الفصل 39: التنظيف (2)

الفصل 39: التنظيف (2)

عاد داميان إلى الدوقية مع الفرسان. وعند وصوله، التقى داميان وسيباستيان فينتشنزو بالدوق وجهًا لوجه

شرح الاثنان للدوق بالتفصيل ما مرّا به

“كيف يجرؤ ساحر مظلم…… على فعل شيء كهذا؟”

تحول وجه الدوق إلى لون عميق بين الأحمر والأزرق

“سيباستيان، شكرًا لك على حماية الفرسان مع تعريض حياتك للخطر. أنا ممتن لك حقًا”

أمسك الدوق بيد سيباستيان بإحكام وهو يتحدث. وغمر الامتنان سيباستيان

“لا، كان ذلك فقط الشيء الصحيح الذي يجب فعله”

“كم من الناس لا يستطيعون فعل ذلك الشيء الصحيح؟”

استمر الدوق في مدح سيباستيان، كأنه عوض كل الأخطاء التي ارتكبها في مبارزته مع الماركيز

“ولا أستطيع التعبير بما يكفي عن امتناني للسير داميان أيضًا. بفضله، أنقذت سمعتي”

لو لم يتعرض الدوق لهجمات من السحرة المظلمين فحسب، بل خسر فرسانه أيضًا، لكانت سمعته قد انهارت بقوة

ولحسن الحظ، وبسبب تدخل داميان، لم يُنقذ الفرسان فحسب، بل أُبيد السحرة المظلمون أيضًا

كان ذلك حظًا هائلًا للدوق

“السير داميان، هل تقبل تمديد إقامتك في الدوقية؟ أفكر في إجراء تحقيق شامل في هذه المسألة بمساعدة الكنيسة”

قال الدوق ذلك بنبرة اعتذار

كان التعامل مع شؤون الكنيسة يتطلب حذرًا، حتى بالنسبة إلى الدوق. كانت الدوقية مرتبطة بالفعل بالسحر المظلم عن قرب، ويرجع ذلك أساسًا إلى تشيلسي غولدبيكسي

ورغم أن داميان كان ضحية، لم يكن متأكدًا مما إذا كانت الدوقية كلها قد تواجه تحقيقًا كنسيًا إذا سارت الأمور بشكل سيئ

“أنت الوحيد الذي واجه السحرة المظلمين مباشرة. أرجو أن تساعدنا، حتى لو كان ذلك مزعجًا”

“حسنًا، لنفعل ذلك إذن”

في الحقيقة، كان داميان يريد العودة إلى المنزل فورًا. ومع ذلك، فإن جعله الدوق مدينًا له بمعروف آخر الآن كان يستحق الوقت المبذول

“شكرًا لك. أنا ممتن حقًا!”

وهكذا، أصبح داميان مرة أخرى ضيفًا لدى الدوق

لم تقترب منه الكنيسة مباشرة. وبدلًا من ذلك، أرسلت محققين ليفحصوا ساحة المعركة بدقة، قبل ترتيب لقاء مع داميان

كان ذلك بعد يومين حين رأى داميان وجه المحقق الكنسي مباشرة

“هاه؟”

ما إن رأى وجه المحقق الكنسي، حتى تفاجأ كثيرًا

كان وجهًا يعرفه جيدًا

“داميان هاكسن، لم نلتق منذ وقت طويل”

أغنيس

كانت الفارسة المكرمة التي كانت واحدة من أبرز تلاميذ تشيونغيوم، والتي تلطخت صورتها بسبب حادثة الأفعى السوداء، تقف أمامه

“أغنيس، ما الذي جاء بك إلى هنا؟ ألم تقولي إنك ذاهبة إلى مقر الكنيسة؟”

“بعد أن سمعت قصتي داميان والدوق، جئت إلى هنا لأقدم مساعدتي”، قالت أغنيس. احتفظ تعبيرها بصرامته المعتادة، لكن عينيها كشفتا دفئًا

“لنجلس ونتحدث في هذا الأمر الآن”

قدمت أغنيس كرسيًا لداميان، بل وصبت له بعض الشاي. ورغم السمعة المخيفة لضابط التحقيق الكنسي، كان الجو دافئًا على نحو مفاجئ

“يبدو، السير داميان، أن لك صلة عميقة بالسحرة المظلمين”، قالت أغنيس، مما دفع ابتسامة خفيفة إلى وجه داميان

كانت فعلًا صلة لا تنقطع، وحقيقتها مزعجة كما قالت

“هل تمكنت من معرفة انتماء السحرة المظلمين قبل قتلهم؟”

“لم أصل إلى ذلك الحد، وبالنظر إلى أنهم لم يكونوا بارعين جدًا، أظن أنهم بلا انتماء” أخفى داميان حقيقة أن السحرة المظلمين الذين قتلهم كانوا جزءًا من يولان

لم يكن يستطيع المخاطرة بكشف معلومات كثيرة، خاصة إذا أدى ذلك إلى اكتشاف قائد يولان ونائبة القائد

لم يكن يستطيع هزيمتهما بالمهارات التي كان معروفًا بها

“آه، فهمت…”

لمعت الحسرة على وجه أغنيس للحظة قصيرة

“يبدو أنك محبطة”

“أوه، هل ظهر ذلك؟” تنهدت أغنيس وتحدثت

“في الحقيقة، أنا ألاحق يولان. وبشكل أدق، ألاحق ساحرًا مظلمًا تابعًا ليولان”

“هل لي أن أسأل من هو؟”

أومأت أغنيس ردًا على سؤال داميان

“ساحر مظلم معروف باسم لاعب الجثث”

اتسعت عينا داميان قليلًا. ابتسمت أغنيس بسخرية عند رؤية رد فعله

“يبدو أنك تعرفه. حسنًا، هذا ليس غريبًا. إنه قاتل مروع ذبح آلاف الأبرياء”

لاعب الجثث

ظلت هويته الحقيقية مجهولة. وقد عُرف لقبه الغريب من خلال حادثة معينة. في أحد الأيام، تحولت إقطاعية أحد النبلاء إلى وكر للاميت بين ليلة وضحاها

وبينما كان الفرسان يطهرون اللاميت في القرية، عثروا على مشهد صادم في مركز القرية. كُتبت عبارة لاعب الجثث بوضوح باستخدام جثث القرويين وأحشائهم

كان فعلًا بشعًا، إذ قتل كل من في الإقليم لمجرد إعلان اسمه

ومع ذلك، لم يكن ما أفزع داميان هو ماضي لاعب الجثث، بل مستقبله

ديلرنت لاعب الجثث

شخص سيصعد لاحقًا إلى منصب قائد فيلق ببركة دوروغو

سينمو ديلرنت ليصبح ساحرًا مظلمًا هائلًا، يقود فيلقًا من اللاميت يتجاوز عشرات الآلاف

وقد ذبح بلا رحمة عددًا من البشر يزيد بأكثر من عشرة أضعاف عما فعله في حادثة اللاميت الأخيرة

“إذا حدث وعرفت أي شيء عن لاعب الجثث… فأرجو أن تخبرني”

كانت عينا أغنيس، وهي تقول ذلك، تشتعلان بكراهية شديدة

لم يستغرق التحقيق وقتًا طويلًا. وبعد إكمال الاستجواب، صرفت أغنيس داميان

بعد أن غادر داميان، دخل فارس مكرم واحد إلى غرفة الاستجواب

“الآنسة أغنيس، هل تصدقين حقًا كلمات ذلك الرجل؟”

نظر الفارس المكرم إلى أغنيس بنظرة محبطة

“أنت تسأل سؤالًا غريبًا”، أجابت أغنيس، وقد ظهر الانزعاج على تعبيرها

“هناك عدة نقاط مشبوهة في الثقة بكلمات ذلك الرجل وحدها بلا أي شك”

تذكر الفارس المكرم بوضوح الصدمة التي شعر بها حين ذهب إلى المكان لأول مرة. كانت الغابة مدمرة بالكامل

كان استخدام سحر مظلم عالي المستوى واضحًا، وهو شيء لا يستطيع السحرة الأدنى مستوى إلا أن يحلموا به

أن يهزم فارس من الطبقة الدنيا ساحرًا مظلمًا يستخدم قوى شبيهة بقوى السحرة المظلمين رفيعي المستوى، ثم يخرج بلا خدش، كان أمرًا غير مفهوم ببساطة

“ألا تنسى أن السحرة المظلمين، خاصة المرتبطين بالشياطين، يستخدمون سحرًا مظلمًا يفوق قدراتهم عبر وسائل بشعة؟”

“ومع ذلك، يجب أن تكون هناك حدود. لم تحدث حالة أظهر فيها ساحر مظلم منخفض المستوى قوة بمثل قوة هذا”

“كما نتقدم نحن، سيتقدمون هم أيضًا، ولهذا تتوجس الكنيسة كثيرًا من السحرة المظلمين”

شعر الفارس المكرم بإحباط متصاعد، فرد على كلمات أغنيس وهي تواصل الوقوف إلى جانب داميان

“أعلم أن داميان قتل عضوًا رفيع المستوى من يولان في الماضي. لكن الآنسة أغنيس، هل نسيتِ شعار ضابط التحقيق الكنسي؟”

شك بلا نهاية، وواصل بإصرار، وتحقق دائمًا

ينبت الخداع فجأة مثل الأعشاب الضارة؛ كن مستعدًا لقطعه من جذوره

“لم أنسَ”

“لكن لماذا تقبلين إذن كلمات ذلك الرجل بسهولة؟ سأعيد السؤال إليك، هل شعرتِ بالسحر المظلم في الغابة؟”

عندما يموت ساحر مظلم قوي، تتراكم المانا المظلمة في المنطقة. ويمكن أن تسبب هذه المانا المظلمة مشكلات مختلفة، وتحتاج إلى تطهير

ومع ذلك، لم يكن هناك أي أثر للمانا المظلمة في الغابة التي يُفترض أن السحرة المظلمين ماتوا فيها، تمامًا كما ادعى داميان

“كما قال داميان هاكسن، هذا دليل على أن السحرة المظلمين الذين واجههم لم يكونوا أقوياء إلى ذلك الحد”

“لكن…”

“هناك سبب يجعلني أصدق كلام داميان فوق كل شيء. ذلك لأنه قوي”

كان الفارس المكرم الواقف أمامها قد وصل مؤخرًا إلى مستوى فارس من الطبقة الدنيا

ولهذا لم يستطع إدراك مقدار نمو داميان

كانت أغنيس مختلفة. فبمجرد رؤية داميان، استطاعت أن تدرك فورًا مقدار القوة التي اكتسبها

كان يمكن الإحساس بمانا نقية وقوية حتى عندما كان قريبًا منها

تدفق مانا مصقول جيدًا يدور في جسده كله

في نحو شهر واحد فقط، أصبح داميان قويًا إلى درجة يصعب التعرف عليه

“أنا أضمن براءة داميان هاكسن”

وبعد إعلان أغنيس، لم يستطع الفارس المكرم أن يجادل أكثر

وبما أن أغنيس تكفلت بالتحقيق، استعد داميان للعودة إلى المنزل مرة أخرى

هذه المرة، تقدم الدوق بنفسه لمساعدة داميان

“هل أنت متأكد من هذا؟” سأل الدوق داميان بوجه كشف شكه

عند البوابة الخارجية، كانت خمس عربات مصطفة في صف واحد. وكانت العربات محملة بأشياء مختلفة، كلها هدايا أعدها داميان لعائلته

“ينبغي أن يكون هذا كافيًا”

لم يشتر الدوق الهدايا فحسب، بل دفع أيضًا مكافأة المبارزة بسخاء. لم يعد داميان ينقصه شيء الآن؛ كان يريد فقط أن يعود ويرى وجوه عائلته في أسرع وقت ممكن

“إذا كان الأمر كذلك، فلا يوجد ما يمكن فعله أكثر”

أومأ الدوق بتردد

“الآن هو الوداع الحقيقي. لقد كان الوقت كله ممتعًا”

“أشعر بالأمر نفسه”

“شكرًا لك على قول ذلك”

أخرج الدوق شيئًا من جيبه وقدمه إلى داميان. كان خاتمًا يحمل شعار عائلة الدوق

“إذا أريت هذا الخاتم في أي عمل تجاري يُدار باسم غولدبيكسي، يمكنك شراء السلع مجانًا”

انفتح فم داميان قليلًا عند كشف ذلك. وبشيء من المبالغة، في مملكة أبل، لم يكن هناك تقريبًا مكان لا تمسه نفوذ مشاريع الدوق غولدبيكسي

“مقارنة بما فعلته، هذه هدية متواضعة. إذا احتجت إلى مساعدتي يومًا، فلا تتردد في المجيء وطلبها في أي وقت”

أكد الدوق هذا عدة مرات

“أختي، هل أنت في الخارج مرة أخرى؟”

تحدث أصغر أبناء عائلة هاكسن، أبيل هاكسن، بصوت مليء بالاستياء

لويز، التي كانت تقف عند مدخل القصر وتحدق في البعيد، أدارت رأسها عند صوت أبيل

“أوه، أبيل. ما الأمر؟”

“ما الأمر؟ اختفيتِ فجأة، فجئت أبحث عنك”

قال أبيل ذلك بنظرة مستاءة

“هل تظنين أن هذا سيجعل أخي يأتي؟ ادخلي وانتظري فقط”

“قليلًا فقط بعد، سأدخل قريبًا”

عند رد لويز، أطلق أبيل تنهيدة عميقة

كان يعرف جيدًا أن عناد لويز هاكسن غير عادي

هذه الرسالة لا تظهر إلا في الفصول الأصلية لـ مَجـرَّة الـرِّوايـات، أو في المواقع التي تسرقنا بغباء. galaxynovels.com

“هل أنت قلقة جدًا على أخيك؟”

“نعم، أتساءل إن كانت روح رقيقة مثله قادرة على التكيف جيدًا في القصر. أنا قلقة”

للحظة، كاد أبيل أن يسمع سخرية

‘ماذا؟ رقيق؟ الشخص الذي تسلل وحده إلى المدينة وأباد منظمة كاملة رقيق؟’

“في القصر عدد كبير من الفرسان. ربما سيتنمرون عليه كثيرًا. كم سيكون الأمر مخيفًا إذا تنمر عليه الفرسان…”

تذكر أبيل هيئة داميان وهو يهزم فرسان الماركيز ريانبلوم بلا مبالاة

مهما فكر في الأمر، لم يكن شخصًا يمكن أن يتعرض للتنمر من الفرسان

“آمل أن يعود سالمًا…”

في تلك اللحظة، اتسعت عينا لويز. صرخت وهي تنظر إلى البعيد

“داميان!”

عند كلماتها، نظر أبيل أيضًا نحو الطريق. كان داميان يسير نحوهما راكبًا حصانًا

وعندما تعرف عليهما، لوح داميان بيده

“أنا سعيدة لأنك سالم”

تنفست لويز الصعداء. لكن أشياء غريبة بدأت تظهر خلف داميان

بدأ فرسان مدرعون وجنود في الظهور

عند رؤية ذلك، تصلبت وجوه لويز وأبيل

“أوه، أبيل، ما هذا؟”

“أأنا لا أعرف”

وبعد ذلك، بدأت عربات مكدسة كالكومة تظهر واحدة تلو الأخرى

فتحت لويز وأبيل فميهما من دون وعي على اتساعهما

“أختي، لقد عدت. أبيل، كيف كنت؟”

ابتسم داميان ابتسامة عريضة وهو يتحدث. وسأل الاثنان بوجهين حائرين

“مـما كل هذه الأشياء؟”

“أوه، لا يمكنني العودة من رحلة خالي اليدين، أليس كذلك؟ أحضرت بعض الهدايا”

ظل فم أبيل مفتوحًا على اتساعه. كانت كمية الهدايا أكبر من اللازم

“اذهب وأحضر والدينا. سأريهما الهدايا”

عند كلمات داميان، أسرع أبيل إلى داخل القصر

“……”

“……”

في الخارج، ترك مشهد هدايا داميان الفيكونت والفيكونتيسة هاكسن عاجزين عن الكلام

“هل صحيح أن الدوق اشترى كل هذا…؟”

“نعم، هكذا حدث”

“لم تسرقها، أليس كذلك؟ كلها مشتراة حقًا؟”

“أوه، إنها حقيقية بالفعل”

قرص الفيكونت هاكسن خده بأصابعه. وواصل الرمش بعينيه

“توقف عن قرص خديك، أبي، وتعال لترى. زرت مكتبة الدوق واشتريت كل الكتب. هناك حتى أحدث الروايات الرائجة في العاصمة”

“انتظر، ماذا؟”

اندفع الفيكونت هاكسن إلى العربات. تصفح بسرعة الكتب المكدسة داخل العربة، وصرخ بحماسة

“هذه… هذه أحدث مجموعة شعرية للسيدة دلفينيل! وهذه رواية جديدة للفيكونت داراك! يا للدهشة!”

وجد الفيكونت هاكسن نفسه غارقًا في ذهول وهو يبدأ بفحص الكتب

أدرك داميان انشغال أبيه بالأمر، فقرر تركه له، والتفت ليتحدث مع أمه

“أمي، هديتك هنا. كنت غير راضية عن الأثاث القديم في المنزل، أليس كذلك؟ لم أكن متأكدًا من تفضيلاتك، لذلك اخترت أفخم القطع التي استطعت العثور عليها”

وعندما اقتربت من العربة، أضاء وجه الفيكونتيسة

“يا للروعة”، هتفت، “هذا أثاث مصنوع من خشب الصندل. وانظروا إلى طاولة خشب الورد. يا للعجب، ما الذي يحدث؟”

تفحصت الفيكونتيسة الأثاث، مسرورة ومذهولة

“أختي، هديتك هنا”

“أحضرت هديتي أيضًا؟”

“بالطبع”

في حياته السابقة، كانت لويز هي الشخص الذي اعتنى ب داميان حتى النهاية

لذلك، أولى هدية لويز اهتمامًا خاصًا

“هذا بيانو كبير صنعه الحرفي الكبير بيركلي يدويًا. منحه لي سعادته الدوق من مجموعته الشخصية”

غطت لويز فمها بكلتا يديها

كان حبها للموسيقى واضحًا في حضورها المتكرر للحفلات، وكانت تعرف جيدًا الحرفي الشهير بيركلي. كانت حجوزاته لصناعة الآلات مطلوبة جدًا إلى درجة أنها ممتلئة للسنوات العشر القادمة

“آه! أخي الصغير!”

عانقت لويز داميان، وهي تقفز في أرجاء الغرفة

“سيساعد الجنود هنا في نقل الأشياء”

لقد جُلب الجنود بكثرة عمدًا لهذا الغرض

بدأ الجنود نقل الأشياء إلى القصر وسط صخب

راقب داميان المشهد بابتسامة راضية

ثم فجأة، شعر بنظرة أحدهم. كان أخوه الأصغر، أبيل هاكسن، ينظر إلى داميان

“لماذا أنت هكذا؟”

“لا شيء”

قال أبيل ذلك بوجه ممتلئ الامتعاض

لم يكن ذلك بالتأكيد وجهًا يقول لا شيء

“ادخل هناك وساعدني في نقل الأشياء”

“لم أكن سأفعل”

تحدث أبيل بنبرة فظة، وانفجر داميان ضاحكًا من تصرف أبيل

“مهلًا، هل ظننت أنني سأنسى هديتك؟”

فتح داميان خاتم الفضاء ومد يده إليه. وتحدث أبيل مذهولًا مما رآه

“أأخي، ما هذا…؟”

“إنه خاتم فضاء. هنا، خذ هذا”

سحب داميان قوسًا ورماه إلى أبيل، الذي بدا حائرًا

“ألا تحب أوليفيا كوبرهيد الأقواس؟ لهذا حصلت على هذا خصيصًا من أجلك”

لم يكن القوس الذي سلمه داميان شيئًا عاديًا. فقد صُنع باستخدام قرن مينوتور، حصل عليه بمساعدة الماركيز ريان بلوم

“أأخي، هل هذا حقًا…؟”

“بالطبع، إنه كذلك”

ربّت داميان على كتف أبيل ليطمئنه

“سمعت أنك تريد الزواج، يا أخي الصغير. أنا أساعدك فحسب”

“مـمن قال إنني أريد الزواج!”

صرخ أبيل بوجه محمر. وسع داميان عينيه بدهشة

“ماذا، لا تقل لي إنك كنت تخطط للاستمتاع بوقتك مع أوليفيا كوبرهيد ثم إنهاء الأمر؟”

“لـلا، ليس الأمر كذلك!”

ضرب أبيل جبهته بيده

“الأهم من ذلك، كيف يمكنني أن أقدم هدايا كهذه؟ أوليفيا كوبرهيد لا تعرفني حتى!”

“لا تقلق بشأن ذلك. لقد خططت لكل شيء بفضل الدوق”

“نعم؟”

سأل أبيل، فشرح داميان

“عندما كنت في مقر إقامة الدوق، سمعت أن الإيرل كوبرهيد سيستضيف قريبًا بطولة المبارزة بالحراب على الخيل تكريمًا لعيد ميلاد السيدة أوليفيا”

بطولة المبارزة بالحراب على الخيل هي المكان المثالي حيث يستطيع الفرسان إظهار مهاراتهم. كانت حدثًا مهمًا يجذب النبلاء ليس فقط من المنطقة المحلية، بل من مناطق أخرى أيضًا

“سنتوجه إلى البطولة؛ يمكنك تقديم القوس هدية لأوليفيا كوبرهيد، وفوق ذلك، الفوز بقلبها”

“ماذا؟ لكن…”

“بالتأكيد، لن ترفض، أليس كذلك؟ بعد أن مررت بكل هذا العناء لإعداد هدية ثمينة كهذه لأخي الصغير؟”

لم يكن ذلك تهديدًا بالضبط، بل كان إقناعًا غير قابل للتفاوض، فبقي أبيل عاجزًا عن الكلام

“داميان، هل هذا صحيح؟”

بعد أن سمع الفيكونت حديثهما، اقترب منهما وسأل

“بطولة مبارزة بالحراب على الخيل، بالفعل. لدى الإيرل كوبرهيد موارد لا بأس بها”

كانت بطولات المبارزة بالحراب على الخيل تتطلب نفقات كبيرة، وكان الإيرل كوبرهيد، رغم أنه ليس ثريًا مثل الدوق غولدبيكسي، لا يزال نبيلًا رفيع الرتبة قادرًا على التعامل مع أحداث كهذه

“آه، أبي!”

أرسل أبيل نظرة متوسلة إلى أبيه

‘أرجوك، أوقف داميان’

“هذه أخبار ممتازة!”

لكن الفيكونت كان إيجابيًا للغاية تجاه رأي داميان. تدلت كتفا أبيل

“هل تخطط للمشاركة أيضًا؟”

“نعم، سأشارك، وفوق ذلك، سأفوز”

في الحقيقة، لم يكن داميان يهتم كثيرًا بالسمعة. كانت البطولة المقامة في المنطقة الغربية تبدو صغيرة جدًا في نطاقها بالنسبة إليه

ومع ذلك، كان لديه سببان جعلاه يقرر المشاركة

‘في حياتي السابقة، أصبح الفائز بالبطولة صهر الإيرل كوبرهيد’

كان بحاجة إلى منع ذلك المستقبل من أجل أبيل

‘وفوق ذلك، أصبح ذلك الصهر فارسًا قويًا جدًا بفضل الجائزة التي حصل عليها’

وصل صهر الإيرل كوبرهيد في النهاية إلى مستوى فارس من الطبقة العليا. وأشارت الشائعات إلى أن جائزة الفوز بالبطولة لعبت دورًا كبيرًا

كان داميان ينوي تأكيد الحقيقة وراء تلك الشائعات في هذه المناسبة

“همم…”

ومع ذلك، بدا أن الفيكونت قلق بشأن شيء ما

“إذا كان المضيف هو الإيرل كوبرهيد، فقد تأتي صوفيا أيضًا… هل هذا مقبول؟”

ابتسم داميان بسخرية ردًا على سؤال الفيكونت

“من هي صوفيا؟”

“خطيبتك السابقة”

اتسعت عينا داميان