الفصل 1219: الشمس الفضية

الفصل 1219: الشمس الفضية

‘فكر، فكر، فكر…’

كانت لديهم فرصة ضئيلة جدًا للخروج من هذا القتال أحياء. ومع ذلك، كان هناك دائمًا أمل، مهما بدت الاحتمالات مستحيلة

ما الأمل؟ كان الأمل رغبة… وربما أسمى الرغبات. توقًا قويًا وصلبًا إلى حد يصعب قهره أو تدميره. حتى أشد يأس ظلمة واستحالة على الهرب لا يستطيع أن ينتصر على الأمل. حتى الشياطين في الجحيم يأملون في الوصول إلى العالم السماوي يومًا ما

كانوا يتوقون إلى رؤية أعمق رغباتهم تتحقق، وكان ذلك التوق وحده قادرًا على جعلهم يواصلون المعاناة والصراع بدلًا من البحث عن العزاء في حضن الموت الهادئ

فالحياة حرب في النهاية

الأمل… الرغبة… كانا شيئًا قويًا

‘الشوق’

ألقى ساني نظرة على نيفيس وهو يفكر. كانت الوحيدة بينهم القادرة على إلحاق ضرر دائم بأوعية حارس البوابة. بدا لهب روحها كالسم بالنسبة إلى ذلك الكائن البغيض — فالجروح التي ألحقها ساني والآخرون بجثة السيد شو كانت تلتئم فورًا، لكن الدمية التي هاجمت نيف احترقت حتى الموت به

اندفع إعصار من الأفكار في ذهنه خلال جزء من الثانية

‘إنها أفضل فرصة لدينا’

إذا تمكنوا من النجاة اليوم، فسيكون ذلك من خلال قوة الشوق التي بدا أن جانب جالب النور يحتويها. لهب الروح…

نقي، وقاس، وغير قابل للفساد

لم يكن هناك وقت للتفكير. بدأ ساني يتحرك، ووصل عقول السادة السبعة معًا عبر نعمة الغسق

[علينا تدمير الكائن أمامنا قبل أن يلحق بنا الذي خلفنا. لا توجد طريقة أخرى — قد لا نكون قادرين حتى على قتال واحد، لذا فإن قتال اثنين في الوقت نفسه حكم بالموت. ستقوم نحن الستة بتقييده. وستقتله نيفيس. انطلقوا!]

كان لديهم ربما بضع ثوان فقط قبل أن يظهر المطارد. كان على السبعة أن يقتلوا رجسًا عظيمًا قبل أن يحدث ذلك

عادة، كان من المستحيل حتى إحداث ضرر بسيط بكائن أعلى من مستواهم برتبتين كاملتين. فقد فشل ساني في اختراق جلد أولى الرجاسات الساقطة التي قابلها عندما كان نائمًا، في النهاية… ومع ذلك، مات ذلك الرجس في النهاية

كانت الفجوة بين الرتب هائلة، لكنها لم تكن مطلقة. لم يكن هناك شيء غير قابل للتدمير في العالم، وحتى الحكام العظماء ماتوا. الجميع — وكل شيء — كان عرضة لشيء ما

لم يكن أي منهم من السادة العاديين، وقد جمع كل واحد منهم أدوات ووسائل قتل أكثر بكثير مما يمكن لأي نائم أن يمتلكه. والأفضل من ذلك، كان بينهم شخص يقاوم جانبه قوى حارس البوابة

كان ساني يعرف أن عليه استخدام أفضل سلاح تحت تصرفه لتدمير العدو

وفي هذه اللحظة، لم يكن أفضل أسلحته خطيئة العزاء

بل كان نيفيس

صارًّا على أسنانه، اندفع ساني إلى الأمام. وفي الوقت نفسه، تركته كل ظلاله واحتضنتها، فحوّلت لون لهبها الأبيض إلى درجة أبرد وأكثر تهديدًا. لقد وثقت به ليقتل الناب الرهيب… والآن، كان ساني سيثق بنيفيس لتقتل وعاء حارس البوابة الذي يسد طريقهم

ما إن انزلقت الظلال عن نصل خطيئة العزاء، حتى ازدادت الهيئة المبهمة الواقفة قربه ضبابية فجأة، وطقّت بلسانها خيبةً

“آه. وكانت الأمور قد بدأت تصبح ممتعة للتو”

تجاهله ساني

لم تكن هناك حاجة لمناقشة أي شيء — كان الجميع يعرفون ما عليهم فعله. اندفعوا جميعًا، السبعة، نحو السيد شو

كان من الصعب مهاجمة هدف واحد دون أن يعيق بعضهم بعضًا. ومع ذلك، نجحوا

اخترق سهم أسود إحدى عينيه، وتبعه سهم أبيض دمر الأخرى. ارتد رأس الجثة إلى الخلف

في الوقت نفسه، مزق مطر حديدي من الشوريكن صدرها وكتفها اليمنى، وكاد يفصل الذراع كلها. كانت جيت تعرف أن قوتها لا تكفي لإتلاف روح الكائن — فتخلت عن أكثر قدراتها إثارة للخوف، وهدفت بدلًا من ذلك إلى تقليل قدرة الكائن على الحركة

اندفع رمح إيفي المتسامي نحو إحدى ركبتي السيد شو، بينما طار سيف مورغان نحو الأخرى بسرعة خاطفة كالبرق

غرست سيشان مخالبها في كتفه ومرفقه الأيسر، ومزقت المفصلين معًا

هسّت خطيئة العزاء في الهواء وهي تهوي على رأس الكائن

كانت مهمتهم إبطاء حارس البوابة والسماح لنيفيس بتوجيه الضربة القاتلة

لكن…

بينما انفجر السهمان من مؤخرة رأس السيد شو في نافورة من الدم ومادة الدماغ، كانت عيناه قد ترممتا بالفعل، تحترقان بالحقد والبهجة

سقطت الشوريكن في الرمل بينما تموج اللحم الذي مزقته، ثم ترمم بلا عيب

خطت الجثة نصف خطوة، وبطريقة ما، أخطأ كل من رمح إيفي وسيف مورغان

اتسعت عينا سيشان

لعن ساني بصوت خافت

“اللعـ…”

انفجرت الجثة إلى الأمام

تحطم ترس إيفي وهي تُقذف إلى الخلف. سقطت سيشان أرضًا، وبرزت شظايا عظم حادة من ذراعيها المكسورتين. صدت مورغان بسيفها، لكن السيف انفجر إلى شظايا فولاذية لا تُحصى. أُرسلت محلقة وسط دوامة من شرارات قرمزية ودم

بالكاد تجنب ساني أن يُشق عنقه بأن سقط في الظلال

الكائن… رفض أن يتباطأ

وأصبحت نيفيس الآن وحدها، وجهًا لوجه معه

‘…نة!’

اندفع سيفها المشع إلى الأمام بسرعة لا يمكن تصورها، وقد عززت ضربته الشرسة القوة الكاملة للهب الروح والظلال الخمسة

ومع ذلك…

رفع السيد شو يده ببساطة، وأمسك النصل المتوهج بقبضته، وحطمه بسهولة

التفت أصابع يده الأخرى حول عنق نيف

للحظة، بدا أن كل شيء توقف…

كان ساني يخرج من الظلال، لكنه كان بطيئًا، بطيئًا جدًا. أبطأ من أن يغير أي شيء

…ثم انكسر عنق نيف كغصن رفيع. ارتخى جسدها

‘…’

كان عقله فارغًا

لجزء من الثانية، تجمد الجميع، كأنهم تحجروا

في تلك اللحظة من الصدمة، ارتفعت يد نيف وأمسكت بمعصم الكائن

اشتعلت الشرارات الراقصة في عينيها فجأة، وتحولت إلى نجمين يعميان الأبصار

كبر الإشعاع الأبيض الذي كان يلمع من خلال فجوات درعها المكسور، وازدادت حرارته، وأصبح أكثر سطوعًا إلى ما لا نهاية

كانت مثل كتلة من ضوء فضي يعمي البصر، لا تختلف كثيرًا عن الشمس البيضاء القاسية التي احترقت في السماء المحروقة

بعد لحظة، انفجر إشعاعها في زوبعة من اللهب، ابتلعت هيئتها النحيلة والجثة البغيضة للسيد شو معًا

فجأة، بدت حرارة الصحراء التي لا تُحتمل خفيفة وباردة