الفصل 1097: مبعوثون خاصون

الفصل 1097: مبعوثون خاصون

منذ قدومه إلى القارة القطبية الجنوبية، زار ساني الكثير من المعاقل الجوفية، وحضر الكثير من الاجتماعات في غرف بلا نوافذ، حتى بدأت كلها تمتزج معًا. كانت تبدو كلها متشابهة وتشعره بالإحساس نفسه. حتى الناس داخل الغرف بدأوا يبدون متشابهين بعد فترة

لكن هذه المرة، وجد نفسه في قاعة فخمة ورسمية، وكان ذلك تغييرًا لطيفًا. كان التصميم الداخلي أنيقًا، لكنه مترف. أدخلت النوافذ الطويلة ضوء الشمس الطبيعي. وكان الهواء المفلتر باردًا ونقيًا ومنعشًا. ما الذي قد لا يعجبه في ذلك؟

كان يسترخي في كرسي مريح، منتظرًا بفتور وصول صحوة الخراب. كانت جيت قريبة، في وضع مسترخٍ مشابه. كان المتسامي قد استدعاهما فور وصول قوة الحملة إلى عاصمة الحصار… ومع ذلك، كان متأخرًا

لم يمانع أي منهما. بالكاد كان لديهما وقت لغسل غبار الطريق عنهما قبل المجيء إلى القاعة الواسعة. بعد أسابيع قضياها في برية شرق القارة القطبية الجنوبية، كانت كل لحظة من السلام الهادئ تبدو كهدية ثمينة

كان ساني يفكر بكسل في نتيجة المعركة الأخيرة. بعد أن هبط سرب الغربان على كائنات كابوس، مُزق المئات منها في لحظة… ولم تتوقف المذبحة حتى صار العمود بأمان خلف أسوار المدينة. كان المشهد مخيفًا ورائعًا بالقدر نفسه

‘يا له من تحول قوي…’

بالطبع، لم يكن ليذهب إلى حد القول إن الهيئة المتسامية لصحوة الخراب كانت أقوى من هيئة السامية تيريس، مثلًا. بل كان كل منهما أنسب لمهام مختلفة. كان سامي الحكومة يتفوق في المعارك ضد أعداد كبيرة من كائنات كابوس أو خصوم أقوياء لا يمتلكون الكثير من الدفاع الجسدي

كما كان شديد الصعوبة في القتل، لأن ذلك سيتطلب إبادة كل غراب من تلك الغربان التي لا تُحصى… رغم أنه ستكون هناك على الأرجح عواقب على السامي كور إذا تكبد السرب خسائر فادحة

أما مدّ السماء، من ناحية أخرى، فكان بإمكانها إنزال عقاب أشد بكثير بعدو واحد قوي. كما أن قدرتها على التحكم بالرياح والبرق جعلتها سامية أكثر تنوعًا وتكاملًا

حاول ساني تخيل ما سيحدث إذا تصادم المتساميان. كانت الصورة الذهنية لطائر رعد عملاق يهاجمه إعصار واسع من الغربان السوداء في السماوات المظلمة… صورة مذهلة حقًا. من سيفوز؟ لم يكن متأكدًا. صحيح أن السامية تيريس ستكون في وضع أضعف قليلًا بسبب سلب إحدى أوراقها الرابحة. فقد كانت تعتمد كثيرًا على التفوق الجوي لذبح أعدائها…

لكن من جهة أخرى، كان السامي كورماك وحشًا طائرًا أيضًا. ولم يمنعها ذلك من تمزيق رأسه التنيني المجنح

ألقت جيت نظرة على ساني وابتسمت

“…أنت تفكر في القتل مجددًا، أليس كذلك؟”

أدار رأسه ومنحها نظرة جامدة

“نعم. لماذا؟”

ضحكت حاصدة الأرواح

“بلا سبب…”

درسها ساني بتعبير متأمل. وبالتفكير في الأمر، كان صدى الغراب خاصتها غريبًا. هل كانت هناك، ربما، صلة بينه وبين سامي طيور الجيف؟

أراد أن يسأل، لكن في تلك اللحظة، انفتحت أبواب القاعة القصرّية، ودخل صحوة الخراب بنفسه، طويلًا ونحيلًا كما كان دائمًا

تبع العجوز عطر خافت من العفن والمذبحة كأنه عباءة غير مرئية

كان السامي كور يرتدي زيًا عسكريًا صارمًا نقش على كمه شعار من أربع نجوم. كان وجهه الحاد الشاحب مؤطرًا بشعر أسود غرابي فوضوي، وكانت عيناه الداكنتان تحدقان بهما ببرود كئيب

لكن حين نظر إلى جيت، ظهرت لمحة من مودة باردة في خطوط وجهه الخشن غير الودود

“حاصدة الأرواح. الصاعد سانلس. مرحبًا بكما”

كان صوته أجش وخشنًا بعض الشيء

كانا قد وقفا حين دخل السامي، فأشار إليهما بأن يجلسا. ثم أخذ صحوة الخراب كرسيًا مقابلهما

“كيف سارت مهمتكما الأخيرة؟”

تبادلا نظرة. وكانت جيت هي من أجابت:

“كانت جيدة، يا سيدي. استطلعنا طاغية فاسدًا، والتقينا بالذئاب ومغني الليل، وساعدناهم على إسقاط الكائن. كانت الخسائر ضئيلة”

أومأ، وبدا غير مهتم بخبر ذبح كائن قوي… وكان ذلك متوقعًا فقط. بصفته القائد الميداني للعملية بأكملها، لا بد أن السامي كور كان يتلقى تقارير كهذه بكثرة

لكن سؤاله التالي كان مفاجئًا بعض الشيء

“كيف تجدون العمل في وحدة الاستطلاع الخاصة؟”

ترددت جيت لحظة

“أجده مناسبًا تمامًا. يا سيدي”

نقل العجوز نظره، مخضعًا ساني لنظرة ثاقبة

“وماذا عنك، أيها الشاب؟”

تحرك ساني بعدم ارتياح، مشتبهًا في أن للسؤال معنى خفيًا. هز كتفيه

“أشعر بأنه مناسب جيد لقدراتي”

درسه صحوة الخراب لبضع ثوانٍ، ثم أومأ

“جيد. لقد أبليتما بلاءً ممتازًا ككشافين متقدمين. ومع ذلك… فهذا إهدار لمواهبكما”

اعتدل كل من ساني وجيت، ناظرين إلى السامي بتعبيرين مصدومين قليلًا. لاحظ العجوز رد فعلهما، لكنه بقي جامدًا

“اعتبرا نفسيكما منقولين ابتداءً من الآن. الأوراق الرسمية المناسبة تُرسل بالفعل إلى مقر وحدة الاستطلاع الخاصة”

‘…ماذا؟’

حدق ساني

هكذا ببساطة، حصلا على عمل جديد؟ دون أن يُسألا حتى؟

تنحنحت جيت. كانت هناك أسئلة كثيرة مشتعلة في ذهن ساني، لكنها سألت الأهم:

“عذرًا، يا سيدي… لكن منقولان إلى أين؟”

حدق السامي كور بها للحظة، ثم أشار إلى نفسه

“حاشيتي الشخصية. هذا رسميًا… أما غير رسميًا، فستعملان كمبعوثين خاصين مكلّفين بقوات الإرث. سيكون كل واحد منكما جهة اتصال بين جيش الإجلاء والعشائر العظمى”

كره ساني فجأة مدى فخامة وترف القاعة الواسعة. عبس

“مع كامل الاحترام… يا سيدي… أفهم لماذا قد تُعتبر الصاعدة جيت مرشحة جيدة لمثل هذا المنصب، لكن ما علاقتي أنا بأي من ذلك؟ لا بد أنك تعرف أن علاقتي بالعشائر العظمى متوترة بعض الشيء… وهذا دون حتى ذكر ما إذا كنت أريد هذا العمل أم لا”

فقد أمضى 6 أشهر مختبئًا في العالم اليقظ لتجنب غضب عشيرة فالور، في النهاية. هل أصاب الخرف السامي العجوز أم ماذا؟

أعاد صحوة الخراب نظره الثقيل إلى ساني ورفع حاجبًا بهدوء

“على العكس، أظن أنك أفضل شخص لهذا العمل، أيها الصاعد سانلس. أنت قريب جدًا من إحدى قائدات وفد فالور، أليس كذلك؟”

أمال ساني رأسه قليلًا

“هذا يعتمد على من تكون تلك القائدة، على ما أظن”

ابتسم السامي كور قليلًا

…جعلت الابتسامة وجهه النحيل الشاحب يبدو أكثر إزعاجًا

ألقى العجوز نظرة على ساعة يد قديمة تزين يده، ثم قال، وصوته بارد وناءٍ:

“ولم لا، إنها السيدة الشابة نيفيس من فالور، النجمة المتغيرة… بالطبع”

أبعد نظره عن الساعة وأضاف بنبرة عملية:

“ستصل قريبًا إلى جانب مبعوثي فالور الآخرين. في الواقع… أظن أنهم سيكونون هناك خلال بضع دقائق”

اتسعت عينا ساني