الفصل 1234: مستقبلان

الفصل 1234: مستقبلان

مستلقياً على طوف مرتجل كان تيار قوي يسحبه عبر ضباب لا حدود له، انفجر ساني فجأة بالضحك

“آه. آه، فهمت الآن…”

نظر إليه خطيئة العزاء بفضول

“ما الذي فهمته، إن لم تمانع سؤالي؟”

بقي ساني صامتًا لبعض الوقت

“لا، الأمر فقط… أنني تذكرت فجأة محادثة قديمة”

منذ أعوام، في الكاتدرائية المهدمة في المدينة المظلمة، أخبرت إيفي — التي كانت في ذلك الوقت غريبة عنه في معظمها — ساني بشيء غريب

قالت له إن عالم الأحلام لم يكن الجحيم، كما كان الجميع يعتقدون، بل كان فردوسًا بدلًا من ذلك… فردوسًا مظلمًا وقاسيًا، لكنه فردوس رغم ذلك. النوع من الفردوس الذي نستحقه جميعًا

عرف الآن أن إيفي شعرت بذلك لأنها كانت محبوسة في جسد محطم ومقيدة بكرسي متحرك في العالم اليقظ، لكنها نالت فرصة أن تكون صحيحة ومفعمة بالحياة في عالم الأحلام… غير أن ذلك لم يكن السبب الوحيد

كانت إيفي تؤمن أيضًا بأن العالم اليقظ كان يحتضر — ليس بسبب التعويذة، بل بسبب ما فعله البشر أنفسهم بالنظام البيئي الذي احتاجوا إليه للوجود. ربما كان قد مات بالفعل لولا المستيقظون والهبات التي تلقوها من التعويذة

آخر شيء قالته له في ذلك الوقت… كان أن يومًا ما، في المستقبل، سيعتبر المزيد من الناس عالم الأحلام فردوسًا، تمامًا كما فعلت هي

‘هذا ما ينتهي إليه الأمر، أليس كذلك؟’

إذا حاول ساني التفكير بواقعية في المستقبل، فإن دمار العالم اليقظ لم يكن يعني بالضرورة دمار البشرية. كانت البشرية ستصمد… أو، لكي نكون أدق، الجزء الصغير من البشرية الذي يملك سبيلًا إلى عالم الأحلام

كان هناك مئات الآلاف من المستيقظين في العالم، وبضع مئات من السادة، وبضع عشرات من السامون. لكن هذه الأعداد كانت ستتضخم قريبًا… إذا كانت سلسلة الكوابيس تشير إلى شيء، فهو أن تعويذة الكابوس بدأت تنفلت من جديد. سيكون هناك عدد هائل من المصابين في الأعوام القادمة… نائمون جدد كثيرون، ومستيقظون جدد كثيرون

وسيكون هناك سادة أكثر بكثير أيضًا، وحتى سامون أكثر بكثير

حتى لو التُهم العالم اليقظ، فسيتمكن هؤلاء الناس من مواصلة العيش في الجزء الصغير من عالم الأحلام الذي غزته البشرية بالفعل. ستُفقد أشياء كثيرة، لكن القلاع الحصينة لم تكن بعيدة كثيرًا عن الاكتفاء الذاتي. خصوصًا القلاع الحصينة العظيمة مثل باستيون وقلب الغراب — فهاتان كانتا بالفعل أشبه بمدينتين

‘إذًا… هذا هو؟ هذا هو المستقبل؟’

من بين 3,000,000,000، لن ينجو سوى بضعة ملايين؟

بقي ساني بلا حراك، يحدق في الضباب

كان خطيئة العزاء صامتًا

‘إنه المستقبل الذي يؤمن به السياديون، على الأقل’

سمع ساني ذات مرة أن السياديين تخلوا منذ زمن طويل عن العالم اليقظ. والآن، فهم بشكل أفضل لماذا فعلوا ذلك، ولأجل ماذا. كانت العشائر العظمى تركز طوال هذا الوقت على صنع منطقة هبوط للبشرية، مقتطعة قطعة أرض قابلة للعيش في عالم الأحلام

كان منطقهم كئيبًا وقاسيًا، لكنه واقعي

تحرك ساني

‘…لكن ذلك ليس المستقبل الوحيد الممكن’

كان هناك أيضًا المستقبل الذي تؤمن به نيفيس

نيفيس، التي رأت السياديين خونة وآثمين — ليس لأنهم دمروا عائلتها، بل لأنهم تخلوا عن محاولة مقاومة التعويذة

إذا ظهر أسمى جديد… إذا غزا ذلك الأسمى الكابوس الخامس وأصبح مكرمًا… أو حتى سماويًا، ربما… فمن يستطيع أن يقول كيف سيكون المستقبل؟

ربما إذا وُلد حاكم من البشرية، سينقذ أمر سماوي خارق الجميع

احترم جهد المترجم واقرأ الفصل في منبعه الأصلي: مَجـرّة الـرِّوايـات.

ألم يكن ذلك حلمًا جميلًا؟

بالطبع، كان احتمال حدوث شيء كهذا صفرًا. لم يكن واقعيًا إطلاقًا. كان مستحيلًا… مجرد قدر من التمني

ومع ذلك، لم يستطع ساني إلا أن يسمح لنفسه بالانغماس في ذلك الحلم غير الواقعي لبضع لحظات

أدار رأسه، محدقًا في الرقية الوحيدة المحفورة في الخشب القديم لطوفه المرتجل

أمنية

رغم أنه كان يعرف أن الأمر الخارق لن يحدث، ظل يتمنى أن يحدث

لكن بعد ذلك…

ما كانت أمنية ساني نفسه؟

هو… أراد أن يكون حرًا. رغم كل شيء، ظل يريد أن يكون حرًا. أراد أن يملك خيارًا، وأن يكون سيد مصيره، لا عبدًا له

أراد أن يكون قويًا أيضًا. قويًا بما يكفي لكسر سلاسله، وحماية من يحبهم

أراد أن يعيش حياة جيدة

‘حان الوقت للتوقف عن التفكير في الصورة الكبرى والتركيز على ما علي فعله بالضبط الآن’

كان معظم الأشخاص الذين يهتم لأمرهم داخل هذا الكابوس الآن. وكان هناك عدد قليل منهم في العالم اليقظ أيضًا، بمن فيهم رين

لذلك، كان هدفه بسيطًا إلى حد ما

أولًا وقبل كل شيء، كان عليه أن ينجو

وكان عليه أيضًا أن يجد أصدقاءه، ويتأكد من أنهم سينجون أيضًا

ثم، كان عليهم غزو الكابوس الثالث والعودة إلى العالم اليقظ

قد يهبط حاكم من الحاكم لينقذ البشرية، أو لا… وعلى الأرجح لا. على أي حال، لن يحدث ذلك في وقت قريب، لذلك فإن الأعوام القليلة القادمة، على الأقل، ستسير وفق المستقبل الذي تصوره السياديون

في ذلك المستقبل، ستكون قيمة السامي هائلة. لن يُستبعد السامي أو يُضطهد بسهولة — بل في الحقيقة، سيكون العكس هو الصحيح. لذلك، كان على ساني أن يصبح ساميًا

كان هذا مريحًا جدًا، بالنظر إلى أنه كان بالفعل داخل الكابوس الثالث، وأن البديل الوحيد للتسامي كان الموت

إضافة إلى ذلك، بصفته ساميًا، سيكون قادرًا على جلب الناس — حتى الناس العاديين — إلى عالم الأحلام. لذلك، إذا هلك العالم اليقظ حقًا، فسيكون قادرًا على إنقاذ رين وعدد قليل من الآخرين من ذلك الدمار

أو يمنحهم فرصة للنجاة، على الأقل

‘انجُ. تسامَ’

كانت هذه أهدافه في الوقت الحالي. وإذا نجح… فربما تصبح أشياء أخرى ممكنة أيضًا

‘كن قويًا. عش حياة جيدة. احمِ من أحب’

اهزم القدر

كن حرًا

‘يا لها من أمنية جميلة…’

مهدئًا بوعد عذب لمستقبل يشبه الحلم وبالتمايل اللطيف للأمواج، غفا ساني ببطء