الفصل 92: دار المزاد (2)

الفصل 92: دار المزاد (2)

عندما حان وقت المزاد، صعد رجل يرتدي قناعًا إلى المسرح

“شكرًا لكم، أيها السيدات والسادة، على المشاركة في مزاد اليوم”

تردد صوته في أنحاء المسرح. اتجهت كل الأنظار إلى الرجل

“كما أخبرناكم مسبقًا، ستُعرض الأشياء المعروضة في المزاد بالترتيب المذكور في الكتالوج الذي قدمناه. إذا كنتم مهتمين بأي شيء، فيرجى كتابة عرضكم على اللوحة”

ألقى داميان نظرة على اللوحة التي تلقاها مسبقًا. كانت مسحورة، مما يسمح له بالكتابة والمسح بحرية

“لنبدأ المزاد! أول شيء سنقدمه هو حزمة من عشب حلم القمر!”

ظهرت امرأة، ترتدي قناعًا أيضًا مثل الرجل، وهي تسحب عربة. وعلى العربة كان هناك شيء يشبه أعشابًا سماوية تلمع باللون الأزرق السماوي

“كما قد تعلمون جميعًا، زهرة القمر نبات نادر لا يستطيع حصاده إلا العمالقة. لذلك، حتى لو حاولتم طلبه من العشابين، فلن تحصلوا عليه”

كان داميان يعرف هذا النبات. وبالدقة، كان ضمن معرفة السحر المظلم التي نقلها إليه دوروغو

“يبدو جميلًا، لكن عليكم الحذر. إنه عشب سام خطير يسبب هلوسات شديدة. وبالنظر إلى ندرته، سنبدأ المزايدة من 20 قطعة ذهبية!”

بدأ الناس في الجمهور يرفعون لوحاتهم. وصاح مدير المزاد بانشغال

“21 قطعة ذهبية… 24 قطعة ذهبية! أرى 27 قطعة ذهبية فورًا!”

أنصت داميان باهتمام في الغرفة المجاورة. سمع صوتي ألكسندر والمرأة

– جلالتكم، عشب حلم القمر شيء يجب أن تحصل عليه مارينا بأي ثمن

– لا داعي للعجلة. لدي مال كثير

سُمعت أصوات كتابة. وبعد قليل، صاح مدير المزاد بصوت عال

“35 قطعة ذهبية! أعلى عرض حالي هو 35 قطعة ذهبية!”

لم يرفع أحد آخر لوحته. عندها سأل مدير المزاد مرة أخرى

“هل من عروض أخرى؟ إذا لم يكن هناك، فسيُباع الشيء مقابل 35 قطعة ذهبية…”

في تلك اللحظة، رفع داميان لوحته. كان مكتوبًا على لوحة داميان 60 قطعة ذهبية

“60 قطعة ذهبية! لدينا 60 قطعة ذهبية!”

قفز السعر من 35 إلى 60 قطعة ذهبية، لكن داميان بقي غير متأثر

كان يعرف أنه ضروري، كما ذُكر من الجهة الأخرى

– 60 قطعة ذهبية؟ هل ذلك العشب يستحق هذا القدر؟

– رغم أن عشب حلم القمر صعب الحصول عليه بالفعل… قد يبدو السعر مرتفعًا قليلًا، لكنه بهذا الثمن سيكون ذا قيمة كافية بالتأكيد

جاء صوت مليء بالارتباك من الغرفة المجاورة

– جلالتكم، عشب حلم القمر ضروري

– ألا يمكن الحصول عليه من مكان آخر؟

– إنه شيء نادر جدًا… يمكنكم تكليف العمالقة بجلبه، لكن ذلك سيستغرق وقتًا

– تبًا!

سُمعت الشتائم وأصوات الكتابة. وفي النهاية، صاح مدير المزاد

“70 قطعة ذهبية! 70 قطعة ذهبية! هذا أعلى عرض شهدناه لعشب حلم القمر في دار مزادنا!”

لم يرفع داميان لوحته هذه المرة. ركز على الأصوات القادمة من الغرفة المجاورة

– جلالتكم، إذا ارتفع السعر مرة أخرى…

– لا تقلقي. لدي مال كثير

عند ذكر المال الكثير، كتب داميان رقمًا على لوحته ورفعها مرة أخرى. صاح مدير المزاد بحماس

“90 قطعة ذهبية! 90 قطعة ذهبية! لم أتوقع هذا الحماس من أول مزاد!”

عندما رفع داميان المبلغ، انزعج ألكسندر

– من يكون ذلك اللعين؟ تبًا، لنرَ من سيفوز!

– جلالتكم، أرجو أن تهدأوا. لقد أصبح السعر مرتفعًا جدًا. ما زال هناك كثير من الأشياء التي نحتاج إلى الحصول عليها. ارفعوا العرض مرة أخرى، وإذا رفع الطرف الآخر السعر مجددًا، فلنتخلَّ عنه

عند سماع ذلك، أنزل داميان لوحته. إذا لم تكن هناك نية للمشاركة من الجهة الأخرى، فسوف ينسحب هو أيضًا

“100 قطعة ذهبية! 100 قطعة ذهبية! هل لدينا عروض أخرى؟ أي أحد؟”

وهكذا أصبح عشب حلم القمر ملكًا لألكسندر. ورغم أنه حصل على الشيء المطلوب، لم يكن الجو في الغرفة المجاورة جيدًا جدًا

– لقد تكبدنا خسائر من أول صفقة. لن أترك أيًا كان ذلك الشخص يفلت بسهولة إذا أمسكت به

بعد قليل، عُرض الشيء التالي في المزاد، وصاح مدير المزاد مشيرًا إليه

“والآن، الشيء التالي هو عين البازيليسق! سماع الاسم وحده يكفي لمعرفة الأمر. إنه شيء شديد الخطورة يجب التعامل معه بحذر!”

كان البازيليسق وحشًا معروفًا باسم ملك الأفاعي

وكما يوحي اسمه، كان يشبه أفعى عملاقة، وقيل إنه يلعن كل من ينظر مباشرة في عينيه بالتحجر، فيحوله إلى حجر

– جلالتكم، لقد وصل أخيرًا. هذا شيء لا يمكننا أبدًا أن نفوته. إنه أهم شيء

ابتسم داميان عند كلمات المرأة

بالنسبة إلى خيميائي بارع في التعامل مع السموم، كانت عين البازيليسق كنزًا لا يُقدر بثمن

هذه المرة، بدا من المناسب أن يبدأ المزايدة بمبلغ مرتفع منذ البداية

“نظرًا إلى ندرته، فلنبدأ من 50 قطعة ذهبية! يرجى كتابة عروضكم!”

كانت المنافسة شرسة بسبب صعوبة رؤية عين البازيليسق بوضوح

رُفعت اللوحات من زوايا مختلفة. وحتى من دون تدخل داميان، ارتفع السعر بسرعة

“74 قطعة ذهبية! هل هناك من يقدم عرضًا آخر؟”

عندما كاد السعر يتضاعف، لم يرفع أحد لوحته

– الآن، ينبغي لنا أيضًا أن نكتب عرضنا

جاء صوت ألكسندر من خلف الجدار. استعد داميان أيضًا لرفع لوحته

“90 قطعة ذهبية! لدينا 90 قطعة ذهبية…”

قبل أن ينهي مدير المزاد كلامه، رفع داميان لوحته

“130 قطعة ذهبية! العرض هو 130 قطعة ذهبية! لم أتوقع هذه الرغبة الحامية في عين البازيليسق!”

في تلك اللحظة، انفجرت الشتائم من الغرفة المجاورة

– من يكون! من يجرؤ على رفع العرض بمقدار 50 قطعة ذهبية!

– جلالتكم، عين البازيليسق…

– أعرف! قلتِ إنها مهمة! فهمت، لذا توقفي عن استعجالي!

الآن، حتى جدالهما كان مسموعًا. وبعد وقت قصير، صاح مدير المزاد

“160 قطعة ذهبية! هل هناك من يقدم عرضًا آخر؟”

كان ذلك غير مرجح. كتب داميان فورًا 180 قطعة ذهبية ورفعها

– تبًا! من يكون هذا اللعين!

كان رد الفعل أشد بكثير من السابق. بدا أن مالهم يقترب من حدوده

هذه المرة، لم يرفع داميان لوحته

“سم البازيليسق! بيع مقابل 180 قطعة ذهبية!”

رغم حصوله على أهم شيء، لم يظهر ألكسندر أي فرح. واصل الشتائم بلا توقف

– لقد أنفقت بالفعل 280 قطعة ذهبية! في هذا المكان اللعين وحده!

– جلالتكم، أرجو أن تهدأوا…

– هل أبدو هادئًا لك؟ ها… أحذرك. يجب أن نجعل هذه الخطة تنجح مهما كلف الأمر!

عند سماع إنذار ألكسندر للمرأة، لم يستطع داميان إلا أن يضحك بخفة

“والآن، الشيء التالي هو مسحوق الماندراجورا! عند معالجته بالطريقة المناسبة، يمكن استخدامه كدواء شافٍ! فلنبدأ المزايدة من 20 قطعة ذهبية!”

عند كلمات مدير المزاد، تحدثت المرأة بحذر

– جلالتكم، نحتاج أيضًا إلى مسحوق الماندراجورا…

– أجل، فهمت!

بينما كان يستمع إلى حديثهما، فكر داميان في مقدار العرض الذي سيقدمه هذه المرة

كان ذلك معضلة ممتعة جدًا

منذ ذلك الحين، استنزف داميان أموال ألكسندر عدة مرات أخرى

“والآن، دعوني أقدم الشيء التالي! الشيء الذي سنعرضه هو تقنية زراعة المانا! للأسف، احترق أكثر من نصفها أثناء…”

وفي خضم ذلك، حصل داميان أيضًا على تقنية زراعة المانا التي كان يضعها في عينه

‘تمكنت من الحصول عليها مقابل 12 قطعة ذهبية فقط!’

لم تكن شيئًا جذابًا للغاية، إذ لم يكن هناك منافسون. كان الاعتقاد الشائع أن تقنية زراعة المانا إذا ضاعت، فلا يمكن استعادتها إلا على يد خبير مشهور

وكانت تكلفة تكليف خبير ستتجاوز تكلفة الشراء

وبفضل ذلك، استطاع داميان الحصول على تقنية زراعة المانا بسعر منخفض

“الشيء التالي لدينا… شيء نادر لم نتمكن من تأكيد هويته!”

أشار مدير المزاد إلى البلورة الموضوعة على العربة

داخل البلورة الشفافة كانت توجد بلورة جليدية كبيرة

“المثير للاهتمام أن هذا الشيء يقال إنه يستطيع مقاومة البرد وسحر الجليد!”

شرح مدير المزاد أمورًا مختلفة عن قلب الروح

“نظرًا إلى غموض هويته، فلنبدأ المزايدة من 10 قطع ذهبية!”

رفع بعض الناس لوحاتهم. وصاح مدير المزاد بانشغال

“12 قطعة ذهبية! 14 قطعة ذهبية! لدينا 15 قطعة ذهبية!”

كانت الأسعار المتصاعدة تدل على أن لا أحد يعرف القيمة الحقيقية لهذا الشيء

ربما كانوا يشترونه لأنه بدا جميلًا ومثيرًا للاهتمام

قبل أن يكتب المبلغ، أنصت داميان أولًا باهتمام إلى الحديث في الغرفة المجاورة

– جلالتكم، نحتاج إلى ذلك الشيء أيضًا

– لا يبدو ضروريًا لصنع السم… ألا يمكننا تركه؟

– تلك البلورة مليئة بقوة الأرواح. ستساعد جلالتكم كثيرًا في سيف ثورنوود الذي تستخدمونه

– مع سيف ثورنوود؟

عند ذكر سيف ثورنوود، مال داميان أيضًا بفضول

– كما ذكرت، قوة سيف ثورنوود مختومة في معظمها. لا يستطيع فتحها إلا المانا النقية

– إذن، نحتاج إلى البلورة؟

– نعم

تنهد ألكسندر. وبعد لحظة من التفكير، اتخذ قراره

– أنتِ تعرفين أكثر، فأنت من حصلتِ على سيف ثورنوود. حسنًا، فلنشتره

كان شيئًا مريبًا جدًا، نظرًا إلى أنه سيف أثري حصلوا عليه من بانديمونيوم

‘ربما لا يكون حتى سيفًا أثريًا’

في تلك اللحظة، شعر داميان بقلق غريب من السيف الأثري

لم يكن يعرف إن كان سيفًا أثريًا حقيقيًا أم شيئًا مريبًا

“أعلى عرض هو 30 قطعة ذهبية!”

أخرجه إعلان مدير المزاد من شروده. بدا أن ألكسندر كان يكتب المبلغ

“حسنًا، إنه 30 قطعة ذهبية! هل هناك أحد آخر؟”

كتب داميان المبلغ فورًا ورفع اللوحة

“40 قطعة ذهبية! إنها 40 قطعة ذهبية! يبدو أنه مزايد سخي جدًا!”

كان مبلغًا كبيرًا إلى حد ما، لكنه لم يكن مهمًا. كان قلب الروح يحمل قيمة أكبر من ذلك

كان داميان مستعدًا للمزايدة بأي مبلغ يلزم للفوز بقلب الروح

لكن أصوات الحديث القادمة من الغرفة المجاورة بدت غريبة قليلًا

– جلالتكم، يرجى كتابة المبلغ بسرعة… جلالتكم؟

– تبًا… لا أستطيع رفع السعر أكثر

– لكن قلب الروح…

– لم يعد لدي مال! لقد استخدمته كله!

نفد مال ألكسندر، المنافس الوحيد

“هل من عروض أخرى؟ بيع مقابل 40 قطعة ذهبية!”

وبفضل ذلك، تمكن داميان من الفوز بقلب الروح بثمن رخيص

– جلالتكم…

– ماذا يمكنني أن أفعل؟ لقد نفد مالي!

ضحك داميان بخفة وهو يستمع إلى حديثهما

في تلك الأثناء، صعد شيء آخر معروض في المزاد إلى المسرح

كان الصندوق ممتلئًا بخرزات لامعة بألوان مختلفة

“والآن، دعوني أقدم الشيء التالي! هذه خرزات فك الشيفرة، مصنوعة مباشرة من طائفة الخيمياء! يقال إن تناول خرزة واحدة فقط يستطيع إبطال أي سم…”

فتح داميان، الذي لم يكن قد فحص الشيء جيدًا، الكتيب وفحص الصفحات الخلفية

‘خرزات فك الشيفرة، رئة الألبكة، خاتم كشف الهواء…’

بين الأشياء المتبقية، كان هناك عدد غير قليل مما يمكنه مقاومة السم

تغير تعبير داميان بمهارة وهو ينظر إليها

‘يبدو أنني سأضطر إلى إنفاق مزيد من المال في النهاية’

تمتم في نفسه، ثم بدأ يكتب المبلغ على اللوحة

عندما انتهى المزاد، كان قد فاز بنجاح بكل الأشياء التي أرادها

بعد ذلك اليوم، ركز داميان على التحضير للحملة

بفضل أداء أوليفر الممتاز، اختصر الجدول الزمني كثيرًا. ونتيجة لذلك، تمكن داميان والفرسان من الانطلاق قبل الموعد المخطط له بكثير

“لقد رتبنا قوارب، لذلك فلنسافر على طول النهر إلى سهول أردن”

تألقت قدرات أوليفر حتى هنا

ومع تجهيز كل شيء، من الطريق إلى طريقة السفر، استطاعت المجموعة أن تتحرك براحة وسرعة

عندما وصلوا إلى وجهتهم، إقليم وولنت، واجهوا مشهدًا هزهم حتى أعماقهم

وووااااه!

إيييييه!

كان ذلك مشهد حشد من الأورك يضربون جدران الإقليم

“د داميان، سيدي! القلعة تتعرض للهجوم!”

التفت أوليفر إليه بفزع. هز داميان كتفيه

“حسنًا، وما الجديد في ذلك؟ أعطِ الأوامر فقط، سموكم”

“الأ الأوامر؟”

“ألا أنت من يقودنا؟”

عند كلمات داميان، تغير تعبير أوليفر. لكن عينيه ظلتا تظهران توتره

كان ذلك رد فعل طبيعيًا، بما أن هذه أول مرة يكون فيها في موقف كهذا

“سموكم، لن يكون الأمر رائعًا إذا لم تتحدثوا كثيرًا هنا”

مزح داميان، فلم يستطع أوليفر إلا أن يضحك بخفة

“أيها الجنود…!”

أزال ذلك الضحك التوتر. صاح أوليفر بوضوح

“اهجموا!”

سحب داميان سيفه، وشد اللجام، وانطلق نحو الأورك قبل أي أحد آخر

تبع بقية الفرسان قيادة داميان واندفعوا نحو الأورك

“لننطلق! وووااااه!”

دوى اندفاع عشرات الفرسان أو نحو ذلك عبر السهل