الفصل 569: اختبار التأهيل (10)

الفصل 569: اختبار التأهيل (10)

“المسلة؟ الجميع محاصرون في مكان يُدعى البرج؟” سأل كرونوس بتعبير لا يصدق

أومأت شين لي-آه بثبات. “نعم. هذه هي الحقيقة. نحن أيضًا نشعر بالظلم من هذا الوضع، لذلك أستطيع فقط تخيل مدى صدمتك”

“مستحيل…!” جلس كرونوس على الأريكة بقوة وضحك غير مصدق. كان الشيطان السماوي نشطًا حتى في الفترة التي وحّد فيها أورانوس أوليمبوس وهزم كرونوس أمنا الأرض. لم يكن الكثير معروفًا عنه، لكن رغم اسمه كشيطان من السماوات، كان كائنًا من النور ويوجد حيثما يصل النور. قيل إنه يمثل خروج الفانين من الظلام لتعلم قوانين العالم

وعلى عكس الكائنات العلوية، التي احتاجت إلى إيمان الفانين، لم تكن أي حضارات تقريبًا تعرف بوجود الشيطان السماوي، ولهذا اعتبرت مجتمعات حكام كثيرة الشيطان السماوي مصدر إزعاج. كان من الصعب ابتكار إجراءات مضادة له حين لم يعرفوا نواياه. ومع ذلك، حبس الشيطان السماوي مجتمعات حكام مثل أوليمبوس، وحتى الشياطين، والتنانين، والعمالقة، في عالم البرج

عندما سمع كرونوس بذلك للمرة الأولى من شين لي-آه، سألها إن كان هذا ممكنًا حقًا

“هل أخبرك بشيء أضحك من هذا؟”

“هناك المزيد؟”

“بالطبع. الحكام والشياطين محاصرون في الطابق نفسه. لقد أصبحوا جيرانًا ودودين الآن”

عجز كرونوس عن الكلام

“حسنًا، الطابق أكبر من معظم الأكوان، لكن… لا مفر من حدوث مشكلات مع بقاء كل أولئك العالقين في مكان واحد. لذلك هم مشغولون جميعًا بالتناحر مع بعضهم كل يوم”

ظل كرونوس غير قادر على قول أي شيء

“غادرت لأنني كرهت ذلك”

كان كرونوس مصدومًا إلى درجة أنه وجد صعوبة في التنفس. صفة بدم بارد التي كان يفتخر بها كثيرًا لم تكن تبدو فعالة. كان مضطربًا للغاية. كان الحكام كائنات تسافر وتتجول عبر مختلف الأكوان والأبعاد. والأمر نفسه ينطبق على الشياطين، الذين لم يكن لهم احتكاك كبير بالحكام رغم حذر كل طرف من الآخر. كان الحكام يدركون أيضًا أن التنانين والعمالقة كائنات قوية يمكن أن تهددهم. لكن الآن، حُشر الجميع في المكان نفسه؟

كان الأمر مثل حبس مسافر بشري حر الروح في مساحة 50 مترًا مربعًا مليئة بعشرات الرفاق. كان من الطبيعي أن تصبح الكائنات المحاصرة حساسة بعدما فقدت حرية الحركة. ستكون هناك نزاعات وجدالات لا نهاية لها. وإذا كانت كائنات ذات قوى وإنجازات متعددة، وكانت تسافر بحرية بين الأكوان والأبعاد الكثيرة، ثم حُبست؟ لم يستطع كرونوس حتى أن يبدأ بتخيل ما سيحدث

سمّت شين لي-آه هذا “ختم الحكام”

لقد نجح الشيطان السماوي حقًا في جعل هذا ممكنًا، حتى إنه تمكن من حبس أوليمبوس مع زيوس والآخرين أيضًا

‘أظن أن هذا منطقي بطريقة ما.’ شعر كرونوس كأن بعض الأسئلة التي حملها زمنًا طويلًا بدأت تجد إجاباتها. ورغم أنه بنى أساطير لا تُحصى وزاد قوته، فإنه لم يشعر قط بأي كائنات علوية أو متعالين. في العادة، كانت المجتمعات ستقاتل فيما بينها لتجنيد إنسان قد يصبح كائنًا علويًا جديدًا

كان صمتهم هو السبب الذي جعله يعتقد أن الأرض تقع عند نهاية الكون، أو أنها في كون لم يشعر به الحكام بعد. ‘لكن إن كانوا جميعًا محاصرين، فهذا منطقي’

لم يكن بإمكانهم التواصل مع الأرض

‘هذا يعني… أنه لا يوجد متعالٍ واحد في كل الأكوان والأبعاد؟’ هل كان هناك سبب جعل الشيطان السماوي يزيل كل المتعالين؟ هل كان ذلك ببساطة ليصبح الحاكم الوحيد؟ لم يبد ذلك صحيحًا. فلو كان هذا هدفه، لكان دمر كل المتعالين بدلًا من ختمهم فقط

إلى جانب ذلك، لم يكن الشيطان السماوي الذي تذكره كرونوس مهتمًا بالقوة على هذا النحو. يمكن وصف الشيطان السماوي بأدب بأنه روح حرة، لكن بعبارة أقل لطفًا، كان متنمرًا. كان مختلفًا عن الكائنات العلوية السلطوية المعتادة

ترك الشيطان السماوي انطباعًا قويًا جدًا في كرونوس عندما التقيا أول مرة إلى درجة أن كرونوس حاول تقليده، وكان كثير من أيامه الأولى كوغد نتيجة لهذا التأثير. ‘حتى لو أزال المتعالين، فستمتلئ أماكنهم مرة أخرى بكائنات جديدة تنسلخ وتتسامى’

سرت قشعريرة في ظهر كرونوس عندما خطرت له الفكرة. كانت شين لي-آه قد قالت إن البرج يدعو أحيانًا كائنات قوية عبر الأكوان والأبعاد من خلال التجارب. ‘هذا يعني أنه يحبس هناك أيضًا كل من لديه إمكانات وقدرات.’ أدرك كرونوس مدى إغراء فخ الشيطان السماوي. لقد نام وقتًا طويلًا، وتغير العالم كله

‘انتظر. إذن…؟’ خطرت له فكرة مفاجئة. إذا كان البرج سجنًا يحبس كل المتعالين ومن يملكون قوة تقارب قوتهم، فكيف هربت شين لي-آه؟ “ريا. أأنت…؟”

ابتسمت شين لي-آه بمرارة عندما رأت عيني كرونوس المرتجفتين. “حدث ذلك فحسب”

“هذا ليس شيئًا يحدث فحسب! أأنت…!”

“وماذا كان يُفترض أن أفعل؟ لم أكن لأتمكن من رؤيتك إن لم أفعل هذا”

شعر كرونوس كأن عالمه أظلم. لقد تخلصت شين لي-آه من طبيعتها العلوية لتغادر البرج

كان فقدان المرء لطبيعته العلوية أشد عقوبة مهينة يمكن أن يتلقاها كائن علوي. كان يعني أنك سقطت. ستفقد فضل العمر الطويل المكتسب من التعالي. ولن تختفي قواك وإنجازاتك فحسب، بل سينهار مستوى روحك، وقد يتلاشى وجودك

لم يكن كرونوس ليحاول ذلك لو لم تكن لديه النوابض التي تسمح له بالولادة من جديد، لكن شين لي-آه رمت كل شيء بعيدًا من دون خطة احتياطية لمجرد لقاء زوجها السيئ

“كان العثور عليك صعبًا جدًا. كيف أخفيت نفسك بهذا الإتقان؟ استغرق الأمر وقتًا طويلًا جدًا.” ضحكت شين لي-آه وكأن الأمر لا يهم، لكن كرونوس شعر أن كل ما يراه هو ما تبقى من حياة شين لي-آه القصيرة. إذا كانت قد سقطت، فهذا يعني أنه لم يبق لها وقت طويل لتعيشه. “هذا يبعث على الراحة. لم أكن أعرف ماذا سأفعل إن كنت ما تزال ملتويًا من الداخل. من الجيد أنك تماسكت…!”

“ريا”

“ماذا؟”

“سأنقذك، مهما حدث”

اتسعت عينا شين لي-آه، ثم ابتسمت ابتسامة واسعة. “يبدو أنك نضجت. لكن هذا مؤسف. لا تفعل شيئًا غير ضروري، ودعنا نستفيد من الوقت المتبقي لنا معًا”

لم يستطع كرونوس أن يحمل نفسه على الإجابة

وُلد التوأمان. سُمّي الأول يون-وو، وسُمّي الثاني جيونغ-وو. كانت في عقل كرونوس كل أنواع الأفكار بينما أمسكت يد الطفل النائم الصغيرة بإصبعه

“يا للعجب. يبدو أن ابننا الأكبر يحب والده حقًا.” انفجرت شين لي-آه ضاحكة وهي تنظر إلى كرونوس المنبهر. ومع ذلك، استطاع كرونوس أن يرى الإرهاق في عينيها. لم يكن الأمر مجرد ولادة. كانت القوة المكرمة تتسرب منها مثل الماء من إناء متصدع

عض كرونوس شفته السفلى. لقد تركت الولادة أثرًا كبيرًا عليها. لم يستطع الاستمتاع تمامًا بسعادة إمساك طفله بإصبعه

منذ ذلك الوقت، كثرت غيابات كرونوس وهو يبحث عن طريقة لشفاء مرض شين لي-آه الذي لم يكن مرضًا. كان بحاجة إلى إيقاف تسرب القوة المكرمة واستعادة قوتها المفقودة. الطريقة التي استخدمها على نفسه لم تنجح معها

بحث في كل مكان على الأرض عن أعشاب نادرة، لكن كان من الصعب العثور عليها في مكان يعتمد على التقدم العلمي. علاوة على ذلك، كان قد استهلك بالفعل الأعشاب القليلة التي وجدها خلال حيواته السابقة لاستعادة قوته. كان من المستحيل العثور على المزيد

‘كنت سأفعل هذا بعد التعالي، لكن… لا خيار آخر لدي.’ في النهاية، اضطر كرونوس إلى اتخاذ قرار. جمع قسرًا كل الإنجازات التي بناها على الأرض في أسطورة وحاول الانسلاخ

ورغم أنه كان انسلاخًا غير كامل، فإنه كان كافيًا لفتح بوابات يستطيع استخدامها بالإحداثيات التي يتذكرها. ومع مرور الوقت، صار يقضي وقتًا أقل في المنزل

“غبي. الطفلان غير مرتاحين حولك.” رغم أن شين لي-آه وبخت كرونوس بقسوة، فإنها نظرت إلى جسده المصاب بعينين قلقتين

كان كرونوس يرى أن يون-وو وجيونغ-وو يكبران، لكنه شعر بعدم الارتياح حولهما بالقدر نفسه الذي شعرا به حوله. جعلته صدمة الألم الذي سببه لزيوس والآخرين يسأل نفسه إن كان يستحق أن يكون والد هذين التوأمين اللطيفين

كانت شين لي-آه توبخه مرة بعد مرة كلما شك في نفسه

‘يون-وو يشبهني، وجيونغ-وو يشبه أمه.’ لم يكن يعرف كيف يمكن لأخوين أن يكونا مختلفين إلى هذا الحد رغم أنهما يتشاركان الوجه والجينات نفسها

كان يون-وو تمامًا كما كان كرونوس في شبابه. كان يكره البقاء ساكنًا، ويحب الخروج، ولا يحب الكتب. أما جيونغ-وو، فكان هادئًا ويحب البقاء في المنزل. مثل أمه، كان متحدثًا جيدًا، وأحيانًا كان وقحًا إلى درجة لا تُطاق، لكنه كان يملك سحرًا معينًا يجذب الناس إليه. ربما كان ذلك سبب قربه الأكبر من جيونغ-وو

كانت شخصية يون-وو حادة وكان يبتعد عنه، لكن جيونغ-وو كان يحييه دائمًا بصيحة، مبتسمًا بإشراق وهو يركض إلى ذراعي كرونوس. “أبي، هل أحضرت شيئًا اليوم؟ الساعة الرملية التي أحضرتها المرة الماضية كانت جميلة جدًا!”

“نعم. بالطبع أحضرت شيئًا.” أحيانًا، شعر أن غياباته المتكررة تعني أنه عرضة للابتزاز، لكن بما أنه ابنه، لم يمانع. ليس إطلاقًا

“أبي، أمي مريضة جدًا”

“نعم. أعرف”

“إنها تزداد سوءًا… ماذا نفعل؟”

لم يعرف كرونوس ماذا يقول وهو ينظر إلى جيونغ-وو، الذي لم يكن سعيدًا رغم هديته. كان كرونوس يعرف أنه مسؤول عن مرض شين لي-آه. ومع ذلك، ظن أن الأمر سينتهي قريبًا. ‘قليل فقط…!’

وجد طريقة لاستعادة قوته المفقودة في أرض العمالقة القديمة. ورغم أنها لم تكن طريقة مثالية، فإنها كانت كافية لاستعادة بعض القوة المكرمة. ستبتسم شين لي-آه مرة أخرى، وسيتمكنون من أن يصبحوا الأسرة السعيدة التي حلموا بها دائمًا

ورغم أن إصلاح علاقته بيون-وو سيستغرق بعض الوقت، فإنه كان يعرف أن يون-وو طيب القلب من الداخل وسيفهم

لكن الأمور استغرقت وقتًا أطول مما توقع في أرض العمالقة. ورغم أنه لم ينه مهمته، عاد إلى المنزل لفترة ليتفقد شين لي-آه. لكن…

“أبي، ماذا لو غادرت المنزل لفترة لأبحث عن دواء أمي؟” استقبله جيونغ-وو بسؤال غير متوقع

“لا تفعل شيئًا غير ضروري وركز على دراستك. سمعت أنك في سنتك الأخيرة بالفعل”

“هاها، أنت تعرف أنني ذكي. يون-وو هو من يجب أن تقلق عليه…”

“هذا صحيح. على أي حال، لا تفعل شيئًا غريبًا. ادرس فقط، مفهوم؟” لم يفكر كرونوس في الأمر كثيرًا، معتقدًا أن جيونغ-وو كان فقط مضغوطًا بسبب امتحانات دخول الجامعة. وبحلول الوقت الذي اكتشف فيه الحقيقة، كان الأوان قد فات

“ماذا؟ جيونغ-وو دخل البرج؟”

“عزيزي، ماذا نفعل؟ ماذا نفعل…!” حاولت شين لي-آه التفكير في حلول. وازداد وجهها، الذي كان شاحبًا أصلًا بسبب فقدان الكثير من القوة المكرمة، بياضًا

شعر كرونوس أن قلبه غاص. لماذا ذهب جيونغ-وو إلى البرج؟ ‘هل هذا ما كان يقصده عندما سأل عن دواء ريا…؟’ قبض كرونوس يديه. وللمرة الأولى، لعن قدره. على الأرجح اختير جيونغ-وو لدخول البرج بسبب إمكاناته. ورغم أن والديه سقطا، فقد كانا يومًا حاكمين أعليين. لم يستطع البرج الوحشي إلا أن يشتهيه

بما أن البرج يحتوي على كنوز وثروات، فمن المرجح أن تكون هناك طريقة لعلاج مرض شين لي-آه أيضًا. لكن لا يوجد والد لا يقلق على طفله إذا دخل مكانًا خطيرًا كهذا

‘ظننت أنك لن تجعلني أقلق مثل يون-وو… أظن أنك ابني في النهاية.’ والده أورانوس، هو نفسه، أطفاله، يون-وو وجيونغ-وو… لماذا كانت عائلته مليئة برجال كهؤلاء؟ أراد كرونوس أن يسحب جيونغ-وو من البرج من أذنه

وبينما أمسك يد زوجته القلقة، قال بجدية: “لا تقلقي كثيرًا. سأعيده… مهما حدث.” كان كرونوس سيدخل البرج بنفسه

[لقد وصلت الآن إلى الطابق 0، البرنامج التعليمي]

‘هذا هو البرج؟’ ضاقت عينا كرونوس عند الطريق الحجري الذي ظهر بعد أن اختفى الضوء. كانت هناك نافذة في أسفل مجال رؤيته مألوفة له. ‘إذًا، هذه هي رسائل النظام. تبدو مثل صورة مجسمة من لعبة’

خطر له أنها تشبه أشياء صادفها على الأرض، لكنه وضع تلك الأفكار جانبًا. ‘يجب أن أجد جيونغ-وو أولًا.’ لا بد أن ابنه في مكان ما هنا. وبينما كان على وشك إطلاق قوته السحرية للعثور على جيونغ-وو، ظهرت موجة قوية من القوة السحرية جعلت كرونوس يتجمد

『أنت شخص لم أتخيل أبدًا أنه سيظهر في مكان كهذا. ماذا أفعل الآن؟』

كانت قوة هذا الكائن قادرة على تمزيق معظم الكائنات العلوية. عندما رفع كرونوس رأسه، تجمعت القوة السحرية، وظهر كائن من الضوء الأبيض. كان أول فور وان