الفصل 1108: جمع المعلومات

الفصل 1108: جمع المعلومات

كان ساني مهتمًا في الغالب بتفاصيل ما أعدّته كل من العشيرتين المتنازعتين للقارة القطبية الجنوبية… لكن تلك الخطط كانت محروسة بإحكام من قبل من ائتمنوا عليها

اشتبه في أن معرفة تفاصيل استراتيجيتهم ستصبح أسهل حين تصل القوات الرئيسية لفالور وسونغ إلى القارة القطبية الجنوبية — فكلما زاد عدد الأشخاص المشاركين في أمر ما، أصبح الحفاظ على سريته أصعب. أما الآن، فلم يكن هناك سوى حفنة من المبعوثين، وكانوا جميعًا منشغلين بأعمال تحضيرية واضحة إلى حد بعيد

لم يكن ذلك يعني أنه فشل في تعلم أي شيء مفيد، بالطبع

كانت معرفة الخطوة التالية للعدو ذات قيمة هائلة، لكن معرفة العدو نفسه كانت أهم بكثير. ومن خلال مراقبة أهدافه الأربعة، كان ساني يتعرف ببطء على طريقة تصرفهم، وشعورهم، وحتى تفكيرهم

حين كانت مروّضة الوحوش تقف على سور المدينة، تراقب حشدًا من كائنات كابوس وهو يهاجمه بتعبير هادئ بشكل مخيف على وجهها الجميل للغاية، كان ظل ساني هناك، يراقب

وحين توقف النصل الهامس لينظر إلى الجنود العاديين، وقد وجد أثر من شفقة بعيدة طريقه إلى عينيه الهادئتين، كان ظل ساني هناك، يراقب

وحين كانت مورغان تتدرب على مبارزتها، تتحرك برشاقة وسرعة تجعل أشهر المحاربين يشعرون بثقل في قلوبهم، كان ظل ساني هناك، يراقب

وحين كان الصاعد باست الكئيب والمتواضع يقضي ساعات لا يفعل شيئًا، جالسًا كالجثة في غرفة مظلمة، كان ظله هناك أيضًا

بالطبع، لم تكن الفروق الصغيرة في شخصياتهم كل ما تعلمه ساني. فقد اكتسب فهمًا أفضل بكثير لقدراتهم أيضًا

كانت مروّضة الوحوش، حقًا، كيانًا مخيفًا. كانت قواها تقوم على التنويم والإخضاع. ومن خلال ما استطاع استنتاجه، كان مجرد النظر في عينيها قد يكون حكمًا بالموت. كانت قادرة على جعل أعدائها بلا دفاع بإغرائهم إلى حالة غيبوبة عميقة، أو إرباكهم بأوهام خبيثة. وفوق كل شيء، كانت قادرة على السيطرة تمامًا على عقل شخص ما، وجعله تابعًا أبديًا

كان النصل الهامس مخيفًا بالقدر نفسه. وعلى الرغم من أن قواه لم تكن شريرة بتلك الطريقة، فإنها كانت قاتلة بالقدر نفسه. كانت قدرته الجوهرية هي جعل كل سلاح يحمله غير مرئي — وكان تحوله السامي غير مرئي أيضًا

وبما أن السامي مادوك لم يكن غامضًا وسريًا مثل نظيره من عشيرة سونغ، فقد كان معروفًا على نطاق واسع أنه حين يقاتل، يبدو الأمر كما لو أن العالم نفسه يقطّع أجساد أعدائه

لم يكن هناك مهرب

أما مورغان، من ناحية أخرى، فكان لديها جانب غريب إلى حد ما. إذا كان النصل الهامس يمتلك قدرة تجعل السيف الذي يحمله أكثر فتكًا، فإن مورغان… كانت النصل نفسه. لم يكن إحساس الحدة الذي ينبعث منها مصادفة

لم تكن أميرة الحرب بحاجة إلى أي أسلحة، لأن جسدها كان السلاح المطلق. كانت تستطيع قطع السبائك المدرعة ولحم حتى أقوى كائنات كابوس بيديها، وتمزيق أجسادها بقدميها. كان ذلك غريبًا ومخيفًا في آن واحد، كما لو أنها لم تكن إنسانة، بل سيفًا حيًا

…عند النظر إلى الأمر لاحقًا، كان منطقيًا جدًا أنها قطعت بسهولة الصفيحة الصدرية المنيعة لعباءة العالم السفلي بيدها العارية

‘ألا يعني هذا أنها غشّت؟ لقد وعدت باستخدام سلاح خامل فقط…’

قاد ذلك التفكير، على نحو غريب، ساني إلى اكتشاف لمحة عما كان عليه عيب مورغان

أثناء مراقبتها، لاحظ أن مورغان تفضل الملابس التي تكشف أقل قدر ممكن من جلدها وجسدها… بل كانت ترتدي قفازات حتى، ولا تظهر أبدًا من دونها. أحيانًا كانت قفازات درعها الحديدية، وأحيانًا كانت القفازات الجلدية الرفيعة والأنيقة التي تلائم ملابسها العادية المصممة بعناية

وبسبب ذلك، بدأ ساني يشتبه في أن أميرة فالور لا تتحكم فيما تقطعه يداها. أو بالأحرى، أن كل ما تلمسه محكوم عليه بأن يُشق ويُفصل، كما لو أن نصلًا حادًا نحته

ربما لم يكن العيب بقوة قدرتها نفسها — وإلا لما استطاع درعها الصمود أمامه — لكنه كان بالتأكيد امتدادًا قاسيًا لها

للأسف، لم يحالف ساني حظ مماثل في استنتاج عيبي النصل الهامس ومروّضة الوحوش

نظام الحماية يؤكد: مصدر هذا الفصل هو مَــجـرَّة الـرِّوايات، وأي موقع آخر هو مجرد نسخة مزيفة.

ثم… كان هناك باست

في الواقع، لم يتعلم ساني عنه شيئًا على الإطلاق. كان الرجل الكئيب مثل جثة يرتديها أحدهم كبدلة. كان هادئًا، باهتًا، وخاليًا من معظم المشاعر. لم يكن يفعل شيئًا تقريبًا، ومع ذلك كان سيشان، ومروّضة الوحوش، والناب الرهيب يعاملونه بتهذيب غريب… بل حتى باحترام واضح

لم يفعل باست شيئًا، بل انتظر وحسب، يتحين وقته

لكن ساني كان يستطيع أن يقسم أن هناك خبثًا مهددًا يختبئ خلف البلادة الهادئة في عينيه

‘ماذا تفعل أيها النذل؟ ماذا تفعل انعكاساتك؟ متى ستضرب؟’

لم يكن ساني الوحيد الذي يولي باست انتباهًا شديدًا. فعلى الرغم من أنهما لم يظهرا ذلك، كانت مورغان ومادوك يتتبعان تحركات السيد الكئيب أيضًا

في الحقيقة، تعلّم بضعة أشياء عن موردريت من شظايا أحاديثهما عنه

على سبيل المثال، علم أن أنفيل صنع شخصيًا التعويذة المسحورة التي حمت الصاعدة ويلث من أن يمتلكها من كان تحت حراستها. كما علم لقب أنفيل… ملك السيوف

ويبدو أن ملك السيوف كان قد أعد بضعة أدوات أخرى لاصطياد ابنه الأكبر وتدميره. ومع ذلك، كان كل من النصل الهامس ومورغان مترددين في استخدامها حتى الآن

كان خمول باست يزعجهما أيضًا

…وهكذا، مرّت بضعة أيام. كان ساني يجمع المعلومات كعنكبوت جالس في وسط شبكة واسعة. لم يحقق أي اكتشاف يهز الأرض في ذلك الوقت القصير، لكنها كانت بداية جيدة. في الحقيقة، كان تركيزه الآن منصبًا على إيجاد طرق آمنة للاقتراب من أهدافه، أكثر من تركيزه على سرقة أسرارهم فعليًا

وحين يتعلم حقًا كيف ينسل عبر دفاعاتهم، ستنكشف الأسرار نتيجة لذلك

في اليوم الرابع… حان وقت وداع جيت. كانت كل من سونغ وفالور تغادران عواصم الحصار للسفر إلى حصونهما الساحلية المعنية ولقاء التعزيزات القادمة

بعد ذلك، سيتابعون إلى مدن أخرى، وستبدأ الحرب الخفية بجدية

كان ساني سيغادر مع مبعوثي فالور، وكانت جيت ستغادر مع مبعوثي سونغ. وعلى الأرجح، لن يلتقيا وجهًا لوجه لفترة طويلة

كان سيشعر بالقلق لو كان الأمر يتعلق بأي شخص آخر، لكن لم يكن هناك شك كبير في أن حاصدة الأرواح ستكون قادرة على إبقاء نفسها حية. كان قد حذرها بالفعل من الابتعاد عن الرجل الذي يطلق على نفسه باست، حرصًا على السلامة

حقًا، الشخص الذي كان على ساني أن يقلق بشأنه… هو نفسه

‘سأبقى حيًا أنا أيضًا’

لكن تلك كانت المشكلة… مجرد البقاء على قيد الحياة لم يكن كافيًا. لم يكن كافيًا منذ وقت طويل

وهذا ما قد يتسبب في مقتله

مع تنهيدة، استدعى ساني الظلال التي كانت تراقب مبعوثي سونغ، وذهب للبحث عن نيفيس

لقد حان الوقت ليسافر الاثنان جنبًا إلى جنب مرة أخرى