الفصل 1237: الإجابة هي

الفصل 1237: الإجابة هي

في الماضي، كان الحصول على ذكرى جديدة دائمًا حدثًا مهمًا ولا يُنسى بالنسبة إلى ساني. ففي النهاية، وبفضل ميزته في فك أسرار أسحارها، كانت الذكريات إحدى أقوى أدواته. كان ساني يعتمد كثيرًا على ترسانته الروحية

غير أنه مع مرور الوقت، قلّت أهمية الذكريات إلى حد كبير. بالطبع، كان لا يزال يعتمد عليها، لكن في هذه الأيام، كانت معظم المكافآت التي يتلقاها من التعويذة إما أضعف من مستوى قوته، أو أدنى من شيء يملكه بالفعل

ومع استثناءات نادرة، كانت قيمتها تكمن أساسًا في توسيع ذخيرته من النسج، وفي كونها وقودًا لتطور ظلاله

لذلك، لم يعد الحصول على ذكرى جديدة حدثًا لا يُنسى كما كان من قبل

…ومع ذلك، لم يصل الأمر إلى درجة أن ينسى ساني حصوله على واحدة

‘ما هذا بحق؟’

بدا أنه يردد هذه العبارة كثيرًا مؤخرًا

كان ساني مرتبكًا، لكنه لم يستطع إنكار ما رآه، فقد كانت هناك بالفعل سلسلة جديدة من الرُقى في نهاية قائمة ذكرياته، سلسلة لم يتعرف عليها ولم يرها من قبل قط

قطب حاجبيه، ثم رمى خطيئة العزاء بنظرة مرتابة

بعد أن تردد لفترة، اختار ساني ألا يقول شيئًا، وأعاد انتباهه إلى الرُقى

لم تظهر الذكرى الجديدة من العدم فحسب، بل إن اسمها أيضًا جعله يشعر بإحساس عميق بعدم الارتياح

كانت الرُقى تقول:

الذكرى: مفتاح المصب

حدق ساني فيها لدقيقة أو دقيقتين، منزعجًا. كان قد فكر للتو في قبر أرييل، والنهر العظيم، ومصبه… والآن، هذا؟

ماذا يعني اسم الذكرى؟

من أين جاءت؟

والأهم من ذلك… متى ظهرت؟

لم يقتل شيئًا، أو أحدًا، بعد دخول الكابوس. كانت ظلاله داخل بحر روحه، لذلك لم يكن بإمكانها قتل كائن كابوس أيضًا

باستثناء أفعى الروح. لكن إذا كانت رين قد تعرضت لهجوم من رجس وقتلته الأفعى أثناء دفاعها عنها، فكان ينبغي أن تعلن التعويذة لساني عن القتل والحصول على ذكرى. ومع ذلك، لم يسمع صوتها منذ دخوله الكابوس

هل حدث ذلك وهو نائم؟

وبتعبير قاتم، سحب ساني انتباهه من الذكرى الغامضة وألقى نظرة على قائمة ظلاله. كانت رُقى أفعى الروح لا تزال باهتة وبلا حياة، لكنها كانت موجودة، وهذا يعني أن الأفعى لم تُدمَّر، على الأقل

لم تكن لتدع أي شيء يحدث لرين دون أن تضحي بنفسها أولًا. لذلك، لا بد أن رين بخير بالتأكيد… كان لا بد أن تكون كذلك

فجأة، شعر ساني بقلبه يصبح باردًا وثقيلًا. نظر إلى المساحة الجميلة من الماء المتلألئ بتعبير كئيب، وعيناه ممتلئتان بالقلق والظلام

ثم هز رأسه قليلًا ونظر إلى الأسفل

‘هذا لا معنى له’

ما احتمال أن يمنح رجس عشوائي في عاصمة الحصار للربع الشمالي البعيدة ساني ذكرى مرتبطة بالنهر العظيم؟ ولماذا قد يفعل؟

زم شفتيه، وأطلق تنهيدة ثقيلة، ثم أعاد انتباهه إلى الرُقى. وعندما ركز على مفتاح المصب، ظهرت مزيد من الرموز المتلألئة في الهواء

ما إن بدأ ساني بقراءتها حتى تغير تعبيره

الذكرى: مفتاح المصب

رتبة الذكرى: الأسمى…

‘الأسمى؟!’

توقف قلبه عن الخفقان لوهلة

وفي الوقت نفسه، تعمق شعور ساني بعدم الارتياح

كان ينبغي أن يكون متحمسًا لاكتشاف أنه صار يملك ذكرى بهذه القوة. غير أن كل ما شعر به ساني بدلًا من ذلك كان إحساسًا باردًا بالفزع. وذلك لأنه كان يؤمن بقوة أن لا شيء في هذا العالم، بل في هذين العالمين، مجاني أبدًا. لذلك، فإن حصوله على ذكرى أسمى من العدم لم يجعله إلا يشعر بالقلق

‘…هل تستطيع الأفعى أصلًا قتل كائن كابوسي عظيم؟’

كانت أفعى الروح طاغية صاعدة، تمامًا مثل ساني. وساني نفسه لم يكن قويًا بما يكفي ليجرؤ على مواجهة رجس عظيم… كانت فرص نجاته من قتال كهذا ليست صفرًا، لكنها قريبة جدًا من ذلك. كانت أوعية سائر الجلود دليلًا على ذلك

عابسًا، ابتلع ساني أسئلته وواصل القراءة

طبقة الذكرى: السادسة

‘الطبقة السادسة…’

لم يكلف نفسه حتى عناء التفكير في الدلالات، وانتقل إلى الوصف… الذي كان قصيرًا على نحو غريب

لم تكن هناك إلا عدة رُقى متلألئة:

وصف الذكرى: [الإجابة هي النسيان]

حدق ساني بقتامة في سلسلة الرُقى القصيرة، حائرًا

‘الإجابة؟’

كان مشوشًا

عن أي سؤال؟

هل كان النسيان هو مفتاح المصب؟ ماذا يعني ذلك؟

أم لم يكن المقصود النسيان، بل أوبيليفيون، شيطان النسيان؟ لكن ما علاقة ذلك الشيطان الذي يسهل نسيانه بأي شيء؟

فرك ساني وجهه، ثم نظر إلى أسحار الذكرى الغامضة. غير أنه، لخيبة أمله، لم تكن هناك أي تلميحات أخرى مخبأة في الرُقى. كل ما رآه كان:

أسحار الذكرى: [؟؟؟]

وصف السحر [؟؟؟]: [؟؟؟]

وهذا كل شيء

بدا أن هناك سحرًا واحدًا فقط، لكنه بلا اسم ولا وصف. كان تمامًا مثل سحر [أين عيني؟] في قناع ويفر، الذي لم يُسمَّ حتى استخدمه ساني

لكن كان هناك اختلاف واحد… كان [أين عيني؟] سحرًا نشطًا، بينما بدا سحر مفتاح المصب سحرًا سلبيًا

أخذ ساني نفسًا عميقًا

‘إذًا… ما احتمال أن تكون أفعى الروح قد قتلت رعبًا عظيمًا بينما كنت نائمًا، وأن تكون الذكرى التي حصلت عليها نتيجة لذلك مرتبطة بالنهر العظيم؟’

كان ذلك هو التفسير المنطقي الوحيد، ومع ذلك، كان منطق ذلك التفسير موضع شك كبير

ظل بلا حركة لفترة، ثم تنهد واستدعى مفتاح المصب

بالطبع، كان من الأجدر أن يدرس الذكرى الغامضة أولًا في بحر الروح… غير أن ساني شعر، بطريقة ما، بتردد في لمسها داخل روحه

بعد قليل، احتشدت شرارات ظلام لا تُحصى حول كفه، ثم تشكلت ببطء في قطعة خشنة من حجر أسود

كان الحجر الخشن أسود تمامًا وباردًا عند اللمس، مذكرًا ساني بأحجار بناء قبر أرييل. لم تكن فيه أي ملامح، ولا رُقى أو صور منحوتة على سطحه. كان مجرد قطعة حجرية خشنة بحجم الكف، تبدو كشيء قد يلتقطه المرء عشوائيًا من الأرض

وبما أن السحر الغامض لمفتاح المصب كان سلبيًا، كان من المفترض أن يبدأ تأثيره فور استدعاء الذكرى. لكن إن كان يفعل شيئًا، فلم يستطع ساني أن يعرف

لم يشعر بأي تغيرات، لا في نفسه ولا في العالم

‘آه… أشعر وكأنني أفقد عقلي’

منذ بداية الكابوس، كانت الأسئلة الغريبة تقصفه أكثر فأكثر، ولم يكن لأي منها إجابات

وكانت هناك أيضًا إجابة لا يبدو أن لها سؤالًا

حتى خطيئة العزاء صار غريبًا قليلًا

تمتم ساني بلعنة خافتة، ثم ركز ونظر تحت سطح الحجر الأسود الخشن

حتى لو لم يكن للسحر اسم ولا وصف، كان لا يزال قادرًا على دراسة نسيجه بنفسه. ففي النهاية، صار لديه الآن بعض المعرفة بالنسج، وكذلك القدرة على الإحساس بشكل حدسي بغرض النسج المختلفة

داخل مفتاح المصب، كان هناك نسيج واسع من الخيوط الأثيرية. لم يكن أكثر نسج التعويذة تعقيدًا مما رآه ساني على الإطلاق، فذلك سيكون نسيج قناع ويفر، لكنه كان لا يزال معقدًا بصورة مذهلة، ودقيقًا إلى درجة لا يمكن تخيلها. كان سحر كهذا خارج نطاق ما يستطيع هو صنعه بنفسه تمامًا، على الأقل

ذهل ساني

غير أن ما أذهله لم يكن الدقة أو التعقيد

بل إن ما شلّه كان الخيوط نفسها

لأنها، بخلاف خيوط جوهر الروح التي تكوّن نسج كل الذكريات التي صنعتها التعويذة، لم تكن هذه الخيوط مضيئة أثيريًا ولا بيضاء فضية

بل كانت عديمة الضوء ومظلمة

…مثل شيء قد يصنعه ساني بنفسه