الفصل 48: المبارزة على ظهور الخيل 1

الفصل 48: المبارزة على ظهور الخيل 1

أصبح اليوم التالي يوم بطولة المبارزة على ظهور الخيل

في الصباح الباكر، توجه داميان إلى غرفة الانتظار الموجودة خلف ساحة البطولة

كان الفرسان الذين يستعدون للمنافسة موجودين بالفعل في غرفة الانتظار

“أيها السيد الشاب، هل هذا الدرع مناسب حقًا؟”

سأل فيكتور داميان وهو يمد إليه درعًا جلديًا

كان الدرع الجلدي الذي أحضره داميان صغيرًا، بالكاد يغطي الجذع. ومن دون أي حماية للكتفين والذراعين، بدا كأن أي ضربة سيف قد تسبب إصابة فورية

“هذا يكفي”

أجاب داميان بلا اهتمام وهو يرتدي الدرع

كان جميع المشاركين في بطولة المبارزة على ظهور الخيل إما فرسانًا صغارًا أو فرسانًا من الطبقة الدنيا. وبمهاراتهم، لم يكونوا قادرين حتى على لمس شعرة من رأس داميان

لذلك، بدلًا من ارتداء درع حديدي ثقيل، بدا الدرع الجلدي الخفيف أكثر ملاءمة

“ومع ذلك، ألن يكون من الأفضل ارتداء درع سلاسل على الأقل…؟”

دنغ دنغ!

ضرب جندي، وقد خلع درعه، طبلة كبيرة في أحد جوانب أرض البطولة. تحول انتباه الفرسان نحو الساحة

كان الإيرل كوبرهيد يسير نحو وسط الساحة

“أحم، أقدم خالص امتناني لكل واحد منكم على حضوركم إلى هنا. أنا الإيرل تشستر كوبرهيد”، بدأ حديثه، مفتتحًا مراسم الافتتاح

“اليوم، اجتمع هنا أشجع الفرسان من الغرب. ولن ينال المنتصر الشهرة داخل منطقتنا الغربية فحسب، بل سيحفر اسمه بوضوح في الأراضي البعيدة أيضًا”، تابع كلامه

كانت بطولة بهذا الحجم أمرًا نادر الحدوث. ولا شك أنها ستجذب المشاركين من الغرب، وستثير اهتمام المناطق المجاورة أيضًا

وكما قال الإيرل، كان بإمكان الفائز أن يحقق شهرة كبيرة

“بالطبع، الشهرة ليست الشيء الوحيد الذي سيحصل عليه الفائز. لقد أعددنا جوائز تليق بالبطل”، أشار الإيرل كوبرهيد، فأحضر الخدم أشياء مغطاة

بعد إزالة الغطاء، مشى الإيرل، كاشفًا عن بلورة صغيرة بحجم قبضة طفل

وبشكل غريب، كان داخل البلورة لهب يشتعل باستمرار، مثل شمعة

“ما هذا؟ أداة أثرية سحرية؟” سأل أحدهم

“لا يبدو الأمر كذلك. لو كانت أداة أثرية سحرية، لكانت على سطحها نقوش سحرية”، شرح نبيل آخر

نظر النبلاء إلى البلورة بمزيج من الفضول والحيرة

بإشارة من الإيرل، أحضر خادم آخر صينية فضية كبيرة عليها لهب أحمر مشتعل

أمسك الإيرل البلورة وأدخل يده في اللهب من دون أي علامة على الألم

“آه!”

“ما هذا!”

هتف النبلاء والفرسان بصدمة. وكان للجنود في غرفة الانتظار ردود فعل مشابهة

لكن الإيرل لم يبد عليه أي ألم

“هذا كنز جمعه جدي. كما ترون، لديه القدرة على حماية مالكه من النيران. وليس هذا فحسب، بل يحافظ أيضًا على حرارة الجسد”

بدأ النبلاء يتهامسون بحماس

كانت الأدوات السحرية القادرة على حماية الجسد ذات قيمة عالية جدًا. وكانت عادة تُصنع على يد سحرة من الرتبة 5 أو أعلى، مع استخدامات محدودة

ومع ذلك، بدا أن هذه البلورة لا تملك مثل تلك القيود، بل كان لها أيضًا أثر إضافي يتمثل في الحفاظ على حرارة الجسد

لقد كانت شيئًا استثنائيًا حقًا

“أما عن أصلها، فحتى أنا لا أعرفه. جمعها جدي، لكنه عندما سأل السحرة، لم يستطيعوا التعرف إليها”، قال الإيرل كوبرهيد

ورغم أن الأصل الغامض كان مخيبًا بعض الشيء، لم يكن ذلك مشكلة كبيرة بالنظر إلى الخصائص الاستثنائية للبلورة

“سيُمنح هذا الشيء للفائز بصفته جائزة”، أعلن الإيرل وهو يرفع البلورة. فهتف النبلاء بحماس

وفي وسط كل ذلك، كان داميان وحده مصدومًا

“لماذا يوجد قلب الروح هنا؟”

الروح

كان ذلك مصطلحًا يشير إلى كائنات غامضة وُلدت بقوة الطبيعة

ورغم أن ذكاءها لم يكن يتجاوز ذكاء طفل صغير، فإن القوة التي تملكها كانت هائلة

حتى قوة أضعف روح كانت تُعد من الطبقة الدنيا على أقل تقدير

‘لقد عرض شيئًا نادرًا للغاية كمكافأة’

على عكس الإيرل، كان داميان يعرف تمامًا ما هذا الشيء

قلب الروح

عندما تهلك روح عالية المستوى، يكون هذا تجليًا نادر الاحتمال للغاية لقوتها

كانت الأرواح عالية المستوى تملك ذكاءً لافتًا وتستخدم قوة تعادل قوة فارس من الطبقة العليا

‘الشائعات التي سمعتها في حياتي الماضية كانت صحيحة’

أُجيب السؤال

بحسب معرفة داميان، كان الفائز في بطولة المبارزة على ظهور الخيل قد بلغ صفوف الطبقة العليا باستخدام الجائزة

إذا كان ذلك القلب الذي تركته روح عالية المستوى، فكان الأمر ممكنًا تمامًا

إذا استطاع إذابة ذلك القلب وامتصاصه، فسيحصل على قوة سحرية هائلة وقوة الروح

‘قوة الروح…’

تذكر داميان الإلف الذين قاتلهم في حياته السابقة

عندما سعى، تحت أوامر دوروغو، إلى تدمير الإمبراطورية، جاء عرق الإلف لإيقافه

كانوا جميعًا قد عقدوا عقودًا مع الأرواح، بمن فيهم إلف تعاقدوا مع ملك الأرواح

‘كانوا هائلين. شعرت كأنني أقاتل الطبيعة نفسها’

قاتل داميان أكثر من 30 ساحر أرواح لأكثر من ثلاثة أشهر

وفي النهاية، خرج منتصرًا بتمزيق ملك الأرواح

‘أن يعرض كنزًا كهذا كمكافأة… يبدو أن الأمر كان صحيحًا، رغم أنهم ادعوا أنهم لا يعرفون حقيقته’

لم يكن البشر يفهمون الأرواح جيدًا

لذلك، ربما لم يكن بينهم ساحر تعرف إليه باعتباره قلب الروح

وبفضل المعرفة التي حصل عليها من دوروغو والمعركة مع الإلف، استطاع داميان التعرف إليه

‘لم أتوقع الكثير من الجائزة، لكن هذه مغرية جدًا’

إذا استطاع امتصاص قلب الروح، فيمكنه تسريع عملية استعادة قوة حياته الماضية

‘لكن أين آبيل وسط كل هذا؟’

مسح داميان مدرجات المتفرجين بعينيه. وهناك، لمح آبيل جالسًا بين النبلاء من دون لفت الانتباه

كان آبيل ينظر إلى شيء ما بتعبير حاسد

‘إلى ماذا ينظر… آه’

كانت أوليفيا كوبرهيد جالسة في قسم الشخصيات المهمة. وكان نبلاء آخرون متجمعين حولها

بما أنه لم يستطع اختراق الحشد للحديث معها، بدا آبيل مستسلمًا

‘يا له من فتى غير ناضج’

تنهد داميان في داخله

كان الأمر مزعجًا، لكنه كان متوقعًا إلى حد ما. كان آبيل عمليًا مبتدئًا في هذه الأمور

“فيكتور، اتبعني”

“نعم! … ماذا؟”

تقدم داميان بين الفرسان وخرج نحو ساحة البطولة

“أيها السيد الشاب؟ المنافسة لم تبدأ بعد”

“أنا أعلم”

بعد تجاهل شكاوى فيكتور، وقف داميان أمام الإيرل الجالس في قسم الشخصيات المهمة

“سعادتكم، صباح الخير”

“أوه، داميان. صباح الخير”

“بفضل كرم ضيافتكم، استرحت براحة في إقامة ممتازة”

بدا أن جواب داميان قد أرضى الإيرل، الذي ارتدى تعبيرًا راضيًا

“لكن ما الذي أتى بك إلى هنا؟ هل لديك ما تقوله؟”

“أردت أن أطرح أمرًا يقلقني قبل أن تبدأ المنافسة”

“أمر يقلقك؟”

سأل الإيرل بعينين متسعتين

مَــجـرّة الرِّوايات: مشاهد القتال والعنف هنا لا تمت للواقع بصلة، حافظ على سلامتك النفسية. galaxynovels.com

“يمكن أن تكون بطولة المبارزة على ظهور الخيل قاسية جدًا، وتحدث فيها أحيانًا مشاهد عنيفة”

قال داميان ذلك وهو ينظر إلى أوليفيا، التي كانت جالسة بجانب الإيرل

“أنا قلق بشأن ما إذا كان بوسع شخص رقيق مثل السيدة أوليفيا أن يستمتع حقًا ببطولة المبارزة على ظهور الخيل”

واصل داميان كلامه، مظهرًا تعبيرًا قلقًا

“أعتقد أنه سيكون من المفيد تكليف شخص بمرافقتها، ليقدم لها شروحات عن صعوبات المبارزة على ظهور الخيل من أجل تجربة أكثر متعة. ولحسن الحظ، فإن أخي آبيل، الذي دربته شخصيًا على كل من المبارزة وركوب الخيل، مناسب للقيام بهذا الدور”

أشار داميان إلى آبيل في مدرجات المتفرجين وقدم اقتراحه. نظر آبيل إلى داميان بتعبير متفاجئ

“شكرًا لك على اهتمامك، لكن أوليفيا ليست طفلة هشة إلى هذا الحد. إنها تستمتع بالصيد هواية حتى في أيامها العادية…”

“هذا اقتراح جيد! سأوافق على فكرة السير داميان”

تحدثت أوليفيا كوبرهيد بنشاط. التفت الإيرل كوبرهيد إلى أوليفيا بوجه حائر

“أوليفيا؟”

“وجود شخص يشرح البطولة بجانبي سيكون أفضل من المشاهدة وحدي”

نظر داميان إلى أوليفيا بتعبير غير متوقع

‘امرأة ذات حس حاد’

بعد أن ذكر داميان آبيل، توقع بعض الاعتراض. وما كان أكثر إرضاءً هو موقف أوليفيا المبادر. بدا أن لديها مودة واضحة تجاه آبيل

“حسنًا… بما أن أوليفيا تقول ذلك، فلا حيلة. آبيل، تقدم”

ما إن أصدر الإيرل الأمر حتى اندلعت الصيحات من غرفة الانتظار

“سعادتكم! هذا متسرع جدًا!”

صعد فارس ضخم إلى الساحة

“لقد جمع مرافقي القتالي سنوات طويلة من الخدمة تحت أمري. وحتى مقارنة بآبيل، فلن يكون ناقصًا!”

بعد أن أكد رأيه، نظر الفارس إلى داميان بتحد

“سعادتكم! مرافقي القتالي يملك أيضًا موهبة ومهارات استثنائية!”

“سعادتكم، مرافقي القتالي…”

اندفع فرسان آخرون أيضًا من غرفة الانتظار، وهم يصرخون

‘يبدون جميعًا متحمسين’

كان معظم الفرسان المشاركين في بطولة المبارزة على ظهور الخيل قد جاؤوا لطلب يد السيدة أوليفيا

إذا استطاعوا وضع مرافقيهم القتاليين بجانب أوليفيا كوبرهيد، فسيتمكنون من ترك انطباع جيد بمدح سادتهم أثناء المبارزات

لذلك، كان التنازل عن فرصة كهذه لداميان هدرًا

“حسنًا، كيف ينبغي أن نتعامل مع هذا؟”

قطب الإيرل حاجبيه في ضيق

رغم أنه كان إيرلًا، لم يكن يستطيع اتخاذ القرارات بحرية عندما يخرج الفرسان بهذه الطريقة

“سعادتكم، لا داعي للقلق”

تحدث داميان مرة أخرى، فتحولت نظرة الإيرل إليه

“يمكننا ببساطة اختيار أكثر شخص تميزًا ليجلس بجانب السيدة أوليفيا”

“حسنًا، أكثر شخص تميزًا؟ كيف نختار ذلك؟”

“صحيح. هل تفكر في جعلنا نقاتل بين المرافقين القتاليين؟”

صاح بعض الفرسان نحو داميان

هز داميان كتفيه وقال، “بما أن الفارس الأكثر تميزًا يملك المرافق القتالي الأكثر تميزًا، أليس كذلك؟”

“هل تقترح مبارزة بيننا؟”

“قبل بطولة المبارزة على ظهور الخيل، لا نستطيع تحمل فعل ذلك. بدلًا من المبارزة، ما رأيكم في التنافس في مهارات أخرى؟”

اقترح داميان ذلك على الإيرل

“سعادتكم، بالنظر إلى اهتمام السيدة أوليفيا بالصيد، لماذا لا نجري منافسة في الرماية بين الفرسان؟ عندها يمكن لمرافق الفارس الفائز أن يجلس بجانب السيدة أوليفيا”

عارض بعض الفرسان اقتراح داميان بشدة

“ما هذا الهراء! كيف يمكننا تحديد تفوق فارس بمهارات الرماية؟”

“أوافق. لا بد من طريقة أكثر عدلًا!”

لم يعارض جميع الفرسان الفكرة

“منافسة القوس تبدو جيدة. تعجبني”

“كنت معروفًا بلقب سيد الرماة في غابة أوكتافيا. يمكنني إظهار مهاراتي”

وفوق كل شيء، ما حسم الأمر كان كلمات السيدة أوليفيا

“تعجبني الفكرة. كنت فضولية على أي حال بشأن كيفية رمي الآخرين للسهام”

“بما أن أوليفيا توافق، فلنقرر الأمر بمنافسة رماية”

وبدعم أوليفيا، لم تستطع المعارضة أن تبذل قوة أكبر

“من سيبدأ أولًا؟”

“سأبدأ أنا”

تقدم داميان وقال مخاطبًا فيكتور، “ماذا تنتظر؟ اذهب وأحضر قوسًا”

“نعم يا سيدي!”

ركض فيكتور بسرعة وجلب قوسًا وسهامًا من جندي

“تفضل!”

“شكرًا”

“لكن يا سيدي، هل كنت تعرف كيف تطلق القوس؟”

“لا”

تجمد تعبير فيكتور لحظة عند جواب داميان

“…لا، إذًا لماذا قدمت اقتراحًا كهذا؟”

“لأنني واثق”

وضع داميان سهمًا على القوس

كما ذُكر سابقًا، لم يكن داميان يعرف كيف يطلق القوس. ومع ذلك، كان يعرف كل شيء من الناحية النظرية بالفعل

‘لنر… كيف كان ذلك الرجل يفعلها؟’

في الماضي، قاتل داميان سيدًا اسمه غونغوي. ومن المدهش أن غونغوي لم يكن إنسانًا، بل نصف إلف

كان غونغوي خصمًا هائلًا، قادرًا على إطلاق سهام من مسافة بعيدة تنافس السحر عالي المستوى

بعد معركة استمرت أسبوعًا، تمكن داميان من هزيمة غونغوي بقطع حلقه

وبالطبع، أثناء المعركة، امتص داميان كل مهارات غونغوي وإنجازاته

“أيها الجنود، اسمعوا. اذهبوا وأحضروا أهداف التدريب”

“لا حاجة إلى ذلك. إذا كنتم تريدون أهدافًا، أليست هناك؟”

أشار داميان بالسهم إلى السماء. كان طائر يعبر السماء بصوت رفرفة

“داميان، هل ستطلق على طائر يطير…؟”

أطلق داميان سهمًا نحو الطائر. ومع ذلك، تجاوز السهم الذي أطلقه الطائر بعيدًا

“هاهاها. كلام كبير وكل هذا. يبدو أنك لا تستطيع حتى الاقتراب منه”

“السير داميان، يبدو أنك لست جيدًا في استخدام الأقواس”

سخر بعض الفرسان من داميان بأصوات عالية، لكن داميان لم يعرهم أي اهتمام

‘فهمت تقريبًا كيف يطير’

كان السهم الأول لمراقبة مساره

لم يطلق إلا مرة واحدة، لكن داميان فهم هذا القوس بالكامل

“سعادتكم، سأصيب العين اليسرى لذلك الطائر”

وضع داميان السهم الثاني، ثم أطلقه من دون تصويب. طار السهم مباشرة إلى السماء

في لمح البصر، اخترق السهم الطائر وجه الطائر

سقط الطائر على الأرض بلا قوة. فاندفع جندي كان ينتظر والتقط الطائر

“يا سيدي، لقد أصاب العين اليسرى!”

أسكتت صيحة الجندي الساحة بأكملها

مد داميان القوس إلى الفرسان وسأل، “من التالي؟”

نظر الفرسان إلى داميان بوجوه مذهولة، لكن لم يتسلم أحد القوس

وهكذا، من دون أن يعترض أحد، نال آبيل المقعد بجانب السيدة أوليفيا