا أنه لا يحب داميان على الإطلاق

‘بالنسبة إلى شخص يطلب المساعدة، فهو متعجرف جدًا’

كان هجوم ألفهايم المضاد يعتمد على مشاركة داميان

وبالنظر إلى الظروف، وجد داميان عرقلة سريندر مزعجة للغاية

“نخطط لمهاجمة القاعدة الرئيسية للعدو. بينما يهاجم إيوس وأنا القاعدة، ستبقى هنا وتحرس القصر”

لكن عندما سمع داميان الكلمات التالية، أبعد مخاوفه فورًا

“لا أستطيع الموافقة على ذلك”

“…ماذا؟”

“هناك شخص يجب أن أقتله. من فضلك ضمني إلى فريق الهجوم”

ارتفع حاجبا سريندر

“إذا ضممتك، فسيضطر إيوس إلى البقاء هنا. ما الذي يجعلك تظن أنني أستطيع الوثوق بك بما يكفي لأخذك ضمن فريق الهجوم؟”

استدار داميان إلى السيف الإمبراطوري الأسمى وسأل

“هل أنت مستعد للبقاء هنا مكاني؟”

“لن تكون فكرة سيئة”

أجاب السيف الإمبراطوري الأسمى دون تردد

كان يعرف قدرات داميان الحقيقية، ويمكنه اتخاذ قرار كهذا بسهولة

لكن سريندر لم يقتنع بهذه السهولة. ضرب الطاولة بقبضته وصرخ

“إيوس! هل جننت؟”

“أنا أضمن قدرات داميان هاكسن”

أجاب السيف الإمبراطوري الأسمى

“لا تكن سخيفًا!”

“داميان هاكسن! توقف عن العناد واحرس القصر! إذا تجرأت على مجادلتي مرة أخرى، فسأطردك من هذه الخطة!”

“أنت مزعج حقًا”

قال داميان بصوت منزعج. تجمد تعبير سريندر للحظة

“ماذا قلت؟”

“إذا رفضت طلبي، فسأغادر القصر وأهاجم قاعدتهم وحدي”

ظهر الذهول على وجه سريندر

“لا تقل كلامًا لا تعنيه…”

انخفض صوته فجأة، كأن انفجاره السابق كان كذبة

لم يستطع داميان إلا أن يضحك بخفة

“ما المضحك؟”

“المضحك فقط أنك تحاول افتعال شجار معي، أنا الإنسان، بينما مملكتك في خطر”

بصفته إنسانًا، لم يكن داميان مرحبًا به في ألفهايم

لكن الإلف كانوا بحاجة ماسة إلى مساعدة ذلك ‘الإنسان’ نفسه

لهذا لجؤوا إلى مضايقة داميان لحفظ ماء الوجه

لكن من يملك اليد العليا كان داميان، لا الإلف

“لدي طلب واحد فقط. ضمني إلى فريق الهجوم. إذا لم تفعل، فسأغادر القصر”

“تفضل وحاول! القاعدة الرئيسية للعدو مخفية تحت الأرض! نحن الإلف هنا وحدنا نعرف موقعها…”

قال سريندر ذلك ووجهه عابس

كان داميان يتفحص الإلف في قاعة المجلس بعناية

“إلى ماذا تنظر؟”

“كنت أفكر فيمن سأختطف”

“ماذا؟ ماذا قلت؟”

“حتى الإلف يصبحون كثيري الكلام إذا كسرت أطرافهم”

سقط فك سريندر عند كلمات داميان