الفصل 567: اختبار التأهيل (8)

الفصل 567: اختبار التأهيل (8)

بعد أن جعل أمنا الأرض تدخل في السبات، حكم كرونوس بصفته الحاكم الأكثر علوًا. كانت لا تزال هناك كائنات علوية قوية مثل كرونوس، مثل أودين أو الإمبراطور الأصفر، لكن لم يجرؤ أحد على تحدي سلطته. ترك كرونوس انطباعًا قويًا لدى كثير من الكائنات العلوية، وجعلتهم قواه، التي تجاوزت قوانين الطبيعة، يتوجسون منه. وحدهم أمثال سيرنونوس، ممن كانوا أقوياء بما يكفي للتجول من دون مجتمع، استطاعوا مواجهته ندًا لند

في النهاية، عُد كرونوس أقرب ما يكون إلى إمبراطور، باستثناء الحكام المفاهيميين والحكام السلف. ولم تزد شهرة أوليمبوس إلا عظمة. وبدأت مجتمعات الحكام تخاف من التايتنز الذين قادوا أوليمبوس

‘إنه يتماسك بالكاد بفضل قدرته الذهنية الأقوى، لكن آثار اللعنة تزداد سوءًا. الشيطانية تستيقظ.’ ومع ذلك، استطاع يون-وو أن يرى أن كرونوس كان في وضع خطير. غير أن كرونوس نفسه لم يكن واعيًا بالتغيرات، وحين أدركها أخيرًا، لم يفكر إلا في التغلب على اللعنة التي نهشت أورانوس

‘هذا هو الجزاء الذي يجب أن أتحمله.’ لم يستطع كرونوس أن يخبر أحدًا من حوله بعد أن رأى ما حدث لأورانوس حين استولت عليه اللعنة. كان عليه أن يزرع الخوف في أعدائه، وأن يتصرف كما لو أنه سيجلس على العرش إلى الأبد. كان عليه أن يكون حصنًا لا يُخترق لحلفائه. كان الأمر مثل واجب عليه إنجازه بنفسه

“كرونوس، تبدو مختلفًا هذه الأيام. هل هناك خطب ما؟”

بالطبع، لاحظت ريا، الأقرب إلى كرونوس، التغيرات بسرعة

“لا. لا شيء.” ومع ذلك، رفض كرونوس مساعدتها ببرود. لم يكن يريد أن تتورط في مشاكله. كان وقت طويل قد مر منذ زواجهما. ورغم أنهما فعلا ذلك لأسباب سياسية، فقد صارت بينهما بالفعل مودة زوجين

مضى الزمن، وأصبح كرونوس أكثر قسوة بسبب اللعنة. وفي النهاية، تحول إلى طاغية، وبدأت التمردات تظهر هنا وهناك. وقع بعضها في أماكن لم تعترف بسلطة أوليمبوس، كما كانت هناك أيضًا قوى داخل أوليمبوس مستاءة من حكمه

ومع ذلك، لم يستطع أي منهم هزيمة كرونوس. وضعهم جميعًا في الهاوية التي كان حتى حكام أوليمبوس يخشون رؤيتها في أحلامهم: تارتاروس

بدا وكأن حكم كرونوس سيستمر إلى الأبد

“كرونوس، هل فقدت عقلك؟ كيف استطعت أن تضع هيكاتونكيريس في مكان كهذا…!”

بام! ذات يوم، فتحت ريا الباب بعنف واقتحمت مكتب كرونوس. كانت تلهث بشدة من الركض، ووجهها ملتويًا من الغضب

كان كرونوس قد تلقى للتو تقريرًا من أطلس. أرسل أطلس بعيدًا والتفت إلى ريا بوجه خال من المشاعر. هل كان ذلك لأنه جلس على العرش مدة طويلة جدًا؟ كان من الصعب رؤية السافل المندفع الذي كان عليه في أيام شبابه، ولم يبق إلا عينان باردتان في وجه جامد. “ريا، هذا هو القصر. ماذا عن التصرف بحذر أكبر بما أن للجدران آذانًا؟”

“آسفة، لكنني لا أنوي الاستماع إلى كلمات طاغية. لا يمكنني ترك هذا الأمر يمر. هيكاتونكيريس! لماذا هم في تارتاروس؟”

“آه، ذلك؟”

ازداد غضب ريا أمام تعبير كرونوس الهادئ. كان أورانوس يعتز بهيكاتونكيريس بقدر اعتزازه بالتايتنز. كانت تلك الكائنات ذات المظهر الوحشي قوية بما يكفي للتغلب على التايتنز، وكانت أيضًا حراس بوابات أوليمبوس. وإذا نظر المرء إلى سلالات الدم، فقد كان هيكاتونكيريس يشاركون أورانوس دمًا أكثر مما يشاركه إياه كرونوس أو ريا

في الحقيقة، لذلك كان هناك حديث في البداية عن أن يرث هيكاتونكيريس العرش بدلًا منه. وعلى خلاف بقية التايتنز، الذين ابتعدوا عن هيكاتونكيريس لأنهم لم يريدوا مزيدًا من المنافسين، حافظت ريا على علاقة خاصة معهم. كانت في طريقها لمقابلتهم، لكنها علمت أنهم سُجنوا. وبالطبع، لم تستطع إلا أن تغضب

“لأنهم ارتكبوا ذنبًا”

“ماذا؟”

“لقد قمعنا ثيا منذ مدة، وقد وُجهت إليهم تهمة التواطؤ معها”

“قُبض على ثيا قبل أن تتمكن من المضي في خططها، وهيكاتونكيريس ذهبوا فقط للتحدث معها! لم يكونوا يعرفون عم سيكون الأمر!”

“إن لم يكونوا مذنبين، فسيظهر ذلك أثناء التحقيق”

“كرونوس!” أدركت ريا أن ثيا لم تكن إلا عذرًا، وأن كرونوس لا يخطط لإطلاق سراح هيكاتونكيريس. كان يريد فقط تقوية سلطته، ولم يكن ينوي ترك أي شخص يشارك أورانوس دمه وشأنه. ازداد إحباط ريا أكثر. من قد يتحدى قوته وشرعيته حاكمًا الآن؟

كلما مر الوقت، ازداد كرونوس بعدًا. وعلى خلاف سنوات حكمه الأولى، لم يعد يهتم بمعاناة أشقائه أو يشجع الحكام. لقد صار الآن طاغية يقمع ويمحو كل من يجادله

شعرت ريا بالشفقة عليه. أين ذهب كرونوس الذي أعلن بجرأة أنه سيمضي بمهمة أورانوس قدمًا؟ من هذا الوحش الذي حل مكانه؟ كانت قد بدأت تفتح قلبها له، لكن ذلك لم يعد ممكنًا

ومع ذلك، لم يبد أن كرونوس يهتم. بل كان نظره مركزًا على بطن ريا. “ريا، هل أنت؟”

“لا أريد التحدث معك”

“هل أنت… حبلى؟”

اهتزت عينا كرونوس الباردتان لأول مرة، لكن ريا غطت بطنها واستدارت. “قلت إنني لا أريد التحدث معك بعد الآن”

مَجـرّة الرِّوَايَات تذكرك بلطف ألا تنسى ذكر الله galaxynovels.com

“كيف تقولين ذلك وطفلي في بطنك؟” وقف كرونوس بسرعة وأمسك بذراع ريا. رفعت ريا يدها لتصفع زوجها، لكنها ارتجفت حين نزل على ركبة واحدة وحدق في بطنها

مسح كرونوس بطن ريا بحذر. “طفلي…” رغم أن الاثنين كانا متزوجين منذ وقت طويل، لم يكن لديهما طفل بعد، لأنهما لم يتبادلا المشاعر الرومانسية إلا مؤخرًا. كما كان من الصعب عليهما إنجاب طفل. ومع ذلك، نجحت جهودهما للمرة الأولى. ظهرت ابتسامة على وجه كرونوس. “لديك دفء أمك. سأدعوك هيستيا كي تعتزي بذلك الدفء إلى الأبد”

لم تستطع ريا فعل شيء سوى النظر إلى كرونوس بلا كلام

بعد ولادة هيستيا، أنجب الزوجان ابنتين أخريين، ديميتر وهيرا. ثم أنجبا ولدين اسمهما هاديس وبوسيدون. تنفس حكام أوليمبوس، الذين كانوا قلقين بشأن خط الخلافة، براحة. ولفترة من الوقت، ركز كرونوس على عائلته أكثر من أي شيء آخر

استعادت ريا ضحكتها حين بدا أن كرونوس عاد إلى ذاته القديمة. ومع ذلك، بقيت لعنة أمنا الأرض كامنة في جزء من قلبه. أنت ملعون، مثل أبيك، بالموت على يد طفلك

“كرونوس، ما معنى هذا! ما…!”

“لا تقلقي، ريا. سيكون أطفالي بأمان في فراغي. إلى الأبد”

“لا! لا!” صرخت ريا حين رأت الجنون في عيني كرونوس. لقد دخل أطفالهم الأعزاء، من هيستيا إلى بوسيدون، في فم كرونوس إلى الفراغ الذي يمكنه ابتلاع كل شيء في العالم

اختفى الأب الحنون الذي ضحك ولعب مع أطفاله حتى الأمس فقط. أدركت ريا أخيرًا أن كرونوس لم يعد الشخص نفسه، بل كانت تنظر إلى شيء يرتدي هيئة كرونوس!

ومع ذلك، اعتقد كرونوس أنه يتصرف بطريقة منطقية فقط. كانت لعنة أمنا الأرض أقوى من أن تُتجاهل، لأن كلمات حاكم مفاهيمي كانت مُلزمة

صرّت ريا على أسنانها. ‘على الأقل… يجب أن أحمي زيوس.’ كانت قد أبقت حملها سرًا كي تفاجئ كرونوس، لكن بدا الآن أن عليها الاستمرار في ذلك من أجل الطفل. هربت من أوليمبوس، ممتلئة بالعزم

“اسمك زيوس، تيمنًا بحاكم الحكام القديم، ديوس. كبر لتكون عظيمًا كما كان.” مسحت ريا دموعها وهي تنظر إلى الطفل في ذراعيها. شعرت بأسف مؤلم على طفلها الأصغر، الذي لن يحظى بحب والديه مثل أشقائه

“لن تكون بعيدة جدًا من هنا! طاردوها!”

سمعت أصوات المطاردين الذين أرسلهم كرونوس خلفها. “أحبك، يا بني.” قبّلت ريا جبين زيوس بخفة وتركته يطفو مع النهر. ثم التفتت لتواجه مطارديها. لن يجدوا زيوس مهما حدث

“لقد جئت لأقتلك، كرونوس!” ذات يوم، بعد مرور بعض الوقت، ظهر زيوس وقد اكتمل نموه ليتحدى كرونوس. كان عبقريًا احتفظ بذكرياته منذ كان طفلًا رضيعًا، واستخدم هذه الذكريات لاجتياز عقبات القدر ويصبح كائنًا علويًا عظيمًا

كان جنون كرونوس قد ازداد سوءًا بعد أن ابتلع أطفاله، وكاد عقله أن يتلوث بالكامل باللعنة. كانت الشيطانية قد جعلت عقل كرونوس ينام، ولم يبق في كرونوس سوى إحساس بالواجب لتنفيذ مهمة أورانوس. “لا أحد يستطيع أخذه… عرشي… هذا ما تركه لي أبي…!”

بالنسبة إلى كرونوس، لم يكن زيوس سوى عدو يقف في طريق مهمته. لم يدرك أن زيوس تلقى مساعدة أوكيانوس لإجبار كرونوس على تقيؤ الأطفال الذين ابتلعهم

“لقد تغير أبي كثيرًا… يؤلمني أن أراه هكذا.” بعد انتظارهم في الفراغ حتى هروبهم، أمسك هاديس وبقية الأشقاء بصدورهم ألمًا حين رأوا أباهم الساقط. ومع ذلك، ومن أجل أمهم ريا، التي ضحت بنفسها لإنقاذهم، كان عليهم إيقاف كرونوس

بدأت الحرب. كانت تلك بداية حرب التايتنز الأولى

بعد قيادة الطريق الطويل إلى النصر، قيد حكام أوليمبوس الثلاثة الجدد كرونوس بالحديد العظيم واتخذوا قراراتهم

『سآخذ قدرة كرونوس العلوية.』 سرق هاديس القدرة العلوية للموت التي بثت الخوف في عدد لا يحصى من الكائنات العلوية

『سآخذ القوة العظمى لكرونوس.』 أخذ بوسيدون القوة العظمى لأورانوس، التي سمحت لكرونوس بأن يصبح قويًا إلى هذا الحد

『سآخذ إيمان كرونوس.』 وأخيرًا، استولى زيوس على معابد كرونوس في أنحاء الكون وجلس على عرش أوليمبوس

『أخيرًا، سيُسجن كرونوس في تارتاروس!』 بأمر الحكام الأعلى الجدد، جُرد كرونوس من كل شيء وحُبس في تارتاروس مثل الخونة

‘لا… اخلف أبي…! اهزم الخونة… قد أوليمبوس…!’ حاول كرونوس القيام بحركة أخيرة مستخدمًا ما تبقى من عقله. أخرج أهم مكون في وجوده، آلية الساعة

رغم أن الشيطانية كانت تلتهمه، كان كرونوس يستعيد وعيه أحيانًا ويجري استعدادات متعددة. كانت مجالات الزمن والموت تتجاوز قوانين الطبيعة، لذلك كان يحتاج إلى تنظيمها من حين إلى آخر. كان ينظم أساطيره تحت الكلمة المفتاحية “الساعة”

كانت الينابيع هي المكون الرئيسي في آلية ساعته. كانت النواة والطاقة، وكذلك المفاتيح التي سمحت لكرونوس بالعمل. ألقى كرونوس الينبوع في المجهول من دون أن يدرك أحد ذلك، لا أوليمبوس ولا العالم السماوي

ورغم أنه لم يعرف متى سيحدث الأمر، سيهبط الينبوع يومًا ما في مكان ما وينمو. كان ذلك يعني أنه سيعود إلى الحياة يومًا ما. ‘هذا ببساطة جزء من الحياة. تُحصد المحاصيل في الخريف. تموت النباتات في الشتاء، ويأتي الربيع بحياة جديدة… أنا أيضًا سأتجاوز هذا الشتاء وأجد ربيعي. سيكون هذا الربيع هو البذرة’

نسجت الينابيع طريقها عبر الأكوان والفضاء حتى وصلت في النهاية إلى موقع ما. ضغط يون-وو شفتيه معًا حين رأى أين سقط الينبوع. كان كوكبًا أزرق مألوفًا. “الأرض.” كان موطن ولادة يون-وو وجيونغ-وو