الفصل 1089: النجم الهاوي

الفصل 1089: النجم الهاوي

كانت إيفي تواجه صعوبة في الثبات أمام أم أربعة وأربعين العملاقة… في الحقيقة، كانت بالكاد تصمد. ورغم أن وابلًا غاضبًا من الرصاص، والسهام المسحورة، والمقذوفات السحرية كان ينهمر على الدرع القشري المروع المصنوع من الجماجم، بدا أن الرجس لم يتباطأ على الإطلاق

كان جسده الضخم يتحرك بسرعة رهيبة، وآلاف السيقان الشبيهة بالمناجل تمزق الأرض مع كل حركة

كان الفارق في الحجم بين الطاغية والصيادة الشجاعة كبيرًا جدًا. كان ما أنقذ إيفي فقط هو أن جسدها، رغم أنه أصغر بمئات المرات من جسد أم أربعة وأربعين المروعة، بدا وكأنه يحتوي على قوة مذهلة حقًا

كانت سريعة ورشيقة بصورة لا تصدق أيضًا، تندفع في الأرجاء بسرعة مدهشة لتتفادى الضربات الساحقة للكائن الوحشي. وفوق كل شيء، كانت الصيادة شبه منيعة تمامًا، فقد كانت مقاومتها الفطرية معززة بقدرتي جانب، ثم زادها قوة درع متسامٍ فوق ذلك

تلقت عدة ضربات جانبية من الرجس، كانت كفيلة بتحويل أي سيد آخر تقريبًا إلى جثة محطمة. أما إيفي، فقد استطاعت أن تنفض أثرها عنها وتواصل القتال

…بالطبع، لم يكن هناك شيء اسمه مناعة حقيقية. كانت الصيادة بخير في الوقت الحالي، لكنها كانت لا تزال ترقص مع الموت

كان الترس المستدير الذي تحمله يملك سحرًا يُدعى [لا يُقهر]، يعمل بطريقة مشابهة لريشة الحقيقة الخاصة بساني، ويتيح لإيفي تغيير وزنه كما تشاء. لم يكن رمحها قادرًا على إحداث جروح خطيرة بالطاغية، لكن ضرباته لا بد أنها كانت موجعة، فقد رأى ساني الكائن يتراجع بعد أن نجحت الصيادة في توجيه ضربة قوية إليه

…كل ذلك سمح لمن ربّتها الذئاب بتقييد أم أربعة وأربعين الجماجم، ولو لفترة قصيرة

لكن ذلك لم يكن يعني أنها ستنتصر

احتاجت إيفي إلى كل ما لديها لمجاراة خطر الجسد الضخم للطاغية الفاسد فقط، كل قدراتها، وكل مهارتها، وكل ذكرياتها القوية، بينما لم يكن الرجس قد كشف عن أي من قواه بعد

وحين يفعل، سيتغير الموقف حتمًا

وتلك اللحظة… كانت قد حانت بالفعل

بينما كان ساني يراقب، نجحت إيفي في دفع أم أربعة وأربعين إلى الخلف مرة أخرى. موجة الصدمة الناتجة عن الاصطدام قذفتها إلى الوراء أيضًا، فانزلقت الصيادة عبر التراب، تاركة فيه أخدودين. اندفع رمحها إلى الأسفل، فاخترق الأرض وأوقفها فجأة

بعد لحظة، كانت تندفع إلى الأمام بالفعل، مستعدة لتوجيه ضربة أخرى… غير أن الطاغية بدا وقد سئم صدامهما العنيف

رفعت أم أربعة وأربعين الجماجم رأسها المروّع، وكانت أغصان الأشجار الميتة النامية من الدرع القشري للجماجم تتأرجح في الريح. اتسعت عينا ساني قليلًا حين شعر ببرودة مفاجئة تسري في عموده الفقري

كان الأمر كما لو أن الريح التي لامست الأغصان العظمية كانت مليئة بهمسات معذبة

ظهرت نقطة سوداء صغيرة في الهواء بين الشجرتين. تشوهت النقطة والتوت، وانطوت على نفسها… ثم بدأت تكبر، تلتهم نسيج الواقع ذاته. بدا الأمر كأن بوابة هاوية بدأت تنفتح في الهواء فوق رأس الكائن

‘اللعنة!’

عرف ساني فورًا أنه لن يحدث شيء جيد إن سُمح لدائرة الظلام بإكمال تشكلها. تحرك ليتقدم خطوة إلى الأمام…

لكن في تلك اللحظة، شق تيار من الضوء السماء، ساقطًا من مكان عالٍ في الأعلى بسرعة لا يمكن تصورها. اندفع عبر ساحة المعركة مثل مذنب مشتعل وتقاطع مع رأس أم أربعة وأربعين، ثم انفجر بإشعاع أعمى الأبصار

دوّى انفجار خافت، تلاه صوت الخشب وهو يتحطم

لقد وصل كاي

خطة المعركة التي وضعها السادة الأربعة منحت كل واحد منهم دورًا مهمًا. كان ساني مسؤولًا عن استدراج الطاغية إلى موقع الكمين وصنع عائق أمام شياطين العظام الصغيرة الزاحفة من النهر. وكان على جيت أن تقود المدافعين وتتأكد من أن الخنادق لن تُكتسح

كان دور إيفي هو إبطاء أم أربعة وأربعين، والأهم من ذلك، تشتيتها. لكن كاي كان مفتاح نجاحهم… أو فشلهم

كانت الخطة كلها تعتمد على ما إذا كان الطاغية سيتمكن من إطلاق قواه المروعة. ولمنع ذلك من الحدوث وتحويل أم أربعة وأربعين الجماجم إلى مجرد وحش عملاق، كان لا بد من تدمير الأشجار النامية من رأسها. كان ذلك ما على كاي إنجازه

كان قد أخفى نفسه عاليًا في السماء وترقب وقته، منتظرًا اللحظة المناسبة. ثم انقض الرامي إلى الأسفل، محرقًا جوهره ومستعينًا بالجاذبية ليبلغ سرعة مذهلة حقًا

والآن، وجّه هجومه، مستخدمًا تلك السرعة لإغلاق الفخ الذي نصبوه. كان المذنب المشتعل هو كاي نفسه، وكان يحمل في يده سيفًا مقوسًا رفيعًا ولامعًا

حدث كل ذلك في غمضة عين. عبر خط الضوء رأس الكائن، وومض شيء ما، ثم دوّى انفجار عالٍ اجتاح ساحة المعركة

بعد جزء صغير من الثانية، سقط كاي في النهر. كانت سرعته لا تزال هائلة إلى درجة أنه انزلق فوق سطح الماء دون أن يغوص فيه، ولم يبدأ في التباطؤ إلا بعد أن دُفع مئة متر بعيدًا عن الشاطئ

أما رأس أم أربعة وأربعين الجماجم، فقد قُذف إلى الجانب. كانت إحدى الأشجار الميتة التي تتوجه قد تحطمت تمامًا، وانفجر جذعها إلى آلاف الشظايا الحادة. انهارت دائرة الظلام واختفت بلا أثر، من دون أن تحظى بفرصة الاكتمال

أطلق ساني تنهيدة ارتياح

‘لقد نجح الأمر…’

فتحت الطاغية فكّيها، مطلقة صرخة تجمد الدم في العروق

ارتجفت شياطين العظام الصغيرة، وأصبحت فوضوية وبطيئة بعض الشيء

زأر الجنود بابتهاج مظلم، وقد أنعشهم منظر الكائن العملاق وهو يفقد أحد قرنيه

كانت إيفي تتقدم بالفعل، ورمحها جاهز للضرب

تمكن كاي من استعادة توازنه ودفع نفسه عن سطح الماء، منطلقًا عائدًا إلى السماء ومستدعيًا قوسه

انطلق سهم أسود فجأة من سحابة الظلام المحيطة بفانوس الظل. وبقوة السامية المتسامية وتعويذة [موزع الموت]، ضرب السهم عنق الطاغية بقوة مروعة، فأباد طبقات من الجماجم واقتلع منها قطعة ضخمة من اللحم

…لكن ساني لم يعر أيًا من ذلك اهتمامًا كبيرًا

لأنه في تلك اللحظة بالذات، همست التعويذة في أذنه:

[لقد قتلت مسخًا ساقطًا، شتلة الجذر الخبيث]

[ظلّك يزداد قوة]

تجمد ساني، وشحب وجهه حتى صار بلون الموت

‘ها نحن نبدأ من جديد…’

ازداد صوت التعويذة ارتفاعًا

[…ظلّك يفيض بالقوة]