الفصل 299: خطة الهجوم 2

الفصل 299: خطة الهجوم 2

“مهلًا، إيوس… هل ستقف هناك وتشاهد فقط؟ أوقفه الآن!”

صرخ سريندر بإلحاح في السيف الإمبراطوري الأسمى

لكن السيف الإمبراطوري الأسمى رد بلامبالاة

“أيها القائد العام، أنت تطلب أمرًا مستحيلًا”

“ماذا قلت؟”

“داميان هاكسن ليس تابعًا لي. بل ليس حتى فارسًا في الإمبراطورية. لست في موقع يسمح لي بإعطائه الأوامر”

“ومع ذلك، أوقفه! ألم تسمعه يقول إنه سيختطف الإلف ليجد موقع قاعدة بانديمونيوم؟”

عندها سأل السيف الإمبراطوري الأسمى كما لو أنه لا يفهم

“داميان هاكسن ماهر بقدري. هل تقول إن علينا أن نجعل محاربًا قويًا كهذا عدوًا لنا ونحن في حالة حرب أصلًا؟”

“ألم تسمعه للتو؟ داميان هاكسن سوف…”

“داميان، الاختطاف مبالغ فيه قليلًا، ألا تظن ذلك؟ هذا شيء لا أستطيع التغاضي عنه”

هز داميان كتفيه وأجاب

“سأتغاضى عن الأمر هذه المرة لأنني أحترمك، لكن من فضلك لا تمنعني من مغادرة القصر”

“هذا اختيارك أنت”

عند حديثهما، ضرب سريندر الطاولة بقبضته وصرخ

“إيوس! هل تسخر مني الآن؟”

“أيها القائد العام، جئت إلى هنا لأرد دينًا كانت أمي مدينة به. أنا لست تابعًا لك أيضًا”

تحولت نبرة السيف الإمبراطوري الأسمى إلى البرودة، مما جعل سريندر يرتجف

“إذن، قرر. هل ستوافق على مطالب داميان أم ستتركه يغادر؟”

عند تهديد السيف الإمبراطوري الأسمى، تشكلت حبات عرق بارد على جبين سريندر

بعد لحظة، خرج داميان والسيف الإمبراطوري الأسمى من غرفة الاجتماع

“داميان، تهانينا على انضمامك إلى فريق الهجوم”

بمجرد أن أصبحا في الخارج، تحدث السيف الإمبراطوري الأسمى إلى داميان

في النهاية، قرر القائد العام الرضوخ لمطالب داميان

كانت هذه نتيجة لا مفر منها. فمن دون داميان، ستكون ألفهايم هي التي تقع في مأزق

“بالمناسبة، لقد بالغت حقًا. بصراحة، لقد صُدمت”

ورغم قوله ذلك، لم يتغير تعبير وجهه تقريبًا

“لماذا أنت مصمم إلى هذا الحد على مساعدة ألفهايم، رغم الطريقة التي يعاملونك بها؟”

لم يستطع داميان أن يفهم

كان السيف الإمبراطوري الأسمى شخصًا يملك المهارة والمكانة معًا. لم تكن هناك حاجة لأن يكون مقيدًا بألفهايم

“لقد قبلوا رفات أمي”

عند ذلك، أمال داميان رأسه في حيرة. كيف يمكن أن يكون هذا سببًا؟

“الإلف يحتقرون البشر. يروننا عرقًا أدنى. لهذا، يُعد أي نوع من العلاقة بين الإلف والبشر جناية لدى الإلف”

كان داميان يعرف هذا القدر بالفعل

كان لدى الإلف قدرات كثيرة لا يمتلكها البشر. كانوا جميلين وأقوياء ويعرفون كيفية التحكم بالأرواح

ولهذا السبب، اعتبر الإلف البشر أدنى منهم وتعاملوا معهم بعنصرية

لكنهم في الحقيقة لم يكونوا سوى خاسرين مهزومين هربوا إلى جزيرة لأنهم لم يستطيعوا منافسة البشر

“إذا حدث شيء كهذا… فسيُنفى ذلك الإلف من الجزيرة. ولن يستطيع العودة أبدًا”

حوّل السيف الإمبراطوري الأسمى نظره خارج النافذة وهو يتحدث

“غادرت أمي الجزيرة لتوسيع آفاقها، وهناك التقت بأبي. حملت بي وبأخي”

“لا بد أنها كانت صاحبة عزيمة قوية جدًا”

عند كلمات داميان، ابتسم السيف الإمبراطوري الأسمى ابتسامة مريرة

لم يستطع داميان إلا أن يتفاجأ قليلًا. كانت هذه أول مرة يرى فيها السيف الإمبراطوري الأسمى يبتسم بحزن شديد

“أظن أنها كانت مجرد غلطة شباب. بعد أن نُفيت من ألفهايم بسبب خطيئة حملها بنا، ظلت تشتاق إلى وطنها كل يوم. توفيت في العام الذي أصبحنا فيه بالغين”

بالنسبة إلى إلف، وهو عرق معروف بطول العمر، فإن عيش حياة قصيرة كهذه يعني أنها واجهت اضطرابًا نفسيًا كبيرًا

كان من المرجح أن يكون ذلك مزيجًا من بيئة غير مألوفة والحنين إلى الوطن

“أراد أبي دفنها في أرض عائلتنا، لكن أنا وأخي شعرنا بشيء مختلف. أردنا تحقيق أمنية أمنا الأخيرة. لذلك، ذهبنا إلى ألفهايم”

تحدث بهدوء، لكن لا بد أن الأمر كان صعبًا بشكل لا يصدق

كانت ألفهايم محمية بشجرة العالم

“أعلنت ألفهايم أنها لا تستطيع قبول رفات أمي أبدًا بسبب قوانينها. لكن السيدة ميلين كانت عطوفة معنا”

“إذن، الدين الذي ذكرته هو…”

أومأ السيف الإمبراطوري الأسمى

“بفضل السيدة ميلين، تمكنت أنا وأخي من دفن رفات أمنا في ألفهايم. أنا أعده دينًا، لكن… أخي يراه بطريقة مختلفة”

توقف السيف الإمبراطوري الأسمى ونظر إلى السماء، لكن داميان استطاع أن يرى عينيه تترطبان

“لقد أطلت الكلام بهذه القصة المملة. تعال، اتبعني. هناك بعض الإلف الذين أحتاج إلى تعريفك بهم”

“هل هناك المزيد من الإلف الذين يجب أن أقابلهم؟”

“إنهم الذين سيهاجمون القاعدة الرئيسية لبانديمونيوم معك. تبدأ العملية غدًا، لذلك من الأفضل أن تتعرف عليهم الآن… ماذا تفعل؟”

سأل السيف الإمبراطوري الأسمى، إذ بدأ داميان فجأة في تسخين جسده

“أولئك الإلف لن يثقوا بي، لذلك سأحتاج إلى إثبات مهارتي، أليس كذلك؟”

“آه، لا تحتاج إلى القلق بشأن ذلك. هؤلاء مختلفون”

نظر داميان إلى السيف الإمبراطوري الأسمى بتعبير حائر

“في الوقت الحالي، اتبعني فقط”

قاد السيف الإمبراطوري الأسمى داميان إلى ساحة التدريب الملكية

كان نحو عشرة من الإلف يتبارزون، وتتصادم أسلحتهم بعضها ببعض

بمجرد أن دخل الاثنان إلى ساحة التدريب، تحولت أنظار الإلف إليهما

“أوه؟ إنه السيد إيوس!”

“هل هذا حقًا السيد إيوس؟”

رمى الإلف أسلحتهم واندفعوا نحو الاثنين

كان رد فعلهم مختلفًا تمامًا عن القادة، ولم يستطع داميان إلا أن يرمش بدهشة

“إيوس! لماذا أتيت الآن فقط؟”

“لقد كنا ننتظرك طوال هذا الوقت!”

كانت هناك امرأتان من الإلف تتشبثان بالسيف الإمبراطوري الأسمى بوجهين فرحين

“سمعت سابقًا! سنشن هجومًا مضادًا على قاعدة بانديمونيوم غدًا، صحيح؟”

“نحن نعتمد عليك، إيوس!”

ورغم أنه كان محاطًا عن قرب بامرأتين جميلتين، بقي تعبير السيف الإمبراطوري الأسمى دون تغيير

“ماتا، هاتا. كم مرة قلت لكما ألا تفعلا هذا؟”

“أوه، هيا. ليس الأمر كأننا نفعل شيئًا خاطئًا”

“تساهل معنا، خاصة مع وجود مهمة كبيرة كهذه أمامنا!”

“لا”

أبعدهما السيف الإمبراطوري الأسمى بحزم، فبقيت على وجهي ماتا وهاتا تعابير خيبة أمل

“أنت أكثر شعبية مما توقعت”

همس داميان في أذن السيف الإمبراطوري الأسمى. فرد السيف الإمبراطوري الأسمى ببرود

“يرونني كمرشد لهم، ربما لأنني علمتهم بعض تقنيات الأسلحة”

أمال داميان رأسه بتعبير حائر. لم يكن الأمر مجرد ثقة أو احترام؛ فقد بدا أن رد فعل ماتا وهاتا يتجاوز ذلك

“مهلًا، إيوس، من هذا الإنسان؟”

“هل أنت غبية؟ كيف يمكن أن يوجد إنسان آخر في ألفهايم؟”

“إذن هل يمكن أن يكون… هل هذا الرجل داميان هاكسن؟”

“نعم، تخمينك صحيح. هذا هو داميان هاكسن نفسه الذي أنقذ سينسيا وقاتل سيد اللهب الدائم”

نظر ماتا وهاتا وبقية الإلف الموجودين إلى داميان بفضول ودهشة

“داميان، دعني أعرّفك. هاتان ماتا وهاتا، الوحيدتان في ألفهايم القادرتان حاليًا على استدعاء ملك الأرواح”

“كان عددنا ثلاثة من قبل، لكن ذلك الوغد، سيد اللهب الدائم، قتل أختنا وسرق ملك الأرواح الخاص بها”

انتشرت ابتسامة مريرة على وجه ماتا

“وهؤلاء الإلف هنا… إنهم مستدعو أرواح قادرون على استدعاء الأرواح من أعلى الرتب. انضموا جميعًا إلى فريق الهجوم”

نظر داميان إلى الإلف بدهشة

لم يكن من المبالغة القول إن مستدعي أرواح قادرًا على استدعاء ملك الأرواح أقوى بكثير من معظم محاربي طبقة السيد

اثنان من مستدعي الأرواح يستطيعان استدعاء ملك الأرواح

وثمانية مستدعي أرواح يستطيعون استدعاء أرواح عالية الرتبة

كان هذا في الأساس كامل القوة القتالية لألفهايم مجتمعة في مكان واحد

“في عملية الغد، سيقودكم داميان بدلًا مني”

“هاه؟ ألم يكن من المفترض أن يبقى في الخلف؟”

“طلب الانضمام إلى فريق الهجوم، لذلك قررنا التبديل”

تحدث السيف الإمبراطوري الأسمى كما لو أن الأمر ليس مهمًا، لكن ردود فعل الإلف لم تكن حماسية

“إيوس لن يذهب؟”

“أعرف أن ذلك الإنسان قوي، لكن مع ذلك، إذا لم يذهب إيوس…”

وبينما كان الإلف يتهامسون فيما بينهم، صرخ السيف الإمبراطوري الأسمى

“أستطيع أن أضمن مهارة داميان هاكسن. هذا الرجل مماثل لي في القوة”

كان ذلك مشابهًا لما قاله للقائد العام، لكن رد الفعل هذه المرة كان مختلفًا

“إذا كان إيوس يضمنه، إذن… أظن أننا نستطيع الوثوق به”

“نعم، سمعت أنه لم يتراجع خطوة واحدة أمام سيد اللهب الدائم”

“ولم يُصب أي أسير بأذى”

تمامًا كما أكد السيف الإمبراطوري الأسمى، كان الإلف هنا يثقون بكلمته

“ألم أخبرك؟ هؤلاء مختلفون”

“إنهم كذلك حقًا”

أجاب داميان بابتسامة ساخرة. لم يتوقع أن يكون الإلف الشباب عقلانيين إلى هذا الحد

“ستجري العملية غدًا. سأخرج إلى خارج القلعة لإحداث اضطراب وجذب قوات بانديمونيوم الرئيسية بعيدًا. وفي هذه الأثناء، ستقود الإلف في هجوم على مقرهم”

“هل أنت متأكد أنك تستطيع التعامل مع هذا وحدك؟”

سأل داميان، وقد امتزج صوته بالقلق

كان لدى بانديمونيوم حاليًا سيد اللهب الدائم الذي يتحكم بملك الأرواح، وملوك الشياطين الأربعة العظماء، وحتى زعيمة بانديمونيوم نفسها. كان من الممكن أن يضطر السيف الإمبراطوري الأسمى إلى مواجهتهم جميعًا وحده

وردًا على ذلك، أمال السيف الإمبراطوري الأسمى رأسه قليلًا وسأل

“هل تمزح الآن؟ إذا كان الأمر كذلك، فأعتذر لأنني لم أضحك”

في تلك الليلة، غادر داميان حجرته وصعد إلى أعلى سور القلعة

مهما طال استلقاؤه مغمض العينين، لم يستطع النوم

مجرد التفكير في دوروغو كان يجعل جسده كله يسخن. كان الدم يغلي في عروقه، مما جعل العثور على الراحة مستحيلًا

“…أخيرًا، غدًا سينتهي كل شيء”

منذ عودته، كان لدى داميان هدف واحد فقط

قتل دوروغو

ما دام دوروغو حيًا، فلن يستطيع داميان أن يجد سلامًا حقيقيًا أبدًا. لم يستطع التخلص من الخوف من أن يظهر دوروغو في أي لحظة ليجره هو وعائلته عائدين إلى لحظات مرعبة

“…أيها الوغد اللعين”

قبض داميان على الحجر بقوة وسحقه إلى مسحوق

بدأت ذكريات ما فعله دوروغو به تزحف ببطء من أعماق ذهنه

اليأس الذي شعر به عندما ذبح دوروغو فرقة المرتزقة في لقائهما الأول

الألم الشديد الذي تحمله عندما حوّله دوروغو إلى فارس الموت

إحساس النصل في يديه وهو يذبح عائلته ويدفع السيف في بطونهم

صرخات من قتلهم كفارس الموت، ولعناتهم، وبكاؤهم الحاقد

“سوف… أقتلك… بيدي…”

حاول داميان تهدئة نفسه، لكن جسده واصل الارتجاف بلا سيطرة