الفصل 333: الماضي (1)

الفصل 333: الماضي (1)

لم يستطع داميان أن يرفع عينيه عن السيف العظيم

كان سيفًا سئم رؤيته في حياته السابقة، لكن بعد أن عرف الحقيقة، صار شعوره نحوه مختلفًا

كان روين الذي قابله داميان شخصيًا قوة لا يمكن إيقافها

مجرد التفكير في أن هذا الكائن المهيب قد دُفع إلى الموت بسلاح جعل القشعريرة تسري في جسد داميان

‘لماذا خانت فرقة الخلاص روين؟’

تأمل داميان في هذا السؤال

بناءً على كل ما لاحظه عن شخصية روين حتى الآن، لم يبدُ كشخص قد يجلب على نفسه كل هذا الحقد العميق

ومع ذلك، تعرض روين للخيانة على يد فرقة الخلاص ونُسي تمامًا

‘لا بد أن الجواب هنا’

أمسك داميان بمقبض السيف العظيم من جديد، فتدفقت الذكريات إليه

تغير المشهد. وقبل أن يدرك ذلك، كان داميان واقفًا على شاطئ

استطاع أن يشعر برائحة البحر المالحة ونسيم المحيط البارد. كان الأمر واضحًا جدًا، أكثر من أن يكون مجرد ذكرى

ومن بعيد، رأى روين مغطى بالدماء

كانت حالة روين خطيرة. كان جسده كله مغطى بالجروح. وخناجر عدة مغروسة في فخذه وظهره

كان منظرًا يثير الشفقة

سعال

انهار روين على الرمل وسعل دمًا. وانسكب السائل القرمزي الساخن على الأرض

بصمت، نظر نحو اثني عشر رجلًا وامرأة إلى روين من الأعلى

“روين، لن أقول إنني آسف”

تحدث أحدهم أخيرًا

كان ذا بنية عادية، لكنه كان وسيمًا على نحو لافت، بشعر ذهبي لامع يضيء كقرع يقطين متألق

لم يكن أحد بحاجة إلى شرح الأمر، فقد فهم داميان على الفور

كان ذلك الرجل هو الإمبراطور الأول للإمبراطورية

“أنت عظيم جدًا. إن بقيت، فلن يوقر الناس إلا أنت. كل مجد العالم وقوته سينجذبان إليك”

رغم أنه كان أول من غرس سكينًا في ظهر روين، لم يكن في صوت الإمبراطور أدنى أثر للذنب

“أنا، لا، ‘نحن’ لا نستطيع السماح بذلك. لا نريد أن نقف مكتوفي الأيدي ونشاهد فحسب”

لم يرد روين

لم يكن الأمر أنه لا يريد الكلام، بل إنه لم يكن قادرًا جسديًا. كان يتشبث بالحياة بالكاد

بدلًا من ذلك، تحركت عينا روين وتفحصتا أعضاء فرقة الخلاص

لم يستطع أي منهم مواجهة نظرة روين. تجنبوا جميعًا النظر في عينيه

وحده الإمبراطور الأول ثبت نظره عليه. واجه روين بجرأة ومن دون تردد

إن أردت أن تحقد علينا، فافعل. سأقبل أي لوم أو إهانة

رفع الإمبراطور الأول السيف العظيم. توهج نصله بضوء أزرق نافذ

لم يضرب الإمبراطور فورًا. ظل واقفًا مكانه ونظر إلى روين من الأعلى

التقت نظراتهما. داميان، الذي كان واقفًا بجانب الإمبراطور، نظر أيضًا في عيني روين

ذهل مما رآه

لم يكن في عيني روين حقد ولا غضب. كان فيهما حزن عميق فقط

بدا روين كأنه يشفق على من يحاول قتله

لم يستطع داميان فهم ذلك. وكذلك لم يستطع الإمبراطور

ما تلك النظرة في عينيك؟

ارتفع صوت الإمبراطور قليلًا، وبدأت نبرته التي كانت بلا مشاعر ترتجف

ألا تفهم وضعك؟ لقد خنتك! أنا من أحضر هؤلاء الناس إلى هنا! أنا من أفسد كل شيء عليك!

صرخ الإمبراطور الأول بوجه ممتلئ بالإحباط. ومن نبرته، كاد يبدو وكأن أدوارهما قد انعكست

كنت دائمًا هكذا! تتصرف كأنك حاكم عظيم! نبيل دائمًا! نقي دائمًا! هكذا كنت تتصرف!

أمسك الإمبراطور روين من ياقته، وزمجر في وجهه من مسافة لا تتجاوز بضع بوصات

قلها! قل إنك تكرهني! قل إنك تريد قتلي!

لكن روين اكتفى بالنظر إليه بعينين مريرتين حزينتين

في النهاية، كان الإمبراطور هو من انهار أولًا. أطلق زئيرًا وحشيًا ولوّح بالسيف العظيم

ومع صوت تقشعر له الأبدان، تناثر الدم. وسقط رأس روين على الأرض

حتى بعد قتله، لم تهدأ ثورة الإمبراطور. ظل يصرخ في جسد روين الخالي من الحياة

استغرق الأمر وقتًا طويلًا قبل أن يهدأ الإمبراطور أخيرًا. كان منهكًا وسقط على الأرض

“ديلهايت، أحسنت

تحدث أحد أعضاء فرقة الخلاص. كان بارثولوميو، الإمبراطور المكرم الأول

الآن، حتى ذلك السلاح فقد سيده

التقط الإمبراطور المكرم الأول السلاح الذي كان روين يمسك به

‘هذا…’

اتسعت عينا داميان من الصدمة وهو يحدق في السلاح

كان لونه مختلفًا، لكنه تعرف عليه. كان إريبوس

حين رفع بارثولوميو إريبوس، اتجهت كل الأنظار نحوه

كان الجميع يرتدون تعبيرًا جشعًا

أديلهايت، كما وعدت، سنتولى أمر مقتنيات روين. ليس لديك أي اعتراض، أليس كذلك؟

…افعلوا ما يحلو لكم

كان صوت الإمبراطور الأول ضعيفًا. ابتسم بارثولوميو برضا

إذن، علينا أولًا أن نقرر من سيحصل على إريبوس. هذا السلاح…

فجأة، أطلق إريبوس زئيرًا هز العالم السماوي. كان الأمر كأن عشرات الآلاف من الأرواح تنتحب في انسجام واحد

حتى أعضاء فرقة الخلاص لم يستطيعوا تحمل ذلك الصوت الرهيب. غطوا آذانهم جميعًا من الألم

خلال تلك اللحظة، بدأ سطح إريبوس يتشقق. انتشرت الشقوق على النصل والمقبض

ثم انفجر إريبوس، وتناثرت الشظايا في كل اتجاه

مـ، ماذا؟

إريبوس يختفي!

اندفع أعضاء فرقة الخلاص لالتقاط القطع. ولم ينتهِ في أيديهم إلا عدد قليل من الشظايا

أما معظم الشظايا فطارت بعيدًا. ولم يستطع الأعضاء إلا أن يشاهدوها بصدمة وهي تتناثر

وسط الفوضى، لم يلاحظ أحد

لا أحد سوى داميان، الذي رأى بعض الشظايا تُمتص داخل السيف العظيم

راقب داميان السيف العظيم وهو يمتص إريبوس

‘إذن لهذا السبب، في حياتي السابقة، لم يستطع دوروغو أبدًا إكمال إريبوس’

في حياته السابقة، كان دوروغو قد فتش القارة بأكملها، لكنه لم ينجح قط في جمع كل قطع إريبوس

كان أحد أسباب بقاء هذا الأمر غير ملحوظ أن السيف العظيم امتص بعض شظايا إريبوس المتحطمة

كان من المنطقي ألا يدرك أحد ذلك

‘يا للعجب، لقد كانت مخبأة داخل السيف العظيم طوال ذلك الوقت’

في حياته السابقة، هزم داميان السيف الإمبراطوري الأسمى واستولى على السيف العظيم

لكن في ذلك الوقت، لم يحدث شيء

لذلك لم يشك داميان ولا دوروغو أبدًا في أن شظايا إريبوس كانت مخفية داخل السيف العظيم

‘لا بد أن ذلك لأن طاقة السيف العظيم حجبت وجود شظايا إريبوس تمامًا’

وما إن وصل إلى هذا الاستنتاج، حتى صرخ الإمبراطور المكرم الأول فجأة بصوت مذعور

إريبوس… لقد دُمر…؟ هذا مستحيل… كيف حدث هذا…؟”

ارتجف الإمبراطور المكرم الأول وهو يحدق في يديه الخاليتين الآن

لـ، لعنة روين… لا بد أن كراهية روين هي التي أثرت في إريبوس…!

انتشر خوفه بسرعة إلى بقية أعضاء فرقة الخلاص

نظروا إلى قطع إريبوس التي تمكنوا من الإمساك بها، وقد ارتسم الرعب على وجوههم

لا بد أن روين دمر إريبوس… ضمن خطة للانتقام منا… علينا أن نجد القطع… أن نجدها كلها وندمرها بالكامل!

وافق أعضاء فرقة الخلاص جميعًا على كلمات الإمبراطور المكرم الأول المرتبكة

كان منظرًا مثيرًا للشفقة. لا يليق أبدًا بسمعتهم العالية

‘حمقى’

طقطق داميان بلسانه وهو يشاهدهم

كان سبب تدمير إريبوس هو موت روين

كان إريبوس سلاحًا مرتبطًا بروين بعمق وخصوصية

ومن الطبيعي أن يتحطم بسبب موت سيده

‘لقد خانوا روين، ومع ذلك يبدو أنهم لم يستطيعوا قتل خوفهم منه تمامًا’

كان أعضاء فرقة الخلاص قد شهدوا إنجازات روين بأعينهم

لا إله إلا الله محمد رسول الله. مَجَرّة الرِّوَايات تذكركم بذكر الله.

ولهذا، لا بد أن خوفهم من روين كان هائلًا

‘بطريقة ما، الإمبراطور مثير للإعجاب أيضًا. أن يقود هؤلاء المذعورين إلى خيانة روين… هذا يحتاج إلى جرأة’

حوّل داميان نظره نحو الإمبراطور الأول

كان الإمبراطور غافلًا عن الجلبة من حوله، واستمر في التحديق في جسد روين الخالي من الحياة

بدا وجهه حزينًا على نحو غريب

وحين كان داميان على وشك مراقبة الإمبراطور عن قرب أكثر، تجمد كل شيء

وفي الوقت نفسه، بدأ كل ما في بصره يبهت

‘حان وقت العودة’

اجتاحه إحساس بالطفو، كأنه معلق في الهواء

في تلك اللحظة، سُحب داميان عائدًا إلى الواقع

“داميان، هل أنت بخير؟”

حين عاد إلى الواقع، استقبله وجه الإمبراطور الحالي القلق

حدق داميان في وجه الإمبراطور

كان نسخة مطابقة من وجه الإمبراطور الأول، الذي رآه من خلال الذكرى

“لقد صمت فجأة. لقد أخفتني”

“كنت أجمع أفكاري للحظة فحسب”

أجاب داميان وخفض نظره مرة أخرى إلى السيف العظيم

كانت شظايا إريبوس مخفية داخل السيف العظيم. كانت هناك إمكانية أن يتمكن من استعادة إريبوس بالكامل

“اخرج، إريبوس”

استدعى داميان إريبوس من العلامة على معصمه. وقربه من السيف العظيم

وكما كان متوقعًا، لم يكن هناك رد فعل فوري. لكن لم يكن الوقت قد حان للاستسلام بعد

‘عليّ استخراج الشظايا النائمة داخل السيف العظيم’

أصبح داميان أقوى مما كان عليه عندما كان فارس الموت

كانت حواسه الجسدية والروحية أكثر حدة بكثير مما كانت عليه في حياته السابقة

وبسبب ذلك، استطاع أن يلتقط طاقة الشظايا التي امتصها السيف العظيم

ضخ داميان المانا في السيف العظيم وسحب الشظايا إلى الخارج. بدأ الظلام يتدفق من السيف العظيم

تحرك الظلام كأنه يبحث عن مكانه الصحيح، وتدفق إلى إريبوس. وسرعان ما بدأت الأجزاء المكسورة من إريبوس تلتئم

ظهر سطح معدني جديد عند طرف النصل حيث كان مكسورًا. تشابك المعدن وتكوّن منه نصل كامل

نظر داميان إلى إريبوس برضا عميق

إريبوس الذي ظل مكسورًا منذ حياة داميان السابقة، عاد أخيرًا إلى صورته الكاملة

“…ها”

خرجت ضحكة من شفتيه من دون إرادة

أمسك داميان بمقبض إريبوس. كان يستطيع أن يشعر بالقوة المرعبة النائمة داخل السلاح

في الحقيقة، كان إريبوس قريبًا من الاكتمال بالفعل

لم تكن الشظية التي امتصها من السيف العظيم كبيرة بشكل خاص

ومع ذلك، أحدث ذلك الفارق الصغير تغيرًا هائلًا

كان إريبوس المكتمل يحمل قوة لا تُقارن بحالته السابقة

الآن فهم داميان تمامًا لماذا اشتهى أعضاء فرقة الخلاص إريبوس إلى هذا الحد

ولأول مرة منذ وقت طويل، شعر داميان بحماس طفولي يغلي في داخله

كان متلهفًا لاستخدام إريبوس المستعاد بالكامل

“داميان، ما الذي حدث الآن…؟”

لم يستطع الإمبراطور إلا أن يسأل داميان. فأجابه داميان بإيماءة قصيرة

“استخرجت شظية كانت خامدة داخل السيف العظيم واستخدمتها لإكمال سلاحي. لم يتضرر السيف العظيم بأي شكل، لذا آمل أن تتغاضى عن الأمر”

“يا له من كلام غريب. كيف يمكنني أن أغضب منك يومًا؟”

تحدث الإمبراطور بصوت حازم

“لو احتجت إلى ذلك، لأعطيتك نصف الإمبراطورية!”

“هـ، هذا كرم كبير حقًا”

أجاب داميان بتعبير محرج قليلًا

رغم أنه شعر بالارتياح لأن الإمبراطور تغاضى عن الأمر، فإن رد فعله كان… مبالغًا فيه قليلًا

“هل تظن أنني أمزح؟ سأثبت لك مدى جديتي فورًا… انتظر، ماذا يحدث هناك؟”

أشار الإمبراطور خلف داميان. فاستدار داميان لينظر

كان السيف العظيم يطفو في الهواء

رغم أن داميان لم يستخدم قدرته على التحكم به، ظل السيف العظيم معلقًا في الجو. وليس ذلك فحسب، بل كان يدور حوله

“ما هذا الـ…؟ لماذا يفعل ذلك؟”

تحير داميان من الموقف. فتحدث الإمبراطور بحذر

“يبدو… أنه أعجب بك”

“عفوًا؟”

نظر داميان إلى السيف العظيم غير مصدق

فجأة، توقف السيف العظيم في الهواء توقفًا حادًا وبدأ يهز مقبضه بعنف، كما لو كان يومئ برأسه

بالنسبة إلى داميان، كان هذا موقفًا محرجًا إلى حد ما

كان من المؤكد أن اعتراف سلاح قوي مثل السيف العظيم به كسيده أمر مرحب به

لكن السيف العظيم كان سلاح الإمبراطور الأول، وأداة أثرية ثمينة للإمبراطورية

أن يختار سلاح كهذا داميان، وهو ليس حتى مواطنًا من الإمبراطورية، بل فارسًا من أرض أخرى؟

كان هذا قد يسيء إلى الإمبراطور بسهولة

“حسنًا، هذا أمر حسن. خذه معك”

لكن رد فعل الإمبراطور كان عكس ما توقعه داميان تمامًا

“…ماذا؟ آخذه معي؟”

“يقال إن السيف الأسطوري يختار سيده. وبما أن السيف العظيم اختارك، فلا شيء يمكنني فعله”

“أليس كنز الإمبراطورية؟”

“بلى. لكن إن كان الأمر متعلقًا بك، فلا أمانع إطلاقًا”

درس داميان تعبير الإمبراطور بعناية. تساءل إن كان ربما يخضع لاختبار

ولدهشته، لم يظهر في نظرة الإمبراطور ولا وجهه سوى الصدق

“أمم… إذن آخذه فحسب؟”

أومأ الإمبراطور بحزم. كان داميان مشككًا بعض الشيء، لكنه قرر أخذ السيف العظيم

“كنت أود أن أمنحك استراحة، لكنني أخشى أنني أحتاج إلى مساعدتك”

“هل يسبب بانديمونيوم المتاعب مجددًا؟”

سأل داميان بحدة

رغم أنه تعامل مع فاهل، كان دوروغو لا يزال طليقًا

وبقدر ما يعرفه داميان، ربما كان دوروغو يخطط لشيء بينما كان فاقدًا للوعي

“ليس الأمر كذلك، لكنني أحتاج إلى رأيك في شيء”

“وما ذلك الشيء؟”

سأل داميان بفضول. فأشار له الإمبراطور أن يتبعه

“أولًا، تعال معي”

من دون أن يعرف ما الذي يجري، تبع داميان الإمبراطور. توجها نحو السجن داخل القصر

‘محروس جيدًا حقًا’

عند وصوله إلى السجن، لم يستطع داميان إلا أن يعجب به

منذ المدخل، كانت سلسلة من الحواجز تمنع جميع أشكال السحر والسحر المظلم والقوة العظمى. وكان الداخل بأكمله مبنيًا من معادن نادرة

إضافة إلى ذلك، وُضعت تعويذات عديدة لمنع الهرب

بينما كان داميان يراقب الدفاعات الهائلة، سارا أعمق داخل السجن

في النهاية، وبدلًا من قضبان حديدية، وصلا إلى نافذة زجاجية كبيرة

لكنها لم تكن زجاجًا عاديًا، بل كانت مصنوعة أيضًا من معدن نادر

“لهذا دعوتك”

أشار الإمبراطور إلى الزجاج

خلف النافذة كان فضاء عميقًا أشبه بحفرة. وفي قاعه تمامًا، كانت امرأة مكبلة بالسلاسل

كان جسدها نحيلًا

كان جمالها من النوع الذي يصلح معه حتى وصفها بجمال يطيح ببلد

في اللحظة التي رأى فيها داميان وجهها، اتسعت عيناه قليلًا

ثيتا

واحدة من ملوك الشياطين الأربعة العظماء الذين صنعهم دوروغو