الفصل 118: صورة مرآة

الفصل 118: صورة مرآة

ربما كان المزاح مع كاي قاسيًا قليلًا، لكن ساني كان منزعجًا حقًا من وسامة النائم الآخر السخيفة. إضافة إلى ذلك، لم يتحدث إلى إنسان آخر منذ وقت طويل جدًا، حتى إن مهاراته الضعيفة أصلًا في التواصل أصبحت صدئة حقًا

وبما أنهما سيزوران القلعة قريبًا، كان على ساني أن يهيئ نفسه للحظة الحتمية التي سيُجبر فيها على التحدث إلى الغرباء. كان دفع عيبه إلى أقصى حدوده تدريبًا جيدًا. لم يكن يريد لشيء مثل… ذلك الحادث أن يحدث مرة أخرى

أفسدت الذكرى غير السارة مزاج ساني

في هذه الأثناء، كان كاي يحدق فيه بتعبير غريب جدًا على وجهه. نحنح ساني

“آه… كان ذلك جزءًا من المزحة، بالمناسبة”

واصل الشاب الوسيم التحديق، ووجهه مليء بالشك

‘هل بالغت مع هذا المسكين؟ لا بد أنه كان خائفًا حتى فقد صوابه بالفعل… ربما هو في ذعر كامل الآن. من لن يشعر ببعض القلق عند مقابلة رجل مجنون؟ أجل… ربما لم يكن الأمر مضحكًا كما ظننت’

هز كاي رأسه بحذر

“ليس ذلك. أنا فقط أشعر أن عليّ إخبارك بشيء”

رفع ساني حاجبًا

“أجل؟ عن ماذا؟”

تردد كاي، ثم قال بنبرة مهدئة جدًا:

“إنه عن عيبي. أستطيع في الحقيقة أن أعرف متى يكذب أحد عليّ. لذلك، آه… حين قلت إن هناك صخرة تخبرك بما يجب أن تفعله، عرفت على الفور أن ذلك صحيح”

حدق ساني في الشاب الجميل بتعبير غير مصدق. وفي داخله، لم يعرف هل يضحك أم يبكي

‘عيب؟ كيف يكون هذا عيبًا؟! هذه قوة خارقة لعينة، أيها النذل البغيض!’

لماذا كان كاي محظوظًا إلى هذا الحد؟ كان لديه الصوت الفاتن، والقامة الطويلة، والوجه المثالي. حتى عيبه كان بركة لعينة

وبالمصادفة، كان أيضًا مضادًا مثاليًا للنصف الأفضل من حيل ساني. لو لم يخبره كاي عن عيبه الغريب هذا، لكان ساني قد أوقع نفسه في ورطة كبيرة جدًا بعد قليل

لحسن الحظ، صادف أن الشاب الجميل رجل صادق جدًا

‘يا له من شخص رائع!’

بينما كان ساني يغلي من الغضب، قال كاي بنبرة لطيفة:

“إذًا يا ساني… ماذا تطلب منك تلك الصخرة بالضبط؟ هل تريد ربما أن تخبرني؟”

تنهد ساني

‘سأضطر إلى أن أكون حذرًا جدًا جدًا، وأن أنتبه لما أقوله حول هذا الرجل’

“حسنًا، أنت لا تجيد المرح إطلاقًا. الصخرة المتكلمة هي في الحقيقة ذكرى قادرة على تكرار الكلمات. أستخدمها كمنبه أحيانًا، لذلك فهي في الغالب تخبرني أن أستيقظ. أما بخصوص ذلك الكلام الذي قلته عن أن ظلي صاحب آراء… فهذا صحيح أيضًا. آه، لكنك تعرف ذلك بالفعل، أظن. يملك ظلي شيئًا من الشخصية بسبب وظيفته ضمن جانبي”

فكر كاي في الأمر، ثم ابتسم

“أوه، فهمت! إذًا كانت مزحة حقًا. ماكر جدًا. آسف لأنني أفسدتها بعيبي”

عبس ساني

“لا تتعال عليّ…”

ثم توقف، وفكر في شيء ما، وقال بغضب:

“انتظر، إذا كنت تستطيع معرفة متى يكذب أحد، فلماذا اضطررت إلى قضاء نصف ساعة في إقناعك بالخروج من تلك البئر؟!”

رمش كاي مرتين، وبدا بريئًا ومجروحًا

“حسنًا، كيف أعرف إن كان عيبي يعمل على كائنات كابوس؟ لم أجرِ محادثة مع واحد من قبل قط! لا يمكن للمرء أن يكون حذرًا أكثر من اللازم عند عقد صفقات مع أهوال قديمة، كما تعلم”

غطى ساني وجهه بيده

“أجل، أعلم”

نظر إليه كاي بقلق

“آه، ساني؟ هل أنت بخير؟”

‘هذه خيوط القدر الملعونة تعبث بي مرة أخرى. ما احتمالات مقابلة شخص يكون عيبه شبه العكس التام لعيبي؟ ولماذا هو مذهل الجمال إلى هذا الحد اللعين… هل يفترض أن يكون هذا عكس مظهري، ها؟ ها؟!’

“أنا بخير. على أي حال. لندخل في صلب الموضوع”

تنهد كاي

اللهم صل وسلم على نبينا محمد. إهداء من مترجمي مَجـرّة الـرِّوايات.

“بالطبع. الوعد وعد. سأساعدك على فعل أي شيء تريد فعله في القلعة. هل نذهب معًا؟”

هز ساني رأسه

“ليس بعد. عليّ أن أتوقف عند مكان أولًا. هل تعرف الكاتدرائية المهدمة الكبيرة جنوبًا من هنا؟”

فكر النائم الآخر قليلًا، ثم أومأ

“أظن أنني أعرفها. أطير فوق ذلك الجزء من المدينة كثيرًا، ومن الصعب ألا يلاحظها أحد. هل ستأخذني إلى هناك؟”

‘سؤال جيد…’

من جهة، لم يكن ساني يريد أن يعرف أحد أين يعيش. ومن جهة أخرى، لم يكن يثق بكاي بما يكفي ليتركه يعود إلى القلعة ببساطة وينتظر هناك

لكن التحرك عبر المدينة مع مصدر ضوء لم يكن أمرًا مستعدًا لفعله أيضًا

هل كان هناك حل وسط؟

“لا أستطيع أخذك إلى أي مكان مع فانوسك هذا. أنا أنجو بالاختباء في الظلام، أتذكر؟ لذلك يمكنك أن تذهب وتطير إلى الكاتدرائية وحدك. انتظرني على السطح”

نظر كاي جنوبًا، متذكرًا موقع المعبد المهدّم، وأومأ

“حسنًا”

رفع ساني يدًا، مانعًا الشاب من الطيران بعيدًا

“انتظر. مهما حدث، لا تدخل الكاتدرائية، حسنًا؟ أنا لا أمزح. هناك عفريت أعلى ساقط يقيم في الداخل، لذلك إذا دخلت، فسيذبحك تمامًا كما ذبح تلك المجموعة من الحمقى الذين اختطفوك”

حدق فيه كاي بصدمة

“ماذا؟ هل هم موتى؟”

هز ساني كتفيه

“كيف تظن أنني وجدتك في تلك البئر؟ كان على جسد أحد البلطجية الموتى خريطة. ظننت أنه سيكون هناك كنز مخفي في الموقع المعلّم. لكن…”

ابتسم النائم الجميل

“لكن كان شيئًا أفضل بكثير؟ أوه، شكرًا على المجاملة! سأحرص على عدم دخول الكاتدرائية، اطمئن”

حدق ساني في كاي المبتسم لبعض الوقت، ثم هز كتفيه بيأس

“بالطبع. انطلق إذًا. وتذكر — إذا خرقت اتفاقنا، فسوف…”

“…تجدني وتقتلني، أجل. لا تقلق يا ساني. أنا لا أخلف وعدًا أبدًا!”

بهذه الكلمات، رفع كاي رأسه ونظر إلى الأعلى. لمست هبة ريح ناعمة جلد ساني، وفي اللحظة التالية، حلق النائم الفاتن فجأة فوق الأرض، واختفى بسرعة في السماء. وبعد قليل، لم يبق مرئيًا سوى نقطة صغيرة من فانوسه الورقي، تتحرك جنوبًا عبر السماوات السوداء كنجمة وحيدة

فجأة، ارتجف ساني

قبض شعور بارد من الرهبة على قلبه كقبضة من حديد

تابع نقطة الضوء بعينيه، وهمس:

“…كانت هناك نجمة وحيدة تحترق في السماوات السوداء، وتحت ضوئها، ابتلعت النار القلعة فجأة، بينما كانت أنهار من الدم تجري في قاعاتها”

وقف لبعض الوقت في الظلام، بلا حركة

لو لم يكن ساني يعرف أفضل، لظن أن هذا الجزء من نبوءة كاسي يتحدث عن كاي

لكنه كان يعرف أفضل

لقد عرف حقيقة تلك النبوءة منذ بعض الوقت الآن

خفض ساني رأسه، ولعق شفتيه، وسأل الظل عديم الصوت بصوت أجش:

“هل… هل بدأ الأمر بالفعل؟”

كالعادة، لم يجب الظل

‘يا له من سؤال غبي’

بالطبع لا. لقد بدأ منذ زمن طويل

في اللحظة التي دخل فيها ثلاثتهم المدينة المهدمة بالضبط